研究とビジネス

こんにちは。エッペンです。

なんと、一か月もブログが書かれておらず、驚きました。

先日、サイエンスアゴラがありました。イベントに関わったみなさま、お疲れさまでした。来場者数も昨年を上回ったようです。アゴラでは科学コミュニケーターという言葉をしばしば耳にしました。政策として力を入れてるようです。一般の方々の科学リテラシーが向上するといいですね。

さて、最近、ぼんやりと考えていることがあります。
それは、「研究者（特に基礎研究者）が研究結果を応用し、ビジネスレベルまで昇華するという意識を持つべきか？」という問題です。

昨今、基礎研究はお金にならないことが卑下されてます。最近はノーベル賞のおかげか、基礎研究が大切という考えが少しは広まってる気がしますが。

私も以前は基礎研究は応用はあまり意識せず、つぶさに生命現象を観察し、新しい事実を明らかにすることだけが職務だと考えていました。まして、製品化だの特許だのという概念とは無縁でした。
しかし、この一年、ビジネスプランコンテストに参加し、ビジネスの考え方やベンチャーキャピタル、起業した方々のお話を聞いているうちに、お金を動かすことの楽しさや大切さを知りました。

平成２０年度の日本学術振興会の科学研究費補助金は1932億円（人文、社会科学と自然科学）です。ほぼ１００％税金から出ているわけです。これだけ多くの資金があるのに、基礎研究の場で研究者の自己満足のためだけに使われるのは少々寂しい気がするのです。

全ての研究がビジネスに結びつく必要はないと思います。全ての研究がビジネスへの応用ありきで進む必要もないと思います。しかし、研究者が自分の研究結果が出たとき、「これはビジネスのシーズにならないかな？」と考える習慣を持てば、中には実際のビジネスに結びつくものが出てくるのではないかと思うのです。

ビジネスになるということは、それを買ってくれる人がいるということ。お金を出してまで買うということは、誰かの役に立つということです。このような実例を作れば、一般の方々と科学の距離も近くなって、科学リテラシーも上がるのではないですかね？（本筋とずれますが、科学を知る明確なメリットがなければ、一般の方々は興味持たないと思います。今の科学コミュニケーターの方法だけでは、大した効果は期待できないと思います。）

冒頭であげた「研究者（特に基礎研究者）が研究結果を応用し、ビジネスレベルまで昇華するという意識を持つべきか？」という問題に対する私の答えは、

「研究結果が出た時、とりあえず意識して考えてみる。」

です。そのためには、研究者自身がビジネスに興味を持ち、ビジネス的センスを磨く必要があると思います。

若い研究者のみなさん、ちょこっとビジネスプランコンテストに足を運んでみてはいかがでしょうか？

忘れてた

え〜と、コンタミです。
忘れてました。すんません。
第二第四火曜日が当番です。

というか、最近超忙しいです。
一日が一瞬で過ぎる感じ。

最近、リアルタイムPCRをやりまくってますが、
突然実験がうまくいかなくなった。なんで？？

酵素も買えて、プライマーも買えて、マシンも変えて、でも変。

で、怪しいのが水。DEPC水なんですが、
DEPCがオートクレーブで失活してないのかも。

でも、同じ水でうまくいくときといかないときもあって、、、う〜ん。
こんなにトラブルシューティングできなくなったのは初めてだ。

で、こんな時間になんで起きてるかというと、
ポスター作ってます。職場の研究ゼミ旅行みたいなのがあって、
それの発表の用意。締切はあさって。

んでもって、就職活動中なので企業研究やらエントリーやら。

んでもって、キュベットの原稿のゲラの修正があしたまで。

んでもって、明日はTOEICの試験なんだな、こりゃ。
って、もう３時４０分じゃん。深夜の。
明日試験なのに起きれるのか？？？

来週には、技術士試験の経験論文の提出。

再来週には、科研費の奨励研究の提出。

その次には、アゴラのシンポジウム。
ぜんぜん用意してないよ。やばいよ。

その次には、たぶんGFP本の編集があるのでしょう。
これはどうなるのかさっぱりですが。。。

たいへんだ・・・。誰かたしけて。。。
さぁぼちぼち寝ようかね。

ベジタリアンはIn vitro meatを食べることを認めるか？

E.coli contributedです。木曜の担当だったのですが、
書き込み遅れが早くも常習化しつつあります。すみません。

さて、前回紹介したIn vitro meatのつづきです。
家畜の筋組織を培養して食肉生産に貢献しようとのこの試みを、
前回とはちょっと違った観点から考察してみます。

肉とも人工物ともとれるこの塊、ベジタリアンはどう見るのでしょうか？
肉として食べることを拒否するのか、あるいは肉でない蛋白源として食べることを容認するのか。そもそもベジタリアンがなぜ肉を避けるかということにさかのぼって考えてみたいと思います。

まず、ベジタリアニズム(vegetarianism)とは、健康、道徳、宗教等の理由から
動物性食品を排する主義・思想のことです。

ベジタリアンと一口にいっても1パターンではありません。
獣肉、魚肉、卵、乳製品、蜂蜜
これらの摂取を許すか許さないかで5段階の分類がされます。
厳格なベジタリアンは上記のどれも食べないそうです！
どのベジタリアンにも共通するのは獣肉を許さないという条件だけなので、
獣肉のみ禁ずるベジタリアンについて考えていきましょう。

ベジタリアンがベジタリアンたる理由にもいろいろあります。

○思想宗教
無用な殺生を禁ずる目的から菜食を推奨したり、肉食を禁止したりする。

○動物の権利
過度に効率化された畜産は、家畜動物に無用のストレスを与える。
これに反対して肉を食べないという立場をとる。

○禁欲主義
修行の一環として質素をよしとする。その一部として、肉を避ける。

○エコロジー、環境保護
単位面積あたりの収量を考えると、畜産は非常に効率の悪い方法である。
畜産には、動物の飼育が伴うが、穀物や牧草を家畜の飼料に回して得られる食肉より、
同じ土地面積に、人間が直接食べる農作物を作付けした方が、遥かに多くの人を賄う分の食料を生産でき、
飼料の生産のために消費される化石燃料や水資源も節約できる。
畜産物1kgを生産するために必要な穀物量は牛肉で11kg,豚肉で7kgである。
この主張のため、肉を食べないという立場をとる。

○健康
肉食は動物性脂肪摂取を意味し、脂肪の増加を招きやすい。
また、タンパク質摂取の際に出るアンモニアは肉のほうが大豆などより多いことは医学的裏づけを持つ。
※ただし動物性脂肪を絶つと人体に欠かせない鉄分、亜鉛、ω-3,6系不飽和脂肪酸、ビタミンB12などが不足しがちである。
現代的なベジタリアンはこのことを積極的に認めており、彼らの多くは、意識して食事を調整している。


そもそも物質としての肉を避ける立場と、
動物の命を奪うプロセスを嫌い肉を避ける立場とあることがわかります。

In vitro meatを手にしたとき、
「思想宗教」、「動物の権利」の理由でベジタリアンをしている人は
（個人的嗜好はおいておいて）食べることを認めるでしょう。動物を殺さないで済むのですから。

「禁欲主義」「エコロジー」の理由でベジタリアンをしている人はグレーゾーンです。In vitro meatは質素な食材として認められるのでしょうか？また、In vitro meat生産のコストは将来、農作物より低くなるのでしょうか？

「健康」の理由でベジタリアンをしている人はやはり食べることを拒否するでしょう。物質として動物の肉であることには変わりがありません。

以上から、In vitro meatは一部のベジタリアンにとっては肉であり、
また一部のベジタリアンにとっては肉ではないという結論に達しました。

限りなく肉に近いが、肉でない面も持ち合わせるIn vitro meat。
家畜の品種や生育環境を問いませんから、高級牛由来の筋組織を使って大量生産したら
市場に浸透する余地はあるかもしれませんね。
僕はとりあえず食べてみると思います。
みなさんはいかがでしょうか。

E.coli contributed

一般公開＠柏の葉キャンパス

どうも　ふぁるこんです

宣伝もかねて、東京大学柏の葉キャンパスで行われる、一般公開について書きます。

さてさて、柏の葉キャンパスはどういうところだ？という話からしたいと思います。

柏の葉キャンパスは東京大学の中でも大学院大学という分類です。そして、工学系の研究科が中心で構成されてまして、キャンパスにいるおそらく９．５割以上はマスター以上の学生と、スタッフです。

そんな枯れた人々しかいない…というか落ち着いた雰囲気のキャンパスでキャピキャピ学園祭、ということにはなりませんが、一般のヒトを交えて、出し物をやるイベントがあります。

近所の方々に「大学ってこういう研究をしているんですよ〜」
ということを伝えるのが第一目的でして、物理屋さんだったら地場発生装置を使って面白い現象をみせたり、機械屋さんだったらちょっとしたロボット作成企画を準備して持ち帰っていってもらったり。
うちら生命棟の人間は実験動物の展示とか、簡単な実験をやっていってもらったりしています。

で、今年は１０／２４、２５の１０：００〜１６：３０
＠柏の葉キャンパスで行われますが…

下村先生がGFPでノーベル賞を受賞された関係で、生命棟は空前のGFPブームです。（笑）

ことしGFPがノーベル賞を取るとは知らず、たまたまうちの研究室は
「GFP溶液で絵を描いて、UVで光るのを見てもらったあと、変性剤で消光する様子を見る」
という出し物を用意していたんですが、（別に先見の明があった訳でもなんでもないですが…）気づけばあちこちで
「光るコウボの観察」「光るがん細胞」
とか言うテーマが急遽用意されたという事態です。（汗）


そんな一般公開、狙い通り（？）例年結構近所のおじさん、おばさん、おこさんという一般の方々が遊びにきてくれて、楽しんでいってくれているみたいです。
よろしければ遊びにきてください！

スーパーコンピュータ

初めまして。水曜担当のサザンです。

何について書くか悩みましたが，今回はスパコンについて少し書いてみたいと思います。

そもそもスパコンとは何かと思い定義を調べてみましたが，実はスパコンには明確な定義がなく，辞書には「科学技術計算専用の超高速・超大型のコンピューター」と書いてあります。とりあえずその時代でものすごい性能を有していればスパコンになるみたいです。

日本で有名なものとしては，国家プロジェクトとして開発された「地球シミュレータ（45テラFLOPS）」や東大の「T2Kオープンスパコン（140テラFLOPS）」，東工大の「TSUBAME（85テラFLOPS）」などがあります。

また，現在，文科省が進めているプロジェクトとして「次世代スーパーコンピュータ・プロジェクト」というものがあります。

「次世代スーパーコンピュータ・プロジェクト」の概要は，10ペタFLOPS級の世界最高性能のスパコンを開発し，大学から企業まで幅広い研究機関に使ってもらい，日本の国際競争力を上げましょうというものです。平成22年の稼働を目指し，現在神戸ポートアイランドに建設中です。総額1000億円以上の国費が投入されています。

テラは10の12乗，ペタは10の15乗なので，次世代スパコンは，東大のT2Kに比べて約100倍の性能を持つことになります。T2Kでは100日かかる計算が1日，100年かかる計算が１年でできてしまうといった感じでしょうか。ただし，理論的な性能なので実際は違ってくるようですが。

生命科学におけるスパコンの利用では，タンパク質のフォールディング過程の解析，遺伝子配列情報の解析などがパッと思い浮かんできますが，今後は，立体構造情報を用いた薬剤スクリーニング，細胞や臓器などを再現するようなシミュレーションといった研究も行われていくようです。

ちなみに，最近ではスパコンを気軽に？使える環境が整ってきています。私が所属する東工大でも，「みんなのスパコン」と銘打ち，学生がアカウントを取得すれば比較的容易に使える環境が整っています。その他，東大や理研でも申請を行えば使用できるようです。

ただし，スパコンはかなりの電力を消費するので，それに見合った使い方をしないと単なる環境破壊になってしまいそうですが．．．