女性ホルモンの低下による女性の更年期障害と同様に、男性も加齢にとともに男性ホルモンが減少し、これに伴う様々な症状が生じることがあります。これを加齢男性性腺機能低下症候群（男子更年期障害）と言います。
女性の更年期が閉経により、短期間に劇的な変化として起こるのに比べ、男性は閉経という現象がありません。男性ホルモンは加齢とともに緩徐に低下し、このため女性の更年期障害に比べて症状も徐々に現れ、一般的には５０代後半から６０歳頃にかけて症状がではじめます。男子更年期の症状は、１）性欲の低下や勃起障害、２）知的活動の低下、見当識の低下、疲労感、抑うつ気分、短期等の気分変調、３）睡眠障害、４）筋力並びに筋容量の低下、５）内臓脂肪の増加、６）髭の伸びが遅くなる、体毛が薄くなる、７）骨密度の低下、などです。通常泌尿器科の外来にはこれらの症状を総合的に評価する質問表が準備されています。これによって男子更年期の可能性があるかないかを診断します。またこれらの症状は、必ずしも男子更年期に特異的なものではなく、他の疾患でもあり得るものです。したがってこれら症状のみではなく、内分泌学的に男性ホルモンが低下している場合にのみ「男子更年期」が疑われるのです。よく勃起障害のみで「男子更年期」の相談に来られる方がおりますが、勃起障害だけでは男子更年期ではありません。この場合は単なる「勃起障害」です。
質問表で男子更年期が疑われた場合、前述した通り、採血によって男性ホルモンの値を調べます。その結果、男性ホルモン（特に遊離テストステロン）の値が低い場合には、治療を行います。男子更年期の治療は、男性ホルモンを補充することです。現在は２−４週に１回、長期に作用する男性ホルモンの注射で補充を行います。ただし前立腺がん、前立腺肥大症、重度の肝機能や腎機能の異常、重度の高血圧や心不全の方は、ホルモン補充療法はできませんのでご注意ください。およそ３ヶ月補充療法を行った後に再度質問を記載していただき、効果を判定します。治療によって治療前の症状が改善するか否かが重要です。もし改善が無ければ、その症状は「男子更年期」によるものではないということになり、各々の症状に対して他科を含めてのコンサルトが必要になります。
ご自分は男子更年期ではないか？とお悩みの方は、是非泌尿器科専門医を受診して、お気軽に相談をしてみてください。
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