電脳網庭球寺　僧房 : ギア（道具）

ギア（道具）

2009年02月06日08:00

エアロジェル４Ｄの誘惑

カテゴリ: ギア（道具）

「今度のエアロジェル、これがまたいいんですよ・・・・・」
と今年もまたダンロップの回し者による悪魔のささやきが耳に入る。

「今度のシリーズaerogel　4D　はこれまた評判がいいのですよ、前のシリーズより粘りがある、ホールド感がある、等々いい評価いただいています。如空さんも試してみませんか。」

確かにＷＥＢでの評判もよい。200も300もね。しかしなあ、今は金欠でラケットの買い替えは難しいのだよな。よければなおのこと、試打なんかして気に入ってしまったら、衝動買いしてしまいそうだからなあ・・・・やめとくよ。

「いや、試して見るだけでもいかがですか。以前までは200シリーズと300シリーズとありましたが、今回300シリーズをさらに２パターン用意しているのですよ。従来の300の後継機のほかに「300ツアー」というのも作ったのです。200と300の間のような位置づけですかね。試して見ませんか。如空さんの為にグリップ３の試打用ラケット用意しているのですけど。」

・・・・ちょっとだけだよ、ちょっとだけだからね、買わないからね・・・・・といいながらダンロップからの回し者の罠にまんまとはまり、エアロジェル４Ｄの300ツアーを借りて小一時間ほどシングルスをした。

いいわああああ、これ、欲しい。と言葉と顔には出さずに心で叫んだ。粘る、しなる、ラケットが鞭のようにうねってボールを捕らえる、捕まえる、そして放つ。ああ、これは初代の200Ｇだ。河内房如空最愛のラケット、黒い200Ｇのあの感触だ。あの黒い200Ｇは当時の如空には難しすぎて手放ししてしまった。だがこのエアロジェル300ツアーはあの黒い200Ｇの打球感をそのままにコントロール性を向上させている。これなら如空でも使えるかもしれない。ああ、これ、いい。特にサーブとフォアハンドで顕著にその効果が出ている。

「いいでしょう、いい感じでしょう。如空さん楽しそうに打ってますもん、わかりますよ。」
うん、いいラケットだね。
「すぐに注文しましょうか。2本ですね、いつも。グリップ３はすぐにまた売り切れますよ、前のエアロジェルもそうでしたから。では手配をして・・・・。」
だめ、だめ、だめ、今はダメ、お金ないもん。この年度末を乗り切るまでは大きな買い物はなし。とにかく今はダメ、それじゃ！
「あ、いいんんですか。その頃にはグリップ３が一時的にしろ売り切れて店頭にはなくなっているかもしれませんよ。今買うのと数ヵ月後に買うのとではかわりませんって。あ、如空さん、待ってください、本当にいいんですか、如空さん、如空さんってばあ・・・・・」

忍耐は続く。

・・といっても久しぶりにラケットに興味を持ってネット上を回ってみる。最近ラケットの情報には触れていなかったら、久しぶりで懐かしい。ちなみにプロの世界ではブレークとベルディッヒが新200を全豪では使っていたようである。ロブレドは旧モデルの300かな。ハースは新モデルの300だ。プロの場合はカラーリングだけで、中身は変わっていないという場合があるそうだから、それが本当に新モデルかどうかはわからないが。アルマグロのラケットは500だそうだ。海外では100～900までシリーズが色々あるのだね。

自分で試打してみて、ラケットの評価をしているあるサイトで「前のエアロジェルは硬かったが、今回のエアロジェル４Ｄはやや硬さがなくなり、扱いやすくなったと評価されていた。これは200の話ではある。だが如空はエアロジェルはその柔らかい感触が気にって買い換えた口なので正直硬いと言う印象は疑問だった。感触には個人差があるので、一概には言えないのだが・・・・・と色々を考えると、如空にも実は思い当たる節がある。試打して気に入って買った先代エアロジェル、しかし買ってアルパワーを貼って使ってみると、試打の時に感じたホールド感も粘りもなくなっていた。そこで色々考えてストリングを変えて見た。それがアスタリスクである。これで試打用の時に感じたホールド感が戻ってきた。

だからこのホールド感や粘り、柔軟な打球感とはラケットから感じていたのではなくストリングが原因であったということになるかもしれない。ということはやはりエアロジェルは柔らかいラケットであったという如空の試打での印象はストリングからの印象であって、ラケットそのものは硬いラケットであったとうことだろうか。

新しいエアロジェル4Ｄの300ツアーもストリングの影響でいい感じであったのかもしれない。だが先代より柔らかくなったという評価は複数の人から聞く。コーチも同じことを言っている。実際、あの最愛の黒い200Ｇを思い起こさせる打球感であった。あの新しいエアロジェルならアスタリスクでなくてもアルパワーでうまく合うかもしれない。ああ、試してみたい。でも、今は買えない。

「いいでしょう、このラケット・・・・」
今日もダンロップの回し者の悪魔のささやきが頭をよぎる。
我慢、我慢、どこまで続くかな・・・・

誘惑は続く。

タグ：: #テニス

2008年12月29日20:21

妥協なき道楽

カテゴリ: ギア（道具）

引っ越すと色々と新しい店を探さなければならない。日用品や食料品を買う店、ガソリンスタンド、本屋、散髪屋等々。ガットの張替えも同じである。長年使ってきた大阪梅田にある店を使い続けたいのだが、やはり遠くて不便だ。出勤の行き帰りに梅田を経由するのでよれないことはないと思っていたが、出勤時は時間が早すぎて、帰宅時には遅すぎて、昼休みにはやはり遠すぎて、通えそうにないことが分かってきた。世間のおすすめ通り、三ヶ月に一度はストリングを張り替えることにしている如空であるが、この半年間、忙しさとなじみの店の時間的・距離的遠さに阻まれて、ストリングを張り替えたくてもできない状態が続いていた。

年を越すまでに一度ストリングを張り替えておかなければいけない、という奇妙な使命感を感じた。そこでネットで自宅から近い距離にあるストリングショップを探した。ネットでテニスギアの情報を調べるのは久しぶりだ。近所によさげなショップがあった。ストリングにこだわりを持っている店のようだ。日曜日が休みなのが痛い。土曜日に張替えに出して、日曜日に回収することが如空は多いからだ。しかし、えり好みしている時間がおしかった。気に入らなければまた、店を探してかえればいい、そう思った。

車で店に向った。小さな店だった。幹線道路に面しているので、店の前に車を止めて店に入った。店長が一人でストリングを張っている。ストリングとラケットが少しだけ壁にかけてある。それ以外には何もない。テニス用品店ではない、ストリング張替え専門店だ。こういう店は時間がかかる。翌日仕上げをお願いしたかったが、願いは叶わず、待ち日数が三日はかかるとのこと。一週間後に引き渡しということで一本預けた。

如空のメインのラケットはダンロップのエアロジェル300グリップ３が二本である。一本張替えに出したのでスペアのあに状態になった。その週末はレッスンだけだったので問題ないと思った。翌週、張替えたラケットを受け取った。受け取るときに「初めての方には一通り説明しておりますので」といわれ、面圧等の詳しい説明を受けた。別に説明を受けたからではないが、その場でスペアのもう一本を張替えに出した。その週末はレッスンだけでなく試合もあったので、スペアラケットがないのはまずいのだが、なぜかもう一本も張り替えたくなって、出してしまった。さすがに試合中ストリングが切れるとまずいので、昔使っていた3年ばかりストリング張りっぱなしで置いてあるラケットをスペアとしてバックに放り込んで、その週末試合に出かけた。

試合の前にレッスンでとりあえず打ってみた。トアルソンのアスタリスクのゲージ120を４６ポンドで張った。今までとまったく同じスペックである。最初は固いと思った。だが途中から突然柔らかくなった。いや柔らかいのではなく、ボールをホールドしている感覚だ。初めてアスタリスクで打ったあの打球感だ。とても気分良くボールが打てた。その翌日の試合もいいショットが打てた。

この打球感がどこまで続くのか、いつまで続くものなのか、張りたてだからか、あるいは職人の腕か、それはわからない。しかし当分の間、あの店を使ってみようかと思う。

ダンロップの300はニューモデル4D300がでた。トアルソンもアスタリスクの技術を発展させたレンコンなるストリングのニューモデルを出した。それぞれ試してみたい気は満々だが、時間がない、金がない、テニスをスr時間そのもが減った・・・・悲しい、だが来年は必ず試すぞ、道具も妥協はしないのだ。そしてストリングの店選びも妥協はしないのだ。

庭球道具道楽は続く。

タグ：: #テニス

2007年10月12日11:44

ゲージ130　テンション48ポンド

カテゴリ: ギア（道具）

ストリングを張り替えた。三ヶ月間トアルソンのアスタリスクを試して見たが、タッチの感触はよい。おかげでフラットドライブのバックハンドやフラットサーブのコントロールが向上した。特にボレーのコントロールにおいて効果は抜群であった。一方で回転をかける感触はあまり手ごたえを感じない。その為、トップスピンのフォアハンドストロークや回転系サーブのコントロールが不安定になっているように思う。

アスタリスクのゲージ120を46ポンドのテンションで張っていた。張り替えるにあたって、三ヶ月前の予定通りゲージ130を試すことにした。ストリングを太くすると、タッチのコントロールは向上するが、回転のコントロールはやや落ちるといわれる。太いストリングに表面に凹凸をつけた所謂「スピンガット」があるのは、太くしても回転のかかりを細いものに近づけるためらしい。
現状で回転のかかりが悪いと感じているなら、ストリングを太くしてはいけないのだが、太くしたときの感触を試して見たくてあえて130を選んだ。スピンガットにするかどうか悩んだが、ノーマルを選んだ。少し飛びを抑えようと思って、テンションを2ポンド上げて48Ｐで張ってもらった。

打ってみた。テンションを上げているにもかかわらず、打球感は柔らかくなった。衝撃吸収力が向上している。ボレーがいい感じじゃ。回転はかかっているのだが、かかっているという感触がない。ホールド感の高いストリングとしなるラケットの組み合わせでは、回転をかけにくいのではなく、かかっていることを体感し辛いだけなのかもしれない。
速いサーブを打つ人の相手をした。リターンの時、うまくタイミングを合わせられなかったので、苦手だがコンチネンタルグリップでブロックリターンを試みた。フォアに来た高速サーブを面に当てて押し戻した。勢いを殺した、それでもペースのある、スライス回転がゆるくかかったボールがネットを越えて、ベースライン深くに返球された。「ナイスリターン、それでいいですよ、如空さん」と横で見ていたコーチが声をかけてくれた。スライス面のブロックリターンは今まで苦手だったが、何も意識することなく出来た。これもアスタリスクのおかげだろうか。

タグ：: #テニス

2007年08月31日01:45

mi adidas

カテゴリ: ギア（道具）

アディダスのシューズのデザインはかっこいい。また如空の好きな選手たちが使っているので憧れもあった。もともとシューズに強いメーカーであるので、性能も良い。特にアディバリケードが発売されてからは、あれが欲しくてたまらなかった。実際購入したこともある。だが如空には合わなかった。アディダスのシューズは何度か使用したが、如空の足の形に対して、アディダスの原型は先端が狭すぎて、サイドが高すぎる。買ったばかりのアディダスのシューズを履くといつも足の小指に魚の目が出来て、踝の外側がすれて皮がむけた。だからアディダスのシューズは憧れだけで、実際に愛用するにはいたらず、代わりにディアドラのシューズを愛用していた。

そうこうしているうちにｍｉａｄｉｄａｓというシステムが始まった。ｍｉａｄｉｄａｓはアディダスが行っているシューズのセミ・オーダーシステムである。サッカーシューズとテニスシューズで行われていて、最近はランニングシューズもあるらしい。毎年日本各地のスポーツショップにスタッフが巡回して、足のサイズを計測してカラーオーダーを受けて、オリジナルの一足を作る。このシステムなら如空の足に合うアディダスシューズが出来るかもしれない。そう思って前々からのオーダーはやって見たいと思っていた。だが、年に一度しかショップに回ってこないので、多忙な日々を送る如空はいつも大阪のショップに巡回が回ってきたときにタイミングを逃してしまっていた。

ところが今年の春にテニスショップをうろうろしているとあるチラシが目に入った。今年のｍｉａｄｉｄａｓの告知であった。思い立ったが吉日、すぐに申し込みをした。

一ヵ月後の日曜日の昼間に30分、このオーダーをするためにそのショップに出向いた。椅子に座らされ、アディダスから派遣されているスタッフの説明を受けながら、所定の申し込み用紙に記入する。テニス用のソックスを履いて、まず足の長さと巾を計る。巾は広いので当然Ｗｉｄｅサイズを選択する。足の長さについて始めて知ったのだが、如空の足は左右不対称で左の方が0.5サイズ大きい。測定された如空の足に合うシューズの見本を出され、履いてみる。なんとまあ、靴が足を包み込んでいるかのようだ。フィットしているとはこういう状態を言うのだね。そのサイズでオーダーすることにして、後はディテールを決めていく。このセミ・オーダーシューズの原型になっているのはアディバリケードⅣである。ベースカラーをネイビーにして、トップカラーとストライプカラー・ハトメをシルバーにした。アディダスの象徴である３本線のストライプは赤くしようと考えていたのだが、ＣＧによるシミュレーションを見るとあまりあってなさそうだったので、渋くネイビーとシルバーでそろえることにした。ホームグランドがオムニコートなのでアウトソール（靴の裏）はクレイ用を選ぶ。ミッドソール（中敷）の硬さは柔らかめを選び、踵にフィットするクッションをオプションで付け加えた。最後に両方の靴の踵に入れるネームを決めて終わり。しめて23,100円の買い物であった。

一ヵ月後ようやく手に入れた如空専用アディバリケードは如空の足によく合っている。練習でも試合でも靴の存在を忘れるほどの一体感である。クレー用のアウトソールは止まりすぎず、滑らなさ過ぎず、オムニコートの上で程よいグリップとスライドステップを与えてくれる。「テニスがうまくなりたければボールとシューズに金はケチるな」とよく言われるが、それはあたっている。シューズはコート上でのパフォーマンスに大きく影響を及ぼす。自分に合ったシューズを履いて動くときは、合っていないシューズを履いているときより良く動けるものだ。ましてそれがかっこいいなら言うことなし。いい買い物したとご機嫌の今日この頃である。

2007年06月21日12:04

その名はアスタリスク

カテゴリ: ギア（道具）; テニス：修行

ストリングを替えた。

ダンロップのニューモデル・エアロジェルにラケットを替えたのだが、愛用しているルキシロンのアルパワーではこのラケットにはあっていないような気がした。エアロジェルはホールド感のある打球感が魅力のラケットだが、一方でアルパワーは「弾く」ストリングだ。
基本的にラケットとストリングの組み合わせは「飛ばないラケットに飛ぶストリング」か「飛ぶラケットに飛ばないストリング」の組み合わせがセオリーだとされている。飛ぶもの同士の組み合わせでも飛ばないもの同士での組み合わせでもコントロールが難しくなるからだ。ただこの「飛ぶ」「飛ばない」も感覚的なものがある。一般的な評価ではアルパワーは「飛ばない」ストリングに分類されるが、如空には結構「飛ぶ」ストリングに思える。
さて今までダンロップの300Gとその系譜のラケットを愛用してきた。これらはどちらかというと「やや飛ぶ」部類のラケットであろう。そのラケットに「飛ばない」といわれ、かつ如空が「やや飛ばない程度」と感じているアルパワーの組み合わせはそれなりにうまくいっていたと思う。ただ「飛び」とは別に「ホールド感」という評価軸もある。アルパワーは「弾く」ストリングと分類される。一方で300Gのシリーズは「ややホールド感がある」という感じだろうか。この両者の組み合わせでホールド感に関してはなにも不満はなかった。

しかし、新しいエアロジェルは違う。これを試打した時、そのホールド感に惚れた。そしてすぐに買い替えた。しかし、これにアルパワーを組み合わせるとそのホールド感が感じられなかった。エアロジェルにはアルパワーは似合わない。飛びに関しては「飛ぶ」ものと「飛ばない」ものの引き算の組み合わせがうまくいくのかもしれないが、ホールド感に関しては「硬いラケットにホールドするストリング」の引き算はうまくいっても、「しなるラケットに弾くストリング」はどうもうまくいかないのではないのだろうか。もう少しホールド感のあるストリングにして、ホールド感の足し算で組み合わせてはどうかと考えた。

ホールド感のあるストリングは基本的に飛びやすい。あまり飛びすぎてもコントロールに困る。飛びは中くらいでホールド感がやや高いというストリングはないかと、色々物色した。テニスのギアに関する疑問は「コートサイド」でまず調べよう。飛びとホールド感で中くらいに位置するストリングを分布表から探す。トアルソンの名前が目を引いた。神戸市にある東亜ストリングス株式会社のブランドである。一度使ってみたかった。そこでトアルソンで物色していると、最近よくネット上のストリングショップで「今月の売上げ１位」にカウントされていて、かなり気になっていたあのストリングが実はトアルソン製であることに今さらながらに気が付いた。複合弾性コアを持つ、トアルソン50年の技術の粋を集めた渾身のストリング。その名は「アスタリスク」。ブルーのしゃれたパッケージにクリーム色のストリングがとぐろを巻いて入っている。「コートサイド」での評価は低いが、今まさにこのエアロジェル300のために出てきたストリングのような気がした。

相性など、第一印象の感に頼るのが一番正しい。この世の全てのストリングを試打して試す事など不可能なのだから、「コレだ」と来たらそれに決める。すぐにいつものテニスショップに行った。アスタリスクはゲージ（太さ）が120、125、130、135の４種類ある。このあたりも玄人好みのラインアップだね。店には135がなくて120と125と130しかなかった。130には表面に凹凸をつけたスピンタイプもある。初めは中間の125にしたかったがそれは一袋しかなかった。コントロール重視で太く行くか、打球感重視で細く行くか迷ったが、商品の裏に「回転は細い方がよりかかる」と書いてあったので120にした。「アルパワーじゃなんですか？」と馴染みの店員が言う。「浮気の虫が騒ぎまして」といってエアロジェル300に二本ともアスタリスクの120を47Pで張った。

張り上がったラケットを担いでコートに向かった。ダブルスの練習でストロークでは何も感じなかったが、ボレーでは明らかにホールド感が違った。如空が惚れたあのエアロジェルの感覚が手に蘇った。翌日のシングルスの試合で、とんでもないハードヒッターとやりあうことになったのだが。途中でリターンの調子がすこぶる良くなった。理由の一つは速いサーブに慣れたからであるが、もう一つはこの「アスタリスク」のおかげである。アスタリスクとエアロジェルのホールド感が相手のサーブを掴まえて押し戻す感覚を如空に悟らせて、リターンの調子を上げたのだった。自分でも信じられなくらいのリターンエースがフォアからもバックからも生まれた。それも一度だけでなく何度も。ストロークにこの感覚を生かすにはもう少し工夫が必要だ。だがもう決めた。エアロジェルにはアスタリスクで行く。如空の新しい相棒、その名はアスタリスクである。

タグ：: #トアルソン; #アスタリスク; #エアロジェル

2007年04月14日01:47

エアロジェルとボレーの高低

カテゴリ: テニス：修行; ギア（道具）

ついに買ってしまった。エアロジェル300。いい打球感である。だが、いつものようにアルパワーを46Ｐで張ってあるのだが、アルパワーはエアロジェルの良さを上手く発揮できていないように思えるな。エアロジェルはボールの食いつきがいい構造だが、アルパワーはむしろ固くて野球のバッティングに近い打球感で打つストリングだ。エアロジェルとアルパワーの組み合わせは互いの長所を相殺しあうような気がする。また旧モデルのＭＦｉｌｅ300は鈍い赤にシルバーの組み合わせのボディで、グレーの色をしたアルパワーと見た目も良くマッチしたが、新モデルのエアロジェルは赤もかなり鮮やかだし、ラインも白なのでグレーのアルパワーとの見た目の相性はいまいちだ。うむ・・・・長年連れ添ったアルパワーであるが、エアロジェル用としては違うストリングを検討した方がいいのかも。でも、ダンロップも大胆な。長年続けた300シリーズ200シリーズをこうも路線を変えて作るとは。だがそれは今回に関しては成功して言いるといえよう。いつも行くショップで如空が購入したエアロジェル300は最後の２本だった。二本ともグリップが３で助かった。「次、いつ入るかわからないのですよ。」と店員が言うほどに売れているのだ実際。

土曜日のダブルスの練習は地味にローボレーとハイボレーを繰り返しである。守りの後に攻め、攻めの後に守りを繰り返す。
「ハイボレーにつられて腰が高くなってはいけません。腰が高いままローボレーしようすると腰が折れて状態が倒れてしまいます。するとボールが持ち上がらなくなります。後ろ膝を地面につけるくらいに膝を落としてしゃがんで打つのです。腰から上はまっすぐ立ててください。上体が起きていれば面を上に向けて、ボレーをネットの上に持ち上げることが出来ますから。」
「ローボレーにつられてグリップと肘の位置が低くなってはいけません。ボールが浮いたら、すばやくグリップをボールの高さにあわせて上に上げてください。特に肘を低くしたまま高いボールを打とうとして結果ラケットを振ってしまっている人が多いです。脇を開けて肘を高く上げてボールを捕らえてください。」
とアプローチから、そしてサーブ＆ボレーからと様々な場面でボールの高低に対応する練習をする。ローボレーの後のハイボレーをミス、ハイボレーの後のローボレーをミスという場面が多発して、ローハイ共に上手く打てることは少ない。高低に上手く対応してボレーすることは如空にとってはまだまだ難しいことだ。こういう地味な練習を続けてネットの前で壁になるようにならなければ。

修行は続く。

2007年01月22日01:16

エアロジェルの誘惑

カテゴリ: テニス：修行; ギア（道具）

「エアロジェルが売れているんですよ・・・・」
とダンロップの回し者が如空の耳元でささやく。
「青い200はもう店頭にないですからね・・・・・ジュニアたちがこぞって買い換えていきましたよ。赤い300ならまだ残っていますが、どうです、試打してみませんか？」
と悪魔のささやきが如空の心をかき乱す。ああ、この冬は旅行に行ったりして出費がかさんでいるんだ。ラケットを買い換える余裕は今はないのに・・・・「試打ラケットあいてますか？」と誘惑に負けて試打ラケットを手にしてシングルスの練習に臨んだ。

如空は様々なラケットを渡り歩いたが、ここ2年はダンロップの300Ｇに落ち着いている。オレンジの300Ｇの後、後継器のＭ-Ｆｉｌ300を今は使っている。このＭ-Ｆｉｌ300の後継器で、この冬に登場したのがエアロジェルシリーズで、「赤い奴」とはそのエアロジェル300である。試打用に借りたのはグリップが2でストリングはファイバーツアーを48ポンドで張ってある。コーチは「ＭＦｉｌと打球感はそう変わりない」と言っていたが、どうしてどうして、食いつきがよくなっている。それなのにブロックリターンやスライスを打ったときのタッチがよい。最初のショートラリーでタッチが向上しているのを感じたが、その後の振り回しでコントロールが向上したことを確信した。左右に振られたボールを８の字に回りながら深くに返球するこの練習で５セットやってノーミスだった。いつもより体切れていたわけでもなければ、足が動いたわけでもない。ラケットの力だ。これはいいラケットだ。

今日のシングルスの練習はドロップショットからの展開である。対戦者がボールを出す。それをドロップショットでネット際に落とす。それを対戦者はネットダシュして拾う。そこからはフリーの展開である。如空はこのドロップショットがとても苦手である。スライスが苦手というべきか。とにかくボールがネットを越えない、超えたらボールが深くに行く、ネット際に落とせてもバウンドが高くなって走り込んできた相手にフォアで叩かれてしまう。そんなことが多く、とても試合で使える状況ではない。
だが今日は違った。狙ったネット際にボールを運べる。しかもネットより高く弾まない。俺ってこんなドロップショット打てたっけ？これもラケットの力か。

ネットで書かれていた「ホールドの長い、それでいて面あわせだけでもボールを飛ばせる」という評価がよく言い表している。果たしてこれがラケットだけの力か、あるいはストリングの力なのかははっきりとわからないが、これは買いだ。ああ、いかん、今は金欠なのに・・・・ああああ

煩悩は続く。

2006年09月27日23:44

シューズの底を一皮削る

カテゴリ: ギア（道具）

シューズをなくした。オムニ用のアディダス・アディバリケード４、赤みがかったグレーにゴールドとブラックのライン、かっこよさに引かれて買った。それがどこのコートに置き忘れたのかある日突然、如空の前から消えた。心当たりを探したが出てこなかった。気に入っていたのに・・・・。オムニ用のシューズがないので、オールコート用のディアドラを履いてテニスをしていた。だが、いつまでもオールコート用でプレーするわけにも行かず、シューズを新調しなくてはならなくなった。

新たに如空の足回りを固めることになったのはこれ、ディアドラのスピードゾーン・プロ、これは通常の店ではオールコート用しかおいていないが、如空が通うテニス専門店でオムニ用が限定版で販売されているのを目ざとく見つけて購入した。アディダスの新色にもかなり気を引かれたが、如空の足にはディアドラのほうが良くフィットする。デザインもシンプルで渋い。黒が渋い、さりげないイエローも渋い。でディアドラに決めた。

店からそのシューズを履いて帰った。なじみの店員さんに「あまりコンクリートの上を歩かないでくださいね、オムニ用の突起がすぐに磨り減りますから。」と注意されたが、如空はわざとコンクリートの上を歩いてそこの皮を一枚剥いておく。新しいオムニ用のシューズでいきなりプレーすると、グリップが良すぎて、スライドできなくなって、かえって危険なのだ。過去に何度もそれで転倒した。だからわざと底を削るように何度も地面にシューズをこすり付ける。早くこのシューズでスライド出来るようにならなくては。試合が近いのだ。

2005年10月14日23:50

ハムレットのごとき悩み

カテゴリ: ギア（道具）

「飛ぶラケットに飛ばないストリングを張るべきか。飛ばないラケットに飛ぶストリングを張るべきか。それが問題だ。」

如空のラケット遍歴にあるがごとく、去年までの如空のメインラケットはダンロップの300Gであった。しかし、今年に入ってバボラのピュアドライブにメインを変更している。シングルスでつなぎ球のムーンボールを打つのには、ピュアドラのほうがいい球が打てるからだ。またストロークだけを考えるとガットを硬めに張った方が良い。しかし、ネットでのボレーの向上のために今まで55ポンドで張っていたルキシロンのアルパワーを50ポンドまで下げて使うようになった。テンションを下げ始めた頃はストロークがふけてラインオーバーばかりだったが、やがてそれも収まるようになった。回転でコントロールする術を覚えたからだ。

考えてみればテンションを硬く張っていた頃はフルスイングでハードヒットしたときにストロークがベースラインに収まるような状態だった。しかし、それでは短いボールや角度のついたボールを打とうとしても力の入れ具合を落とすしかその方法を知らなかった。テンションを緩めて思いっきりフラットにひっぱたくとラインオーバーするチューニングのラケットとストリングを使い始めてようやくスピンをかけて回転の量で距離をコントロールする術を知ったような気がする。

50ポンドというテンションは世間相場ではまだ「硬め」の数値である。しかし、ピュアドラはフラットでひっぱたくと良く飛ぶラケットなのでこのくらいがちょうどよい。ちなみに300Gではアルパワーを45Pで張っていた。これと同じ飛距離を求めるとピュアドラでは55Pぐらいになるというのが如空の個人的な感想である。

ところでダンロップの名器200Gと300Gは今年それぞれモデルチェンジしてM-FIL　2HUNDREDとM-FIL　3HUNDREDというモデルになった。以前200Gや300Gを愛用していた関係上、非常に気にはなっていたのだが、試してみる機会がなかった。ようやく先日M=FILの3HUNDREDを試打する機会に恵まれた。一時間半3HUNDREDを使ってテニスをした。最初硬いイメージだったが途中からスイートスポットにしっかりとボールを捕らえるとグンとボールが飛ぶラケットになった。ストロークもサーブも回転をかけたいとき、フラットでタッチによるコントロールをしたいときと、それぞれの場面でこちらの意図が自在にラケットに伝わる。錘をつけたピュアドラより軽いのでネットでの操作性も良い。スマッシュを打つときすぐにラケットを担げて準備が早くなった。何より打球感が良い。ボールをスイートスポットに捕らえて芯を食った時に手元に感じるあの感覚は、とても心地よい。アルパワーとピュアドラの組み合わせでは感じることの出来ない感覚である。

試打に使用した３HUNDREDにはバボラのパワジーが50Pで張ってあった。この素晴らしい操作性と打球感はラケットだけが原因ではない。このストリングも関係している。パワジーは飛ぶストリングだ。アルパワーでは45Pまで落とさなければ使えなかったラケットがパワジーだと50Pでちょうど良い感じになる。強いストロークをブロックボレーしたときにストリングがトランポリンのようにたわんで元に復元する様が手を通じて感じ取れる。俗に「食いつきが良い」といわれる感覚はこのパワジーを使うとよく感じ取れる。以前、パワジーを試してみたときにはなんとなく「ぽわんぽわん」した感じがして好きにはなれなかったのだが、あれはストリングをゆるく張りすぎていたのだ。３HUNDREDに50Pだとちょうど良い。飛ばしたいときには飛んでくれて、飛びを抑えたいときにはしっかりと抑えてくれる。

心が揺れた。アルパワーは「飛ばないストリング」だ。これに飛ぶラケットであるピュアドラを組み合わせることで今いい感じになりつつある。ピュアドラはとにかく「１球でも多く相手のコートに返す」事を目的とした場合、最適のラケットであった。シングルスの試合でもっとも頼りになる相棒である。しかし、打球感がなんとなくぼやけるというか鈍いので、調子がいいときの微妙なタッチや回転の量によるコントロールが難しい。もちろんそれはラケットのせいではなく如空の腕が未熟であることが原因である。しかし、3HUNDREDにパワジーでの組み合わせだとそれがより詳細に実現できる感じがする。問題は所謂リカバーショット、苦し紛れのショットでピュアドラのごとくネットを越えてコートの中に納まる返球が可能かどうかである。少し試してみたい衝動に駆られた。

翌日、なじみのテニスショップにM-FILの３HUNDREDのグリップ３を一本注文した。「ストリングはいつもアルパワーですね。」というスタッフの問いかけに「いえ、パワジーを50Pで」と回答した

当分、「飛ぶラケットに飛ばないストリングの組合せ」であるピュアドラ+アルパワー（50P）と「飛ばないラケットに飛ぶラケット」の組合せである3HUNDRED+パワジー（50P）を使い比べてみよう。
どちらにするべきか、それが問題だ。
コートの上でハムレットのごとく存分に悩むことなる。

To be, or not to be, that is the question

2005年06月11日01:52

JIBのバック

カテゴリ: ギア（道具）

珍しく、仕事を全て金曜日にやり遂げた。週末は土日共に休める。さあテニスだ。と金曜日の夜に興奮しながら床に就いた。

夜が明けると、梅雨になっていた。近畿地方入梅宣言・・・・・・梅雨なんかどこか行ってしまえ！と心で叫びながら電車で京都に向かう。雨の中、テニスバックを探す旅に出た。
テニスバックを探すのにわざわざ京都に向かうのは理由がある。数ヶ月前に女子大生に教えてもらったＪＩＢのバックを手に入れるためだ。

ＪＩＢはヨットのセイル（帆）に使われる素材を使ってバックを作っているメーカーである。神戸や京都の大学では密かなブームでサークルごとにオリジナルのカラーオーダーでバックを作ってそろえている。私が見た女子大生の持っていたバックも彼女が大学のテニス部でそろえたものだった。
テニスバックといても特別な機能があるわけではない。単にテニスラケットが入る大きさの横長のトートバックでしかない。だがそのシンプルさが良いのだ。テニスのラケットバックは自己主張が強すぎる。カラーリングが派手だし、いかにも「テニスしています。」「ラケット入れています」とわかるデザインである。しかし、テニスだけをするために外出する時ばかりではない。休日出勤で職場に持っていく時もあるし、そのままよその家にお邪魔することもある。着替えてそのまま街に繰り出して飯食いに行こう、お茶しよう、飲みにいこうということもある。街で服や本やＣＤを買いに出ることもある。そんな時、あのラケットバックというのは持ち歩くのに妙に気恥ずかしいものなのだ。

もっと、地味なカラーリングで渋い素材、カッコイイデザイン、何より一目見て「大きいけどラケットが入っているとはわからない」バックがいい。そんなバックがほしい。そう思って探していた。そんなバックをたまたま同じレッスンを受けていた学生さんが持っていた。そのバックがＪＩＢであった。気になって早速インターネットで検索して、品物が置いてある店を探して見に行ったが、大阪ではラケットバックを扱っていないようだ。見つけることが出来なかった。京都にＪＩＢの専門店がある。そこではカラーオーダーも受け付けているという。障害があればあるほど欲しくなり燃え上がるのは恋愛だけではない、物欲もまた同じである。大阪で簡単に見つかっていればそれほど欲しいと思わなかったかもしれないが、大阪中探し回って見つからなかったので、何が何でも欲しくなった。

そういうわけで久しぶりに京都に出向いた。如空は学生時代に建築を学んでいたので、日本建築史の勉強のため京都と奈良のお寺をずいぶん回った。おかげで京都の地理には明るい。非常に見つけにくいところにある小さなショップだが、如空は間単に見つけた。

お店は女の子の世界、原色の色がお花畑のように広がっている。男が入るにはかなり勇気が必要な店だ。マッチポイントでサーブを打つ瞬間のような勇気を振り絞ってドアを開けた。すぐに探していたものを見つけた。よく見ると頭の中でイメージしていたより少し生地が薄い。少し迷ったがここまで来たのだから購入することにした。カラーオーダーをする。店内のサンプルはピンクやらイエローやら女の子好みの明るい原色のカラーばかり。30過ぎたおじさんの持ち物はもっと渋くなくては。全体はネイビーブルー、ファスナー部分はグレー、取手はホワイトにして注文した。ネーム入れが無料だったので自分の名前をローマ字で入れた。作成に１ヶ月かかるという。

梅雨が明け、夏が始まる頃、如空はネイビーブルーのラケットバックらしくないバックを颯爽と担いでコートに通う。それが今年の夏の予定だ。バイクも買い換える予定だ。夏の楽しみが増えた。今から夏が来るのが楽しみである。

2005年03月13日13:22

ディアドラのニューシューズ

カテゴリ: ギア（道具）

ラケットのチューニングを変えた。土曜日の練習でそのチューニングに好印象を受けた如空はスペアのラケットを全て同じ50Pのテンションにすることにした。昨日、ストリングの張替えに出して、今日ショップにストリングを張り替えたラケットを受け取りに行った。そこで「如空さん、リバウンド・エースのニューモデル入っていますよ。」と馴染みのスタッフが声をかけてくれた。如空が待っていたディアドラのクレー・オムニ対応シューズのニューモデルである。

如空はシューズに関してはイタリアのメーカーであるディアドラを愛用している。サッカー・シューズやバイクシューズなどで有名なメーカーだ。
如空はテニスを始めた頃、バックハンドは片手打ちだった。アガシの両手打バックハンドの素晴らしさに憧れながらも上手く打点がつかめず、片手のほうが上手く打てたので、憧れとは別に片手打ちのバックハンドでテニスに励んでいた。テニスに限らず、初心者はすぐに形から入る。大好きなアガシが手本に出来ない以上、バックハンドに関しては別のお手本を探さなければならない。当時、フェデラーはまだ頭角をあらわす前であり、サンプラスは絶頂期の面影がなく、史上最強のオールラウンダーというよりの確率の高いネットプレーヤーとなっており、片手打ちバックハンドストロークで「これだ」というスイングの持ち主はハードコートの上にはいなかった。クレーコートの上にいた。グスタボ・クエルテン、ローランギャロスの赤土にもっとも愛された男。その彼、グーガが当時身に付けていたのがディアドラだった。黄ばんだシャツに黄ばんだシューズ、そして大きなバンダナ、これがグーガのトレードマークだった。黄ばんだシャツとバンダナは恥ずかしくて身に付けられなかったが、黄ばんだシューズはハードコート用に購入した。ディアドラのシューズを履いたからといってクエルテンのバックハンドが身につく訳はない。しかし、初心者というのはそうしてテニスを楽しむものだ。ベテラン達の身なりを見ても、中には「あいつ、フェデラーを意識しているな」「サフィンのまねだ」「ロディックかよ」と一目でわかる単細胞はいる。これもテニスの楽しみ方の一つだ。

初めてディアドラのシューズを履いたとき、そのフィッティングに驚いた。靴の中で隙間がない。如空の足にぴったりの締め付け感。底の部分がしっかりしているのに、シューズ自体は固くない。つま先で立ったとき、しっかりと踵の底が足の裏についてくる。皮を使っている部分もあり、底もしっかりしているので持ちもいい。デザインも個性的だ。すぐにファンになり、オムニのシューズもディアドラにした。クエルテンがディアドラとの契約を終了させ、如空のバックハンドが片手から両手に変わっても、如空の足回りはディアドラだった。如空がその良さを吹聴して回ったので、如空の回りにはディアドラ・ユーザーがあふれている。販売促進にどれだけ貢献しているか。メーカーさんに感謝してほしいくらいだ。

ディアドラのテニスシューズで日本販売されているのは「リバンドエース」と呼ばれるシリーズと「プロテクション」と呼ばれるシリーズで、当初は片方が世界販売商品、片方が日本向けに開発された商品だったらしいが、今では両方とも日本人向けのワイド設計である。
数年前にオムニ・クレー用でスカイブルーの皮を全面に使ったシューズが出た。これが素晴らしくかっこいい。如空も早速手に入れようとしたら、回りの連中が先に購入してしまっていた。人と同じモノは使いたくない、天邪鬼如空はブルーが気に入りながらもやむを得ず同じ型のホワイトを使っていた。ところが、2年後、まったく同じ型で今度は全面ワインレッドの皮のシューズが出た。今度は見つけたその日に買った。仲間に自慢してやった。ブルーを履いている仲間達は「赤は派手だろう、赤は。30過ぎのオヤジが履ける色じゃねえ、」とけちをつけたが如空はデザイン的には大変満足していた。履き心地もさすがにディアドラで大満足だったのだが・・・・

実はオムニでのグリップ性能に少し疑問をもっていた。
テニスシューズは大きくハード用とクレー用に分けて作られている。「オールコート」用と表記されているシューズは事実上ハードコート用である。オムニ・クレーでは不向きだ。また「オムニ・クレー」用と表記されいるシューズは事実上クレー用である。同じ砂の上でもアンツーカーやクレーの土と人工芝に砂を仕込んだオムニではグリップの原理が違う。

クレー用はある程度大き目の薄い輪の溝がついている。これはオムニの人工芝には引っかかりにくい。オムニ専用シューズは小さくで長い円筒状の突起が密集してついている。この小さく長い突起が人工芝の中に砂を押し分けて入り込みグリップを生むのだ。
オムニコートは日本ダンロップの親会社住友ゴムの特許商品だ。メンテナンスフリーの柔らかいコートとして日本では広く普及しているが、海外ではほとんど存在していないサーフェイスである。それゆえに海外メーカーのシューズはクレー用であり、オムニを意識した作りは国内メーカーのシューズにしか見られなかった。ダンロップ・アシックスがオムニ専用を出している。しかし、日本市場は大きいからか、海外メーカーもオムニ専用シューズを出し始めた。ニューバランスはかなり以前からオムニ専用があるらしい。ナイキも数年前にオムニ専用シューズを出した。しかし、ディアドラはクレー用しかなかった。薄い輪を使わず半球形の突起がイボのようについていてオムニでもなかなかよい性能ではあるのだが、年間のテニスの約7割をオムニの上で過ごす如空としてはオムニ専用シューズがほしかった。

ディアドラのワインレッドがヘタってきて、買い替え時期がきていた。今度は履き心地とデザインだけでなく、オムニでのグリップも重視しようと思い、アシックスに乗り換えようと思っていた。アシックスのオムニテレインを候補に上げていた。
JOPやジュニアの大会に行くと気づかされるのだが、ウェアはヨネックス・ダンロップ・アディダスを筆頭にさ様々なメーカーが乱立しているが、特に成人男性の大会で目立つのはシューズがアシックスである選手が多いということだ。ハードでもオムニでも。JOP現役ランカーであるコーチによると「シューズだけはアシックス」という選手が多いのだそうだ。日本人の足型にもっともフィットし、かつグリップ機能も万全というアシックスのシューズに皆ほれ込んでいるという。地味なデザインもむしろプロユースのギアとしてそのらしさを演出しているとも言える。そんな訳でアシックスのオムニ専用シューズ、オムニテレインを試してみようと考えていた。

しかし、小物の買い物のついでにテニス専門店のスタッフにそのことを告げると、スタッフいわく「今度のディアドラのリバンドエースは日本のオムニを意識した底になっているそうですよ」と悪魔のささやき。
新しいリバンドエースを見るまでシューズの買い替えを待ってみるかと待ちつづけて今日が来た。

新しいリバンドエースはスタッフの悪魔のささやき通り、オムニ用に細かい円筒状の突起が密集したアウターソールになっていた。デザインは地味だがアシックスのオムニステインよりかは如空の好み近い。出来ればイタリア本国で販売されいる全面シルバーにブルーのラインのハードコート用シューズのデザインでこのシューズを作ってほしかったが、贅沢は言うまい。なんと言っても足のフィット感が向上している。足の甲の部分にあたる「アッパー」がそのまま土踏まずと外側の側面まで繋がっていて靴下を履くように靴のインナーが足にフィットする。設計をかなり変えてきている。しかも良い方向に。思わずその場で一足買ってしまった。

おニューのシューズを身につけて上機嫌でコートに向かい、さあ、シングルスの練習だ、と意気揚揚としていたら突然大粒の雪が強風と共にやってきて大阪の街を包み込んだ。あっという間に白く覆われ尽くしたコートを見て呆然と立ち尽くす、コーチと如空と仲間達。結局、新しいシューズのお試しは来週末に持ち越されたのだった。

2005年03月12日11:14

錘をはずして、ストリングを緩めて。

カテゴリ: テニス：修行; ギア（道具）

ピュアドラに付けていた錘をはずした。そしてストリングのテンションも55Pから50Pまで落とした。
一つにはボレーの向上が目的である。タッチボレーの感覚をよりつかみやすくするために、微妙なグリップの力加減でもボールを前に飛びやすくしたいと考えた。もう一つは、ストローク・リターンにおけるリカバーの向上が目的だ。遠い球に対してラケットに当てているのにボールがネットを越えてくれないような場面が多い。テニスは一球だけ多く相手コートに返せばポイントが取れる競技だ。そして返球がネットを越えてくれれば、ラインオーバーの球でも相手は触ってくれるかもしれない、チャンスボールでもミスしてくれるかもしれない。一球でも多く返そうとすることで、ポイントを取る確率を少しでも高め、ポイントを失う危機を少しでも減らしたい。そのためにラケットのチューニングをオリジナルに戻した。
返球だけならラケットを重くしたほうがとりあえず返しやすいだろうが、とっさにボールをラケットに当てるためにはやはり今よりは軽いほうがよい。試合を一日3試合以上行う場合、そしてそれに伴う練習を考えても、如空の体力では今のチューニングは少し重い。ベストショットの出来を向上させるためには重いラケットに固めのストリングのほうがよい。しかし、アベレージと底辺のショットを底上げするにはオリジナルのほうがよい。そう判断した。
以前ダンロップの300Gを使用していた時はルキシロンのアルパワーを45Pで張っていた。それがちょうどよかったのだが、バボラのピュアドライブは300Gに比べてよく飛ぶのでストリングのテンションを55Pまで上げていた。300Gと同じストロークの感覚でスイングすると55Pがちょうど適当なテンションだった。しかし、ボレーの感覚だとピュアドラでも55Pは固い。如空のタッチでは、ボレーの感覚で300Gの45Pに近いのはピュアドラでは50Pくらいが適当だ。ボレーにストリングを合わせる。ストロークで飛距離の調節は極力回転をかけることで対応しようと考えた。

昨日まで暖かい小春日和から週末は一転して寒波来襲、花冷えの一日だった。寒いだけでなく小雪混じりの強風が吹き荒れてテニスをするには最悪のコンディションだった。
しかし、それでもコートに立つテニス馬鹿たち。強風でストロークがまともに打てない中、ダブルスのレッスンはネットでの平行陣対並行陣でひたすらボレーボレー合戦を行った。テンションを緩めたおかげでボレーがよく飛ぶ。ラケットに何とか当てればボールが返ってくれる。チャンスボールも大ぶりせず、しっかりとボールを捕まえてグリップをぎゅっと握れば厚いあたりのボレーが相手の足元に突き刺さってくれる。やはりボレーにはこのチューニングの方がよい。後はストロークの感覚をアジャストしなくてはならない。風が収まればすぐに調節しよう。

修行は続く。

2005年01月03日23:11

テニス中継録画テープのDVD化計画

カテゴリ: テニス：観戦; ギア（道具）

1月生まれの如空は子供の頃からクリスマスとお年玉と誕生日を一度に祝い、プレゼントを一つにまとめられる星の元に生まれた。大人になってからもその習慣は変わらず、毎年年頭の1月に大きな買い物をする。パソコンを買換えるのもいつも1月だ。去年は液晶ＴＶとデジタルカメラだった。今年は念願のＤＶＤレコーダーを買った。

ハードデスクとＶＨＳビデオとＤＶＤの３ＩＮ１のタイプを購入した。月刊ベストＰＣで去年の秋ごろか物色して松下のディーガＤＭＲ-Ｅ250Ｖに決めてから買いに行った。店でうだうだと店員の説明を聞くのは楽しいが、それが判断の材料になることはない。店に行ったら３ＩＮ１タイプでは一番売れ筋商品になっていた。ＨＤが１６０ＧＢのタイプだ。大型専門店で買った。ハチキュッパだった。大阪日本橋の電気街でいろんな店を回りながら値切って少しでも安く買うという行為は昔の話だ。今は何所も同じ値段でしか売らない。大阪名物の値切る客もいなくなった。これだけ雑誌やネットで価格の情報がオープンになった昨今では店頭価格もそこからの値引率も全て客に知れ渡っているので始めから無駄な交渉の時間を店は割かなくなった。大型家電販売店などに行くと向こうから声をかけてくることはもうない。うるさい客にだけ対応する。そちらの方が店のほうも楽なのだろう。
こうなってくると日本橋に電気屋が集中して存在していることの意味がなくなる。大阪の場合、梅田にヨドバシカメラ、難波にビックカメラ、そして今度難波にヤマダ電機が大型店舗を進出させる。一般の客の消費はその大型店で充分まかなえる。日本橋電気街は大型店でも置いていないような専門商品に特化しないとその存在意義を失ってしまう。もはや電気屋は不要でアニメ・漫画・模型などの所謂「オタク文化」関連の商品専門店が電気街に変わって日本橋を占領していくだろうと言う人もいる。東京の秋葉原は既にその方向に動いているという。日本橋にもかなりその手のショップが増えてきた。街の表情も時代と共に変って行く。

話がそれた。昔はレンタルビデオを見ることと深夜の海外ドラマ（ＥＲなど）の録画に使ってきたが、ここ数年はテニスのＴＶ中継の録画とその鑑賞が大きな役割になってきた。ただ、野球同様時間の読めないテニスのことである。特にグランドスラムの男子シングルスはベストオブ５セットマッチなので、時に中継時間を大幅に延長して放送されることがある。試合時間が短くても雨天順延で開催時間が遅れて結果放送枠が予約録画枠にはみ出ることがよくあった。
ＨＤはある程度余裕を見て録画して、後で残しておきたい試合だけＤＶＤに落とせばよいので、ぜひとも欲しかった。今回購入できてとても喜んでいる。

あと、テニス中継を録画したＶＨＳテープが80本以上になってきて、置き場所に困ってきたという事情もある。傍から見れば如空は立派なテニス観戦オタクだろう。かさばるＶＨＳテープの内容をＤＶＤにダビングして保存しようと考えていたので、ダビングしやすい３ＩＮ１を選択した。

テープは今年になって急に増えた。ケーブルＴＶに加入してＣＳを視聴できるようになったからだ。
ちなみに現在の日本の都市部で地上波のみのＴＶの場合

　　ＴＶ東京系：全豪オープンの決勝（最近関西圏では放送してくれない）
　　ＴＶ朝日系：東レパンパシフィックオープンの準決勝と決勝
　　ＴＶ東京系：全仏オープンの二週目（最近関西圏では決勝のみである）
　　ＮＨＫ　　：ウィンブルドン
　　　　　　　　（これは二週間あったが、去年から二週目からになった）
　　ＴＶ朝日系：全米オープンの二週目（地上波では最も充実）
　　ＮＨＫ　　：ジャパンオープンの準決勝と決勝
　　ＮＨＫ　　：全日本選手権の決勝

とまあテープが年間でも5本から10本程度で充分だった。それがケーブルＴＶ加入すると上記の内容に加えて。

　　ＷＯＷＷＯＷ：全豪オープン全日程
　　ＧＡＯＲＡ　：全てのＡＴＰマスターズ・シリーズ全９戦の準決勝と決勝
　　ＧＡＯＲＡ　：ＷＴＡのティアⅠ及びそれに準じる大会の準決勝と決勝
　　Ｊスポーツ　：デビスカップの主要な試合
　　Ｊスポーツ　：フェドカップの主要な試合
　　ＷＯＷＷＯＷ：全仏オープンの全日程
　　ＮＨＫＢＳ　：全英オープンシングルスの全日程
　　ＧＡＯＲＡ　：全英オープンのダブルスの第二週
　　ＷＯＷＷＯＷ：全米オープンの全日程
　　スカイＡ　　：世界スーパージュニア大阪大会の決勝
　　ＧＡＯＲＡ　：ＷＴＡツアー選手権の全日程
　　ＧＡＯＲＡ　：ＡＴＰマスターズカップ全日程

これではテープがいくら合っても足りないじゃないか。てゆうか、これを全て見ている時間あるのだろうか。だいたいディーガよ、なぜお前はＶＨＳ→ＤＶＤで高速ダビングが出来ないのだ。これではダビングだけで毎日時間がかかって２ヶ月近く、コレクションのＤＶＤ化に費やされることになる。その間に全豪が始まるし・・・・今年も寝不足の日が続きそうな予感だ。

2004年12月17日14:36

ラケットバック

カテゴリ: ギア（道具）

今日、大阪駅前の大型テニス専門店でラケットバッグを買った。ラケットはいつもなじみのラケットショップで買うが、バックはこちらの店の方がよい。品揃えが大阪では抜群だ。このところ仕事が忙しいので、週末は職場にテニス用具一式持ち込んで休日出勤をこなし、時間が来たらテニスに行くようにしている。そのため、見かけは地味でテニス用品には一見見えないバックが好ましい。今までデイパックを使っていたのだが、ラケットが露出するタイプなので、職場にはかっこ悪くて、もって行きにくいのだ。如空が大阪市内のコートに行くときはバイクに乗っていく。大阪市内で動き回るには、地下鉄より、バスより、自家用車より、バイクが一番早い。バイクに乗るためにリュック式に背負うタイプのラケットバックを求めている。

デザインだけならばアディダスがよい。真っ黒で形もラケットの外観とは無関係のシルエットなので、一見黒いスポーツバックにしか見えない。白いロゴも小さくて控えめでよい（同じ黒でもバボラのバックはロゴが大きくて派手だ）。シンプルなわりにそのラインはカッコイイ。スーツを着て仕事場に持ち込んでもそれほど違和感はないだろう。かなり興味をそそられたが、アディダスのバックは収納部分が弱い。小物用のポケットが中途半端な大きさだし、リュック形式にしたとき、そのポケットの口が下に向いている。ショルダーベルトとカバンを接続させるフック・金物関係も弱そうだ。

悩んだ末、購入したのはウィルソンだ。デザインはいまいちだが、機能性は抜群である。今まで使っていたデイバックもウィルソン製だ。ウィルソンのバックは収納をよく考えている。ラケットとシューズの収納はもちろんのこと、他にもポケットをいっぱい作り、小割にして非常に使いやすい。ペットボトルや携帯電話・ポータブル音楽プレーヤー（CDウォークマンやｉＰｏｄなど）などの専用収納スペースがあり、これが使いやすい。携帯性もよく考えており、手さげ・肩掛け・背負いの３Ｗａｙ方式の各携帯方式のベルトがしっかりしているし、痛みを感じないようにパッドも充分入っている。機能面では他社のラケットバックを大きくひきはなし、断トツの優秀さである。惜しむらくはデザインが今一つ垢抜けない。

ウィルソンの機能性とアディダスのかっこよさを一体化させたラケットバックはないものか。
ちなみに今日、購入した店内でディアドラのデイバックの新作を見た。美しさと機能性が見事に一致した見事なデザインだ。同じデザインでラケット完全収納型３Ｗａｙ方式のラケットバックがあればそれを購入したのに。もう少し待てば、出るのだろうか。

2004年12月03日19:20

元ラケとヒンギスと男と女

カテゴリ: テニス：修行; ギア（道具）

先日、ストリングを張りたてのラケットを担いでコートに向かう途中でバイクの後輪がバーストして危うく事故しかけた。幸いな何事もなくすんだが、一瞬、死を覚悟した。危ない危ない。

さて、電脳網庭球寺の「宝蔵」で如空のラケット遍歴を紹介しているが、その最後はバボラのピュアドライブからダンロップの300Gに乗り換えたところで終わっている。
300Gはその後２年ほど使ったが、実は現在、２ヶ月前くらいからピュアドラにメインのラケットを戻している。元ラケと復縁したのだ。試合に勝つためには打球感よりコントロールを重視した結果だ。ラケットをチューニングして重くしたので、結構ボールが乗るようになった。ただピュアドラは300Gに比べてボールが飛ぶので、300Gでは４５ポンドで張っていたストリング（ルキシロン・アルパワー）をピュアドラでは５５ポンドで張っている。コーチには「硬く張りすぎだ」といわれるが、ピュアドラではこれくらいがちょうどよい。ストリングのテンションは本人のテニススタイルとパワーだけで決まるのではなく、ラケットとの相性もかかわってくる。

そのコーチ、如空のチューニングされたピュアドラを使ってみて「ピュアドラの元のバランスポイントより、トップライトにしているだろう。だからスイートスポットが根元によっているのだ。もう少し頭を重くしたほうがいいぞ。」という。
鉛を使ってラケットの重量を調整するときバランスポイントが根元に移ると、あわせてスイートスポットが根元に移るらしい。逆にバランスポイントが頭によるとスイートスポットも頭による。そのメカニズムはよくわからないが、ショップのスタッフも同じ事を言っていたので本当なのだろう。操作性だけを考えてトップライトかトップヘビーにするかを考えていたが、スイートスポットの移動までは考えていなかった。ストロークは今十分に打てているので、不満のあるボレーを重視して、ネット上コンチネンタルグリップで取り回ししやすいよう、トップヘビーのチューニングをしたのだが、確かにスイートスポットが根っこに移動しているかも知れない。少し頭を重くしてみよう。

この週末は男子国別対抗戦デビスカップの決勝戦アメリカ対スペインの試合があるはずだが、ケーブルTVの番組表を見るとJスポーツさんはやはり生中継をしてくれない。なんと年末の１２月２８日から録画中継である。フェドカップの決勝は生中継だったのに、女尊男卑じゃないか。
逆にGAORAさんは男尊女卑である。ATPマスターズシリーズも決勝は極力生中継、録画でもその日のうちに中継してくれる。最終戦マスターズカップなぞ、WOWWOWのグランドスラム中継並に放送枠を中継で取ってくれる。一方WTAはだいたい１ヶ月から２ヶ月遅れで放送される。男子より早く１１月に行われた最終戦のツアー選手権もこの１２月に録画中継、男子とはかなり取り扱いが違う。

マルチナ・ヒンギスがチャリティーの一環でツアーに復帰するらしい。復帰といってもタイで行われる大会に一度きりの出場をするだけなのだが。シングルスなのか、ダブルスなのかは分からないが、足の怪我は回復しているのだろうか？できれば元祖マルチナであるナブラチロワのごとく、ダブルスで復帰して息長く、楽しくテニスにかかわってほしいものだ。彼女のキャリア後半の悲壮な表情はもう見たくない。

2004年12月02日23:02

テニス専門店

カテゴリ: ギア（道具）

忙しくてストリングを張り替えることがなかなかできなかった。先日、ようやく時間を見つけてストリングを張り替えた。大阪・梅田にある馴染みのテニスショップで、いつもルキシロン・アルパワーを張ってもらった。テニスオタクであると同時にテニス道具オタクでもある者にとってはテニス専門店でテニス用具を見たり、店員と無駄話をしたりしている時間というのはテニスをしている時間帯と同じくらい楽しい時間だ。昔は職場が東梅田だったので、昼休みなど仕事の合間を縫って、ストリング張替えにここにきたものだ。サービスがよいので職場が変わった今でもここを愛用している。
昔の職場の近所にある赤レンガの建物（上部マンション・下部二層店舗）のしゃれたアトリウム（吹抜けのこと）をエスカレータで上がると二階にそのショップはある。小さいが、専門知識のあるスタッフが４人もいて、いつもストリング張り待ちのラットが山のように蓄えられていて、店員がストリングを張りながら店内を見ている。ラケットの品揃えは抜群で、海外モデルもあるし、ストリングの種類も豊富だ。

最近ショッピングモールなどの大規模商業施設の中に、大型スポーツ専門店が広大なフロアを使って大型スポーツショップを出店している。あの大型スポーツ用品というのはウェアなどのアパレル関係の品揃えは充実しているが、ラケットとシューズに関しては恐ろしく品揃えが悪い。まあ、こういう店は売上至上主義だから、マニアックなラケットや用具は大型店でも置かないという方針はわかる。しかし、ラケットでもウィルソン・ヘッド・プリンスだけでダンロップやバボラを置いていない店なんかが意外とあったりする。バボラのピュアドラなんか売れ筋中の売れ筋なのになぜ置かない。大阪・難波にあるビックカメラのスポーツ用品コーナーの方がラケットに関してはよっぽど充実している。
大阪・梅田にも３年位前に駅前ビルに大きなテニス専門店がオープンして、テニス用品的にはよい環境になった。同じ大阪でもミナミと呼ばれる難波・心斎橋では大型スポーツ店もほとんどアパレル店舗になっている。ナイキのショップもあるし、最近はアディダスの大型直営店もオープンした。テニスをするのにテニスウェアにこだわる必要はないので、スポーツ系アパレルショップが充実するのはうれしいことだが、ギア・ショップはキタと呼ばれる梅田のほうがよい。

ちなみに愛用しているお店はラケットを買うとき同じ商品でも一本一本のラケットを重量・バランスポイント・スイングウェイトを計測してその情報を客に伝えて売っている。同じラケットで二本目を買ったとき一本目と重量が違う、などという事態が起こることを防ぐためだ。ラケットは工業製品として見た場合、かなりいいかげんなもので同じ商品でグリップサイズまでまったく同じでもかなり重量にはばらつきがある。カタログに載っている重量を信じず、実際に買う品物の重量を知ることが大事だ。

鉛をつけて長時間テニスをしてみればよくわかるのだが、ラケットの重みとは5ｇ違えば結構スイングしたときに違うことがわかるものだ。静止した状態で持つだけでも15ｇ違えば敏感な人はわかる（らしい、私はわからないが）。バランスポイントも結構違う。特に買うときはストリング張った状態ではないので少し素振りしたくらいではわからない。カタログスペックでなくラケットの真の重量を知っておくことは大事だ。だからといって、ラケットの重量を知ったからといって、テニスが直接うまくなる訳ではないのだが。

張り替えたばかりのストリングで先週末テニスをした。ボレーの感触が素晴らしい。「今日はローボレーの面作りがいい感じだねぇ」と珍しくダブルスのコーチが如空のボレーを誉めてくれた。タッチの感触がいいので、感触を味わうためにボールを芯で捕らえることに専念したためだろうか。確かに、ボレーに禁物の大振り（スライスをかけようとして下に振ってしまうくせが如空にはある）が少なくなった。面作りに専念してストリングに仕事をさせることにしたことがよい結果につながったのかもしれない。
もう少しまめにストリングを張り替えてみようか。

2004年07月22日23:28

進級

カテゴリ: テニス：修行; ギア（道具）

重くしたラケットがすこぶる調子が良い。３００Ｇよりピュアドラの方が調子は良い。重くなったグリップをボールにぶつけに行くだけでボールが飛んでくれる。サーブも、リターンも、ストロークも、ボレーもだ。
重いラケットを使ってみて分かる、今までいかに強くグリップを握り締めていたかということを。今の３００ｇオーバーにチューニングされたラケットだと今までの５０%から８０%の握力で振れる。ヒット時に握り締めなくても打ち返せるからだ。フォアもバックもラケットを立ててボールのコースにグリップをセットし、ゆるく握ったままのグリップでボールに当ていくと、ヘッドが返って上手くスピンがかかりコートにボールが収まってくれる。力を抜いているのに厚いあたりのボールが返ってくれる。力が抜けているからスイングが振りぬける。
今日のダブルスの練習は楽しかった。

コーチからクラスを一つ上げていいと許可をもらった。テニスを始めて６年目、ようやくダブルスのレッスンクラスでは中級ということになる。ただし、試合は中級シングルスでは一ゲームも取れない。もっともっと上手くなりたい。もっともっと強くなりたい。一つでも多く勝ちたい。修行は続く

2004年07月22日15:21

ルキシロンのアルパワー

カテゴリ: ギア（道具）

ストリングに関して、如空はルキシロンというメーカーの「アルパワー」を愛用している。
ルキシロンはクエルテンやフェレーロなどクレーコートに強い選手たちが使用していることでここ数年注目を浴びだした。５年前はあまり見かけることはなかったが、今ではテニスショップなら何処でも置いてあるベストセラーになった。ルキシロン愛用者用のＨＰがあるくらいだ。昔はドーナツ状の振動止めが付いていたが、ルキシロンがラインアップを多少いじった時からは付いてこなくなった。

テニスを始めた頃、バックハンドが片手打ちだった如空はクエルテンにあこがれて、同じガットを使おうと安易に考え、アルパワーを使い出した。以来、現在に至るまでアルパワーを使い続けている。

以前に見た雑誌の記事によると、トップスピン・ストロークのラリーが延々続くクレーコートではストリングが切れやすくなるため、耐久性の良いポリエステルガットを使用する選手が多いそうだ。しかし、如空はこのポリエステルガットの代名詞とも言うべきルキシロンのアルパワーで何回もストリングを切っている。耐久性はナチュラルガットやモノ・マルチに比べてけして高いとはいえないと感じている。

ナチュラルガットは「一度つかったら止められない素晴しい打球感」との評判で、私の周りで、テニスにある程度金銭を投じている人は皆ナチュラルガットを使用している（他のガットに比べて高価）。しかし、如空の感覚は人とは異質なのか、バボラのナチュラルガットを何度か試して見たが、あまりよいとは感じなかった。逆に多くの人が「打球感が固い」と評されるアルパワーを使うと非常にマイルドでソフトな打球感を感じる。感覚を言葉で表現するのは難しいことだ。ましてストリングの場合、ラケットとの相性、テンションの数値、ショットが回転系かフラット系かで代わるものだ。実際、この前購入したＮＸグラファイトやピュアドラでは確かに「カンカン」する金属的な衝撃が少し気になった。
色々なガットを試す機会などあまりないので、限られた経験内の評価でしかないが、少なくとも現在ダンロップの３００Ｇに４５～５０ポンドで使用する分にはアルパワーをとても気に入っている。

色まで考えてストリングを決める人はあまりいないだろうが、このアルパワー、珍しく色が付いており、グレーとスカイブルーの二色が用意されている。如空はグレーを愛用しており、モノトーン系・メタリック系のラケットには良く似合う。逆に赤・青・黄色と原色が強いラケットにはいまいち似合わない。

2004年07月21日20:42

重いラケット

カテゴリ: ギア（道具）

先週の火曜日から昨日の火曜日まで、少し早い夏休みを取って８日連続でテニスをした。まさにテニス三昧の夏休みだった。
こんなに続けてテニスが出来る機会はめったないので、色々試したことがある。その中で一番の大きなものが、重いラケットを使ったことである。

先週週末にラケットを一本購入した。プリンスのNXグラファイトである。オーバーサイズ（108ｓｐ）で重量は３２５ｇもある。現在如空はメインでダンロップの300Ｇを２本使用し、サブでバボラのピュアドライブを使用しているのだが、最近ピュアドラを使うことが多くなってきた。３００Ｇだと速い球に打ち負けること状況が多くなってきたからだ。特にボレー・リターンで速い球を突かれた時にラケットがはじかれることがある。ピュアドラにすると押さえが利く。最初はピュアドラのほうが厚みのあるラケットだからと考えていたのだが、最近になって重量の差ではないかと考え始めた。３００Ｇは重量２９０ｇ、ピュアドラは３００ｇ、たった１０ｇの違いだがスイングしてみるとピュアドラの方がかなり重く感じる。つまりスイングウェイトはピュアドラのほうがかなり重い。
「ラケットは振れる範囲内で出来るだけ重いほうが良い」とは如空が尊敬している先輩のお言葉だ。ボールにラケットの重量をぶつけて飛ばすため重いほうが良く飛ぶ。軽いラケットは重量の軽い分を高反発性能で補っている。しかし、ヒット時のボールの衝撃まではなかなか高反発でカバーしきれない。ラケットを振るだけなら力が要るのは重いラケットだ。しかし、速い球を打ち返すのに力が要るのは軽いラケットも同じになる。軽いラケットは早いボールに当たると重いラケットより吹き飛ばされやすいので、それを押さえるのにやはり力が要るのだ。

プロの選手レベルのラケットは市販品より重くするためにチューンアップされているという。世界のトッププロだと専用のラケットをわざわざ作ってもらっている選手もいるらしい。カラーリングだけ市販品と同じにして、販売促進のため「○○選手使用」の肩書きを作っている面がある。女子は良く分からないが男子なら３００ｇオーバーが基本で、標準は３３０ｇ前後、選手によっては４００ｇ近いラケットを使う選手もいるらしい。ただ、選手専用ラケットについはメーカーが公式にコメントはしていないので、あくまで未確認情報の範囲内でしかないが。

如空は一時期ダンロップの２００Ｇという重い競技用モデルを使っていたが、さすがに使いこなせないのでもう少し軽く高反発なラケットに変えた経歴を持つ。しかし、ここへ来てやはり、重さがある程度必要でないかと考えるようになり、重いラケットを使ってみようと考えた。重いといってもトップヘビーなラケットだと振れない。そこで重量がありかつトップライトなラケットということでプリンスのＮＸグラファイトを試してみることにした。フェレーロやコリアがグラファイトを使っているので、プリンスには以前から興味があったことも一因である。薄いラケットを２枚張り合わせた「モア構造」にも興味があった。

ストリングはルキシロンのアルパワーを５０ポンドで張る。グリーンとシルバーのメタリックカラーにグレーのアルパワーは良く似合う。グリップサイズは３だが、ダンロップやバボラ・ヘッドのＧ３よりかなり太い。オーバーサイズなのでかなり大きく感じるが、スロート部分のクビレが細くてプロポーションは抜群である。１９ｍｍとかなり薄めだ。
ずっしりと手に重さが来る３２５ｇ、しかし、トップライトのおかげでそれほど取り回しに苦労はしない。フェレーロのまねをしてヘッドをクルクル回すと良く回る。

このラケットでテニスをすると、ボールを飛ばすためには回転のかけ方など考えず、ラケットの重量をボールにぶつければいいのだと思わされる。特にボレーが楽だ。重いラケットだと、ネットで取り回しを苦労するだろうと思ってしまうが、ラケットをボールにぶつければボールが帰ってくれるので逆に楽だった。コントロールも良く効く。
意外だったのはスライス・ストロークで、ボレー同様ラケットをボールにぶつけてやればベースラインまでシュルシュルと飛んでくれる。力なんて全くいらない。いいショットを打つにはラケットの重量がやはり必要なのだ。サーブもしっかり飛んでくれる。
ストロークに関してはスイングを大きくして振らないと、当てて押す問うわけには行かない。「大きく速い」スイングが必要だ。

しかし、さすがに１時間以上使っていると重さがずっしりとこたえて来て、振れなくなってきた。３２５ｇはトップライトでも如空には重過ぎる。

そこで、３００Ｇとピュアドラを少し重くするためにチューンアップすることにした。
ショップでチューンアップ用の鉛を購入した。釣りに使うおもりに良く似ていて、テープ状の薄い鉛に両面テープが張ってありラケットにペタペタ貼れる。
グリップのクッションテープをはがし、グリップの素材そのものに鉛を１５ｇ貼る。そしてテープを巻き戻す。これで３００Ｇは３０５ｇに、ピュアドラは３１５ｇになった。トップライトになったが、重いラケットはトップライトでないと使えない。
ピュアドラは少し重過ぎるが３００Ｇはいい具合だ。ピュアドラを後日少し軽くしよう。

なかなか楽しいラケットいじりの一週間だった