「そしてその時，彼はみ使いたちを遣わし，四方の風から，地の果てから天の果てまで，自分の，選ばれた者たちを集めるでしょう。」(マルコ13：27)
イエスはマルコ13章のご自分の臨在と事物の体制の終結のしるしとして、地の果てから選ばれた者たちを集めると言われました。同様のイエスの言葉は、マタイ24章31節にもあります。マタイによると、イエスは「大きなラッパの音とともに」自分の使いたちを遣わし選ばれた者たちを集められます。これは、何を意味しますか。
マルコ13章27節で予告されたことが起きるのは、どのタイミングでしょうか。マルコ13章19節で、イエスは創造の初めから起きたことがなく、二度と起きないような患難を予告されました。そして、マルコ13章24節で「その患難ののち」、天体に異兆が見られることを予告しておられます。そしてマルコ13章26節では、人々が人の子イエスが裁きのために到来していることを認めることが予告されています。おそらく、天体に起きる実際の異兆を見て、イエスの目に見えない到来を認めざるを得ないのでしょう。選ばれた者たちが集められるという出来事が起きる背景は以上のようなものです。
ですから、その時は、大いなるバビロンの滅びという未曾有の患難も終わり、新しい国際連合の世の中になり、人の子イエス・キリストがご自分の臨在を最終的に諸国民に知らせる時つまりこの事物の体制を終わらせる時の直前でしょう。
では、選ばれた者たちが集められるとは、実際に何が起こることを予告しているのでしょうか。まず、「選ばれた者たちを集める」といっても、これは文字通りに一箇所に集めることを意味してはいないと考えられます。それは、イエスが予告された羊とやぎを分ける業の際、すべての国の民が人の子イエスの前に「集められ」る予告されていますが、これは、すべての国の民がイエスの前に文字通りに集められとは考えられないのと同じです。（マタイ25:32)
では、選ばれた者を集めるとは何を意味するのでしょうか。（マタイ24:31)「集める」という表現に主にふたつの意味が考えられます。ひとつは、天的希望が人々に差し伸べられるという意味です。
イエスは、小麦と雑草のたとえ話の中で、「雑草を集め、焼いてしまうためにそれを縛って束に」し、その後、み使いたちが小麦を倉に「集める」ことにとりかかると言われました。（マタイ13:38) ですから、とりわけ大いなるバビロンの実体が明らかになってから後に人々に王国の希望が差し伸べられることが考えられます。
また、エレミヤ31章には、「北の地」から、また「地の最果てから」あらゆる見下げられた人々をエホバの崇拝に「集める」業が行なわれることが予告されています。（エレミヤ31:8) また、イエスの王国のたとえ話は、王国の成員がなかなか集まらないことを示しています。（マタイ22:7-9) それで、もしかしたら、「集める」とは14万4千人の残りの者を集める業が大いなるバビロンの滅びである大患難の後にも、北の王の領域の中でも行なわれることを意味しているかもしれません。 (エフェソス1:10，11)
しかし、聖書は別の意味で「集める」という言い方をすることがあります。ヨシヤが死ぬことを述べた時、「父祖たちのもとに集める」と言われています。（歴代第二34:28)また、モーセやアロンについても死ぬことを「集められる」と表現されています。（申命記32:50)ですから、「選ばれた者たちを集める」という言い方は、その時まで選ばれていた天的希望を持つ者たちが死ぬことを意味しているのかもしれません。
なぜなら、聖書は、死者の天的な復活と「ラッパ」を結び付けています。聖書は、「最後のラッパの間に」不滅の者として復活すると述べています。（コリント第一15：52）また、死者の天的な復活と、「神のラッパ」が結び付けられています。（テサロニケ第一4：16）
聖書は、北の王が支配する時代に、「聖なる者たちで成る民」すなわち、選ばれた者たちがみな滅ぼされることを示しています。（ダニエル8：24)ですから、「集める」という表現は、おそらくエホバの選ばれた者が、国家的な迫害の中で、忠誠のうちに生涯を閉じることにより、天的希望を捕らえることを意味しているのでしょう。
ですから、マルコ13章27節の「選ばれた者を集める」とは、大患難の後にも、天的希望が人々に差し伸べられることを意味しているのかもしれません。しかし、おそらく「選ばれた者を集める」とは、イエスが14万4千人の残りの者を不滅の霊者として復活させてご自分のおられる天の場所に集めることを意味しているのでしょう。(マタイ24:31)「四方の風から，地の果てから天の果てまで、自分の，選ばれた者たちを集める」とは、全地にいる選ばれた者たちがひとり残らず報いを受けること、天的希望への召しが終了することを意味しているのでしょう。
それで、私は、以前は、大患難の前に14万4千人は、そのほとんどが命を失うと解釈していましたが、こうして聖句を考慮すると、大患難の後、すなわち大いなるバビロンの滅びの後にも、14万4千人の残りの者が大勢いるようです。もっとも大患難の前に迫害によって命を失う14万4千人の者もいるでしょう。しかし、14万4千人の残りの者の大多数は、山に逃れて大患難を生き残るのでしょう。一世紀にも、大勢の油そそがれたクリスチャンが山に逃れて命を保護しました。油そそがれた者たちは山に逃げる時も、逃げる者たちの中心的な役割を果たすことになるのでしょう。
Native town,Cugir by Aldenn
選ばれた者たちは山に逃げる時中心的な役割を果たすでしょう
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