大相撲の貴乃花親方が突然引退を表明、あっという間に注目の相撲部屋が消滅してしまったことにファンは大きなショックを受けている。騒動の発端となった暴行問題では被害者の貴ノ岩が日馬富士を相手取って損害賠償を求める民事訴訟を新たに起こすなど、いまだ事態収拾の道は見えてこない。それどころか元親方の今後の動き次第ではもう一波乱も二波乱もありそうだ。
不祥事が相次ぐスポーツ界にあって一服の清涼剤になったのは、全米オープンテニスでの大坂なおみ選手の活躍だろう。決勝戦で強豪のセリーナ・ウィリアムズ選手を圧倒的な強さで下し、一躍世界の注目を浴びた。試合はセリーナ選手と審判との間で暴言、罰則の応酬が繰り返され、セリーナ選手びいきで埋まった観客席からは激しいブーイングが起きるという異常な雰囲気の中で進められたが、大坂選手は終始「我慢」に徹し、栄冠を手にした。観客からのブーイングは大坂選手の優勝インタビューの最中まで続いたが、ここでも彼女は冷静だった。記者から優勝の感想を聞かれると、いきなり「こんな終わり方になってごめんなさい。皆がセリーヌに勝ってほしかったのは分かっていた」と答えた。普通ならガッツポーズで自分の勝利をアピールしたいところだが、そうはしなかった。その場の雰囲気や状況を即座に判断し、控えめな態度に徹したのだ。
もしこの時、彼女が「私は強いから勝った」「セリーナは思ったほどではなかった」などと発言していたら、状況は大きく変わっていただろう。ブーイングの矛先は大坂選手に向けられ、勝者にもかかわらず悪役にされていたところだ。これぞまさに＜神対応＞だったと言えよう。
不祥事が止まない日本のアマチュアスポーツ界でも迅速・適切な対応で炎上を免れた事例があった。日体大陸上部のパワハラ問題である。駅伝チームの渡辺正昭監督が部員に激しい暴力を加えていたという元部員による告白記事が写真週刊誌に掲載されると、翌日にはもう監督の解任を発表した。普通なら「調査には時間が必要」「第三者委員会の究明を待ってから」などと、のらりくらり時間を稼ごうとするが、同大の判断は素早かった。事件はテレビのワイドショーなどの格好の題材になったはずだが、その後は報道されることはほとんどなかった。
また、ジャカルタのアジア大会で期間中にバスケットボールの日本選手が現地で女性を買春したとされる問題でも対応が素早かった。協会は発覚するや否やすぐに選手を帰国させ、謝罪会見を開いた。このため、不祥事の影響がいつまでも尾を引くようなことはなかった。日大のアメフト部やボクシング連盟の不祥事対応とは対照的だったといえよう。
企業でも同じように不祥事が続いている。最近のスポーツ界での出来事には広報担当者も学ぶべき点が多くあるのではないだろうか。
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ロシアに占領された北方4島返還交渉の先行きに暗雲が漂い始めた。9月中旬、極東ウラジオストックで開かれた東方経済フォーラムに出席した安倍晋三首相にプーチン大統領は「領土問題など一切の前提条件なしに平和条約を結ぼう」と呼びかけた。これは「平和条約締結は北方4島の帰属問題の解決が前提」という日本側の立場に反するもの。領土交渉の棚上げとも取れる「プーチン提案」に即答を避けたが、例え応じても一挙に4島返還が実現する見込みはない。プーチン大統領は4年前にウクライナのクリミア半島を併合したばかり。「領土は拡大するもの」というロシアの歴代指導者の考えを踏襲するプーチン大統領も北方4島を返還する意思のないことを安倍首相に示唆したものと思える。
