最近の東京ではチキンライス、というより海南鶏飯ブームが巻き起こりつつあるようです。もっともその広がりはまだまだマイナーではありますが、着実にファンが増えているのは事実でしょうね。その火付け役として夢飯さんや海南鶏飯食堂さん達が地道に努力されて来た賜物だと私は思います。
そんな東京にまた一軒、チキンライスをメインとしたシンガポール料理屋さんの「新東記」が恵比寿駅の近くに出来ました。ここはシンガポールからやって来た女性が作るチキンライスです。チキンはもも肉を使った程よい弾力のある肉質で、鳥皮の部分もプルっとした質感。良い感じです。ソースは甘さがほんのりとして香り高いダークソイソース。そしてチリソースも悪くありません。しょうがソースは摩り下ろしたものを絞ったシンプルなもの。ここまでは合格点です。
ただし、問題点もありました。スープが油っぽい。そして、たまたま炊飯器に残った最後の一杯に当たってしまったらしく、おこげばかりの茶色いライスが出て来た。それを差し引いてもライスに粘りが強くサラサラしていない。日本人に合わせてモッチリした炊き加減をしているとしたら、それは大きな間違いだと思う。チキンライスの基本コンセプトはいくら日本で作るとは言え、オリジナルから外れてしまうべきでは無いと私は思う。
まだ開店して間が無いのだし、全てが完璧であるわけも無く、手作りの良さを活かして改善していってもらいたいな、って思いました。
海南鶏飯のファンになって早25年になります。新東記の開店の日に行ってきました。初日に食べた海南鶏飯(日本米と香米の混ざった）には☆が三つでした。奥さんがどうしてもというので先日再び訪ねました。結論から先に言うと、鶏肉が柔らかくジューシーで自然の甘さに言葉も出ないくらい。初めて東京に本物の味が”出た”と脱帽でした。100%の香米はその香りより蒸鶏のダシから出たチキンの香りが本場そのまま。何か変えましたかと聞くと、米？肉？スタッフ？"いいえ、何も変わりません、よくなるように毎日努力しているだけです”との話でした。オーナーのパトリシアさんと初めてですが、気さくに話してくれて古い友人のような気分になりました。奥さんから”こんな美味しい店ならもっと早く連れてきてよ！”と責められました。まだ開店から１ケ月未満の新東記さん、よく頑張ったね。これからの活躍も期待します。☆５つ！！！
grappeliさんへ、”ローカルの経営者の店で出されるものはなんとなく風味が我々の感覚とは異なり違和感を感じることがあります”⇒偏見をやめてください！それは日本人の恥です！よくシンガポールに遊びに行ってるみたいですね。よくシンガポールのことを書かれているようですが、いい情報をよく拝見いたしました。⇒オーナーのパトリシアさんは日本で十何年もう日本に滞在していますよと聞きました。個人的に話してなかったけど、ばりばりフレンドリーな女性と思います。grappeliさんみたいに”シンガポールファン”とシンガポール人がいっぱいいるので、彼女はそれがきっかけで店を開いたようです。
日本人に無理やり合わせるとたいていはロクなことにはなりません。やはり現地テイスト（海南チキンライスは現地の味でも問題ないと思いますが）で提供して欲しいですね。
近々訪問してみます。