2012年01月27日
寒
ここ数日，ものすごく寒いです。大寒の時期ということもあると思いますが，今年は例年に比べて寒さが厳しい感じがします。これまでの長くもなく短くもない人生を振り返ると，以前はこのくらい寒くても当たり前だったような気がします。いつの間にか雪の少なくて暖かい冬に慣れてしまっていたのでしょうね。仙台は積雪もあまりないので，まだ良い方ですが。でも雪の日は通りを走る車も，いつもより少ない感じがします。この寒い時期から春にかけて，コーヒー豆は新豆の入港時期になります。赤道付近の暖かい土地で育ったコーヒー豆たちが，船に乗って熱い赤道付近の海を渡ってはるばるやってきて，ようやく日本に着いたと思ってコンテナの外に出てみたらこの寒さ･･･。なんだか可愛そうですね。コーヒー豆も全て日本に来る訳ではなく，全部が全部寒い国へ輸出されるわけではないので，豆の中でも”勝ち組”と”負け組”があるのかもしれません。例えばこんな感じ。輸出前にコロンビアの港で，あるコンテナの豆が「君たちはこれからどこへ行くの？」と隣のコンテナに聞きました。隣の豆は「僕はオーストラリアって所に行くんだ。君は？」と聞き返し，「僕は･･･日本っていう国で，なんだか地球の反対側にある寒いところらしいんだ。夏は蒸し暑いらしいし大変な国らしいんだけど，なんだかやっていけるか心配･･･。」という感じ。
そんな会話がなされているかは分かりませんが，この寒い時期にたくさん豆が届くことは間違いありません。年によって入港時期は多少ずれますが，今年はちょっと遅めの傾向がある気がします。既に入港済みの”東ティモール”や”パプア･ニューギニア”などもありますが，来週はいよいよ”ブラジル”の新豆が届くことになっています。早い時だと年末年始に届きますが，今年はややゆっくりめの到着でした。世界的なコーヒー豆の不足と価格高騰の状態は依然として変わる事はありません。今後は恐らく，現在の高止まりの状態が通常の状態になっていくのではないかと考えられます。先行きを思うと気の重くなる部分もありますが，そんな中でも今年も無事に新豆が届いてくること自体を，まずは素直に喜びたいと思います。
2月に入ると，暦の上では春に差し掛かってきます。この寒さを乗り切れば，あとはちょっとずつ緩んでくるのではと，個人的には期待しています。新豆が一つ届くたびに，春へ向かって一歩ずつ近づいている感じがして，気持ちもわくわくしてきます。今日はこれから，この寒い中を寒河江までお仕事に出かけてきます。
