「主の御手が及んでいたから」Ⅻ
２０２６年４月１９日
ルカによる福音書第１章５７〜６６節
【さて、月が満ちて、エリサベトは男の子を産んだ。近所の人々や親類は、主がエリサベトを大いに慈しまれたと聞いて喜び合った。八日目に、その子に割礼を施すために来た人々は、父の名を取ってザカリアと名付けようとした。ところが、母は、「いいえ、名はヨハネとしなければなりません」と言った。しかし人々は、「あなたの親類には、そういう名の付いた人はだれもいない」と言い、父親に、「この子に何と名を付けたいか」と手振りで尋ねた。父親は字を書く板を出させて、「この子の名はヨハネ」と書いたので、人々は皆驚いた。すると、たちまちザカリアは口が開き、舌がほどけ、神を賛美し始めた。近所の人々は皆恐れを感じた。そして、このことすべてが、ユダヤの山里中で話題になった。聞いた人々は皆これを心に留め、「いったい、この子はどんな人になるのだろうか」と言った。この子には主の力が及んでいたのである。】
復活祭と先週の礼拝式におきまして、私どもは二度にわたり、エマオへの道を歩く弟子たちの物語に耳を傾けました。今朝から、改めてルカによる福音書の連続講解説教に戻ります。ルカによる福音の始め、始まりへと戻ってまいります。
今朝の物語は、祭司ザカリアと妻エリサベトとの家庭が、暖かく、深い喜びに満ちあふれている光景から始まります。「さて、月が満ちて、エリサベトは男の子を産んだ。近所の人々や親類は、主がエリサベトを大いに慈しまれたと聞いて喜び合った。」老夫婦についに、紛れもなく奇跡的に与えられた命です。しかも、男の子。どれほどの喜びと慰めが与えられたことでしょうか。しかも今、近所の人々や親類が、次々と集まってまいります。誰もが顔をほころばせています。まるで自分のことのように喜び合って言い交します。「本当に、よかったですね。おめでとう。祭司をしておられるあなたですから、主なる神の慈しみが、こんなに大きく注がれたのですね。」みんなが赤ちゃんを見つめ、抱きながら、ほのぼのとした平和、平安が二人の間から広がっています。
さてそのような八日目のことです。それは、割礼を受けるときが来たということです。同時に、命名の時が来たということでもあります。幼子の名前については、周囲の全員が、同じことを思っていたはずです。「きっとお父さんの名前を継ぐのだろう。」特別な祭司の家柄だから、なおさらなのです。何よりも、親類の中でも、一番、偉い人が、割礼を施すためにやって来て言います。悪意のかけらもなく、その名をザカリアと命名しようとします。
ところが、母エリサベトがその場のあたたかな雰囲気を一瞬で凍らせるように言うのです。「いいえ、ヨハネとしなければなりません。私は、ヨハネと呼びます。」
そもそも、母親には、命名権はありません。当時の徹底的な家父長制度の中で、実母と言えども、口出しできません。親類の人は言ったでしょう。「エリサベトさん、ヨハネですか。主は恵み深いという意味ですね。確かに、信仰的で、祭司の家にふさわしい名前です。しかし、エリサベトさん、母と言えど、ここは、黙っていてくださいね。ザカリア家の親類に、その名をもった人はいません。ザカリア家のそして父ザカリアの長男なのですから、もうザカリアで決まりでしょう。」
こうして、口をきけなくなってしまった父親としての意思を問うことになります。すると、何ということでしょう。ザカリア、しゃべれませんから、筆記して示しました。「この子の名はヨハネ」なんと、ザカリアは、自分の名前を受け継がせません。なぜなら、この名は、天使が予告されたものだからです。つまり、神のご意思が込められているのです。
わたしは想像します。このときザカリアは、一瞬、「ああ、ザカリアという名前をみんなが考えて推薦してくれるのだ、本当に感謝だ。そして、それが一番、円満になる」しかし、ここが急所です。確かに、二人は、周囲の愛や優しさ、世間の常識的祝福を本当にありがたく、うれしく、心から感謝したはずです。しかし、真の祝福と世間の常識的祝福とは違うことも知らされたのです。こうして、ザカリアは、世間的祝福ではなく、神の祝福を選び取ります。彼は、自ら、自分の名をこどもに継がせないことを選び取ります。ヨハネ、それは「主は恵み深い」、という名であります。神は、この出来事の中で、何を示されるのでしょうか。神は、ここで彼らに人間の、いわば世間の常識や正しさを疑わせてくださいます。立ち止まらせてくださいます。そして、それは非常識なことや、不正を行わせるためでは決してないのです。その名は、ヨハネ、つまり、神の恵み深い御心に道を譲らせて、さらにすばらしいことを、つまり、神の祝福を悟らせてくださるのであります。
そのときです。ザカリアの沈黙が、破られます。ザカリアは、エリサベトが子どもを産むと予告されたとき、「どのようにして」そのようなことが起こり得ましょうかと、天使の御告げを疑ったのです。しかし今、長く神によって閉ざされていた口が開かれ、縛られていた舌が解かれます。私は、前の説教で、まるで「もう、男はひっこんでいろ」と言わんばかりの神の御業だと申しました。しかしそれはここで、終わります。その意味は、不信仰に対する神の罰、しるしとしての罰はその役目を見事に果たし終えたということです。彼の口に言葉、声が戻ってくるのであります。
しかもそれは、単に、元に戻ったのではありません。昔のザカリアはそこにいません。あのマリアのように、「主の御言葉通りになりますように」という信仰へと飛躍させられたザカリアに変えられています。高齢の祭司ザカリアは新しく生まれ変わったのです。その証拠に、最初に彼の口から出てきた言葉はこれです。「ザカリアは口が開き、舌がほどけ、神を賛美し始めた」彼は、一連の出来事の説明でも、自己弁明でもなく、神への賛美であります。彼は、自分のことを語りません。ただ、神をほめたたえるのであります。
ルカによる福音書は、こうして告げています。つまり、確かに、私どもは、神のみ言葉に従うとき、世間の常識とぶつかることがあります。対決することさえあります。しかし、そのときこそ、神の御言葉に聴き従うなら、ザカリアのように信仰者は自分の言葉を獲得するというのです。ルカは、本当の言葉、真理の言葉とは、このように常識や慣習を覆すのだといという実例をここに示したのであります。
思えば十か月前、ザカリアは「何によって、高齢の妻が妊娠できるのかを知ることができますか。わたしは老人です。無理なことではありませんか。証拠を示してください」と言い放った人です。しかし今、神は「こらしめ」を与えることによって、彼を信仰者として見事に立たせます。こうして祭司ザカリアは、この後、堂々と讃美歌を歌い出します。これは、もはや祭司の言葉ではなく、むしろ預言者の言葉です。そして、預言者の究極の務めとは、神を賛美することにあります。Soli Deo Gloria！栄光、神にのみあれ！聖霊なる神は、そのときこそ、私どもの唇を真実に解き放たれるのであります。
最後に、ルカによる福音書は、ここで見事に、このように物語を閉じています。聞いた人々は皆これを心に留め、「いったい、この子はどんな人になるのだろうか」と言った。この子には主の力が及んでいたのである。】
読者である私どもは、すでに、この赤ちゃんが偉大な働きを担うことを知っています。彼は、やがてイエスさまのお働きの露払いをします。悔い改めの洗礼を授ける運動を始めて、主イエスが歩む道を整備するのです。ただし、ルカは、この事実は、このとき、両親はもとより近隣の人々も、そして誰よりも、私ども読者もまた、まだ知らないところが大切なのだと、見事に示すのであります。
ここで、私どもの新共同訳聖書の翻訳についてですが、「この子には、主の力が及んでいたのである」と訳しました。しかし、ここは昔の翻訳が正しいはずです。はっきり「御手」と記されているからです。新改訳では「主の御手が彼とともにあったからである。」口語訳では、「主のみ手が彼と共にあった。」です。主なる神の御手とは、神が歴史に触れ、具体的に働かれるその働きそのものを示す、聖書的表現なのです。
確かに、主の御手は見えません。しかし、主の確かな御手は、すでにエリサベトにもザカリアにも触れておられます。何よりも、このヨハネという赤ちゃんは、主の御手の上に置かれています。優しく抱きしめられています。しばしば、神の御手の働きは、その当座は見えません。理解できません。しかし、神の約束は真実です。後から分からせていただけるからです。
ほとんどの場合は、振り返って気づくのです。あのエマオの弟子たちも、「心が燃えていたではないか」と言いました。ただし、イエスさまがいっしょに歩いてくださっていながら、イエスさまだと分からりません。わからなかったそのときは、実に、自分たちの心が燃え始めていたことにすら気づけませんでした。しかし、イエスさまが分かった瞬間、気づかされるのです。「そうだ。そういえば、心が燃えていたではないか」と気づけるのです。そして、今や、燃え上がっているのです。つまり、後で分かった。後から気づいたのです。
神の母マリアも似ています。マリアのマニフィカットは、見えるところは、何の変化もないのに、神の御手が働いて、もう、神の国はここに始まったと宣言させられました。しかし正直に申しましょう。彼女もそして教会も、本当のところは、その時には、はっきりとは認識できなかったはずです。つまり、マニフィカットの深い意味、正確な事実は、キリストが十字架につきご復活した後に気づけたはずでうす。教会は、十字架の意味を、父なる神の御手がイエスさまに働いた後、それを振り返ったとき、深く理解できたのであります。そこに流れている決定的な真理とは、何でしょうか。神の力強い御手の導きとは、「後から分かる」「振り返ったとき理解できる」という真理であります。
さて、最後に、私どもは、ルカの天才的な物語の閉じ方を読みました。そこで、私どもの課題もはっきりと示されるだろうと思います。私どももまた、まったく同じところに立たされているからです。
そもそも、私どもの教会は一切の人間的保証、制度的支援を持たない開拓伝道という異常な出発へと導かれました。そして、日本キリスト改革派教会へ、教師だけの加入ではなく教会ごとの同時の加入を成し遂げました。そして、会堂建築を経て、隣地購入へと導かれました。そして今正に公共福祉への挑戦へと導かれています。
すべて、始める前は、うまく行くかどうか、分からなかったはずです。絶対大丈夫というようなことではなかったはずです。しかし、「わたしはこの岩の上にわたしの教会を建てる」という主の御言葉がありました。牧師である私に、主の御手が及んでいたのです。もとより、すべて順調に進んだとは言えません。教会内外に逆風が荒れた時もあります。そもそも、教会が地上にある限り、逆風を避けることはできません。しかし、後ろを振り返ればいかがでしょうか。さすがに、もう分かるのではないでしょうか。神の御手が働いていたと。
そうであれば課題は、これからです。そのために、しっかりと教会の歩みを振り返りましょう。２５周年記念誌は、まさにそのためのものです。確かに、後ろを振り返るとは、開拓開始の３０数年前を見るとか、日本キリスト改革派教会創立８０年前を見るということです。しかし、それだけで決してありません。
何よりも、創世記から見ることです。出エジプト物語から見ることです。ルカによる福音書から見ることです。さらにルカによる福音書の第二巻である使徒言行録から振り返るのです。その時こそ、そこに立ち現われて来る主イエス・キリストの十字架とご復活のお姿、主イエスさまの力ある御手のお働きを凝視するのです。そのとき、教会は、安心して前進できるのです。
エリサベトともザカリアも、神殿における天使の語りを振り返り、覚え続けました。だからこそ、「その名は、ヨハネ」と断言して譲りませんでした。確かに当座は、信仰なき世界には衝撃が走ります。不安が走ります。しかし、忖度したり、負けてはなりません。主の御手を見る人は、後で分かるからです。
私どもも、今、まさに、そのような時を生きています。公共福祉への挑戦は始まったばかりです。そして、課題も、ひとつ一つ、つぶしてゆかなければならないのです。知恵と信仰を結集しなければなりません。しかし、振り返ればいつでも主イエスの足跡と私どもの足跡は見えてまいります。それは、おひとりおひとりの人生の旅路においても鮮やかであろうと思います。１０代も２０代もそして３０代、４０代も、振り向けばイエスさまの足跡がしっかり残っています。ですから将来を恐れてはなりません。そして人生最後の時こそ、死の時こそ恐れる必要はまったくありません。
そのためには、今朝、ちゃんと振り返りましょう。しっかりと主イエスと私どもの足跡を振り返りましょう。その上で、共に、前にあるもの、一人ひとりの個人的な信仰の課題から逃げずに、前進しましょう。教会の課題を見据えて、奉仕と祈りを束にしてまいりましょう。
祈祷
口を閉ざされたザカリアは、あなたの御言葉を信じ、その名をヨハネとしなさいと語りました。そのとき、あなたを賛美する口が開かれ、預言者の働きを担う者となりました。天の父よ、私どももまた、あなたの救いの歴史を開く神の子として、あなたの御国の現れる教会として、しっかりと過去を振り返り、御言葉の約束を信じ、十字架とご復活の主、共に歩き続けてくださる主イエス・キリストを信じて、旅を続けさせてください。その足取りが軽やかなものとなりますように。たとえ、倒れることがっても、何度でも起き上がって、歩みなおせますように。
２０２６年４月１９日
ルカによる福音書第１章５７〜６６節
【さて、月が満ちて、エリサベトは男の子を産んだ。近所の人々や親類は、主がエリサベトを大いに慈しまれたと聞いて喜び合った。八日目に、その子に割礼を施すために来た人々は、父の名を取ってザカリアと名付けようとした。ところが、母は、「いいえ、名はヨハネとしなければなりません」と言った。しかし人々は、「あなたの親類には、そういう名の付いた人はだれもいない」と言い、父親に、「この子に何と名を付けたいか」と手振りで尋ねた。父親は字を書く板を出させて、「この子の名はヨハネ」と書いたので、人々は皆驚いた。すると、たちまちザカリアは口が開き、舌がほどけ、神を賛美し始めた。近所の人々は皆恐れを感じた。そして、このことすべてが、ユダヤの山里中で話題になった。聞いた人々は皆これを心に留め、「いったい、この子はどんな人になるのだろうか」と言った。この子には主の力が及んでいたのである。】
復活祭と先週の礼拝式におきまして、私どもは二度にわたり、エマオへの道を歩く弟子たちの物語に耳を傾けました。今朝から、改めてルカによる福音書の連続講解説教に戻ります。ルカによる福音の始め、始まりへと戻ってまいります。
今朝の物語は、祭司ザカリアと妻エリサベトとの家庭が、暖かく、深い喜びに満ちあふれている光景から始まります。「さて、月が満ちて、エリサベトは男の子を産んだ。近所の人々や親類は、主がエリサベトを大いに慈しまれたと聞いて喜び合った。」老夫婦についに、紛れもなく奇跡的に与えられた命です。しかも、男の子。どれほどの喜びと慰めが与えられたことでしょうか。しかも今、近所の人々や親類が、次々と集まってまいります。誰もが顔をほころばせています。まるで自分のことのように喜び合って言い交します。「本当に、よかったですね。おめでとう。祭司をしておられるあなたですから、主なる神の慈しみが、こんなに大きく注がれたのですね。」みんなが赤ちゃんを見つめ、抱きながら、ほのぼのとした平和、平安が二人の間から広がっています。
さてそのような八日目のことです。それは、割礼を受けるときが来たということです。同時に、命名の時が来たということでもあります。幼子の名前については、周囲の全員が、同じことを思っていたはずです。「きっとお父さんの名前を継ぐのだろう。」特別な祭司の家柄だから、なおさらなのです。何よりも、親類の中でも、一番、偉い人が、割礼を施すためにやって来て言います。悪意のかけらもなく、その名をザカリアと命名しようとします。
ところが、母エリサベトがその場のあたたかな雰囲気を一瞬で凍らせるように言うのです。「いいえ、ヨハネとしなければなりません。私は、ヨハネと呼びます。」
そもそも、母親には、命名権はありません。当時の徹底的な家父長制度の中で、実母と言えども、口出しできません。親類の人は言ったでしょう。「エリサベトさん、ヨハネですか。主は恵み深いという意味ですね。確かに、信仰的で、祭司の家にふさわしい名前です。しかし、エリサベトさん、母と言えど、ここは、黙っていてくださいね。ザカリア家の親類に、その名をもった人はいません。ザカリア家のそして父ザカリアの長男なのですから、もうザカリアで決まりでしょう。」
こうして、口をきけなくなってしまった父親としての意思を問うことになります。すると、何ということでしょう。ザカリア、しゃべれませんから、筆記して示しました。「この子の名はヨハネ」なんと、ザカリアは、自分の名前を受け継がせません。なぜなら、この名は、天使が予告されたものだからです。つまり、神のご意思が込められているのです。
わたしは想像します。このときザカリアは、一瞬、「ああ、ザカリアという名前をみんなが考えて推薦してくれるのだ、本当に感謝だ。そして、それが一番、円満になる」しかし、ここが急所です。確かに、二人は、周囲の愛や優しさ、世間の常識的祝福を本当にありがたく、うれしく、心から感謝したはずです。しかし、真の祝福と世間の常識的祝福とは違うことも知らされたのです。こうして、ザカリアは、世間的祝福ではなく、神の祝福を選び取ります。彼は、自ら、自分の名をこどもに継がせないことを選び取ります。ヨハネ、それは「主は恵み深い」、という名であります。神は、この出来事の中で、何を示されるのでしょうか。神は、ここで彼らに人間の、いわば世間の常識や正しさを疑わせてくださいます。立ち止まらせてくださいます。そして、それは非常識なことや、不正を行わせるためでは決してないのです。その名は、ヨハネ、つまり、神の恵み深い御心に道を譲らせて、さらにすばらしいことを、つまり、神の祝福を悟らせてくださるのであります。
そのときです。ザカリアの沈黙が、破られます。ザカリアは、エリサベトが子どもを産むと予告されたとき、「どのようにして」そのようなことが起こり得ましょうかと、天使の御告げを疑ったのです。しかし今、長く神によって閉ざされていた口が開かれ、縛られていた舌が解かれます。私は、前の説教で、まるで「もう、男はひっこんでいろ」と言わんばかりの神の御業だと申しました。しかしそれはここで、終わります。その意味は、不信仰に対する神の罰、しるしとしての罰はその役目を見事に果たし終えたということです。彼の口に言葉、声が戻ってくるのであります。
しかもそれは、単に、元に戻ったのではありません。昔のザカリアはそこにいません。あのマリアのように、「主の御言葉通りになりますように」という信仰へと飛躍させられたザカリアに変えられています。高齢の祭司ザカリアは新しく生まれ変わったのです。その証拠に、最初に彼の口から出てきた言葉はこれです。「ザカリアは口が開き、舌がほどけ、神を賛美し始めた」彼は、一連の出来事の説明でも、自己弁明でもなく、神への賛美であります。彼は、自分のことを語りません。ただ、神をほめたたえるのであります。
ルカによる福音書は、こうして告げています。つまり、確かに、私どもは、神のみ言葉に従うとき、世間の常識とぶつかることがあります。対決することさえあります。しかし、そのときこそ、神の御言葉に聴き従うなら、ザカリアのように信仰者は自分の言葉を獲得するというのです。ルカは、本当の言葉、真理の言葉とは、このように常識や慣習を覆すのだといという実例をここに示したのであります。
思えば十か月前、ザカリアは「何によって、高齢の妻が妊娠できるのかを知ることができますか。わたしは老人です。無理なことではありませんか。証拠を示してください」と言い放った人です。しかし今、神は「こらしめ」を与えることによって、彼を信仰者として見事に立たせます。こうして祭司ザカリアは、この後、堂々と讃美歌を歌い出します。これは、もはや祭司の言葉ではなく、むしろ預言者の言葉です。そして、預言者の究極の務めとは、神を賛美することにあります。Soli Deo Gloria！栄光、神にのみあれ！聖霊なる神は、そのときこそ、私どもの唇を真実に解き放たれるのであります。
最後に、ルカによる福音書は、ここで見事に、このように物語を閉じています。聞いた人々は皆これを心に留め、「いったい、この子はどんな人になるのだろうか」と言った。この子には主の力が及んでいたのである。】
読者である私どもは、すでに、この赤ちゃんが偉大な働きを担うことを知っています。彼は、やがてイエスさまのお働きの露払いをします。悔い改めの洗礼を授ける運動を始めて、主イエスが歩む道を整備するのです。ただし、ルカは、この事実は、このとき、両親はもとより近隣の人々も、そして誰よりも、私ども読者もまた、まだ知らないところが大切なのだと、見事に示すのであります。
ここで、私どもの新共同訳聖書の翻訳についてですが、「この子には、主の力が及んでいたのである」と訳しました。しかし、ここは昔の翻訳が正しいはずです。はっきり「御手」と記されているからです。新改訳では「主の御手が彼とともにあったからである。」口語訳では、「主のみ手が彼と共にあった。」です。主なる神の御手とは、神が歴史に触れ、具体的に働かれるその働きそのものを示す、聖書的表現なのです。
確かに、主の御手は見えません。しかし、主の確かな御手は、すでにエリサベトにもザカリアにも触れておられます。何よりも、このヨハネという赤ちゃんは、主の御手の上に置かれています。優しく抱きしめられています。しばしば、神の御手の働きは、その当座は見えません。理解できません。しかし、神の約束は真実です。後から分からせていただけるからです。
ほとんどの場合は、振り返って気づくのです。あのエマオの弟子たちも、「心が燃えていたではないか」と言いました。ただし、イエスさまがいっしょに歩いてくださっていながら、イエスさまだと分からりません。わからなかったそのときは、実に、自分たちの心が燃え始めていたことにすら気づけませんでした。しかし、イエスさまが分かった瞬間、気づかされるのです。「そうだ。そういえば、心が燃えていたではないか」と気づけるのです。そして、今や、燃え上がっているのです。つまり、後で分かった。後から気づいたのです。
神の母マリアも似ています。マリアのマニフィカットは、見えるところは、何の変化もないのに、神の御手が働いて、もう、神の国はここに始まったと宣言させられました。しかし正直に申しましょう。彼女もそして教会も、本当のところは、その時には、はっきりとは認識できなかったはずです。つまり、マニフィカットの深い意味、正確な事実は、キリストが十字架につきご復活した後に気づけたはずでうす。教会は、十字架の意味を、父なる神の御手がイエスさまに働いた後、それを振り返ったとき、深く理解できたのであります。そこに流れている決定的な真理とは、何でしょうか。神の力強い御手の導きとは、「後から分かる」「振り返ったとき理解できる」という真理であります。
さて、最後に、私どもは、ルカの天才的な物語の閉じ方を読みました。そこで、私どもの課題もはっきりと示されるだろうと思います。私どももまた、まったく同じところに立たされているからです。
そもそも、私どもの教会は一切の人間的保証、制度的支援を持たない開拓伝道という異常な出発へと導かれました。そして、日本キリスト改革派教会へ、教師だけの加入ではなく教会ごとの同時の加入を成し遂げました。そして、会堂建築を経て、隣地購入へと導かれました。そして今正に公共福祉への挑戦へと導かれています。
すべて、始める前は、うまく行くかどうか、分からなかったはずです。絶対大丈夫というようなことではなかったはずです。しかし、「わたしはこの岩の上にわたしの教会を建てる」という主の御言葉がありました。牧師である私に、主の御手が及んでいたのです。もとより、すべて順調に進んだとは言えません。教会内外に逆風が荒れた時もあります。そもそも、教会が地上にある限り、逆風を避けることはできません。しかし、後ろを振り返ればいかがでしょうか。さすがに、もう分かるのではないでしょうか。神の御手が働いていたと。
そうであれば課題は、これからです。そのために、しっかりと教会の歩みを振り返りましょう。２５周年記念誌は、まさにそのためのものです。確かに、後ろを振り返るとは、開拓開始の３０数年前を見るとか、日本キリスト改革派教会創立８０年前を見るということです。しかし、それだけで決してありません。
何よりも、創世記から見ることです。出エジプト物語から見ることです。ルカによる福音書から見ることです。さらにルカによる福音書の第二巻である使徒言行録から振り返るのです。その時こそ、そこに立ち現われて来る主イエス・キリストの十字架とご復活のお姿、主イエスさまの力ある御手のお働きを凝視するのです。そのとき、教会は、安心して前進できるのです。
エリサベトともザカリアも、神殿における天使の語りを振り返り、覚え続けました。だからこそ、「その名は、ヨハネ」と断言して譲りませんでした。確かに当座は、信仰なき世界には衝撃が走ります。不安が走ります。しかし、忖度したり、負けてはなりません。主の御手を見る人は、後で分かるからです。
私どもも、今、まさに、そのような時を生きています。公共福祉への挑戦は始まったばかりです。そして、課題も、ひとつ一つ、つぶしてゆかなければならないのです。知恵と信仰を結集しなければなりません。しかし、振り返ればいつでも主イエスの足跡と私どもの足跡は見えてまいります。それは、おひとりおひとりの人生の旅路においても鮮やかであろうと思います。１０代も２０代もそして３０代、４０代も、振り向けばイエスさまの足跡がしっかり残っています。ですから将来を恐れてはなりません。そして人生最後の時こそ、死の時こそ恐れる必要はまったくありません。
そのためには、今朝、ちゃんと振り返りましょう。しっかりと主イエスと私どもの足跡を振り返りましょう。その上で、共に、前にあるもの、一人ひとりの個人的な信仰の課題から逃げずに、前進しましょう。教会の課題を見据えて、奉仕と祈りを束にしてまいりましょう。
祈祷
口を閉ざされたザカリアは、あなたの御言葉を信じ、その名をヨハネとしなさいと語りました。そのとき、あなたを賛美する口が開かれ、預言者の働きを担う者となりました。天の父よ、私どももまた、あなたの救いの歴史を開く神の子として、あなたの御国の現れる教会として、しっかりと過去を振り返り、御言葉の約束を信じ、十字架とご復活の主、共に歩き続けてくださる主イエス・キリストを信じて、旅を続けさせてください。その足取りが軽やかなものとなりますように。たとえ、倒れることがっても、何度でも起き上がって、歩みなおせますように。
