気候変動研究者が、新聞社とその編集者・記者などが自分の名誉を毀損したとして、訴訟を起こしました。カナダの話です。情報源はDesmog Blogというブログの記事Climate Scientist Sues National Post (2010年4月21日)で、ここに訴状および弁護士のウェブサイトへのリンクがあります。これをざっと読んだので、速報的にお知らせします。さらに情報がはいったらこのページは書きかえるかもしれません。

2月20日の記事「いわゆるClimategate事件、渡辺(2010)への反論(3)」で話題にしましたが、雑誌『化学』の2010年3月号の渡辺正さんによる「時評」の最後近くで、渡辺さんは「カナダの気候研究者ウィーバー(Weaver)氏が『IPCCのパチャウリ議長は辞任するべきだ』と言った」という趣旨のことを伝えています。その出典は1月27日のNational Postという新聞の記事です。調べてみるとこれは「Climate agency going up in flames」という表題のTerence Corcoran氏の署名入り記事です。(Corcoran氏はeditor兼columnistだそうなので、日本の新聞社ならば「編集委員」というところでしょう。) ところが、ウィーバー氏はそのようなことを言わなかったそうです。そして、2月20日の記事でも紹介したように、Foot氏による同様な記事がのった地元のTimes Colonistという新聞には1月29日にウィーバー氏自身の文章をのせてもらうことができました。またEdmonton Journalのウェブサイトにはほぼ同じものが1月31日づけで出ています。しかしNational Postでは、訂正の機会が与えられなかったようであり、しかも今(4月25日)も検索できる1月31日から2月1日の複数の記事で「ウィーバー氏がパチャウリ議長の辞任を要求している」ことが事実として扱われています。(これらの記事の論調はIPCCをこきおろすものであり、IPCCのうちわの人であるウィーバー氏による批判がその根拠のひとつとされています。)

このほかにも、National Postの記事、とくにCorcoran氏によるものには、ウィーバー氏によれば、自分が言わなかったことを言ったかのように伝えたり、自分が意図しないことを意図しているとみなして非難しているものがあいついだので、名誉毀損とみなして訴訟を起こすことにしたのだそうです。

背景として、カナダには(アメリカ合衆国と同様に)地球温暖化を否定しようとする宣伝機関がいくつも活動しているという事情があります。日本とはだいぶ状況が違うと思います。この件はDesmog Blogの主催者であるHoggan氏の本「Climate Cover-Up」に詳しく書かれており、わたしは読書ノートで紹介しました。また、カナダの新聞社の多くが保守系あるいは市場原理主義のイデオロギーの強い人に支配されているという事情もあるようです。この件はGutstein氏の本「Not a Conspiracy Theory」に詳しく、わたしは別のブログで読書メモとして紹介しました。

なお、National Postのウェブサイトはブログのようになっていて、記事に読者がコメントをつけることができます。ウィーバー氏は、このコメント欄でのウィーバー氏への誹謗中傷も訴訟の対象としています。匿名の書きこみの責任を問うことはむずかしいと思いますが、公開の場にふさわしくない書きこみを容認あるいは放置したウェブサイト管理者の責任を問うつもりなのかもしれません。確かに、科学者への嫌悪を強めた要因として、新聞記事自体とともに、もっと激しいことばを含んだコメント欄の働きは無視できないように思われます。しかし、この名誉毀損が判例として確立すると、違った文脈でもブログ運営者の管理責任追及がきびしくなる心配もあり、ウィーバー氏に好意的であってもこの部分の訴えかたには反対する人もいるようです。

[2010-04-27追記] またウィーバー氏は訴えのうちで、新聞社のウェブサイトから個人ブログなどにコピーされている内容の名誉棄損部分も取り消させることも求めています。これは実現困難だと思いますが、誤報にはその先にも責任があるという原告側の主張としては理解できます。

masudako