ありんこ日記　AntRoom:ヤスデのようなヨロイオオムカデ　その2　エサを食べた！！

2013年01月15日

ヤスデのようなヨロイオオムカデ　その2　エサを食べた！！

ヤスデにそっくりなムカデ。
外見や動きだけでも驚きですが、実はさらに驚きの事実が判明したのです。

はじめてこのムカデを見たとき、動きが遅いことや、毒牙が体の割りに巨大な事から何か特殊な獲物を捕食しているのだろうと感じました。
しかし、今まで数多くのムカデを見てきましたが、たとえば大きな獲物を捕食できない小型なジムカデやイシムカデなども、コオロギやミルワームなどをころして与えれば食べるもの。
このムカデだって、きっとその方法で飼育ができると考えていたのです。
まず初めに生きたコオロギを入れてみることに。
まったく反応しないし、それどころか怖がって丸くなってしまいました。
これは予想通りだったので、続いてころしたコオロギを一晩入れてみることに。
これで食べてくれるだろうと予想していたのですが、翌日そのまま残していました。
最後の手段として、コオロギの腹部を切ってピンセットで口元へ運び体液を舐めさせる事にしました。
これで確実に食べると思ったのですが、何と口に付いたコオロギを嫌がり逃げてしまったのです。これには困りました。
この段階で、もしかしてエサは昆虫ではないかもしれないと思ったのですが、とりあえず用意できるものを片っ端から与えてみる事に。
フタホシコオロギ、ヨーロッパイエコオロギ、ハニーワーム、ミルワーム、カナブン幼虫、クモ、ゴキブリなどを、生きたもの→ころしたもの→体液を口に付ける、といった順番で与えるもすべて無関心・・・
動きが遅くても狩る事ができ、毒牙が大きい事から力がある程度必要な獲物のはずなので、ナメクジやカタツムリを与えましたが、これらも食べず。
そして、実はかなりの確立でミミズ食ではないかと予想していました。
ミミズなら森の中にたくさんいるし、捕食するときは素早さは必要ありませんが、力が意外と強いので大きなアゴなのも納得です。
そこで、近所の公園でミミズを掘って与えてみる事にしたのですが、これも何日たっても食べる様子がなかったのです・・・
他に思いつくものがなくなり、仕舞いには昆虫ゼリーやバナナなどを与えてみるも興味なし。
すでに何も食べずに2ヶ月も経ってしまい、ヨロイオオムカデは痩せ始めてしまったのです。
そのころ、ちょうど沖縄に行く事になり、何かエサになりそうなものを探してみようと考えました。
これが最後のチャンス！ここで見つからなければ、おそらく死んでしまうだろうと思いました。
沖縄の森を歩いていると、様々な虫が見つかるのですが、どれも今まで試したものばかり。
結局、エサになりそうなものは見つからなかったのですが、ヨロイオオムカデに外見がそっくりなアマビコヤスデが目に入ったのです。
しかし、外見がヤスデに似ているからと言って、ヤスデを食べるとは考えられません。
何かに似ている、何かに擬態しているからと言って、そのものを専門に捕食する事なんて滅多にないし、まして臭い毒を持つヤスデを食べるムカデなんて想像もできなかったのです。
それでも、他に思いつくものはすべて試してきたので、だめもとでヤスデを1匹だけ持ち帰ることにしてのです。
自宅に戻ってから、ヨロイオオムカデのケースにアマビコヤスデを入れてみます。
やはり興味がなさそうに、じっとしています。
「やっぱり食べないか。もうダメかもしれない。」そう感じました。
その日の夜中、再び虫部屋に行ったとき、何気なくヨロイオオムカデの飼育ケースを見たところ、抜け殻のような半透明のものが散らばっていたのです！？

そしてムカデを見たところ、な、な、な、なんと！アマビコヤスデを抱きかかえて捕食していたのです！！思わず「え～～～！」と一人で叫んでしまいました（笑）
この2ヶ月間、一切何も食べなかったムカデが、ヤスデを美味しそうに食べていたのです！
エサを食べてくれた事が本当に嬉しかったですし、ヤスデを食べた事に心から興奮しました。
通常ムカデは幅広い生物を捕食し、偏食のムカデと言うのは聞いたことがありません。
しかもまさかヤスデ食だったとは・・・
以前、ヤスデの体内を食べ尽くす生物がいると紹介しましたが、実はヤスデを食べた生物は、このムカデだったのです！
あまりの興奮で、深夜にもかかわらず沖縄の杉本さんに電話をして、この発見を伝えたのと、エサ用にアマビコヤスデを採集してくださいとお願いをしました。

その翌日にケースを見ると、そこには見事に体内を食べつくされたヤスデの外骨格だけが残されていたのです。
この時は、あの巨大な頭で、どうしてここまで美しく食べることができるのかまったく分かりませんでした。

バラバラになったヤスデの外骨格を組み立てると、美しい標本ができました。

続いてエサに与えたのは東南アジア産のアバラヤスデの一種。

ヤスデを見つけたヨロイオオムカデは、ゆっくりと触角でヤスデの体に触れて頭部を探します。
そして上から覆いかぶさるようにして、一気に噛み付くのです！その瞬間、ヤスデは防御しようと丸まるのですが、毒牙で噛み付いたまま離しません。
すると1分もしないうちに、丸まっていたヤスデの力が抜け、まるで死んだように動かなくなってしまうのです。
自分と同じくらいの生き物を、ここまで短時間でころしてしまうとは、ヨロイオオムカデの毒はかなり強いのかもしれません。