ダニに寄生したダニ

沖縄産のダニを撮影中、面白いものを見つけることができました。

これはイトダニの一種なのですが、よく見ると体に肉眼では見えないほどの小さなダニが付いていたのです！
ダニは、哺乳類や爬虫類などの脊椎動物、様々な昆虫の他、クモ、ムカデ、ヤスデ、ザトウムシなど多種多様な節足動物に外部寄生しているので、ダニがダニに寄生されていない方が不思議だと思うのですが、今までダニに寄生したダニというのを見たことがなかったので、これを発見したときはかなり嬉しかったです。

腹部裏にはより多くのダニが寄生しています。

ダニを研究する方に写真を見て頂いたところ、この寄生している小さなダニはヒゲダニの一種の第2若虫と教えて頂きました。
そして、この第2若虫は本来は甲虫に便乗して移動をするようで、これは乗り間違えとのことです。
宿主を見分けるのが下手なようで、時々間違えて別の生き物に付いてしまうようです。

ダニに寄生しているのが本来の目的ではないと知り少し残念でしたが、この写真は可愛いのでお気に入りです。
ダニ専門に外部寄生するダニはいるのでしょうか？もしいるとして、さらにダニに寄生するダニに寄生するダニとかいたら面白いですが（笑）