ホリデーシーズン

サンクスギビングを翌週に控えた週末、ホリデーシーズンを迎えるイベントというのがLakeside Shopping Centerでありました

Lakeside Shopping Centerはメタリー地区にあるショッピングモール。
かなり人気のあるショッピングモールなのですが、そのウエブサイトに”キッズ・クラブ”というのを見つけ、かなり前に登録しました。子供向けのイベントなどお知らせが届く・・・とあるのですが、その後音沙汰無く、ほとんど忘れていたのですが。

参加費無料！
朝ごはんを食べながら、トナカイ・雪だるまと遊ぼう！
みたいな案内が突然届きまして、じゃ行ってみるか、と。

モールにSucreというケーキ・チョコレート・アイスクリームのおいしいお店があります。そこが会場

朝ごはん・・・
子供の分として小さなシナモンロールと牛乳
大人の分は無いので、お店で買うことに。
商売上手(^^)ゞ
クロワッサンと紅茶をいただきましたが、評判どおり美味しかったです

そうそう、カップケーキも一つ無料

シェフミッキーと同じような絵柄になってしまいましたが・・・
雪だるま君と・・・このきれいなお姉さんは・・・サンタなの？

トナカイ君と・・・
これまたきれいなお姉さんですが・・・サンタが二人？

そしてこのきれいなお姉さんはクイーン？・・・クリスマスと、どう絡むのか・・・

ちなみに子ガメちゃんは雪だるま君のことが一番お気に召したようで、おーおー言って鼻に掴みかかってました

この会は朝8時から始まったのですが、その後9時半から、モールにサンタが到着！イベントがあるとのことで、みんな来てねー！ってなことを言ってました。
映画なんかでご覧になったことがあるかもしれませんが、このシーズン、モールやデパートにサンタがいて、子供をひざに抱っこして写真を撮れたりします。そのサンタさんがいよいよ登場！ってことなんですね。

ということは、あのお姉さんたちは、やはりサンタではない、と。
ふむ。  

フロリダ出張４

最終日の夕食、家族でどこかに出かけようと計画したのですが、一歳児を連れて行けるところとなるとなかなか難しく・・・

シェフ・ミッキーに

私は知らなかったのですが、カニ氏が見つけてくれました。
オーランドのディズニー・ワールド、そのオフィシャルホテルの一つで催されているイベント（？）アトラクション（？）
テーブルで食事を楽しんでいるとディズニーキャラクターたちが来てくれて、一緒に写真を撮ったり、サインをもらったりできるというもの。

これまた私は知らなかったのですが、ディズニーのテーマパークに行って、キャラクターたちのサインを集めるというのが楽しみ方の一つ・・・なんですよね？
でも、たとえばミッキーに出会うのはとても難しいとかで、「この時間、この場所に行けばミッキーに会える確率が高い！」みたいな情報が出回っているほど・・・なんですよね？

シェフ・ミッキーに参加すれば、憧れのキャラクターに合えるし、一気に5人だか6人だかのサインをマトメてゲットぉ！できるんです。

んなわけで
パチリパチリと

さらに私は知らなかったのですが、このシェフ・ミッキー、大人気で、予約なしでは無理。
その予約をとるのも超大変。
3ヶ月前でも希望の日時を押さえるのが難しい場合も。
私たちが予約しようとしたのは一週間前・・・
シェフ・ミッキーのオフィシャルサイトで調べたら、当然のように予約で一杯、食事に行くのは不可能な状態でした。
でもひょっとして、と、調べてみたところ、旅行代理店を通せばまだ予約可能であることが判明。代理店が押さえてしまってる、ってやつでしょうか。
食事はビュッフェ形式で、料金は一律大人$59.99、小人$36。旅行代理店を通すと、もちろん代理店のマージンが上乗せになります。オーランド地元の旅行代理店を調べてみたら、そりゃもう高いのなんの。大人$120なんて代理店もありました。
結局、ある日本の旅行代理店の価格がかなり良心的であることが判明。申し込んだ時点で一週間前を切っていたのにもかかわらず、予約することが出来ました。

さて。親はとても楽しみにしていたのですが。
子ガメちゃん、人見知りもあるし、巨大なキャラクターを見たら泣き叫ぶかも・・・
それはそれで面白いよねー。ヒッヒッヒ。

親の意地悪な期待をよそに・・・

大喜びの子ガメ
プルートにつかみかかるの図

ダンス・タイム（音楽に乗せてキャラクターたちが軽く踊ってくれる）など、ニッコニッコしてオーオーうなってました。

一緒に写真を撮ろうとすると、キャラクターの鼻やヒゲを触りたがってガンガン身を乗り出します

さらに引っ張ったり押したりするため、キャラクター的に首の負担が半端ないらしく、ついに振り払われる事態に。
ミニー、顔は笑っていますが、心中いかばかりかと・・・
もちろん、私も子ガメちゃんを抑えようとするのですが、1歳児の運動能力を舐めてはいけません。かいくぐって果敢にチャレンジ。キャラクターの方々には大変なご迷惑を（笑）

グーフィーは背が高いのでセーフ

キャラクターが次々に来てくれるので、食事を味わう余裕が無いのが実情。
ビュッフェ形式ですから、食事を取りに行っている間に来てしまったりして。

正直、肉料理はいまひとつの味わいでしたが（あれでは、日本の旅行客には『アメリカの肉はやはりおいしくない』印象しか残らないなぁ、と少し残念）、シーフードはなかなかでした。海老・貝のマリネなどはかなりおいしかったです。あと、デザートも日本人の好みに合う味でした。  

フロリダ出張３

出張最終日は、午後だけ少し時間が取れたので、私も一緒に家族でお出かけ。オーランドといえばディズニーワールド


とは言うものの、子供がまだ一歳では乗り物もムリですし、それでテーマパークが楽しめるのか･･･？
そこでダウンタウン・ディズニー。
ディズニーワールド内の商業施設です。
ここは入場無料。
でもディズニーの楽しさは十分味わえます。
シルク・ド・ソレイユの常設劇場もここにあります。

ここにはお気に入りのキューバ料理屋さんがありまして、まずは食事など。
オーランド訪問するたびにここで食事をしていますが、子供を連れてくる日が訪れようとは･･･ちょっと感慨深かったりして。

ダウンタウン・ディズニーはとんでもなく広いのですが、湖に面していまして、そこを水上バスが運行しています。これで移動すれば楽チンです。

一歳児にはこれで充分なアトラクション。
穏やかな湖面を進む船上で
『おー、おー』
言って大興奮。
写真は、レゴで組み上げられた竜に見とれているところ

レインフォレストカフェの前では巨大なオブジェに釘付け

キャラクターショップの前ではスティッチにツバをかけられそうになったり

まぁ、充分楽しんだでしょー！ってことでひとつ。
もう少し大きくなるまでマジックキングダムはお預けです。
  

フロリダ出張２

泊まったホテルは朝食つき。
高級ホテルではないですから、プレート類は全て使い捨てってところがアレですが、子供づれにはかえって気楽と言うもの。
ホットケーキ、ヨーグルト、スクランブルドエッグ、果物と、子ガメちゃんが食べられるものが多かったのも嬉しいところ。

子ガメちゃん、ホテルの部屋が気に入った様子。
バタバタ走り回ったり、ベッドでゴロンゴロン転がったり

旅行前から気になっていたのが、土足の室内。
自宅は日本式に土禁にしてますから、床を這いずり回ろうが、その手を口に入れようが、全く気にしていません。

でもホテルの部屋は靴など履き替えませんし・・・屋外と一緒です。

アメリカ人はどうしているんだろう？
育児書など見てみると、床で積み木遊びなどして、その積み木を舐めたりするのが気になる、という項目に対し、
『きちんと掃除がしてあれば、免疫ってものもあるんだし、まぁ大丈夫』
ってな感じで、あまり気にしないようです。

アメリカ式の土足環境、子ガメちゃんとしては、大好きなストローラーが身近にあったりして、大喜び。

部屋の中に置いておくしかありませんし。

ストローラーを自分で押すのが好きなんです。
さらに車輪を直接手で転がしたり。
ごろごろするのを見てご満悦。
当然、手は土ぼこり（？）だらけ。

気がつくたびにベビーワイプで手を拭いていたものの、キリがありません。

結局、面倒見切れないので（ずーっとつきっきりで監視することもできないので）放置せざるを得ないことに。
食事の前だけきれいにすればイイやってことになってしまいました。  

フロリダ出張１

私の出張にあわせて、家族で出かけることにしました。
目的地はフロリダ州･オーランド。

日本に一時帰国したことを除けば、子ガメちゃんにとって初めての家族旅行です。

オーランドはディズニーワールドをはじめ観光する場所に事欠かないですし、なによりニューオリンズから適度な距離。決して近くは無いですが、がんばれば車で行くことも可能･･･

小さな子ども連れだと移動中の子供のケアが大問題。
車なら他の乗客に迷惑をかけることもありませんし、いつでも車を停めて休憩も取れます。

ただ、まぁ、決して近くないのがちょっと気になりますが。
走行距離、片道約1030ｋｍ。
東京から西に向かったとしたら、山口県下関市あたり、
東京から北に向かったとしたら、北海道小樽市のちょっと手前、
くらいの距離です。

実は過去に2回ほど車で行った事がありますから、まぁなんとかなるというのは体験済み。
ただ子供が一緒なのは初めてですから、不安があるとすればその一点のみです。

早く出かけるに越したことはありません。
朝6時半ころ出発。
写真はニューオリンズを東に向けて走り抜け、ポンチャートレイン湖を渡る橋の上から撮った朝の太陽

２〜３時間おきに休憩を取りながら、ひたすらI-10を東に向かいます。
ニューオリンズからスライデルを抜ければ、すぐにルイジアナ州にさようなら。
ミシシッピー州のメキシコ湾沿いはルイジアナ州と同様湿地帯が続きます。
ミシシッピー州もすぐに通り抜けて、アラバマ州モビール市までは3時間ほど。
さらにメキシコ湾岸を東に進みますが、高速道路がやや内陸を走るため、周囲の景色がだんだん乾いてきます。

ここまではいいんですよ。

景色の変化がありますし、隣の州に入ったと思えば、進んでいる気分が高まりますし。

ニューオリンズを出て4時間ほどでフロリダ州に突入。
フロリダ州のウエルカム・センターにて記念撮影
ここに来るのも3度目ですが、そのたびに無料のオレンジジュースをコップ一杯いただきます。
んまし。


ここからが長いんだ。
フロリダ州って、半島だけではないんです。
半島の付け根から西にずーと延びていて、
茶漉しのような形をしています。
柄の部分を東へ、漉す部分を南へ。
全行程の３分の２はフロリダ州の中の移動です。

幸いなことに、子ガメちゃんは車が苦手ではないようです。
結構長い時間寝てくれたりして、比較的楽な移動でした。
昼間は。

いよいよオーランドに近づく頃、日が暮れてしまったのですが、
暗い車内がとても苦手なようです。ヒーヒー泣いてしまいました。
高速道路は街路灯もありませんし、車内はかなり暗いですから。
仕方ないので車内灯を点けたままにしたりして、なんとかなだめつつ走りました。

目的のホテルには夜８時過ぎに着きました。
オーランドは東海岸時間（ニューオリンズと時差１時間）なので、休憩を含めて１２時間半ほどで着いたことになります。
疲れた･･･。

  

ハロウィン

今年はキリン

　　　おっ！

　　　おおお・・・？

　　　♪！

　　　ふむぅ･･･

顔の角度を変えたり、
指差してみたり、
ニーヤニヤしたり、
しばらく鏡の前にいたそうです。

・・・ナル？！なのか？！

翌週の月曜日、10月31日がハロウィン。
この日は平日にもかかわらず、アパートのオフィスでハロウィンにちなんだレセプションがありました。
カニ氏が子ガメちゃんを連れて参加。

10月とはいえ、まだまだ暑い日もあるニューオリンズ。
この日の午後は相当気温が上がりそうだったものですから、レセプションが始まるのと同時に、朝10時に行って来たそうです。
暑い中、この着ぐるみでは、子ガメちゃんの不機嫌指数が天井知らずですから。

レンタルオフィス横のレセプション会場を覗き込む（？）子ガメちゃん。
どうやら一番乗り

ひとまず入り口で記念写真を撮られる
オフィスの人に大歓迎されたとか

・・・では、さっそく奥へ

ん？

おー、
これこれ、ママの目的はこれでした
甘ものが用意されてます

蜘蛛の巣のお皿にカップケーキとクッキー。
もちろん本物の食べ物ですよ。
食べられます。
信じてください。

子ガメちゃんは、まだこういう食べ物には興味が無いので、ずんずん奥へ。
それらしく飾りつけがしてあったようです

まもなく、二番のりでティガーが登場。
ティガー vs キリン

イスを相手に、日本の国技・相撲を披露するキリン。
激しい押し相撲にティガーの目は釘付け

ハロウィンですから、トリートをゲット。
これまた全て親がいただきました。
チートスはともかく、自分じゃ絶対に買わないような、グミ？粘土みたいなアメ？など入っており、これまた想像もつかない味で、アメリカ文化を深く味わいました。
  

外遊び

気候が穏やかになってきましたので、そろそろ外遊びに連れて行こうかと･･･

こうして見ると、大きくなったなぁ。
まだまだヨチヨチ歩きですが、立ち姿は様になってきました。
堂々の公園デビュー

ご覧のようなフットボールグラウンド、競技トラック、野球場、テニスコートなどを備えた運動公園がそこかしこにあります。
日曜の朝早くなので、人はちょっと少なめ

遊具がダイナミック･･･いや、最近のはこんなもんなんでしょうか?!

そこかしこにある、とはいうものの、”町内の公園”というのとは違いますから、近所の子供たちと知り合うきっかけにはならないところが、寂しいような気楽なような。

  

この日は

かつて”一年で最も大切な日”だったのですが、今は･･･?

ちっちゃいのがいると、どこかでおしゃれなお食事でもというのも難しくなります。
アメ人はベビーシッターに預けて出かけたりするみたいですけど･･･なかなかねぇぇ。
というわけで、家でささやかに。
写真はカニ氏が興味津々だった”食べられるアレンジメント”
飾り切りの果物でフラワーアレンジメントを模したものです。

もちろん、ちっちゃいのも興味津々。
油断ならず

すっかり食べつくすと寂しい姿に。
この後、籠はリモコン立てとして活躍中
  

この一週間

さすがに更新頻度を上げようと思ったのに早速挫折。

子供がいると時間が矢のように過ぎます。

この一週間も色々な出来事があったのですが･･･

アメフト、セインツが開幕戦で昨年の覇者･パッカーズと対戦(そして敗戦)、
とか
金曜日（だったかなぁ）にはTulane大学で爆弾騒ぎ、
とか。

爆弾騒ぎって･･･

ローカルニュースでさえあまり大きく取り上げなかったですけど、
たぶんイタズラだったんだと思いますが、大学に『爆発物を仕掛けた』という脅しがあったとかなかったとか。
大学の緊急連絡メールが届きまして、アップタウン・キャンパスが閉鎖になりました。
安全を確認した後に通常に戻りましたが･･･

そんななか、一番心に引っかかったのがこのニュース。
『マリオットホテルグループ社長の息子、宝くじで一等・1億7百万ドル当てる』
1億700万ドルということは、本日のレートで約83億円です。
当てたのは25歳になるというマリオットグループ社長の息子さん、ブライアン氏。
マリオットホテルって、日本にも出来たんですよね。
ヒルトングループに勝るとも劣らない高級ホテルグループ。
その社長の息子さんですから当然金持ち。
ビジネスの才能も高いようで、既に年収一億円近いそうです。

そんな人が宝くじ買うーぅ？
んで、当たるーぅ？

おー当たった！の瞬間、
近くに彼のお祖母さんが居合わせたとのことですが、
「あらーよかったわねぇ、ご褒美にグリルドチーズ作ってあげましょう」
ってほめてくれたそうです。
グリルドチーズとは、スライスチーズを挟んだサンドイッチを、バターをたっぷり溶かしたフライパンで焼いた、肥満児製造用の食べものです。
上記リンク先の記事にブライアン氏の写真が掲載されています。

納得。

この宝くじで一等が当たる確率は約2億分の1だそうです。
大金持ちの家庭に生まれる強運の上に、さらにこの幸運。
ついてる人はとことんついてるんですねー。  

嵐は過ぎた

トロピカルストーム･リーは、まだその辺にいるようですが、最悪の時間帯は過ぎたようです。
今後も明日一杯は弱い雨が続くようですけれども

ところにより路面冠水、家屋の浸水、
古い立ち木や道路際のポールが倒れて、家や車に被害が数件
といったところの様子。

まずまず、無事に済んだといったところでしょうか。

写真は夕べの食事。
非常時（?）って、なんとなくいつもと違うことがしてみたくて、近所の評判のピザ屋で持ち帰り。
海老とパプリカと赤玉ねぎとフェタチーズとモツァレラチーズとオリーブをトッピング。地中海風？
36センチのラージサイズで、クーポン使って14ドルほど。
今のレートで1200円くらい？
安いですよねぇ。
  

トロピカルストーム・Lee

来ましたねー。
この地域に名前つきの嵐が来るのは久しぶりです。
メキシコ湾で発生して、熱帯低気圧程度で終わるかと思われたのですが、もうすぐルイジアナの海岸線というところでトロピカルストームに発達しました

この程度の大きさなら、ニューオリンズ地域に避難命令が出ることは無いのですが、気をつけるに越したことはありませんねー。

ノロノロ進むストームで、このあたりに3日間ほど居座るらしいです。
そんなわけで、今回は風よりも雨の被害が心配されています。

低い土地が多いですから、路面冠水、場所によっては家屋浸水もあるかもしれません。

地元テレビ局では嵐に備える人々の様子を中継していました。
私達も念のため飲料水と火を通さなくても食べられる食品を買い足しました。
でもニュースによると、今一番の売れ筋はビール･ワイン･ウオッカだそうで、カゴ一杯に酒やスナックを買っている人たちが映ってました。
『だって、ここはニューオリンズだよ?!』
だそうです。
この週末はレイバー・デーで3連休なのですが、どこにも出かけられず、家で楽しむことに決めたんでしょうね。
おりしも本日は大学アメフトの開幕戦があります。
地元・ルイジアナ州立大は強豪校なのでとても人気がありますが、ダラスでオレゴン大学と対戦です。
『万が一、停電でテレビ中継が見れない場合に備えて、ラジオの電池を確認しておきましょう』
って呼びかけてました。

･･･備えるのはそこかい!!

ほぼ時を同じくして、日本にも台風"Talas"が来たのですね。
偶然にも同じような大きさ、同じような雨台風のようです。
どうぞみなさんお気をつけください
  

野火

暑いです。
今年は記録的らしいです。
37℃とかザラですし。
湿度も高くて、ヒート･インデックス（体感気温?）は40℃越えも珍しくないです。

で、火事です。
暑いのに、もっと熱い。

ニューオリンズの東側に広がる湿地帯、そこの潅木や下生えやなにかが、昨日から盛大に燃えてます。

そこからウチのあたりまで、30キロ以上離れていると思うんですけど、煙のにおいがします。
モヤのように煙ってさえいます。
というか、もう、ニューオリンズ街中が煙ってます。
どんな感じか、地元テレビ局のウェブサイトに視聴者から寄せられた写真が掲載されているので、リンク貼っておきましょう。
風向きによっては全く影響ないのですが、でも朝は酷いですね。

火元に近い地域は大変ではないかと･･･。

ニューオリンズの消防当局は
・燃えてるのは湿地帯の潅木林で周りは全部水。
・だから住宅地に燃え広がることは無い。
・消防車で何とかしようにも消火設備が無いから（消火栓とか?）できない。
・空からヘリで水をまく？お金かかるし予算ないしムリ。
・そのうち燃え尽きるって
ということで静観の構え。

・・・だったのが、さすがに住民の不満が高まり、
州知事が州兵部隊の出動を命じました。
東海岸を襲ったハリケーン･アイリーンの災害救助に出かけていた部隊が帰ってきたところを、即座にこちらに派遣したとのこと。
今日半日頑張ったようですが、まだ消せないようです。
明日も頑張る予定。

不審火の可能性もいわれていますが、市当局によると、落雷が原因で出火した可能性が高いとか。

鎮火するまでに2300エーカー（東京ドーム200個分）を焼き尽くすと見込まれていますが、なんというか、規模でかすぎです。

煙による大気汚染により、お年寄り、子供、呼吸器疾患のある人は出来るだけ外の空気を吸わないように、なんて呼びかけています。
まぁ、健康に直ちに影響はないのでしょうが、子ガメちゃんもお散歩を控えています。
  

一周年

いやー、一年って早いですねー

一歳児でも食べられるように材料を工夫したカップケーキをママが作ってくれました。
手づかみで頬張る頬張る。
一年間でこんなに育つなんて、生まれた当時は想像もしませんでした。
･･･いえ、想像しようという余裕すらありませんでした。

今朝は予防接種を受けてきたのです。
それも例によって一度に注射３本。
風疹、はしか、おたふく風邪の混合、水疱瘡、肺炎球菌のワクチンをいっぺんに注入されてきたわけですが、子供によっては発熱することもあるとかで、緊張して経過を見ていたのですが･･･なにこの食欲。

親戚やじーさん・ばーさんから届いたバースデーカードを楽しんでます。
ちょっと前まで泣いてるか寝てるかだけだったのになぁ  

独立記念日

今年もきました独立記念日
記念行事が開かれる場所もありますけれども、基本的には単に休日です。
なぜかバーベキューをしたりホットドックを食べたりするのが慣わしのようです。
いつもよりちょっと高いソーセージでホットドックにして食べました。独立記念日バージョンのバドワイザーとともに

さらに独立記念日バージョンのカップケーキ。と、赤子。
食べものとして、あってはならない色をしていますが、それがアメリカ

もうひとつ、独立記念日のお約束として打ち上げ花火がありますが、赤子が眠くなってしまうので今年の見物は断念です。
ゼファーズ(地元の３Aの野球チーム)球場で打ち上げる花火が少し見えましたのでそれで良しとしました。