一年以上も温めてきた計画であった。
小さな池の畔の静寂、前穂高東壁の迫る圧巻、富士や南アルプスの遠望。奥又白のベースキャンプは、また何時か訪れたいと思って止まない場所であった。神戸を出発した金曜の夜は台風15号と日本海の停滞前線の影響で次第に土砂降りの雨となった。天気が良くなる見込みは無かった。しかしこの日程を外すと、次にいつ奥又白に行けるチャンスが来るのか判らない。正面壁を登れなくとも、何とか奥又白まではたどり着きたかった。
※奥又白池
＜9月17日＞
傘を差して上高地を出発。途中の徳沢で雨宿り。新村橋を渡って中畠新道へ向かうのは我々2人だけ。途中で雨もあがる。奥又白の池には先客のテント1張りがあった。夕食は「シーチキンのちらし寿司」。時折雨がテントに打ち付け、明日は無理かと思いつつ、早めに就寝。「よく寝た。」と目が覚める。テントの吹き流しから外を覗くと薄らと星が見えた。時計を見るとまだ21時過ぎ。夜明けまでの長い時間も今夜は嬉しい。
※奥又BCを出発
＜9月18日＞
快晴の星空。今日の長い行動に備えて、朝飯は「ツナマヨのパスタ」でカーボローディング。5時30分出発。尾根沿いにトレールをたどり遭難碑を超えた平坦な地点からA沢に下降気味にトラバース。ガレガレの斜面をC沢目指して横切る。まだ残っていた雪渓のトラバースで念のためザイルを繋ぐ。この時期ならアイゼン、ピッケルは不要。ピックのあるハンマーが有効。Ａフェースに向かうパーティーと頂上での再会を祈念し、我々はＣ沢の左岸に上がりＴ１への踏み跡を進む。
Ｔ１でクライミング装備を身に着ける。7時30分登攀開始。下部の100ｍは優しい岩場。1ピッチ目は50ｍロープが一杯になるまで伸ばす。2ピッチ目の途中のクラックに大きな浮石。しっかりしている様に見えて、触るとグスグスと動く。この墓石のような岩石が落ちるのは時間の問題だ。
※ハイ松テラスから見上げる
ハイ松テラスに8時30分。アブミを準備したり、トップ用とセカンド用に荷物を調整したり、腹ごしらえしたり。人気ルートだが今日は我々の貸切り。9時に再開して3ピッチ目の核心のハング帯。ルートはガイドブックを参照のこと。ピンの間隔は近いが、カラビナを通す隙間が無いハーケンや、根本まで打ち込まれていないハーケンが多い。怖いのは、擦り切れた残置のテープがぶら下がっているハーケン。ダイニーマーをセットしたいがテープを通す隙間が無い。ナイフを取り出して切捨てようかとも思ったが、微妙な体勢でアブミに乗っているので早くハングを抜けたい。手で引っ張って切れないことを確かめて、アブミにそっと体重を賭ける。このピッチを二人が抜けるのに1時間かかってしまった。
4ピッチ目は空中に身を乗り出す様にカンテを回り込むのが爽快。右に水平トラバスしてから左上する逆Ｌ字のラインとなり、ダブルロープが交差しないように注意。別の2人パーティーが下のハイ松テラスに上がってきた。「ここは松高ルートですか？」と道を訊かれた。どうやらルートを間違って登ってきた様だ。
最終の5ピッチ目。ほぼ直上して浅いコーナからハイ松帯へ。登攀終了。
傾斜が緩くなると岩屑が堆積している。下に人がいるので落石に細心の注意を。安易にロープを巻けば、ロープに擦れて石が落ちる。ザレた斜面を出来るだけ安定した場所を選んで北尾根に向かう。落ちそうな石には手や足を置かない。他に手足を置く場所がなければ落ちそうな石を別の場所に除けて安定した足場を作る。それでも石を落した時は、すぐに大声で「ラクっ！」と下方に叫ぶのが鉄則。見ていかにも不安定な石ならば、落さないように注意できる。また、登攀中にホールドをたたいたり引っ張ったりして浮石かどうか確かめるのはトップの重要な役割。しかし、整備された岩場ばかり登っていては、その習慣はなかなか身につかない。
一番恐ろしいのは、微妙なバランスで止まっている大きな岩である。大きな岩なので一見安定しているように思える。それを両手で抱えて乗り越そうとした瞬間、何の前触れもなく岩が自分の方に動き出す。もうどうすることも出来ない。落石と言うよりも、岩の崩落と呼ぶ方が相応しい。私も過去に北尾根で落石事故を起こしたことがある。下で私の墜落を止めてくれたＫ林さんの足に骨折を負わせてしまった。私は顎と腹部を縫合した。
落石では他にも仲間が痛い目に遭っている。「経験と勘が重要」と言えば簡単だが、「この大きな岩、ひょっとして動くかも？」と思って取りつく場合と、何も考えず勢いよく取り付くのとでは、岩が動いた時の身体の反射的な動きに大きな違いがある。例えば、堡塁岩の「チビッコハング」や「だっこちゃん」のハング越え。あの岩が抜けるかもしれない、と誰が用心しているか。しかし「本チャン」や沢登りではあり得る。
※4峰から北尾根上部
北尾根に合流し4峰到着11時40分。ルート上で北尾根が一番安全で気が休める。そこはもはや、「山ガール」の領域である。順番待ちでタイムオーバーになる可能性もあるので、3峰ＲＣＣルートの古典ルートも迂回路に考えておいた方が良い。
※前穂高山頂
前穂頂上13時30分。賑わう頂上で休んでいるとＡフェースからＢＣの隣人達が上がってきた。約束どおりの頂上での再会を喜ぶ。Ａフェースは前穂頂上に直接達するのでドラマティックなルートだと思う。
※A沢降り口
頂上から奥又白への下降ルートであるＡ沢を降り切るまでは気が抜けない。Ａ沢への下降路を見つけるまでに2回まちがえる。明神へ続く稜線の最初の顕著な小さなコルまで降りたら、それは行き過ぎである。上り返しながら、右手の奥又側に出ている尾根が確認できたら、目印の小さなケルンが見えるだろう。Ａ沢の降り口からは奥又池とＢＣのテントがすぐ下に見える。Ａ沢の下降は途中50ｍロープダブルの懸垂。ここは必ず落石が起こる。従って1人1人懸垂下降で通過する。また、落石でロープを傷つけることもこのような場所では多い。懸垂の時は安易に下にロープを投げす、最初に降りる者はビレイによるローワーダウンが望ましい。
奥又ＢＣ帰着17時30分。疲れ切った時の食事には、手間がかからず、消化に負担の少ないメニューが良い。八宝菜雑炊。
＜9月19日＞
下山。早朝は快晴であったが、徳沢に降りる頃には頂上周辺はガスに覆われる。ＢＣ6時発、上高地11時30分。平湯で温泉から出た頃から雨。台風の影響が出始める。神戸に帰り着くころには土砂降りとなる。
台風と停滞前線に挟まれながらも奇跡的な快晴に恵まれ、静かな穂高での楽しい岩登りができたことを仲間に感謝する。
（記：Ｏ島）
山の難しさ、落ち着いた雰囲気の奥又白、抜群の高度感でのクライミング、数多くの岩場での練習、信頼できるリーダー、すべて含めて楽しく充実した山行になりました。憧れの岩壁を無事登攀できたことを感謝します。
これからも精進していろんな山・岩に挑戦していきたいです。