ありんこ日記　AntRoom:３月の西表島＆石垣島　その②

2011年03月30日

３月の西表島＆石垣島　その②

山を下りてから、潮の引いた海へ行きました。

ずいぶん潮が引いています。
地元の人たちも、潮干狩りに出ていました。

砂を見ると、あたり一面に５ｍｍほどの砂団子が落ちていることに気が付きます。
それにしてもすごい量で、濃い部分がすべて砂団子になっています。
この団子を作った正体は、静かに眺めているとすぐに見つけることができました。

遠くに100匹以上の群れで歩いているミナミコメツキガニを発見です！
近づくと、一斉に砂に潜り始めます。

ミナミコメツキガニは、砂を口の中で濾して、砂の中の有機物を食べます。
そして、濾した後の砂を団子状にして排出するのです。
あたり一面に落ちている砂団子は、ミナミコメツキガニがきれいにした砂なのです。

別の場所に移動する途中に、ものすごく綺麗な虹がでました！！

こんな美しい虹は滅多に見ることができません。
しかも２重に出ています。

車が虹をくぐってきました。

こちら側は雨はほとんど降っていませんでしたが、虹が出ている方は小雨が降っていました。
写真では、右の山のふもとから虹が出ているように見えますが、近づくとどんどん遠ざかって行き、最終的には見えなくなってしまいました。
詳しいことは分かりませんが、ここまで美しい虹が出るのには、雨の量、太陽との角度、立ち位置など、様々な条件が揃わないと見えないはずです。

続いては、タイワンシロアリの菌園を探しに行くことにしました。
タイワンシロアリの菌園には、思い出深いシロアリノミバエの仲間が共生しています。
せっかく自分の名前を付けて頂いた、ツキミノミバエ Selenophora shimadaiの写真がないので、それを撮影したいと思いました。
しかし、菌園探しはとても難しく、なかなか掘り出すことはできません。
Kさんとひたすら菌園探しをしていると、この日は運良く、数個の菌園を見つけ出すことができました。

今回見つけた中で一番大きな菌園です。
２個の菌園があるように見えますが、掘り出してみると１個の大きな菌園だったのです！

すごい大きさです。
これには、きっと大量のシロアリノミバエが入っていると思ったのですが、まったく入っていませんでした・・・
タイワンシロアリの女王もいないので、コロニーの中心部でもないようです。

菌園の中には、白くてフワフワの菌糸と多くの幼虫がいます。

菌園から顔を出す小さな幼虫シロアリ。

好白蟻性のシミがたくさん同居しています。
菌園を少しずつ慎重に崩していくと、やっと１匹のシロアリノミバエを発見です！！

これはシロアリノミバエ Clitelloxenia formosanaです。
今回は多くの菌園を見つけたのに、この１匹しか見つけることができませんでした。

しかし嬉しい発見もありました。
なんと！女王と王様のいる中心部を見つけられたことです。
タイワンシロアリは、ただでさえ菌園を見つけ出すのが難しいのですが、さらにコロニーが成長すると、いくもの菌園を作るため、なかなか中心部を見つけられないのです。