なぜ拒絶理由通知書はわかりにくいのか？
特に、企業の研究・開発の方から、こう質問されます。
審査官の側からみて、次のようなことが考えられます。
①拒絶理由通知書の読み手が、審査官と対等であることを前提としている。
ここで言う対等とは、条文の趣旨や解釈、特許庁の運用実態や裁判所の判断などの知識についてです。
②拒絶理由通知書を、できるだけ簡潔に記載したいという心理が働く。
③お役所の文書であるという縛りがある。
①については、
拒絶理由通知書の宛名は、多くの場合、代理人である弁理士です。
弁理士であれば、審査官と同じ法律等の知識をもっているのだから、多少難しいこと書いても分かるだろう、と考える審査官はいます。
実際は、拒絶理由通知を最初に読むのは、発明者であることもあります。
しかし、審査官側は、そのような事情を考慮しません。
たとえそうだとしても、間に入る弁理士がフォローすべきであり、最初から発明者に丸投げすべきではない考える審査官もいます。
②については、
処理の効率ももちろんありますが、あれこれたくさん書きすぎて揚げ足を取られたくないと考えることもあります。
また、最初の拒絶理由通知の場合、ざっくり打ってまずは聞いてみる、という考え方もあります。
この考え方は、出願人側からすると微妙ではありますが、審査対象の発明がぼんやりしている場合、拒絶理由もぼんやりとしたものになってしまう場合があります。
③については、
文書にすると、話し言葉と違って無意味に固い表現になり、意図がわかりにくくなることがあります。
先日もある相談者から、拒絶理由通知の記載について、「・・・とする補正については、シフト補正として処理しない準備がある」の「準備がある」とはどういう意味か？と真顔で尋ねられました。
口頭なら「シフト補正にはしませんよ」と伝えられるのに、文書だとわかりにくいですね。
「準備がある」「用意がある」という表現は、よく使われますが、この程度の意味です。
ご参考になれば幸いです。
＜メモ＞
企業によっては、発明者（研究・開発者）が、拒絶理由通知書を最初に読む場合もあるでしょう。
ある程度の時間を割いてでも、特許法や特許審査基準等の知識を身に付けた方がよいかも知れませんね。
弊所でも、拒絶理由通知書の読み方に関するセミナーや、教材、通信講座等を準備していますので、ご活用ください。
最後までお読みくださりありがとうございました。
東雲特許事務所【東京都港区新橋】【東京都北区田端】
弁理士（特許庁審査官 経験者） 田村誠治
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