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市ヶ尾の「青葉農園」は業者の人も買い付けに来る大きな園芸店だ。庭木から山野草、観葉植物までなんでも揃うし、お値段も市価よりずっと安いので、平日でもお目当ての花や庭木を求めてたくさんのお客さんが来る。私も時々覗いては珍しい花を調達するのが楽しみになっている。
お天気のよい午後に娘と一緒にふらりと寄った。温室の中ではすごい種類のバラが今が盛りと咲き誇っている。隣のコーナーでは山野草が地味に自己主張をしていて、私はついそちらに引き寄せられる。八角蓮が大きな葉の下に不思議な花を咲かせている。ツワブキも青々と葉を繁らせている。バラもいいけど、やっぱり山野草の地味な感じも好きだなぁ、などと思っていると、１枚の葉の上で何やらゴソゴソ動いているものがあった。
よく見ると、あれぇ、アマガエルだ！葉の色とまったく同じ保護色。隠れたつもりだろうけど私の目はごまかせません。私は何故かカエルが好きである。庭にもカエルのオブジェを２つも置いているくらいだ。さっそく捕まえにかかるけど、これがなかなかすばしっこい。葉から葉へピョンピョン飛び跳ねて逃げ回る。暫く追いかけっこをしたものの、ついにカエルは私の手の中へ。ペタッとした感触が可愛いなぁ。アマガエルは一旦捕まると諦めてしまったのかおとなしくなった。少し遊んでから元の葉の上に返してやると、安心したようにじっとしている。
本当は連れて帰りたかったけど、娘に反対されたので諦めた。アマガエルが庭に棲んでるなんて素敵なことだと思うんだけどね。
近い内に会いましょうね！
