オトメとは凄い屋号だ。乙女なんてつく名前は鳥乙女か乙女塾くらいなもんで、およそ中華屋の名前とは想像しないだろう。
とはいえ、根津界隈では絶大な人気を誇り、知らぬものはいないほど。皆口々に「オトメウマイ」の呪文を唱える。実はわたくし、地元民ウマイをタクシー運転手ウマイ以上に信じていない。行列の出来るような余所者も多く集う有名店を見下し、地元民だけの知る密着型の店のほうがウマイと言い張る。確かに地元密着の名店も数多く存在する。しかし、地元民は往々にして他エリアの食事情について明るいわけではない。外来者のほうが、食べ比べていることが多いので、言う事に信憑性がある確率は高い。
我が家でもそうだった。近所で評判の歯医者があり、皆そこへ行く。異様な混雑振りだ。内弁慶状態で、患者に客という意識が低い。みんな知り合いだし。で、あるとき、下の歯に詰め物をした人がいて、噛み合せが悪くないかと医者に聞かれ「ＹＥＳ！」と答えたら、なんでもない健康な上の歯を削った、という凡そ信じられない話を聞いたことがある。
自分も成長して他の歯医者の状況を知るだに、恐ろしくなった。よくよく考えてみれば、近所の評判の歯医者って、町に歯医者はそこ１軒だけだし、評判たって、余所の歯医者何軒かにかかって比べたわけでもなんでもない。今ではネットもあるし、いろいろ情報を集める手段はあるが、昔のコミュニティの恐ろしさを垣間見た気がした。
前フリが長くなったが、そーゆーわけで大衆食堂や酒場でもない限り、基本、地元民ウマイは信じていないのだ。でも余りにもオトメウマイといわれるので、１度いくしかないのかと、重い腰を上げた。

オトメ外観オトメ【食べログ】
★★★★☆ 4.0
所在地：文京区根津2-14-8
営業時間等データ詳細はlivedoorグルメへ
参照サイト：Yahoo!グルメ（一部メニューあり）

外観はいわゆる中華屋。中はさぞ地元民でワイワイワールドなのかと思いきや、扉を開けると・・・
シ〜ン
と静まり返った空間。
凡そ中華屋とは思えないほど薄暗く、照明はシャンデリアみたいだし、壁には絵がかかっている。席も丸テーブルもなく、椅子はソファー。４人がけのテーブルが各々仕切られた空間に並んでいる。客席は縦長で、うなぎの寝床状態。さぞ厨房から鍋を振るう音が威勢良く聞こえてくると思いきや、厨房は置くに位置し、客席とは完全に仕切られている。
飽く迄推測だが、純喫茶の居抜きなのではないか。
仕事帰りにフラッといつものルーチンワークとして立ち寄り、一人で新聞を読むサラリーマン。じっと見つめあい、手を握り、声を潜め囁き合うアベック。凡そ中華屋とは思えない、いや平成とは思えない光景がそこには展開していた。
テーブルに着きメニューを見ると漢字が沢山踊っている。餃子とライスって感じじゃない。値段も全体に大衆的中華屋よりやや高め。評判のメニューを頼み、しばし待つ。家族経営のようだが、給仕の娘も物静かだ。待っている間、思わずテーブルの上にコインを入れる星座占いマシーンを探してしまった。

で、やってきました、中華丼￥６８０！
中華丼＠オトメ
中華丼は安いほう。大抵９００円代くらいかな。
とにかく見た目がキレイ！　玉子のインパクトが強い。
中華丼ＵＰ＠オトメ
混ぜて食べてみると、餡はしっかりありつつも、全然もたれない。餡が苦手な身には、その店のオススメが中華丼というのは本当にシンドイ。大抵、餡がドロドロでもたれるのだ。中華丼好き、餡好きはそのほうがいいらしいので、オススメの烙印を押されやすい。その辺も自分がオトメを二の足踏ませていた要因でもあった。しかし、実際の食べやすさには驚いたし、味が濃いとの話だったが、ぜんぜん問題ない。まぁ普段食べてるものからして基準がズレているのかもしれない。
ボリュームもあるし、これならＣＰ的にも悪いとはいえない。きょうびとしては安い部類に入るのかもしれない。とにかく具材にしてもご飯の炊き具合にしても、仕事の丁寧さを伺わせ、実にどれもちょうどいい。チャーシューがしっかりしてて、赤身主体ながらしっとりとジューシーで、適度にやわらかいのがいい。
全体的なインパクトとしては、サッパリとしておとなしい部類だろうが、ベースがしっかりした味で、敬遠してしまいそうな味的な高級感もない。大衆舌にもしっくりくるレベルをキープしている。最後に玉子と混ぜてもスッと素直にさっぱり食べられた。

これなら、食事がてら落ち着いて一休みしたいという気持ちはわかる。こういう店が地元で人気というのは、やはり文京区、谷根千、ちょっと余所とは違う風土なんかなぁと思わせられた。
これはカウンターパンチをくらった。こういう店はなかなか入る機会がないので、いい経験になった。これからは少しは大衆色の薄そうな店でも、地元民のいうことを少しは聞こうと思う。反省。
つーわけで、こう静かな店ってことはオトメは乙女じゃなく音止めなのか？　なんでもいいや、もう、オトメウマイ！　ごちそうさまでした〜

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