「何故、神が分からないのか ヨセフ物語��」
２０２３年６月４日
聖書朗読 創世記第４３章 ４６９（１・５）：４０３
【この地方の飢饉はひどくなる一方であった。エジプトから持ち帰った穀物を食べ尽くすと、父は息子たちに言った。「もう一度行って、我々の食糧を少し買って来なさい。」しかし、ユダは答えた。「あの人は、『弟が一緒でないかぎり、わたしの顔を見ることは許さぬ』と、厳しく我々に言い渡したのです。もし弟を一緒に行かせてくださるなら、我々は下って行って、あなたのために食糧を買って参ります。しかし、一緒に行かせてくださらないのなら、行くわけにはいきません。『弟が一緒でないかぎり、わたしの顔を見ることは許さぬ』と、あの人が我々に言ったのですから。」 「なぜお前たちは、その人にもう一人弟がいるなどと言って、わたしを苦しめるようなことをしたのか」とイスラエルが言うと、彼らは答えた。「あの人が、我々のことや家族のことについて、『お前たちの父親は、まだ生きているのか』とか、『お前たちには、まだほかに弟がいるのか』などと、しきりに尋ねるものですから、尋ねられるままに答えただけです。まさか、『弟を連れて来い』などと言われようとは思いも寄りませんでしたから。」
ユダは、父イスラエルに言った。「あの子をぜひわたしと一緒に行かせてください。それなら、すぐにでも行って参ります。そうすれば、我々も、あなたも、子供たちも死なずに生き延びることができます。あの子のことはわたしが保障します。その責任をわたしに負わせてください。もしも、あの子をお父さんのもとに連れ帰らず、無事な姿をお目にかけられないようなことにでもなれば、わたしがあなたに対して生涯その罪を負い続けます。こんなにためらっていなければ、今ごろはもう二度も行って来たはずです。」
すると、父イスラエルは息子たちに言った。「どうしてもそうしなければならないのなら、こうしなさい。この土地の名産の品を袋に入れて、その人への贈り物として持って行くのだ。乳香と蜜を少し、樹脂と没薬、ピスタチオやアーモンドの実。それから、銀を二倍用意して行きなさい。袋の口に戻されていた銀も持って行ってお返しするのだ。たぶん何かの間違いだったのだろうから。では、弟を連れて、早速その人のところへ戻りなさい。どうか、全能の神がその人の前でお前たちに憐れみを施し、もう一人の兄弟と、このベニヤミンを返してくださいますように。このわたしがどうしても子供を失わねばならないのなら、失ってもよい。」
今朝でヨセフ物語の第10回目となります。いよいよヨセフ物語は佳境に入ってまいりました。今朝は、兄たちが再びエジプトに食料を買い出しするために訪ね、言わば人質となっていたシメオンを取り戻すためにヨセフと再会する場面です。今朝は、時間の関係で、残念ながら、まさに感動的なシーンを朗読できませんでした。「ヨセフは同じ母から生まれた弟ベニヤミンをじっと見つめて、「前に話していた末の弟はこれか」と尋ね、「わたしの子よ。神の恵みがお前にあるように」と言うと、ヨセフは急いで席を外した。弟懐かしさに、胸が熱くなり、涙がこぼれそうになったからである。ヨセフは奥の部屋に入ると泣いた。」父ヤコブの健在を確かめ、目の前にいる同じ母から生まれたたったひとりの弟ベニヤミンが元気に成長している様をみて、こらえきれなくなってしまうヨセフに読者もまた心動かされるだろうと思います。旧約の物語の中でおそらくもっとも感動的な場面の一つだろうと思います。
さて、私どもはすでにこのヨセフ物語をどのように読むのかについても学んで参りました。それは、ヨセフを主イエス・キリストをまざまざと証しする人、イエスさまのモデルとして見るということです。私どもは既に、ヨセフの言動の中にイエスさまのお姿を重ねるような読み方を始めています。ここでも、母を異にする兄たちを見、そして同じ母から生まれた唯一の弟を見て胸を熱くするヨセフとご自身を完全に否定し、裏切った弟子たちをご覧になってなお深く憐れみ続け、愛し続けて下さったイエスさまが一つに重なるだろうと思います。
ただしヨセフはここでなお心を鬼にして、自分が弟ヨセフであることを隠し通します。それは、ひとえに彼らを真の悔い改めと信仰に導くために他なりません。そしてその究極の目標、目的は、兄弟の和解を成し遂げることにあります。イスラエルを名実共に、愛と平和の家族、神に対する信仰と暖かなお互いへの愛が宿る理想的な家族、信仰共同体へと形成するために他なりません。そのためになおヨセフは身を隠し続けるのであります。
一方、ヨセフを殺そうとした兄たちは、そのようなヨセフの心の中をまったく知るよしもありません。むしろ、いよいよ恐怖心が強まるのです。何故、ヨセフに対する恐怖心が強まって来たのでしょうか。それは、神さまが、自分たちの弟殺しの犯罪を今もお忘れになっておられないことを深く意識し始めているからです。兄たちは、既に、第一回のエジプト訪問によって自分たちの弟殺しの罪に向き合うようにはっきりと導かれ始めているのです。
ただし、彼らはそれでもなお明白な罪の告白と悔い改めに導かれているとまでは言えませ。その明らかな証拠こそ、彼らが抱く恐怖心です。彼らの良心は自分たちが犯した罪によって傷つき、痛んでいるのです。それは、しっかり赦されなければ癒されません。恐怖心を完全に拭い去り、良心の呵責と罪を赦すことがおできになるのはひとり神のみであります。
この場面を先ほど申し上げたような読み方、霊的な読み方、キリスト証言的な読み方でみるとき、はっきり見えて来ることがあるだろうと思います。それはまさに、主なる神と罪人である私どもとの関わり方です。関係性です。実に、私どもは罪によって心が捻じ曲がっているので、真実の神さまのお姿をそのまま見ること、理解することができなくなっています。まさにその悲惨な私どもの姿を兄たちの姿の中に見るのであります。私事でまことに恐縮ですが、スピードを出し過ぎたところでパトカーを発見するとドキドキます。何も悪いことをしていなくても、警官が近づいてくると何かそわそわします。
実に、罪人である私どもは、罪を抱えたままでは、神ご自身のまことのお姿が分からないのです。はっきり申しますと怖くなるのです。神の前に良心の呵責をもっているので近づけないのです。神のお姿をご自身の正義によって厳しく私を審判する神としか見えないのです。どれほど神が愛であり恵み深いお方でいらっしゃると教えられても、恐怖心がまさるのです。だから、近づこうとしないのです。これこそ、罪がもたらす禍に他なりません。
それは、まるで兄たちが目の前にいる最高権力者が弟のヨセフだと気づけないことと似ています。しかも、万一、そのヨセフが生きてエジプトにいるとすれば、ヨセフは自分たちに対する怒りと復讐に燃えているだろうとしか思えないのです。ところが実際のヨセフは、どこまでも心優しく、父ヤコブのことを案じ続け、弟ベニヤミンのことを案じ続け、そして自分をわずかの銀貨で売り飛ばした兄たちの健在すら喜んでいるのです。ところが兄たちにはまるで分かりません。それはまさに、人間が聖書の神に造られているにもかかわらず。聖書の神が今、ここにおられ、生きてはたらいていらっしゃることが分からない罪人の現実に重なります。二重写しになります。これが罪の禍の結果なのであります。
だからこそ、預言者イザヤはこのように語りました。第55章6節以下です。 「主を尋ね求めよ、見いだしうるときに。呼び求めよ、近くにいますうちに。神に逆らう者はその道を離れ／悪を行う者はそのたくらみを捨てよ。主に立ち帰るならば、主は憐れんでくださる。わたしたちの神に立ち帰るならば／豊かに赦してくださる。わたしの思いは、あなたたちの思いと異なり／わたしの道はあなたたちの道と異なると／主は言われる。」ヨセフの兄たちは今、まさにヨセフを通して神に取り扱われ始めています。今こそ、兄たちは神に立ち帰るべきですし、それができるはずです。ヨセフの思いは一つなのです。どうにかして兄たちが神の前に悔い改め、真実に信仰の家族となって再出発し、愛と平和が支配する信仰の家庭を再形成するように願っているのです。
実に、我々罪人である人間は今なお、兄たちがヨセフに抱いたと同じように、神に対して恐怖心に縛られ、神さまを捻じ曲げて考えているのであります。それをご存じの神は、預言者たちを通してはっきり「わたしの思いは、あなたたちの思いと異なり／わたしの道はあなたたちの道と異なる」と仰って、我々の誤解、我々の先入観を払われるのであります。聖書の神の御思いは、私どもが良心の呵責によって勝手に抱く、厳しく、いかめしく、冷たく、裁きに急ぐようなものとは違うのです。主イエス・キリストの父なる神は、いかなる意味でも我々人間が、人間関係を上手に進めて行くための世間的な知恵や気遣いで応対しなければならない気難しいお方ではいらっしゃいません。父なる神は、そのご本質そのものである愛と赦しをもって、まっすぐに私どもに向き合ってくださる神、誠実、真実で優しい神でいらっしゃるのです。
さてしかし、人間ヨセフは、時に厳しく、時に策略と言ってもよいほどの方法をもって兄たちに向き合います。彼らの良心の呵責を深めて責めるのです。それなら、イエスさまもまた、時に厳しく、時に策略をもって私どもの良心の呵責を深め、罪を御責めになられるのでしょうか。違います。主イエスは、なんとご自身が傷つくという方法で、彼らの罪がもたらす恐怖心を払い飛ばすのです。主イエスは、ご自身を裏切り、見捨てて十字架から逃げ出した弟子たちを徹底的に愛し抜かれるのです。もはや完全に敵とすらなってしまった弟子たちをなお極みまで愛されたのであります。その愛が、彼らの身代わりに十字架でおひとりだけ苦しまれる方法を選び取られた理由であります。何故なら、それ以外に、私ども罪人が神に近づく道が切り拓かれないからです。主イエスは今もなお、あの時のイエスさまです。その愛もご計画も変わりがありません。私どもは聖書を通して、聖書を読み、説教を聴いてこのイエスさまの真実に出会い、こうして真の悔い改めへと導かれ、神との間に平和が与えられるのであります。
さて、今朝も第43章をたった一回で読みます。全体を丁寧に扱えませんので、それは祈祷会にゆずります。しかし最後に短く、今朝のテキストの御言葉そのものを一か所だけ扱います。
私どもはヨセフ物語をずっと学んで参りました。そしてここにあらためてヤコブが登場します。ある学者はヨセフ物語も大きく言えば、ヤコブ物語の中に入ると言います。それはさておき、主なる神からイスラエルと呼ばれたヤコブは決定的に重要な位置を占めているのは事実であります。
父ヤコブは今、とうとう自分たちの食料が底をついてしまうことを知ります。息子たちに再び、エジプトに下るように命じます。ただし、息子たちは父親に、下の弟を連れて行かなければエジプトの権力者の前に再び、立ちおおせないことをちゃんと告げていました。もし、ベニヤミンを連れて行く許可さえ得られたら、すでに何度もエジプトに下って行ったはずなのです。これまでヤコブは頑なに、下の弟のベニヤミンをエジプトに行かせることを拒みました。しかし、とうとう切羽詰まってしまったのです。許可するのです。この行為を表面的に見れば、「ああ、相変わらずだ。どこまでもわがままで、自己中心だ」とため息をついてしまうかもしれません。自己中心だけではなく、弟だけを特別扱いするのです。そのようにヨセフやベニヤミンを特別扱いしたことこそ、兄たちを苦しめて来たヤコブの闇なのです。しかし、遂に、兄のユダの説得を受入れて、ベニヤミンを連れてエジプトに行くことを許可します。
さて、ここもまたヤコブの面目躍如たるゆえんです。ヤコブは知恵を尽くして、どうしたらエジプトの権力者の気持ちを宥め、おかしなことにならないかを考えて、最善の配慮をして送り出すのです。その場面のこの一句だけに注目します。ヤコブはこのように言って送り出します。「では、弟を連れて、早速その人のところへ戻りなさい。どうか、全能の神がその人の前でお前たちに憐れみを施し、もう一人の兄弟 つまり シメオン と、このベニヤミンを返してくださいますように。このわたしがどうしても子供を失わねばならないのなら、失ってもよい。」ヤコブは神に祝福を祈り求めます。第一に、人質のシメオンのいのちが守られること、そして何よりも末の子のベニヤミンを神の摂理にゆだねる祈りをささげるのです。「どうしてもベニヤミンを失わなければならないのだったら、もう、神さまにすべてをゆだねます。たとい、ベニヤミンを失っても自分の責任とします。決して、神さまにもお前たちにも恨み言は言わない」
ヤコブとその家族にとって選択肢は、二つに一つになっています。家族全員がそこで飢え死にするか。あるいはヤコブにとって今や最愛の特別の息子ベニヤミンひとりを犠牲にしてでも、一家全体が生き延びる道を選ぶか、です。そしてヤコブは後者を選ぶのです。確かに、この選択は、例のようにヤコブの自分勝手の延長と理解することができるかもしれません。しかし、私はこのように解釈したいと思います。それは、とうとう父ヤコブが神の御前に、まさに一切をゆだねたということです。「このわたしがどうしても子供を失わねばならないのなら、失ってもよい。」とは、確かに「もう、どうにでもなれ」というような投げやりの言葉のようにも聞こえます。しかし、そうではありません。ヤコブは信仰者です。神の祝福を信じ、それ以外のすべてをかなぐり捨てても、ただ神の祝福に全存在をかけて来たのです。さらに、あのペヌエルで、神からイスラエルと呼ばれたほどの信仰者なのです。
ヤコブは今、ついに、神が信仰の旅路をここまで祝福をもって守り導かれたことを信じ、感謝するのです。たとい、自分の意に反したことが起こったとしても、神がそれをゆるされるのなら、主がそれを良しとなさるのであればその結果をすべて受け入れよう覚悟を決めるのです。言わば、信仰者として突き抜けた信仰をもって前に進むのです。
そもそもヤコブの祖父は誰でしょうか。アブラハムです。彼は父イサクを全焼のいけにえとして捧げました。父イサクは、息子ヤコブにもこの神の試練について語り聞かせたはずです。このときのヤコブは、そのことを思い出していたのかもしれません。確かに、ヤコブはあのアブラハムにははるかに及びません。しかし、イサクをわたしに捧げよとの命令を真正面から受け止め、従った祖父アブラハムの神に徹底的にゆだねることこそ信仰者の道であることを彼も理解していたはずです。確かに、三代目ヤコブは人間的に言えば欠点だらけです。しかし、ただ一点、信仰だけは、神の祝福にすがることだけは優れています。そうであればこそ、神の使いとペヌエルで格闘したのです。祝福してくださるまで、あなたを離しませんと、神とその祝福にすがりついたのです。こうして、既に、杖なしには歩けない体になって歩んでいます。ヤコブにとって杖をつくとは、神が杖となっていて下さるということを自覚することであります。そうであればこそ、ヤコブはベニヤミンを神にささげるのです。神に一切をゆだねてしまうのです。
このようにして神の夢は完成へとまた一歩、近づいて参ります。今朝、私どももまた、信仰によって生きて参りましょう。そのために、神との間にあるわだかまりをきちんと告白し、しっかり赦して頂きましょう。第二に、ヤコブのように神にゆだねることを身に付けましょう。たとい自分の願い通りにならなくても信仰によって決断して神に従って歩みましょう。神は私どもに与えて下さった夢、ご計画を必ず、完成へと導いて下さいます。
祈祷
主イエス・キリストの父なる御神、二つのことを祈り求めます。あなたとの間に横たわるわだかまりを示し、それを取り除いて下さい。いつまでも自分にこだわって生きる幼い信仰を脱ぎ捨てて、神にゆだね、任せて生きる信仰と体験を与えて下さい。
２０２３年６月４日
聖書朗読 創世記第４３章 ４６９（１・５）：４０３
【この地方の飢饉はひどくなる一方であった。エジプトから持ち帰った穀物を食べ尽くすと、父は息子たちに言った。「もう一度行って、我々の食糧を少し買って来なさい。」しかし、ユダは答えた。「あの人は、『弟が一緒でないかぎり、わたしの顔を見ることは許さぬ』と、厳しく我々に言い渡したのです。もし弟を一緒に行かせてくださるなら、我々は下って行って、あなたのために食糧を買って参ります。しかし、一緒に行かせてくださらないのなら、行くわけにはいきません。『弟が一緒でないかぎり、わたしの顔を見ることは許さぬ』と、あの人が我々に言ったのですから。」 「なぜお前たちは、その人にもう一人弟がいるなどと言って、わたしを苦しめるようなことをしたのか」とイスラエルが言うと、彼らは答えた。「あの人が、我々のことや家族のことについて、『お前たちの父親は、まだ生きているのか』とか、『お前たちには、まだほかに弟がいるのか』などと、しきりに尋ねるものですから、尋ねられるままに答えただけです。まさか、『弟を連れて来い』などと言われようとは思いも寄りませんでしたから。」
ユダは、父イスラエルに言った。「あの子をぜひわたしと一緒に行かせてください。それなら、すぐにでも行って参ります。そうすれば、我々も、あなたも、子供たちも死なずに生き延びることができます。あの子のことはわたしが保障します。その責任をわたしに負わせてください。もしも、あの子をお父さんのもとに連れ帰らず、無事な姿をお目にかけられないようなことにでもなれば、わたしがあなたに対して生涯その罪を負い続けます。こんなにためらっていなければ、今ごろはもう二度も行って来たはずです。」
すると、父イスラエルは息子たちに言った。「どうしてもそうしなければならないのなら、こうしなさい。この土地の名産の品を袋に入れて、その人への贈り物として持って行くのだ。乳香と蜜を少し、樹脂と没薬、ピスタチオやアーモンドの実。それから、銀を二倍用意して行きなさい。袋の口に戻されていた銀も持って行ってお返しするのだ。たぶん何かの間違いだったのだろうから。では、弟を連れて、早速その人のところへ戻りなさい。どうか、全能の神がその人の前でお前たちに憐れみを施し、もう一人の兄弟と、このベニヤミンを返してくださいますように。このわたしがどうしても子供を失わねばならないのなら、失ってもよい。」
今朝でヨセフ物語の第10回目となります。いよいよヨセフ物語は佳境に入ってまいりました。今朝は、兄たちが再びエジプトに食料を買い出しするために訪ね、言わば人質となっていたシメオンを取り戻すためにヨセフと再会する場面です。今朝は、時間の関係で、残念ながら、まさに感動的なシーンを朗読できませんでした。「ヨセフは同じ母から生まれた弟ベニヤミンをじっと見つめて、「前に話していた末の弟はこれか」と尋ね、「わたしの子よ。神の恵みがお前にあるように」と言うと、ヨセフは急いで席を外した。弟懐かしさに、胸が熱くなり、涙がこぼれそうになったからである。ヨセフは奥の部屋に入ると泣いた。」父ヤコブの健在を確かめ、目の前にいる同じ母から生まれたたったひとりの弟ベニヤミンが元気に成長している様をみて、こらえきれなくなってしまうヨセフに読者もまた心動かされるだろうと思います。旧約の物語の中でおそらくもっとも感動的な場面の一つだろうと思います。
さて、私どもはすでにこのヨセフ物語をどのように読むのかについても学んで参りました。それは、ヨセフを主イエス・キリストをまざまざと証しする人、イエスさまのモデルとして見るということです。私どもは既に、ヨセフの言動の中にイエスさまのお姿を重ねるような読み方を始めています。ここでも、母を異にする兄たちを見、そして同じ母から生まれた唯一の弟を見て胸を熱くするヨセフとご自身を完全に否定し、裏切った弟子たちをご覧になってなお深く憐れみ続け、愛し続けて下さったイエスさまが一つに重なるだろうと思います。
ただしヨセフはここでなお心を鬼にして、自分が弟ヨセフであることを隠し通します。それは、ひとえに彼らを真の悔い改めと信仰に導くために他なりません。そしてその究極の目標、目的は、兄弟の和解を成し遂げることにあります。イスラエルを名実共に、愛と平和の家族、神に対する信仰と暖かなお互いへの愛が宿る理想的な家族、信仰共同体へと形成するために他なりません。そのためになおヨセフは身を隠し続けるのであります。
一方、ヨセフを殺そうとした兄たちは、そのようなヨセフの心の中をまったく知るよしもありません。むしろ、いよいよ恐怖心が強まるのです。何故、ヨセフに対する恐怖心が強まって来たのでしょうか。それは、神さまが、自分たちの弟殺しの犯罪を今もお忘れになっておられないことを深く意識し始めているからです。兄たちは、既に、第一回のエジプト訪問によって自分たちの弟殺しの罪に向き合うようにはっきりと導かれ始めているのです。
ただし、彼らはそれでもなお明白な罪の告白と悔い改めに導かれているとまでは言えませ。その明らかな証拠こそ、彼らが抱く恐怖心です。彼らの良心は自分たちが犯した罪によって傷つき、痛んでいるのです。それは、しっかり赦されなければ癒されません。恐怖心を完全に拭い去り、良心の呵責と罪を赦すことがおできになるのはひとり神のみであります。
この場面を先ほど申し上げたような読み方、霊的な読み方、キリスト証言的な読み方でみるとき、はっきり見えて来ることがあるだろうと思います。それはまさに、主なる神と罪人である私どもとの関わり方です。関係性です。実に、私どもは罪によって心が捻じ曲がっているので、真実の神さまのお姿をそのまま見ること、理解することができなくなっています。まさにその悲惨な私どもの姿を兄たちの姿の中に見るのであります。私事でまことに恐縮ですが、スピードを出し過ぎたところでパトカーを発見するとドキドキます。何も悪いことをしていなくても、警官が近づいてくると何かそわそわします。
実に、罪人である私どもは、罪を抱えたままでは、神ご自身のまことのお姿が分からないのです。はっきり申しますと怖くなるのです。神の前に良心の呵責をもっているので近づけないのです。神のお姿をご自身の正義によって厳しく私を審判する神としか見えないのです。どれほど神が愛であり恵み深いお方でいらっしゃると教えられても、恐怖心がまさるのです。だから、近づこうとしないのです。これこそ、罪がもたらす禍に他なりません。
それは、まるで兄たちが目の前にいる最高権力者が弟のヨセフだと気づけないことと似ています。しかも、万一、そのヨセフが生きてエジプトにいるとすれば、ヨセフは自分たちに対する怒りと復讐に燃えているだろうとしか思えないのです。ところが実際のヨセフは、どこまでも心優しく、父ヤコブのことを案じ続け、弟ベニヤミンのことを案じ続け、そして自分をわずかの銀貨で売り飛ばした兄たちの健在すら喜んでいるのです。ところが兄たちにはまるで分かりません。それはまさに、人間が聖書の神に造られているにもかかわらず。聖書の神が今、ここにおられ、生きてはたらいていらっしゃることが分からない罪人の現実に重なります。二重写しになります。これが罪の禍の結果なのであります。
だからこそ、預言者イザヤはこのように語りました。第55章6節以下です。 「主を尋ね求めよ、見いだしうるときに。呼び求めよ、近くにいますうちに。神に逆らう者はその道を離れ／悪を行う者はそのたくらみを捨てよ。主に立ち帰るならば、主は憐れんでくださる。わたしたちの神に立ち帰るならば／豊かに赦してくださる。わたしの思いは、あなたたちの思いと異なり／わたしの道はあなたたちの道と異なると／主は言われる。」ヨセフの兄たちは今、まさにヨセフを通して神に取り扱われ始めています。今こそ、兄たちは神に立ち帰るべきですし、それができるはずです。ヨセフの思いは一つなのです。どうにかして兄たちが神の前に悔い改め、真実に信仰の家族となって再出発し、愛と平和が支配する信仰の家庭を再形成するように願っているのです。
実に、我々罪人である人間は今なお、兄たちがヨセフに抱いたと同じように、神に対して恐怖心に縛られ、神さまを捻じ曲げて考えているのであります。それをご存じの神は、預言者たちを通してはっきり「わたしの思いは、あなたたちの思いと異なり／わたしの道はあなたたちの道と異なる」と仰って、我々の誤解、我々の先入観を払われるのであります。聖書の神の御思いは、私どもが良心の呵責によって勝手に抱く、厳しく、いかめしく、冷たく、裁きに急ぐようなものとは違うのです。主イエス・キリストの父なる神は、いかなる意味でも我々人間が、人間関係を上手に進めて行くための世間的な知恵や気遣いで応対しなければならない気難しいお方ではいらっしゃいません。父なる神は、そのご本質そのものである愛と赦しをもって、まっすぐに私どもに向き合ってくださる神、誠実、真実で優しい神でいらっしゃるのです。
さてしかし、人間ヨセフは、時に厳しく、時に策略と言ってもよいほどの方法をもって兄たちに向き合います。彼らの良心の呵責を深めて責めるのです。それなら、イエスさまもまた、時に厳しく、時に策略をもって私どもの良心の呵責を深め、罪を御責めになられるのでしょうか。違います。主イエスは、なんとご自身が傷つくという方法で、彼らの罪がもたらす恐怖心を払い飛ばすのです。主イエスは、ご自身を裏切り、見捨てて十字架から逃げ出した弟子たちを徹底的に愛し抜かれるのです。もはや完全に敵とすらなってしまった弟子たちをなお極みまで愛されたのであります。その愛が、彼らの身代わりに十字架でおひとりだけ苦しまれる方法を選び取られた理由であります。何故なら、それ以外に、私ども罪人が神に近づく道が切り拓かれないからです。主イエスは今もなお、あの時のイエスさまです。その愛もご計画も変わりがありません。私どもは聖書を通して、聖書を読み、説教を聴いてこのイエスさまの真実に出会い、こうして真の悔い改めへと導かれ、神との間に平和が与えられるのであります。
さて、今朝も第43章をたった一回で読みます。全体を丁寧に扱えませんので、それは祈祷会にゆずります。しかし最後に短く、今朝のテキストの御言葉そのものを一か所だけ扱います。
私どもはヨセフ物語をずっと学んで参りました。そしてここにあらためてヤコブが登場します。ある学者はヨセフ物語も大きく言えば、ヤコブ物語の中に入ると言います。それはさておき、主なる神からイスラエルと呼ばれたヤコブは決定的に重要な位置を占めているのは事実であります。
父ヤコブは今、とうとう自分たちの食料が底をついてしまうことを知ります。息子たちに再び、エジプトに下るように命じます。ただし、息子たちは父親に、下の弟を連れて行かなければエジプトの権力者の前に再び、立ちおおせないことをちゃんと告げていました。もし、ベニヤミンを連れて行く許可さえ得られたら、すでに何度もエジプトに下って行ったはずなのです。これまでヤコブは頑なに、下の弟のベニヤミンをエジプトに行かせることを拒みました。しかし、とうとう切羽詰まってしまったのです。許可するのです。この行為を表面的に見れば、「ああ、相変わらずだ。どこまでもわがままで、自己中心だ」とため息をついてしまうかもしれません。自己中心だけではなく、弟だけを特別扱いするのです。そのようにヨセフやベニヤミンを特別扱いしたことこそ、兄たちを苦しめて来たヤコブの闇なのです。しかし、遂に、兄のユダの説得を受入れて、ベニヤミンを連れてエジプトに行くことを許可します。
さて、ここもまたヤコブの面目躍如たるゆえんです。ヤコブは知恵を尽くして、どうしたらエジプトの権力者の気持ちを宥め、おかしなことにならないかを考えて、最善の配慮をして送り出すのです。その場面のこの一句だけに注目します。ヤコブはこのように言って送り出します。「では、弟を連れて、早速その人のところへ戻りなさい。どうか、全能の神がその人の前でお前たちに憐れみを施し、もう一人の兄弟 つまり シメオン と、このベニヤミンを返してくださいますように。このわたしがどうしても子供を失わねばならないのなら、失ってもよい。」ヤコブは神に祝福を祈り求めます。第一に、人質のシメオンのいのちが守られること、そして何よりも末の子のベニヤミンを神の摂理にゆだねる祈りをささげるのです。「どうしてもベニヤミンを失わなければならないのだったら、もう、神さまにすべてをゆだねます。たとい、ベニヤミンを失っても自分の責任とします。決して、神さまにもお前たちにも恨み言は言わない」
ヤコブとその家族にとって選択肢は、二つに一つになっています。家族全員がそこで飢え死にするか。あるいはヤコブにとって今や最愛の特別の息子ベニヤミンひとりを犠牲にしてでも、一家全体が生き延びる道を選ぶか、です。そしてヤコブは後者を選ぶのです。確かに、この選択は、例のようにヤコブの自分勝手の延長と理解することができるかもしれません。しかし、私はこのように解釈したいと思います。それは、とうとう父ヤコブが神の御前に、まさに一切をゆだねたということです。「このわたしがどうしても子供を失わねばならないのなら、失ってもよい。」とは、確かに「もう、どうにでもなれ」というような投げやりの言葉のようにも聞こえます。しかし、そうではありません。ヤコブは信仰者です。神の祝福を信じ、それ以外のすべてをかなぐり捨てても、ただ神の祝福に全存在をかけて来たのです。さらに、あのペヌエルで、神からイスラエルと呼ばれたほどの信仰者なのです。
ヤコブは今、ついに、神が信仰の旅路をここまで祝福をもって守り導かれたことを信じ、感謝するのです。たとい、自分の意に反したことが起こったとしても、神がそれをゆるされるのなら、主がそれを良しとなさるのであればその結果をすべて受け入れよう覚悟を決めるのです。言わば、信仰者として突き抜けた信仰をもって前に進むのです。
そもそもヤコブの祖父は誰でしょうか。アブラハムです。彼は父イサクを全焼のいけにえとして捧げました。父イサクは、息子ヤコブにもこの神の試練について語り聞かせたはずです。このときのヤコブは、そのことを思い出していたのかもしれません。確かに、ヤコブはあのアブラハムにははるかに及びません。しかし、イサクをわたしに捧げよとの命令を真正面から受け止め、従った祖父アブラハムの神に徹底的にゆだねることこそ信仰者の道であることを彼も理解していたはずです。確かに、三代目ヤコブは人間的に言えば欠点だらけです。しかし、ただ一点、信仰だけは、神の祝福にすがることだけは優れています。そうであればこそ、神の使いとペヌエルで格闘したのです。祝福してくださるまで、あなたを離しませんと、神とその祝福にすがりついたのです。こうして、既に、杖なしには歩けない体になって歩んでいます。ヤコブにとって杖をつくとは、神が杖となっていて下さるということを自覚することであります。そうであればこそ、ヤコブはベニヤミンを神にささげるのです。神に一切をゆだねてしまうのです。
このようにして神の夢は完成へとまた一歩、近づいて参ります。今朝、私どももまた、信仰によって生きて参りましょう。そのために、神との間にあるわだかまりをきちんと告白し、しっかり赦して頂きましょう。第二に、ヤコブのように神にゆだねることを身に付けましょう。たとい自分の願い通りにならなくても信仰によって決断して神に従って歩みましょう。神は私どもに与えて下さった夢、ご計画を必ず、完成へと導いて下さいます。
祈祷
主イエス・キリストの父なる御神、二つのことを祈り求めます。あなたとの間に横たわるわだかまりを示し、それを取り除いて下さい。いつまでも自分にこだわって生きる幼い信仰を脱ぎ捨てて、神にゆだね、任せて生きる信仰と体験を与えて下さい。
