ヤマトシロアリの結婚飛行

この時期は各地でヤマトシロアリの結婚飛行が行われています。
先週山に行ったときも、朽木に巣を作る若い夫婦を見つけることができました。
シロアリは、アリとはまったく違う昆虫ですが、アリと同じように結婚飛行をするのです。


左：結婚飛行前に、巣の中で待機している大量の羽アリたち。
右：巣から飛び立つ羽アリ。


地上に降り立った新女王とオスアリは、翅を抜いて2匹一緒に巣を作ります。


左：夫婦になったシロアリは、いつも一緒に歩いています。
右：巣が大きくなってくると、女王の腹部も大きく膨らみ、毎日大量の卵を産卵します。
結婚飛行をしたときは、雌雄の区別が付かないほどの大きさですが、ここまで腹部が伸びるとは驚きです。

このように成熟した女王は、地中深くにいるため採集は困難です。