ひとのいいネコ前回の田島征三さんの絵本に続いて、またしても、田島征三さんの絵本。
ぼくは、田島征三さんの躍動感あふれる絵とともに、自分をかえりみるために、たまにこの絵本を開きます。
お話を書いている人は田島さんではないので、とりあえず絵についての感想から。
絵は、やはり躍動感あふれるタッチで描かれています。ねこって、こんなに表情があるのか、というのが正直な感想です。表紙の絵からは、ねこのかわいい笑顔をうかがうことができるし、お話の中では、人間のように豊かな表情をうかがえます。
それは、あせった表情やびっくりした表情をはじめとする、百面相（とまではいかないけど）。
絵本にはありがちな、動物を擬人化した物語だけれど、表情に関しては、子どもと同じくらいのかわいさやいとしさを表現されていると思います。
さて、お話の方ですが、とりあえず、つっこんでおきましょう。
ねこなのに、人がいいんか。
はい。そうですよね。そこは言っておかないと。
このねこは、いわゆる『人のいい』ねこなんです。
たとえば、おじいさんのねこには、ねずみをとってきてあげたり、怪我をしたねこあれば、代わりにえさをあげたり。
こういう人って、人間の世界にもたくさんいますよね。そういう人のおかげで、みんながあったかい気持ちで生きているということは、少なからずあると思うのです。
だから、こういう人、いや、こういうねこがいるっていうことは、きっとだれかはありがたく思っていると思います。
ですが、このお話は、ちょっとちがう。いや、ちがうのかわからないけれども、なぜ紹介したかといえば、もちろんみなさんに読んでいただきたいのだけれど、それ以外に、ぜひみなさんの意見を聞きたいなって、思ったからなんです。
実は、この絵本には、
『ひとのいいネコ』
という題名のほかに、副題のようなものがあって、それは、
『−きみならどうする−』
と、表紙に書いてあるのです。
だからこそ、みなさんにも、
『あなたなら、どうするか』
がききたくて、書いてみようと思ったわけです。
さて、何が、『−きみならどうする−』なのかというと、
このネコは、人がいいだけあって、みんなのためにいろんなことをしています。
ある日、１匹のノミがやってきて、ネコに
『少しの血を分けてください』
とお願いするんです。
もちろん、人のいいネコなわけですから、
『どうぞどうぞ』
なんて言って、ノミに血をあげます。
すると、１０日後にそのノミが、１０匹の子どもノミを連れて、またやってきます。
『子どもたちに少しの血を分けてください』
もちろん、人のいいネコなわけですから、
『どうぞどうぞ』
なんて言って、１１匹のノミに血をあげます。
この後にも、ノミはどんどん増えながら、ネコに血を分けろと言ってくるのですが・・・。
さあ、みなさんにもにたような経験がある方がいるかもしれないし、そうでない方もいると思います。このノミのように、人の良さに付けこむ人もいるでしょう。
でも、みんさんがこのネコだったら、どうしますか？
どこまでも、人のいいままで、増え続けるノミに血を分けますか？
この問いを、いつか子どもたちにしてみたいと思っているんです。
絵本を読んできかせ、『−きみならどうする−』と、きいてみたいんです。
もちろん答えはありません。だから、どんな答えが返ってきても、帰ってこなくてもいいんです。『自分なら、どうするか』ということを考えてもらえたら、ぼくにとっては、万々歳なんです。この『自分なら、どうするか』を考えることは、以外にしないで過ごせます。というより、考えなければ、一生考えないで過ごすこともできるのではないでしょうか？
『ぼくならこうする』
という、思いを自分の中に見つけたり、気づいたりすることが、自分を理解してゆくことなのではないかなぁ、などと考えます。
自分の思いを知ることは、ぼくはとても苦手です。
自分のいやな部分をありありと見せつけられたり、ダメな部分を露呈しまくるようなものですから。
なぜ、そんなことを子どもたちにさせたいかといえば、たくさん苦しめたいんです。
といっても、ぎゅーって、首をしめるとかじゃなく。
苦しい思いをしてこそ、自分を見つけられるのではないか。なんて、えらそうですが、いつかやってみたいなぁ。と思うわけです。
みなさんの中に、この絵本を読んだことがあって、ご意見を寄せてくださる方があれば、とてもうれしいです。もし、読んだことない方も、これを機会に、この絵本にふれていただければ、とてつもなくうれしいです。
ひとのいいネコ
