■責任感なし

　ニュージーランド南島クライストチャーチ市で起きた地震では、多くの日本人が被災した。未だ行方不明者の懸命の救出活動が続いているが、希望に胸ふくらませ語学研修で努力している学生を何としても助けて欲しいと願う。

　地震発生直後、私達は東京都連の会議を予定していたが、石原幹事長が谷垣総裁と共にNZ国の大使との打合せの為遅らせた。その後、都議会の皆さんと東京消防庁へ“ハイパーレスキューの出動要請が必ず来るから”と準備を促した。野党の立場で直接指揮をとれない事に居合わせた全員がイライラしたが、ここは与党も野党もないと信じ出来うる全ての対応をしたが、驚く事に政府専用機が飛び立ったのは翌日。「NZ政府からの正式な救助要請がなければ動けない」というのが建前であり、作業はその通りだが、近くの空港まで行っておいて待機する事だってできたはずだ。地震国日本だからこそ72時間の壁の大切さは誰よりも知っている。そしてその時間、小沢前代表の処分を巡って多くの時間を費やしていた事も国民は知っている。被災者の家族を“政府専用機に乗せて行く”と軽口を叩いて“やっぱり無理”と断る前原外相にもあきれるだけだ。この内閣では国民の生命を守る事はできない事は明白だが、今はとにかく一刻も早い救出を願い見守りたい。

　さて八王子でも駅ビル“そごう”が来年1月を持って撤退というショッキングなニュースがかけめぐった。子供の頃から親しんだ伊勢丹、大丸、西武、丸井そしてそごう…。折角南口がオープンしたのに残念でならない。様々な原因はあるが、いずれも大型店というには半端な売場面積で百貨店の魅力を発揮しきれなかった背景等きちんと検証しなくてはならない。
　JR、市、商工会議所の皆さんと連携をし、57万都市の玄関口を空き家にする事のないよう努力をしたい。こんな時に第一線に立てない事が本当に悔しい。