（木内昇 集英社文庫）
「エンデは、日本式と洋式を五分五分の割合で造るというだろう。東京という街が新たに生まれ変わろうというときに、なにも古いものを遺すことはないんだ。そんなことじゃあ、いつまでも西欧には追いつけんぜ」
煙草に火をつけながら、放り出すように言った渡辺譲から執拗に答えを迫られて、困じたふうに眉を下げた妻木頼黄は、曖昧な笑みを浮かべながら言った。
「西欧に、追いつく必要があるのかな」
明治１９年、維新後もどこか江戸幕府を引きずっているようなこの国の政治を、一気に刷新せんとした伊藤博文首相の「官庁集中計画」を受けた井上馨外相は、
内閣直属の「臨時建築局」を発足させた。本場ドイツで建築学を習得した技師長の松崎万長は、設計者エンデの下へ派遣する４人の技師を選出する。
工部大学校造家学科を修了した河合浩蔵、渡辺譲、滝大吉の３名と、もう１人は中途退学して米国に渡り遊学していたという、変わった経歴を持つ妻木頼黄だった。
「なんでも、つまらなくなった、と言うておったとか。江戸が東京になって、町が死んでしまった、そんなことも申していたそうです」
というこの本は、政府が国家の威信をかけて異国に負けない街づくりを推し進めようとしていた明治時代に、己の信念を貫いた一建築家の闘いを描いたものなのだが、
妻木頼黄といえば、昔、長谷川尭の著作で日本橋の麒麟像の作者だと知っているぐらいだったので、まさかこんな熱きドラマの主人公になるとは思ってもみなかった。
たとえば、焼失した帝国議会の臨時仮議院を、土地勘のない広島にわずか半月の突貫工事で完成させる、という無理難題をみごとに完遂してみせるなど、
与えられた「工期」と「コスト」を守りながら、要求された以上の「品質」を確保するために発揮される、様々な工夫の冴えや職人の人心掌握術には驚かされた。
さて、＜剛心 center of rigidity＞とは、建造物の重さの中心点を表す＜重心＞に対し、その強さの中心を指し示す重要な言葉である。
自分の設計する建物は常に「強く美しく安定したもの」であらねばとする妻木の理念を叶えるには、＜剛心＞をしかと定めることが、必須の条件だった。
「外観は、躯体の強さに応じた威厳ある印象にいたします。が、内部に入り、広くとった中央玄関ホールには本邦の装飾をふんだんに使い、高貴で柔らかな印象の空間を作ってまいります」
日本の象徴たる議院の設計に和洋折衷案を示され首を傾げた西園寺首相に対し、これ以上ないものを造り上げてみせるという妻木の言葉には鬼気迫るものがあった。
「日本における今後の課題は、異国の文明と日本古来の文化を巧みに融合させること。・・・建築のみならず、自らの足下を見失わぬことは、欧化の一途を辿るこの国の在り方においても肝要なことかと存じます」
物語の最後、死の床につき「江戸の景色を僕がまた造る」という妻への約束を守れたかどうかを懸念している妻木に、精一杯の笑みを浮かべて妻は答える。
自分には建築の難しいことはわからないが、あなたの建物にはちゃんと血が通っていると。ずっと心ある仕事をされてきたことが、なにより誇らしいのだと。
妻木は両目を潤ませながら、「誰にも通じぬと、信頼できる仲間に出会ってからも、どこかひとりだ。」と思っていたことを打ち明ける。「それは違うのかな」と。
「あなたはひとりではありません。でも、なににも混じらず、染まらずに、ひとりの人であり続けたからこそ、これだけ大きな仕事を為し得たのではないですか」
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「エンデは、日本式と洋式を五分五分の割合で造るというだろう。東京という街が新たに生まれ変わろうというときに、なにも古いものを遺すことはないんだ。そんなことじゃあ、いつまでも西欧には追いつけんぜ」
煙草に火をつけながら、放り出すように言った渡辺譲から執拗に答えを迫られて、困じたふうに眉を下げた妻木頼黄は、曖昧な笑みを浮かべながら言った。
「西欧に、追いつく必要があるのかな」
明治１９年、維新後もどこか江戸幕府を引きずっているようなこの国の政治を、一気に刷新せんとした伊藤博文首相の「官庁集中計画」を受けた井上馨外相は、
内閣直属の「臨時建築局」を発足させた。本場ドイツで建築学を習得した技師長の松崎万長は、設計者エンデの下へ派遣する４人の技師を選出する。
工部大学校造家学科を修了した河合浩蔵、渡辺譲、滝大吉の３名と、もう１人は中途退学して米国に渡り遊学していたという、変わった経歴を持つ妻木頼黄だった。
「なんでも、つまらなくなった、と言うておったとか。江戸が東京になって、町が死んでしまった、そんなことも申していたそうです」
というこの本は、政府が国家の威信をかけて異国に負けない街づくりを推し進めようとしていた明治時代に、己の信念を貫いた一建築家の闘いを描いたものなのだが、
妻木頼黄といえば、昔、長谷川尭の著作で日本橋の麒麟像の作者だと知っているぐらいだったので、まさかこんな熱きドラマの主人公になるとは思ってもみなかった。
たとえば、焼失した帝国議会の臨時仮議院を、土地勘のない広島にわずか半月の突貫工事で完成させる、という無理難題をみごとに完遂してみせるなど、
与えられた「工期」と「コスト」を守りながら、要求された以上の「品質」を確保するために発揮される、様々な工夫の冴えや職人の人心掌握術には驚かされた。
さて、＜剛心 center of rigidity＞とは、建造物の重さの中心点を表す＜重心＞に対し、その強さの中心を指し示す重要な言葉である。
自分の設計する建物は常に「強く美しく安定したもの」であらねばとする妻木の理念を叶えるには、＜剛心＞をしかと定めることが、必須の条件だった。
「外観は、躯体の強さに応じた威厳ある印象にいたします。が、内部に入り、広くとった中央玄関ホールには本邦の装飾をふんだんに使い、高貴で柔らかな印象の空間を作ってまいります」
日本の象徴たる議院の設計に和洋折衷案を示され首を傾げた西園寺首相に対し、これ以上ないものを造り上げてみせるという妻木の言葉には鬼気迫るものがあった。
「日本における今後の課題は、異国の文明と日本古来の文化を巧みに融合させること。・・・建築のみならず、自らの足下を見失わぬことは、欧化の一途を辿るこの国の在り方においても肝要なことかと存じます」
物語の最後、死の床につき「江戸の景色を僕がまた造る」という妻への約束を守れたかどうかを懸念している妻木に、精一杯の笑みを浮かべて妻は答える。
自分には建築の難しいことはわからないが、あなたの建物にはちゃんと血が通っていると。ずっと心ある仕事をされてきたことが、なにより誇らしいのだと。
妻木は両目を潤ませながら、「誰にも通じぬと、信頼できる仲間に出会ってからも、どこかひとりだ。」と思っていたことを打ち明ける。「それは違うのかな」と。
「あなたはひとりではありません。でも、なににも混じらず、染まらずに、ひとりの人であり続けたからこそ、これだけ大きな仕事を為し得たのではないですか」
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