本日は、“伝統”について考えてみたいと思います。

 

以前、岐阜県関市の「御刀鍛冶工　二十五代　藤原兼房」

こと加藤賀津雄氏に話をお伺いする機会がありました。

 

関市では鎌倉末期から刀作りが始まり、多くの刀鍛冶が

いらっしゃったのですが、先の敗戦で刀づくりが禁止され、

転廃業を余儀なくされたとのこと。

 

室町時代に興った藤原家でも、南方戦線から帰還された

お父様が兄弟5人で包丁やナイフを製作する会社を

立ち上げられ、生計を立てられるようになったのだそう

です。

 

しかし、日本の刀は「折り返し鍛錬」という世界に類を

見ない製法で作られたもの。その技術を残すために、

お爺様である二十三代を中心に国やアメリカに対して

陳情を繰り返され、昭和27年にやっと製作が認められる

ようになったとのだとか。

 

但し、誰でも作ってよいというものではありませんでした。

5年間刀鍛冶の下で修業した後、文化庁の試験に合格した

者だけしか刀鍛冶として認められなくなったのだそうです。

 

更には製作本数が制限され、戦前は1日に10振りほど

作っていたものが、長いもので15日に1振り、短いもので

1日1振りしか作れなくなってしまったとのこと。

 

そのこともあってか、たとえ試験に合格したとしても、10人に

3～4人しか食っていけない厳しい世界なのだそうです。

 

そんな中で、当家では42歳のご子息が既に二十六代を

継がれています。

 

そこまで続けられる理由をお尋ねしたところ、一言

 

「残していかなあかんという気持ちだけ」

 

と仰います。“伝統”を守っていく重さを感じました。

 

一方で、「お孫さんに継いで欲しいか」とお尋ねすると、

「とても厳しい仕事。気軽に継いで欲しいと言えるもの

じゃない。ただ、自分たちの姿を見て、継ぎたいと思って

くれれば嬉しい」と。

 

この言葉に、事業承継の本質を感じました。

 

「継ぎたいと思える会社にする」

「継ぎたいと思ってもらえる経営者になる」

 

改めてその意義を、600年以上の重みをもって感じることが

できました。みなさんもご一緒に噛み締めてみてください。