（有吉佐和子 文春文庫）
窯の蓋に手を触れると、軍手を通して熱が掌に伝わってくる。蓋を一枚引いて開けた途端に窯の中の熱が省造の顔に向かって噴き出てくる。・・・釉の色が青く透き通っている。
「こんだけ美しに青いの、久しぶりと違うんか、お父ちゃん」夫に呼びつけられた妻のそんな声をよそに、青い磁肌に掌を当て、いつまでも黙って撫でまわしている、
寺やデパートが配りものにする型物の注文などで三十年食いつなぎながら、細々と一点物を焼き続けてきた省造にとって、その「経管」は明らかに出来が違っていた。
だが、小さな床の間にそれを飾り、しみじみとした喜びを胸に妻と玉露で一服しているところへ、馴染みの道具屋が現れて・・・物語は大きく転がりだすのである。
「これがほんまの砧青磁やな」と褒めちぎっておきながら、自信作に古色をつけろという道具屋の注文に、苛立ちを隠しきれない省造の、その鬱屈した思いを察して、
ぷいと外出してしまった夫の留守中に、訪れたデパートの外商に預けた妻の機転から、壺はそのまま東京本店の美術コーナーに立派な箱付きで展示されることになり、
ここから始まるのは、一つの美しい「青い壺」をめぐる１３編の連作物語だが、壺が辿った波乱万丈の足跡には、いくつもの人生模様が折り重なり、刻み込まれていく。
この壺をその価値もわからぬまま２万円で買ったのは定年退職した夫妻で、世話になったお礼にと贈られた会社役員はその思いを持て余し妻に処分するようにと渡す。
生け花を嗜む妻は花器としての活けかたの難しさに閉口して、その壺を若い稽古友だちに譲り、彼女はそれを母親の目の手術を執刀した医師に感謝の印として届ける。
木箱に入ったウィスキーと勘違いした医師は行きつけのバーに置いていき、返却されたそれを受け取った医師の母は、壺に触発され眠っていた過去の記憶を語りだす。
その母が亡くなり、母が語った戦時中の架空ディナーの思い出話をなぞるように、古い洋館でのディナーに夫妻が出かけた夜、空き巣に襲われ「青い壺」は消えた。
境内のちょうど中央の辺りに、大きく場所をとって、骨董類を並べている売り場があった。弓香はそこで眺めまわして、ふと青い壺に目を止めた。円筒のような形をしている。
再びそれが姿を現したのは、京都東寺の弘法さんの縁日だった。女学校卒業以来５０年ぶりの同窓会に参加した弓香は、旅行記念にと掘り出し物を探していたのだ。
「高いわよ、あれは」と友だちは言い、安い筈がないと自分も頷いた弓香は、こわごわ手にとって、５万と言われたら、ぱっと立って行ってしまおうと身構えたが、
「３千円でどないです」・・・。
というのは、あくまで壺にスポットを当てた場合の粗筋で、同じ一つの作品が、その人が置かれた立場によりその評価を異にしていくところが味噌なのだが、
物語の本筋はあくまで、定年後の悲哀や、遺産相続、介護問題や嫁姑の確執など、それぞれの家族の色とりどりの人生模様が展開されていくドラマの方なので、
著者お得意の心理描写の冴えや、ちょっぴり意地悪な視線からの眺めなど、鮮やかに織り込まれていく人生のタペストリーを、存分に楽しむことができる怪作である。
さて、弓香から孫に引き継がれた青い壺は、修道女に贈られてスペインに渡り、紆余曲折の末、名高い美術評論家の手で日本に持ち帰られることになるのだが、
１０年の歳月を経て、ようやく自らの自信作と再会を果たすことになった省造にとって、それは思いも寄らない衝撃的な「出会い」となったのだった。
「名品だよ。南宋浙江省の竜泉窯だね。１２世紀でも初頭の作品だろう。・・・色といい艶といい青磁の最高峰だから、日本ばかりでなく・・・」
本日もお読みいただいた皆様どうも有り難うございました。
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窯の蓋に手を触れると、軍手を通して熱が掌に伝わってくる。蓋を一枚引いて開けた途端に窯の中の熱が省造の顔に向かって噴き出てくる。・・・釉の色が青く透き通っている。
「こんだけ美しに青いの、久しぶりと違うんか、お父ちゃん」夫に呼びつけられた妻のそんな声をよそに、青い磁肌に掌を当て、いつまでも黙って撫でまわしている、
寺やデパートが配りものにする型物の注文などで三十年食いつなぎながら、細々と一点物を焼き続けてきた省造にとって、その「経管」は明らかに出来が違っていた。
だが、小さな床の間にそれを飾り、しみじみとした喜びを胸に妻と玉露で一服しているところへ、馴染みの道具屋が現れて・・・物語は大きく転がりだすのである。
「これがほんまの砧青磁やな」と褒めちぎっておきながら、自信作に古色をつけろという道具屋の注文に、苛立ちを隠しきれない省造の、その鬱屈した思いを察して、
ぷいと外出してしまった夫の留守中に、訪れたデパートの外商に預けた妻の機転から、壺はそのまま東京本店の美術コーナーに立派な箱付きで展示されることになり、
ここから始まるのは、一つの美しい「青い壺」をめぐる１３編の連作物語だが、壺が辿った波乱万丈の足跡には、いくつもの人生模様が折り重なり、刻み込まれていく。
この壺をその価値もわからぬまま２万円で買ったのは定年退職した夫妻で、世話になったお礼にと贈られた会社役員はその思いを持て余し妻に処分するようにと渡す。
生け花を嗜む妻は花器としての活けかたの難しさに閉口して、その壺を若い稽古友だちに譲り、彼女はそれを母親の目の手術を執刀した医師に感謝の印として届ける。
木箱に入ったウィスキーと勘違いした医師は行きつけのバーに置いていき、返却されたそれを受け取った医師の母は、壺に触発され眠っていた過去の記憶を語りだす。
その母が亡くなり、母が語った戦時中の架空ディナーの思い出話をなぞるように、古い洋館でのディナーに夫妻が出かけた夜、空き巣に襲われ「青い壺」は消えた。
境内のちょうど中央の辺りに、大きく場所をとって、骨董類を並べている売り場があった。弓香はそこで眺めまわして、ふと青い壺に目を止めた。円筒のような形をしている。
再びそれが姿を現したのは、京都東寺の弘法さんの縁日だった。女学校卒業以来５０年ぶりの同窓会に参加した弓香は、旅行記念にと掘り出し物を探していたのだ。
「高いわよ、あれは」と友だちは言い、安い筈がないと自分も頷いた弓香は、こわごわ手にとって、５万と言われたら、ぱっと立って行ってしまおうと身構えたが、
「３千円でどないです」・・・。
というのは、あくまで壺にスポットを当てた場合の粗筋で、同じ一つの作品が、その人が置かれた立場によりその評価を異にしていくところが味噌なのだが、
物語の本筋はあくまで、定年後の悲哀や、遺産相続、介護問題や嫁姑の確執など、それぞれの家族の色とりどりの人生模様が展開されていくドラマの方なので、
著者お得意の心理描写の冴えや、ちょっぴり意地悪な視線からの眺めなど、鮮やかに織り込まれていく人生のタペストリーを、存分に楽しむことができる怪作である。
さて、弓香から孫に引き継がれた青い壺は、修道女に贈られてスペインに渡り、紆余曲折の末、名高い美術評論家の手で日本に持ち帰られることになるのだが、
１０年の歳月を経て、ようやく自らの自信作と再会を果たすことになった省造にとって、それは思いも寄らない衝撃的な「出会い」となったのだった。
「名品だよ。南宋浙江省の竜泉窯だね。１２世紀でも初頭の作品だろう。・・・色といい艶といい青磁の最高峰だから、日本ばかりでなく・・・」
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