「白川学園」の名前は、最初に北白川百万遍に設立されたことに由来するとお聞きしています。「白川」、白い川、澄んだ美しい川を思い浮かべているうちに、それが聖書と深く通じていることに気づきました。
「天使はまた、神と小羊の玉座から流れ出て、水晶のように輝く命の水の川をわたしに見せた。川は、都の中央の大通りを流れ、その両岸には命の木があって、毎月実をみのらせる。そして、その木の葉は、諸国の民の病を治す。」ヨハネの黙示録22：1‐2
人が非常な窮地に陥って破滅しそうになったとき、神は非常手段を用いて人を救われることがあります。その非常手段のひとつ1つが「幻」です。今の現実にはない、しかしやがては必ず現実となる世界を、その人に見えるように示されるのです。そのように、非常な危機の中にあって大きな幻を示されたのが、ヨハネという人です。
新約聖書の中には大事なヨハネが3人います。まずは洗礼者ヨハネ。イエスに洗礼を授けた人、イエスを救い主として多くの人々に紹介した人です。第2は主イエスの十二弟子のひとりヨハネ、彼はヨハネ福音書を書いたと伝えられています。そして第3が長老ヨハネ。初代の教会の重要な指導者のひとりでしたが、ロ‐マ帝国の迫害により、地中海のパトモス島に閉じ込められました。この第3のヨハネが、美しく輝く命の川を見たのです。
巨大なロ‐マ帝国の力の前に、イエスを信じる群れはあまりにも小さく、無力でした。その群れも自分も、やがては滅びていくしかないかのように思えました。
そのヨハネに、神はだれも見たことのない幻を示されました。壮大な幻、ヴィジョンです。今の現実ではないけれども、必ずやがて現実となる世界を、彼は示されたのです。その彼が見た幻が、困難と苦しみの中にある人々に伝えられました。それが、聖書の最後の文書「ヨハネの黙示録」です。
ヨハネは、「水晶のように輝く命の水の川」を見つめています。その両岸に立つ命の木。だれもがその命の水の川から飲むことができ、だれもがその命の木の実を取って食べることができます。その木の葉は、弱った体を強め、傷ついた魂をいやす。やがて必ず現実となる世界です。
ところで、長老ヨハネが見た命の水の川は、聖書の最後、また人類の最後に、突然現れたものではありません。命の水の川は、実は最初から地に湧き出して、流れていたのです。
どこから命の水の川は始まったのでしょうか。世界の最初です。神による人類創造の前。聖書の1番初めのほう、創世記第2章6節にエデンの園の情景が描かれています。
「水が地下から湧き出て、土の面（おもて）をすべて潤した。」
その後に人間の創造が語られ、そして10節にこう書かれています。
「エデンから1つの川が流れ出ていた。園を潤し、そこで分かれて、4つの川となっていた。」
最初にエデンの園に湧き出て、そこから世界に向かって流れ出した命の水の川が、聖書全体を貫いて、人間の歴史を貫いて、最後にヨハネの黙示録の中に現れました。
聖書全体の流れの中に、何度か、「命の水」のことが出てきます。たとえば旧約聖書イザヤ書を開くと、神の呼びかけの声が聞こえます。
「渇きを覚えている者は皆、水のところに来るがよい。」イザヤ55：1
渇いている人を、神が呼び集めておられます。わたしが水を用意している。ここに来て飲みなさい。ある人々はその声を聞いて、神のもとに生き、命の水を飲みました。何というおいしい水でしょう。
しかし、ある人々は来て飲もうとしなかった。多くの人が招きを拒みました。
エレミヤ書を開くと、神の嘆きの声が聞こえます。
「まことに、わが民は2つの悪を行った。生ける水の源であるわたしを捨てて、無用の水溜めを掘った。水をためることのできない、こわれた水溜めを」エレミヤ2：13
何という不幸。せっかく神が命の水を用意して呼んでおられるのに、神を拒み神を捨てて、役に立たない水溜めを掘る。
「生ける水の源であるわたしを捨てて」。
「わたしを捨てた」と言われます。愛するわが子に捨てられた、と神が言われます。神の怒りと悲しみの涙が、洪水のようになって溢れます。神の嘆きはエレミヤの中に激しくこだましました。
「わたしの頭が大水の源となり、わたしの目が涙の源となればよいのに。」エレミヤ8：23
しかし神は単に悲しみに暮れておられたのではありませんでした。神は、神を捨てた子どもたちを迎えに来られました。生ける水の源を捨てたら、渇いて死んでしまう。死んではならない。死なせることはできない。その神の悲しみと愛が、人の渇きをいやすために肉体となって現れたのが、イエス・キリストです。
イエスの声を聴きましょう。
「祭りが最も盛大に祝われる終わりの日に、イエスは立ち上がって大声で言われた。『渇いている人はだれでも、わたしのところに来て飲みなさい。わたしを信じる者は、聖書に書いてあるとおり、その人の内から生きた水が川となって流れ出るようになる。』」ヨハネ7：37‐38
「渇いている人はだれでも、わたしのところに来て飲みなさい。」
イエスから飲む者は渇きをいやされる。しかしそれ以上のことです。イエスから命の水を汲む者は、その人の内から生きた水が川となって流れ出るようになる。わたしに留まるのではありません。「その人の内から」、命の水を受けた人たちから、私たち自身から、命の水が川となって流れ出る。自分が渇きをいやされるばかりではない。私たち自身が命の水を、人に伝える者とされるのです。
白川学園は、聖書全体を貫流する命の水の川（神の愛の奔流）が誕生させた学園です。どのような困難があっても、輝く命の水の川が枯れることはありません。白川学園に住む人、通う人、働く人、支える人がすべて命の水に潤されることを、またこの精神の枯渇した時代にあって白川学園がこの世界に命を現わしつづけてくださることを切に願い祈ります。
（社会福祉法人 白川学園『つくも』No.506 2009.7）
