山里のイラスト素材は桃の花

友人が旅先から、花のイラストを描いた絵はがきを送ってくれた。

友人は昔から絵心があって、旅行に出かけると必ず、はがきの裏に印象に残った風景を描いて送ってくれる。

友人のイラスト素材のほとんどは、木や花などの植物。

今日届いたイラストは、ピンクの花をメイン素材にした春の風景を描いたものだった。

イラストの背景は雲ひとつない青空。

中心には桜と思われる満開の花、下方には菜の花が描かれている。

空の青色と、花のピンク色と黄色。

全体にやさしい配色を施したイラストは、私の心を和ませる。

友人のイラストは、山里の穏やかで長閑な春が上手に表現されていて、見ていると、自分も一緒に旅をしているような気分になる。

さっそく友人にメールして、絵はがきのお礼を言い、イラストに描かれていた桜の花の様子を尋ねてみた。

すると、イラストの花は桜ではなくて桃の花だと言う。

そう言われてみると、イラストの花のピンクは、桜の花の色よりも、濃く鮮やかに描かれている。

それに何より、友人が旅行しているのは甲府盆地。

甲府と言えば、ぶどうや桃の産地であることを、今さらながら思い出した。

桃の花と言えば、ひな祭りには欠かせない花。

そのイメージが強いせいか、私は、桃の花の見ごろは3月だと思い込んでいた。

日本の花暦でも確か桃は3月の花。

桃が咲いて、次に桜が咲くという開花順序が、私の頭の中で固定していた。ところが実際は、桃の花の見ごろは4月上旬で、東京の桜が終わった頃に、甲府では桃の花が満開になって、訪れる人々の目を楽しませるという。

友人のメールには、

「満開の桃畑はそれは美しく、まさに桃源郷のようだ」

と書いてある。

桃源郷とはちょっと大袈裟な気はするけれど、友人のイラストに描かれた甲府の清清しい春の空気や、満開のピンクの桃の花を想像すると、なんだかこちらまで幸せになってくる。

来年はぜひ彼女に同行して、この理想郷を旅してみたいと思った。