オーストラリアツムギアリ

オーストラリアのケアンズで見つけた、オーストラリアツムギアリをご紹介いします。
ケアンズには熱帯のジャングルが広がっていて、多くの動植物が生息しています。




















ツムギアリは樹上に巣を作るアリで、幼虫が吐き出す糸で葉を紡いで巣を作ります。
アジア、アフリカ、オーストラリアに分布していますが、アジアとアフリカのツムギアリは、女王は緑ですが、働きアリは茶色です。
しかし、オーストラリアに生息するツムギアリは、現地ではグリーンアントと呼ばれていて、働きアリも美しい緑色をしているのです！！

これが樹上に作られたツムギアリの巣です。
生息地では、公園から森林まで幅広い環境で暮らしていて、低い木から、１０ｍ以上の高い木にまで巣があります。

しかし、コロニーが大きくなると、巣が複数に分散するので、女王のいる巣を見つけるのは難しいです。


さらに巣を探していると、地上から数十センチの場所にすがあったのです！
とても小さな巣で、中を開けてみたところ、なんと巣ではなく、カイガラムシ養殖場だったのです。
日本のケアリ類なども、アブラムシを保護するために土の壁を作りますが、ツムギアリは、紡いだ葉の中で保護をしていたのです。










ツムギアリは巣を作る時は、まず葉を引っ張る係りのアリが、顎で葉をくわえて引っ張ります。
そして、糸付け係りのアリが、幼虫を使って葉を繋ぎ合わせるのです。
表面がツルツルした葉の上で暮らす、ツムギアリの足の滑り止めは、他のアリよりも強力な力で張りつくことができます。






ツムギアリは足の滑り止めが強力なので、こんなに大きな獲物も運ぶことができます。
カイガラムシの甘露も大好物です。











ツムギアリは気が強いアリで、すぐに噛みついてきます。
また、視力がとても良いので、撮影しようと近寄るとアゴを大きく開き、腹部を高く持ち上げて威嚇します。





カイガラムシを大切に守るツムギアリです。


続いて、大きめの巣を見つけました。
少し巣をはがしてみると・・・
あっという間に、数百匹の働きアリが飛び出てきて、全員で威嚇しています。
ツムギアリは毒針はありませんが、アゴで噛みついた後に、強力な蟻酸を吹きかけてくるので、噛まれるとヒリヒリ痛みます。


それにしても美しいアリです。





































これがオーストラリアツムギアリの女王アリです！！
なんて可愛いんでしょう。
大きさも２ｃｍもあり、とても巨大です。

アジアツムギアリと、オーストラリアツムギアリを比較してみました。

下の写真はタイ産のアジアツムギアリです。
女王は緑色で、オーストラリアツムギアリに似ていますが、働きアリは茶色一色となっています。










ツムギアリってかわいいですね。

Comments

1. Posted by アリトカ   2010年03月30日 19:20

本当にツムギアリってかわいいですよね〜!!

2. Posted by taku   2010年03月30日 19:47

可愛いです！！
アリトカさんはたしか一番好きなアリでしたね。
入荷できるように頑張ります。

3. Posted by ほぬを   2010年03月30日 21:19

すすすすご〜〜〜い！！

一度は会いたいのですがなかなかあえません・・・

うらやましいです！

幼虫は、赤ちゃんなのに、働かされるのですね＾＾；
えらいですね〜

女王蟻の色はとてもいいですね！

クリーミーです＾＾；

4. Posted by アリトカ   2010年03月31日 01:54

takuさんこんばんは!!

そうです
一番好きなアリです!!

1度採集してみたいですが…
オーストラリアは検疫に厳しいですからねぇ

アメリカかなんかのサイトでグリーンタイプのツムギアリを売っているのを見つけたのですが…めちゃくちゃ高かったです

入荷できましたらほぼ絶対買います!!

世界各地のいろいろなアリが入荷できるように応援しております!!
頑張ってください!!
いいサイトを見つけたりしたときはメールで質問か何かをするついでにURL貼っておきますね