川上憲伸ジンクスを打ち破れ::DRAGONS VICTORY 芸能版

	[ ニュース - 芸能系 \| かんたん！ブログをはじめてみよう ]	livedoor ホーム

2005年01月02日

川上憲伸ジンクスを打ち破れ

中日川上「隔年エース」返上だ
　球団史上初の連覇と５１年ぶり日本一を狙う中日。川上憲伸投手（２９）が２年目を迎えたオレ竜をけん引する。昨年、ＭＶＰ、沢村賞など投手タイトルを総なめにしたエースは、プロ入り後初となる２年連続の活躍を今年の目標に掲げた。

　「こんなことを言っちゃいけないんですけど、もう１度（昨年と）同じ成績を残せって言われても、かなり難しいでしょうね」。川上が珍しく神妙に話した。エースとしてフル回転。ＭＶＰ、沢村賞、最多勝、ベストナインなど投手タイトルを総なめにした翌年。活躍した後の難しさは誰よりも痛感している。球界の大エースへ、今年が分岐点となる年だということを理解しているからこその言葉だった。
　同じ「過ち」を３度は繰り返せない。９８年に巨人高橋由、広島小林幹、阪神坪井（現日本ハム）とのデッドヒートを制して新人王を獲得したが、９９年は８勝に終わった。さらに０２年に右肩痛を克服、１２勝を挙げて復活したが、０３年は右肩を痛めて５月に戦線離脱。４勝に終わった。プロ７年間で２年続けて活躍した経験はない。隔年エース状態が川上の心の中で引っかかっている。
　すべてが順調だったように見えた昨シーズンだが、故障の影はつきまとっていた。シーズン終盤には、右肩に注射を打ってマウンドに上がったこともあった。「肩との付き合い方がだいぶ分かってきました」と話す。一昨年、一時は野手転向を本気で考えたほど、苦しんだだけに、ちょっとした変化でも敏感に感じ取った。心と体をすり減らしてようやくつかんだ栄冠。続けることで、故障という呪縛を解くこともできる。
　落合監督は今季の戦い方をこう話す。「戦い方は変わらない。ピッチャーを中心とした守りの野球をやっていく」。大前提として川上が去年同様の働きをすることがある。すでに、昨年１２月のＶ旅行先の豪州でキャッチボールを開始。これまで以上に早いスタートで万全の態勢を整えた。今年は球団創立７０年目。球団史上初の連覇、何よりも５１年ぶりの日本一へ、自分に何を求められているのか。エースは十分理解している。
川上の「隔年ジンクス」
　昨年プロ最高の成績を収めた川上だが、一方で１年おきにしか活躍しない“隔年投手”とも表現される。入団１年目の９８年は新人ながら先発ローテーションの中心として１４勝を挙げたが、９９年は８勝どまり。００年は２月のキャンプ直前に急性感音性難聴で入院、７月には右肩違和感を訴えて登録抹消されるなどプロ最低の２勝に終わった。０２年に巨人戦でノーヒットノーランを達成するなど１２勝を挙げて復活を果たしたが、翌０３年には５月に右肩痛が再発して登録抹消。以後、１軍登板はなかった。
　１年置きにしか活躍が出来なかった川上憲伸だが、昨年は自身プロ入り最高の成績を納めたのだが、今までとは違い自分の肩など体のコンディション作りのコツが分かるようになったと思うので、今年も昨年のような２年連続での活躍をしてくれると思う。中日ドラゴンズのエースとして１年間ローテーションの柱を守り抜き、球団創設７０周年を飾るリーグ２連覇と５１年ぶりの日本シリーズ制覇を成し遂げ、アジアチャンピオンの栄冠を獲得する原動力として大車輪の活躍をして欲しい。