【七福神】 しちふくじん （pａｒｔ‐2）

◆七福神の信仰の歴史◆

平安時代から、個別的に福の神信仰は広く行われていたようです。仏法守護のインドの神である「大黒天」は、日本の大国主命（おおくにぬしのみこと）と習合され、福神信仰は定着していったようです。

中世鎌倉時代以降、水墨画の発達に伴って、禅画の画題で親しまれる「布袋和尚」［契此(かいし)］や「福禄寿」・「寿老人」も福の神に加えられました。

室町中期には、「恵比寿」と「大黒」が一対の神として併せ祀られ、福の神の中心となり、次第に幾つかの福の神が合祀されるようになりました。そして禅宗の僧侶が中国の「竹林の七賢」に倣い、半分冗談？で作ったのが七福神という説があります。別の説では、同じく室町時代に「仁王般若経」や「薬師経」にある「七難即滅、七福即生」という言葉に基づき考え出されたとも言われています。中世室町後期までに福なる神々が組み合わされて固定されてきたのが、今の七福神です。


中世室町時代に至って、町人生活の中にも余剰生産の余裕が出てきて、蓄財観念が萌芽し、貨幣経済も普及し始め、福徳という現世利益を求める町人意識とあいまって普及していったのです。

近世江戸時代になって、商業資本主義の発達をみ、福徳授与の神としてますます七福神信仰は高まっていきました。さらに、七福神を乗せ、金銀財宝を満載した宝船の図も生まれました。七福神詣、宝船に乗った七福神の絵を枕の下に敷いたり、床の間に飾ったり、商売繁盛の縁起物としてどんどん庶民に喜ばれ、もてはやされていきました。 　　→　【七福神（part‐1）】


　photo:　掛軸 85×193cm・　二代古青画/七福宝船　　
　　　　　 　（新湊／姫野様 所有）

【恵比寿大黒】 えびす‐だいこく

「海からの授かり物」、「大地からの授かり物」を手に商家などで祀（まつ）られてきた福の神。
七福神の人気者【恵比須さん】と【大黒さん】が一緒になり、商売繁盛と家内安全のご利益を授けてくれます。

−七福神？− 【吉祥天】 きちじょうてん

「吉祥天」て？　七福神の中ににいましたっけ？
寿老人と福禄寿はともに南極老人の化身とされることから、この二者は本来同一のものとみなし、寿老人の代わりに七福神の中に「吉祥天」が入れられた伝承もあります。
「吉祥天」は、もとインド神話の神で、ビシュヌ神の妃とされたが、仏教では徳叉迦(とくさか)を父に、鬼子母を母に生まれ、毘沙門天の妃とされる。福徳安楽を与え、仏法を護持する天女。通常、天衣宝冠を着け、左手に如意宝珠を捧げ持つ。吉祥天女、きっしょうてん、功徳天、宝蔵天女。

画像：「木曽　七福神めぐり」より

縁起の代表 ≪七福神の器≫

【七福神】は、「神」といわれるのに、各地でまつられている所は、神社だけでなく寺院も入っています。「神」も「仏」の仲間に加わり「神仏一体」として信仰されるようになった典型的な例が「七福神信仰」にあります。
「七福神巡り」、「七福神の絵のお符を枕の下に敷いて初夢を見る風習」、「床の間に飾る」、「商売繁盛の縁起物」など、【七福神】は縁起・オメデタイ代表として喜ばれるようになりました。

二代古青の代表する絵柄、【七福神】を画いた商品をネットショップで販売しております。福々しい器をどうぞご覧ください。

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-七福神- 【毘沙門天】 びしゃもんてん

毘沙門天は、多聞天ともいわれ、悪鬼・魔物・災害などを防ぐ神です。邪鬼を踏みつけ、右手には戟（げき・矛の一種）、左手には宝塔をかざした姿が多いのですが、鬼門（北）から押し寄せてくる「悪」から、宝塔に見立てた都や町や村を護ってくれるのです。所によっては、七福神の一つとされる「吉祥天」は、毘沙門天の妻として伝えられている説もあります。



『四天王』：「持国天（東）」「増長天（南）」「広目天（西）」とともに、四天王といわれ、「毘沙門天」は『北』を護る役目を持っています。四天王はもともと古代インドの神ですが、仏教の世界観では、世界の中心にある須弥山（しゅみせん）に住む「帝釈天（たいしゃくてん）」を、須弥山の中腹で四方の門を護る神となりました。

-七福神- 【恵比寿】 えびす

商売繁盛の神様として、狩衣(かりぎぬ)・風折り烏帽子(えぼし)姿で手に釣り竿・鯛を抱えた神像で親しまれています。この神は生業を守護する神ですが、特に商家で「商売繁盛の神」としてまつられました。七福神の中では唯一の日本伝来の神様です。また、古くは漁業の神でもあり、農神としても信仰されています。　恵比須・夷･戎・ゑびす。

-七福神- 【大黒天】 だいこくてん

「大黒天」は「恵比寿」とともに、商売繁盛の神様として親しまれています。本来は、古代インドに伝えられた「シヴァ神」と同体の神で、「摩訶迦羅天（まかからてん）」といわれました。摩訶（まか）は「大」、「迦羅（から）」は「黒暗」の意味なので、大黒天と呼ばれるようになりました。打出の小槌と大きな袋を持った姿から、幸福と財宝を人々に与える神様とされています。また、いつの頃からなのか、この神の像を寺院の台所にまつられるようになり、「大黒柱」という言葉が使われるようになったという説もあります。

-七福神- 【福禄寿】 ふくろくじゅ

南極星の化身といわれる中国の伝説上の道士です。道士とは道教を信仰し修行する人のことです。道教は、古代中国におきた宗教で、後に「老子」を教祖として崇められ、「仙人」になる道を教えたものです。
日本では、『福禄寿』を不老長寿の神様としてまつられ（「仙人」は不死ということから）、文字通り「福」「禄（＝天がもたらす幸福）」「長寿」を授ける神として尊ばれています。
（『二代古青』曰く、「頭の長い福禄寿に、頭巾をかぶったものが寿老人だと言う説もあるらしい？」…　そういえば何処となく似た顔だちに描かれているかも？）

-七福神- 【寿老人】 じゅろうじん

老人星（南極星の別名）の化身とも「老子」のことともいわれています。福禄寿と同じように、道教の神仙思想からきた伝承です。長寿を授ける神様といわれ、鹿を伴い、経巻をつけた杖を持っているのが一般的な姿です。伝承の起源と長寿の神という役割が同じことから、『福禄寿』と同一・混同されることがよくあります。

-七福神- 【布袋】 ほてい

中国，唐末・後梁の禅僧。名は契此（かいし）。容貌が福々しく、肥えた腹を露出し、袋を背負い、杖を持って市中を歩き、その袋の中には人々から喜捨（きしゃ）されたものが数多く、日用品から食べ物まで、何でも入っていたといわれます。吉凶を予言する能力に優れ、間違うことがなかったと伝えられています。そのため『弥勒菩薩』の化身として伝説化され、予知と金運の神として尊敬されています。（未来を予知し正しい視点を得ることは、金運をもたらします。）その弥勒菩薩になぞらえられた布袋は、七福神の中では、実在の人をモデルとした唯一の神です。日本では円満の相が尊ばれ、七福神の一人として信仰されるようになったのです。布袋和尚。