今日３月18日は関西学院大学の卒業式です。考えてみると、今年卒業する学生たちが生まれたのは、バブル経済真っ只中の1980年代後半です。卒業生たちが歩んできた20年余りの日々と、私が関学に入学して経済学を研究している年数はほぼ一致します。そこで今日はこの間の経済の推移を振り返りながら、感じたことをコメントしてみます。
学部時代の研究の関心は、日本経済はなぜこんなに好調か、そのメカニズムを様々な角度から解明することでした。企業業績は上昇基調をたどり、株価も面白いほど上がり、世の中はとても明るいムードだったのが忘れられません。就職は銀行や証券会社、それに不動産業界が人気で、入社直後から親の給料より高い給料をもらっていると自慢していた知人もいました。
それが90年代に入ると、状況が一変します。バブル経済があっけなく崩壊してしまったのです。大学院に入ってから今日までの研究テーマは、日本経済のどこに問題があるのか、どうすれば不況を克服できるのかという深刻なものに変わりました。経済が悪化する原因ばかりをさぐり、様々な景気対策が講じられても、そう簡単に経済はよくならいことを身にしみて感じました。
大まかに言うと、私が経済を学んできた期間で好況期は20％程度にすぎず、残り80％は長いトンネルの中だったという感じです。したがって経済に対しては、不況が当たり前で、いつ何が起こっても不思議ではないというイメージがこびりついています。
いつまで経っても先行き不透明な社会情勢の中で、我々は一体何を指針に毎日を送ってゆけばよいのでしょうか。私はやはり、「幸福の追求」に尽きると思います。卒業生のみなさんは、４年間の学びを貴重な財産として、まず自分自身が幸福になるために研鑽を重ね、家族や親しい友人が幸福になるよう精一杯心をくばり、仕事に全力を尽くして社会全体の幸福につなげてほしいと願っています。
学部時代の研究の関心は、日本経済はなぜこんなに好調か、そのメカニズムを様々な角度から解明することでした。企業業績は上昇基調をたどり、株価も面白いほど上がり、世の中はとても明るいムードだったのが忘れられません。就職は銀行や証券会社、それに不動産業界が人気で、入社直後から親の給料より高い給料をもらっていると自慢していた知人もいました。
それが90年代に入ると、状況が一変します。バブル経済があっけなく崩壊してしまったのです。大学院に入ってから今日までの研究テーマは、日本経済のどこに問題があるのか、どうすれば不況を克服できるのかという深刻なものに変わりました。経済が悪化する原因ばかりをさぐり、様々な景気対策が講じられても、そう簡単に経済はよくならいことを身にしみて感じました。
大まかに言うと、私が経済を学んできた期間で好況期は20％程度にすぎず、残り80％は長いトンネルの中だったという感じです。したがって経済に対しては、不況が当たり前で、いつ何が起こっても不思議ではないというイメージがこびりついています。
いつまで経っても先行き不透明な社会情勢の中で、我々は一体何を指針に毎日を送ってゆけばよいのでしょうか。私はやはり、「幸福の追求」に尽きると思います。卒業生のみなさんは、４年間の学びを貴重な財産として、まず自分自身が幸福になるために研鑽を重ね、家族や親しい友人が幸福になるよう精一杯心をくばり、仕事に全力を尽くして社会全体の幸福につなげてほしいと願っています。
