この日は所用でＪＲ山手線駒込駅前でランチタイムを迎えた。「アゼリア通りのネパール料理『ホワイトヒマラヤ』にでも寄ってみよう〜」と歩いてみたが見当たらず（※その場で検索してみたが閉店していた）。こうなったら近場を歩いてみようと何軒かのアジアンエスニック系の店を見かけたが（ミャンマー料理の店が増えていた）、ネパール国旗が目に入った写真の「タージマハル」に入店してみた。

外観だけ見ると、「店名がタージマハル。なのになぜだがネパール国旗。ついでに店前メニューにはタイ料理各種」。そうそう、こういう初見時にはありがたい存在なのが「インネパの店」だったりすることが多く、「ハズレても仕方ない」ぐらいの軽い気持ちで店内へ。

ランチメニューは７００円前後からの「インドカレーとナン」「ガパオ炒めごはんやグリーンカレー」などが並んでおり、隣席の東アジア系の女性グループはそろって「パッタイ」を楽しんでいた。

ホールの方に、「アラカルトではネパール料理もあるみたいですが、ランチでダルバートは食べれますか？」と聞いてみると、「もちろんあります」とのこと。
ならば迷うことはないので「ダルバート・タルカリ」で「マトンカレー」を選んで注文した。１５分ほど待ったが、出てきたのがこちらの写真。

平日のランチでＪＲ上野駅前は丸井裏手のタイ料理「シヤートムヤムクンポーチャナー」へ。時計は午後１時ぐらいを指していたが女性グループやひとり利用などで８割方埋まっていた。ママさんにあいさつしつつ、最近のお店の話を伺うと、ランチは前と変わらないぐらいに客足は戻ってきたものの、やはり夜はまだまだとのこと。例年よりも早い忘年会も先週あたりからスタートしているとも聞いた。

ランチセットで注文したのは、写真の「鶏肉のガパオ炒めごはん」。「辛口」「目玉焼きカイダーオのタイ式揚げ焼き」「ごはん少なめ」をリクエストした。

メインコックであるエイガパンさんの鍋ふり加減が見て取れる、私が好きなタイプのドライ仕上げ。それでいて「辛口」で、もちろん主役の「ガパオの葉っぱ」もフレッシュでしっかりと使われている。そして今回は「ガパオの葉っぱ」のほかのグリーン色が入り、これが「ニラ」だった。違う意味での香味野菜ではあるが、ほんの少量なので、意外に「ガパオの葉っぱ」との相性もよく、なんだか新鮮な味わいだった。

写真の「鶏肉のガパオ炒めごはんセット」（※事前に「ミニサラダ」が供される）で税込み１０００円。諸物価高騰の折ながら、「鶏肉のガパオ炒め」でこのレベルでのドライタイプ仕上げの店はそんなに多くはない。

たいていは「粗みじんの鶏肉をタイ醤油シーユーカオ、ナンプラーなどで味付けしましたー」的な、ツユダク仕上げのパターンが多い。この手の店のは得てして、「ガパオ炒めごはん」の大きな魅力である「ガパオの葉っぱを炒めることで生まれるスパイシーなバジル香」が弱くなりがち。そんな意味合いからも、さすがの「シヤートムヤムクンポーチャナー」といったところか。

ランチで錦糸町駅５分圏の「タイ料理ゲウチャイ江東橋店」へ。まずは写真をご覧いただければだが、ランチCの「カレーセット」がイエローカレー「ゲーンガリー」、麺類「ミニ豚肉スープヌードル」、春雨サラダ「ヤムウンセン」、食後のコーヒー付でなんと税別９５０円（税込み１０４５円）で楽しめる。

まずは「ヤムウンセン」。タイ料理店のランチセットでは、「キャベツの千切り、レタス少々」ぐらいの普通のミニサラダが添えられるのが一般的。まあこれで普通なのかもしれないが、せっかく食べ手であるお客さんが「ランチでタイ料理を選択してくれた」わけで、「サラダもタイ料理ならベストだし、お客もうれしい」。これが選択ではなく、最初からあたりまえのようにセットされているのが、東京の老舗タイ料理店である「ゲウチャイ」ならではのメニュー構成だろう。

そして、「カレーセット」で採用されているイエローカレー「ゲーンガリー」の選択も、タイ料理好きにはうれしい意外性だ。個人的には「タイカレーの中で一番日本人向けなのは、蟹と玉子のカレー粉炒め『プーパッポンカリー』か、『イエローカレー』ではないかー」と前々から感じているのだが、一番人気は「グリーンカレー（ゲーンキョワーン）」。

続いて「マッサマンカレー（ゲーンマッサマン）かレッドカレー（ゲーンペッ、ゲーンデーン）」が現在の日本でのタイカレーの人気であり、イエローの「ゲーンガリー」は目立たない存在だ。

それが「ゲウチャイ江東橋店」ではランチのカレーセットで採用。なかなかの英断だろう。見た目からも日本のカレーに通じる部分もあるターメリックイエロー。ここに鶏肉、じゃがいも、さらには独特の食感の「タロイモ」（プアック）も使われている。イエローカレー自体もクセは弱めで、とても食べやすく、ランチでのトライアル的（おいしさを知ってもらう）な意味合いもあるのではないだろうか。
（※ココナッツミルクベースながら、ナンプラーが少々入ることで、日本のおふくろの味カレーライスにも通じる風味ーにも感じるのだろう）

「カシミールキーマ」カレーに注目が集まっている昨今だが、本家「デリー」からも２２年１１月にレトルトの「冬限定カレー」として新発売されている。

私が気づいたのは、上野店でのレジ前にて。精算時にふと「王朝の白（チキンシャイコルマ）・王道の黒（カシミールキーマ）」のポスターが目に入り、思わず「カシミールキーマ」（税込み９３０円）を衝動買いしたもの。

自宅にて、サフランライスとともに盛りつけたのがこちら。カートンパッケージには、「合挽肉のキーマカレーにカシミールカレーを合わせました」と書かれている。パッケージの中身は「キーマ」「カシミール」がそれぞれ１パック入っている。

「合挽肉」は「牛肉と豚肉」。やや粗みじんの丸型で肉片もしっかり確認できる。そしてベースがサラサラの「カシミール」なので、ドライタイプとは異なる「デリーならではのサラサラ＋キーマの粘度」の組み合わせの仕上げ。

ただ、「カシミールカレー」には違いないので、ひと口含んだ瞬間に「ホット＆スパイシーの王道の黒ワールド」。「デリーのカシミールをキーマに仕立てるとー」の想像通りの味わいで、食べ進みながらひとりでニヤついてしまった。

それこそお店推奨の「王朝の白（ムガール王朝料理のチキンシャイコルマ）」と合わせたらどんな味になるのだろう？と興味もわいた。「これは次回訪問時は２個買いを試してみよう〜」と思った次第。

久しぶりに「すんき」が食べたくなり、ＪＲ御徒町駅高架下の「よもだそば御徒町店」へ。「すんき」とは、「長野・木曽地方に伝わる蕪菜の漬物で、塩を一切使わずに乳酸発酵させる伝統漬物」。この独特の酸味が日本そばに合う。

夏場の冷やしでも「すんきそば」は美味いが、やはり「温」も似合うなぁ。蕪菜の「すんき」をぼりぼり〜っと食べつつ、トッピングした「とろろ昆布」と絡めてみたり、ひとつかみぐらい「半インドカレー」に加えてみたり。

そして「すんき」をじっくりと味わいたくて、「揚げ玉（たぬき）」を少なめでリクエスト。そばとしては、あっさりスタイルだが、乳酸発酵無塩蕪菜「すんき」をじっくりと堪能させてもらった。

続いて「半インドカレー」。気づいた方もいらっしゃるはずだが「骨付きチキンがない」。単に忘れたのか？とも思ったが、昨今の物価高騰の折でもあり、「半インドカレー・税込み３００円」の牙城を守るためになくなってしまったーと見る。

しばらく休業していたＪＲ東十条駅近くの「インド＆バングラレストラン　タイガー」が２２年１１月中旬から営業再開した。先週紹介した「親鳥専門ばかとうがらし」のバングラデシュ人店長氏と雑談していた際に、「お客さん『タイガー』知ってるんですか？」「何回か行きましたよ。ビリヤニが美味い」とか返していたら、「前のコックさんが帰国しちゃってお休みでしたが、来週あたりから新しいコックさんが来るそうですー」と聞き、様子見がてら今週平日の昼前に店を通りがかると開いていた。

コック氏は店前を掃除していたが、「やってます？」と聞くと、「いらっしゃいませー」という流れで入店。聞けばインド・コルカタ出身の方。バングラデシュとの国境にも近い街なので、ここ「タイガー」にも以前はコルカタ出身コックがいらしたことを思い出した。

ランチメニューは以前のままで、カレー１種で７００円前後が数種類、カレー２種で９００円。「最近まで八丁堀界隈のインド系料理店で働いていたー」というコック氏にいろいろ聞きながら（※定番のチキン、キーマ、野菜、ほうれんそうチキン、ダールなどから選ぶ）、「ほうれんそうチキン」「キーマ」をそれぞれ辛口ホット仕様でお願いした。

飾り気のない盛り付けだが、コック氏のていねいな仕事っぷりは料理から感じられる。ナンは生地は厚めで、焼き加減がちょうど良く、それこそ「うすからず、大きすぎず〜」。

平日の夜にＪＲ京浜東北線王子駅前の「カレーハウスじゃんご」に寄ってきた。１９８１年（昭和５６年）創業の老舗カレー専門店で、なんと昭和期から「南インド料理サンバル」をメニューに置いているこだわりの店だ。今回はメニューを見ながら、２種の「コンビカレー（キーマとエビ）」（税込み１７５０円）を選び激辛で注文した。

というのも、「サンバル」や「マドラス風煮込み　フィッシュカレー」など南インド寄りのメニューが多かったので、あえて今回は「キーマ」と「エビ」で（ごはんは少なめで注文）。

「エビカレー」はサラサラ系の「じゃんご」らしさのあるスタイル。驚いたのは、大ぶりの「エビ」が数尾使われていたこともそうだが、らしさのある「エビの旨み」がカレーソースに溶け込んでおり、最近忘れていた「ザ・エビカレー」といったような旨みが楽しめた。

インド料理店などでもランチで「エビカレー」を頼むことも多いが、小ぶりサイズのいかにも「フローズンのシーフードミックス使いましたー」的のが一般的で、「エビをかみしめて、どうにかこうにか風味が〜」ぐらいな感じ。なんだか久しぶりに「辛いエビカレー」を実感した。

「コンビカレー」はこんな感じで昭和レトロなカレーポット入りで登場。１枚めの写真は「キーマ」だけをライスに飾ってみたもの。「キーマ」は盛りつけた通りの粘度のある「昭和のかほり」を想い起させてくれるスタイル。

それでもそこは、スパイシーさと尖りのやさしい辛さもあわせ持ちながらの専門店スタイル。ライスはそういえば最初から盛りが少なめなので、あえて「さらに小盛り」にしてしまったことを反省。普通盛りでもちょっと少なめだったっけ〜と２つの「コンビカレー」を前に、「キーマ」だけでライスを食べきってしまったことを後悔した。

ランチでエスプラナード赤坂通り先は赤坂２丁目交番そばのタイ料理「トランザム」に出かけてきた。以前イベント絡みで５月頃にも夜訪問したことがあり、その時に「平日のランチ限定タイ料理ビュッフェ（税込み１２００円）をやってます」と聞いていたが、ようやく足を運ぶことができた。

地下の店舗に向かうと、「いらっしゃいませー。サワディー・カー」とタイ人の女性スタッフが明るい声で出迎えてくれた。「弁当ですか、店内ですか？」と聞かれたので、「店内です」と答え、さっそくビュッフェテーブルへ。

写真はメインのコーナーで、左上が「ゲーンキョワーン・ガイ」（鶏肉のグリーンカレー）、左下「ゲーンマッサマンガイ」（鶏肉のマッサマンカレー）、右上が「トムヤム・ガイ」（ココナッツミルクベースの鶏肉入りトムヤムスープ）、右下「パッ・ガパオ・ガイ」（鶏肉のガパオ炒め）。

隣もタイ惣菜などが並んでおり、左上「ヤム・ガイ・トード」（鶏のから揚げとタイハーブ和え）、左下「パッ・ルワムミッ・ナムマンホーイ」（野菜のオイスターソース炒め）、右上「トマトと水菜、レタスのサラダ」、右下「カオマンガイのアタマ」。

さらに「ジャスミンライス」「カオマンガイのごはん」「デザート」（※この日はタピオカココナッツを固めた「ウン・サークー・ガティ」）とソフトドリンクが飲み放題の内容。

セブン‐イレブンが２２年１１月８日から、北海道、首都圏、新潟、北陸、東海、近畿、中国、四国、九州、沖縄などでタイ風の「ホーリーバジル香る　ピリ辛ガパオライス」（税抜き５３０円、税込み５７２円）の発売をスタート、さっそく実食してみた。驚いたのが弁当名に「ホーリーバジル香る」とついにタイの「ホーリーバジル＝ガパオ」を使ってきたことだろう。

「おお〜っと、ついにセブンも『タイ料理ガパオ炒めごはん』弁当に本気になってくれたかー」ぐらいのネーミングに期待度ＭＡＸで購入。自宅でレンジ加熱し開封してみれば、「ん。あれっ？ガパオの葉っぱ（ホーリーバジルの葉っぱ）が見当たらない」。スプーンでほじくり返してみても出てこない。弁当内のグリーン色は「ピーマン」のみ。

原材料欄を見てもどこにも書いてない。「いやいや商品名が『ホーリーバジル香る』なのに、『ホーリーバジル未使用』とは？」という、タイ料理ファンとしてスルーできない弁当だった。

　セブンのＨＰで確認してみると、「鶏肉の旨みと唐辛子の辛みを効かせ、ホーリーバジルを最後に炒めることで、より香りを感じる仕立てです」と紹介されている。ここから推測してみると、原材料欄の「バジルペースト」にホーリーバジルが使われており、炒めの仕上げにこれを加えたのだろう。

調理工程的には、タイ式ガパオ炒めでも「最後にたっぷりガパオ葉を加えて仕上げる」ので、あながち的外れではないが（※もちろん炒めの最初の段階でもそれなりに使われるが）、これはペーストではなくやはり「ガパオの葉っぱ」であることが大前提。

平日の昼下がり、ＪＲ浅草橋駅西口近くの「タイ料理パヤオ」に出かけてきた。店前を通りがかった際に「本日の日替わり　バミガパオ（ガパオ中華麺）９７０円」と書かれており、「ガパオの汁なし麺はしばらく食べてないなぁ〜」と魅かれ、さっそく入店してみた。

外看板に「バ三ガパオ」と書かれていた「鶏肉のガパオ炒め汁なし中華麺」がこちら（※タイ語では「バミー・ヘーン・パッ・ガパオ・ガイ」となる。「バミーガパオ」だと汁麺でも不思議ではない。まあメニュー写真見れば汁なしだとわかるが）。

「辛口」「バミー少なめ」でリクエストしたので、これぐらいのボリュームで登場した。うれしいのはフレッシュなガパオの生葉を使ってくれていることーで、写真右下と中央上のガパオの葉っぱが視界に入った瞬間にテンションと食欲が上がった。

中華麺バミーは、日本のラーメン向け中華麺で代用する店も多いが（※このスタイルはあまり好みではない）、「パヤオ」では麺径も細いスタイルでタイ現地の「バミー」に近いようなタイプ（※麺径自体はビーフン中細麺センレックと極細麺センミーの間ぐらい）で、日本語で正しいかは置いといて、「もしゃもしゃした食感」もタイ現地の味わいにも近く、いやいやなかなかの味わいだった。

鶏肉片の粗みじん、濃すぎない味付け、さらには添えてある写真上の「キャベツ＆レタス」の「キャベツ」がゆでてあり、お客さんが食べやすいようにひと工夫していることもありがたかった。

平日の仕事帰りに神保町（住所は神田小川町）のカリー専門店「エチオピア本店」に出かけてみた。時間帯は６時半過ぎ、久しぶりに明大通りに面した正面入り口近くのカウンター席を利用した。券売機で「エビ＋野菜カリー」とサイドメニューで「グリーンサラダ」「玉ねぎのアチャール」を購入（※「玉ねぎのアチャール」は２つ）。

オーダー時に「辛さは３０倍、ごはん少なめでお願いします」とリクエストした。ふと周りを見渡してみると、「女性のひとり利用のお客さん比率も高いこと」「客層は男女とも２０代から３０代ぐらいの方が多いこと」に気がついた。（※おじさん比率は少なめ）

さすがの人気店「エチオピア本店」だからこそなのかもしれないが、７時近くには１階が満席で２階の利用も始まったぐらいで、にぎわっていた。

写真が「エビ＋野菜カリー」（辛さ３０倍、ごはん少なめ）。待つこと１０分ほどで到着、「玉ねぎのアチャール」も盛りつけてみた。

具の主役はやっぱり「エビ」。サラサラ系のカレーソースと「エビ」の相性はいつもながらにぴったりで、軽めの食べ口もいつもながら。そして「野菜」はブロッコリーが多めで、キャベツとシメジ、そして「エチオピア」らしさのえのき茸もしっかりと使われている。アクセント的にひよこ豆も顔を出してくれたり、トッピングのプチトマトも、同様にらしさの部分。「クローブ香」もしっかりで、安心・信頼の「エチオピア」でした。

祝日のランチタイムにＪＲ赤羽駅東口のタイ家庭料理「クルアチョントーン」に出かけてきた。午後１時半近くの時間帯だったが、男性ひとり客やご夫婦客など先客も数組。寒い時期以来の訪問になったが、この日の日替わりメニュー（毎週木曜日）は、蟹と玉子のカレー粉炒め「プーパッポンカリー」で、迷わずこれを注文した（サラダ、スープ、デザート付で税込み８８０円）。

「クルアチョントーン」の蟹系メニューには以前からお世話になっているが（海鮮ガパオ炒めの「ガパオタレー」など、後述）、予想通りワタリガニたっぷりの「プー・マーパッポンカリー」のスタイルで登場した。見た目からで、チリインオイルの「ナムプリックパオ」はひかえめなので、赤系オレンジの色見はうすめ。合わせてあるのは、タマネギ、セロリなど。

１枚めの写真だとワタリガニの全容がわかりにくいので、少なめでお願いしたライスの皿に移し替えてみたーのがこちら。左右に大ぶりの蟹足、センター部分には胴体の蟹肉が多い部位も確認できる。ワタリガニ自体から蟹肉を引っ張り出すのは結構大変だが、それはそれで、ランチから「蟹たっぷりのパッポンカリー」が楽しめるとはーの当たりである。

味付けも「玉子とカレー粉炒め」なので、ほんのりスパイシーながら、玉子が絡んでコク味も増し、予想通りランチでは出色の（※税込み８８０円だし）「プーパッポンカリー」だった。

平日の午後１時手前の時間帯にＪＲ御徒町駅近くの南インド料理「アーンドラキッチン」に出かけてきた。店内はほぼ満席で外には行列が〜。客層も幅広く、インド系の方も複数の方が食事中、またガイドブック片手に入店してきた欧州系の方も（※スマホではなく、ガイドブックでした）。

注文したのは写真の「ランチＡセット」（税込み８９０円）。日替わり３種カレーのうち２種を選ぶ。そしてインディアンブレッドは、ナンを合わせている方も多かったが、「アーンドラキッチン名物といえば、手ごねのチャパティ」。もちろん「チャパティ」を選んだ。

日替わり３種は「辛　マトンクルマ」「中　ゴーマチキン」「甘　ミックス　ベジ　クルマ」で、なんとなく「クルマ」の２つを選んでみた。「マトン」だけ辛さを強めでお願いしたが、写真右中央の「チリペースト」のようなものが添えられた形となった。

１枚めの写真だと「手ごねチャパティ」のイメージが折りたたまれていることもあり目立たないが、広げてみれば、ターリー全体を覆っちゃうぐらいの大きさの「巨大チャパティ」だった。これなら食べ応えも充分。

「マトンクルマ」は、小口切りの「マトン」がゴロゴロ入っている。ココナッツミルクベースながら、カルダモンやシナモン、クローブなどのスパイシーさも前面に出ており、無難においしい。基本こちらはバスマティライスに合わせながら食べ進む。

そして新鮮な味わいに感じられたのが「ミックス　ベジ　クルマ」。ほうれん草とココナッツミルクベースで、なにより野菜がふんだんに使われている。まずはしめじとブロッコリーには驚かされたが、インゲン、ニンジンほかで、「チャパティ」との相性もまずまず〜。

平日の仕事帰りに東京メトロ淡路町駅＆都営地下鉄小川町駅そばのカレー専門店「東京ボンベイ神田店」に出かけてきた。「東京ボンベイ」は恵比寿本店に何度か寄らせてもらったが（こちら）、神田店は初めての訪問となる。黒を基調にした外観、店内は白と黒のシックな装いだ。

食券を券売機で購入。今回は「カシミールカレー」（９５０円）をごはん少なめ、サイドで「コールスロー」をつけてみた。辛さはホール担当のインド系の方に聞いてみると、「カシミールは辛さが６となっています。１０までありますが？」とのことで、なにも考えず「じゃあ１０で」とお願いしてしまった。後から思い出したのは、「柏（千葉）のボンベイでカシミール辛さ『超８』を頼んで大失敗したこと（こちら）」をうっかり忘れていたからーだ。

写真が「カシミールカレー（辛さ「超１０」）」。見るからに黒茶褐色がハンパない辛さそのものだが、ひと口そのままスプーンで「カシミールカレー」を流し込んでみると、見た目にたがわないワイルドなホット系の辛さが口中に広がった。「ボンベイは『デリー』のＤＮＡを持つ店だけど、辛さは数段上である」ことが脳裏から蘇ってきた。

そしてカレーソースそのものの粘度も増し、サラサラではない「カシミールカレー」へと変貌。すでにスパイシーさよりも辛さが先に立ってしまうが、コク味はやっぱり「カシミール」。本家「デリー」とは別のベクトルのようにも感じられるが、そこは「ボンベイ」のオリジナルであり、辛さに感服しちゃったが、その奥深さも改めて感じられた。

（※ブログ紹介２７食め）東京・十条銀座アーケード商店街内から、東京・錦糸町に移転・新規オープンした「南インドのカフェ＆レストラン　カレーリーブス」に出かけてきた。
２２年年初の１月下旬に十条銀座の店が閉店（こちら）、晴れて７月にＪＲ錦糸町駅北口に新規オープン（※ＪＲ錦糸町駅北口から歩いて５分ほど。老舗タイ料理「タイランド」を越えるとすぐ。旧インド・バングラデシュ料理「バスモティ」跡地）。

もちろん錦糸町店へは今回が初訪問。入店してみれば、顔なじみのホール担当が「いらっしゃいませー」と出迎えてくれた。マスク越しで気づかれない可能性もあるので、「こんにちは。十条の時のお客で〜す」と発してからマスクを外してみれば、「ああっ〜こんにちは」と明るい笑顔に。

厨房をのぞいてみれば、オーナーシェフのシャフィーダさんの顔も見えた。「久しぶりです。錦糸町もいいお店ですね」と声をかけると、同じように「あ〜こんにちは。元気でしたか？」と笑顔で返してくれた。

平日セットとして「ミールス」（ベジ９００円、ノンベジ１１００円）と、ともに３ケタ台の設定だった十条店時代からは上がっていたが、諸物価高騰などもあるので、致し方ないところか。

注文したのは「ドーサセット」（１３５０円）。マサラドーサの中身をベリーホットでリクエストしたが、都合８０回ぐらいは通っていた店でもあるし、旧知の男性コック氏がこちらの好みを覚えてくれていたようで、忖度で全体的に辛口ホット仕上げで提供してくれた。

「マサラドーサ」の中身のジャガイモのマサラ含め炒めにもグリーンチリを混ぜてくれたが、そえられた「ココナッツチャトニ」（写真左）にも、そっとグリーンチリを混ぜてくれていた。「そうそう。カレーリーブスのココナッツチャトニはこんな味だったー」と１月以来のほぼ９カ月ぶりの味になんだかほっこり。シンプルなココナッツの果肉とミルクの自然な甘さのやさしさと、グリーンチリの辛さがマッチしている。
（※待ちきれず味見しちゃってから撮影。少なく見えるのはそのためー）

右の「トマト＆タマリンドチャトニ」も、いい意味でタマリンドの酸味が惜しみなく発揮され、トマトとの別のベクトルの酸味の組み合わせもなんだか懐かしい。「ドーサ」のシェルにたっぷりとチャトニをつけながら食べ進む。

平日のランチタイムに茅場町の「インドカレーショップ　新川デリー」へ。本家「デリー」のＤＮＡを持つ、直系ののれん分け店だが、メニューは多種多彩。「カシミールカレー」だけでも、レギュラーの「カシミール」に加え、「ストロング」「ハバネロ」「ハバネロホット」「スペシャル」がある。今回はそんなオリジナルの中から、生の青トウガラシ入りの「グリーンチリ・カシミールカレー」（税込み１１３０円）をベリーホットで注文してみた。

「デリー」の上野店・銀座店の「カシミールカレー」とは一線を画す赤茶褐色の色合いだが、味わいは「デリー系統のカシミール」。この見た目のミスマッチ感ものれん分けの「新川デリー」ならではのスタイルである。（※ライスは半ライスでお願いした。５０円引きになる）

色あいは赤茶褐色と書いたが、私の中での見た目感覚では、本家「デリー」でいうところの「インドカレー」と「デリーカレー」の中間ぐらいの感じだろうか。

「グリーンチリ・カシミールカレー」は、生の青トウガラシが入ることで、口中に含んだ瞬間にホット系の辛さが広がる。その波が引いた後からは、じんわりと「カシミール」ならではのスパイシーさが追いかけて来る。食べ口も軽く、オリジナル「カシミールカレー」としての完成度はさすがーだ。

また、「タマネギのピクルス」「キュウリのインディアンピクルス」もそれぞれ別盛りされてくる（※おかわり可）。そして「チーズ」も別添されるのもオリジナルの副菜となっている。「キュウリ」は本家からの仕入品だろうか。ほぼ同じ味わい。「タマネギ」は本家が「タマネギとダイコン」なので中身が違うほか、ややレモン果汁の酸味が立っているように思われた。

午後１時半過ぎに東京メトロ日比谷線人形町駅近くの「ネパールキッチン　ヒマラヤンビレッジ」へ。この時間帯でもほぼ満席近く、グループ客の利用が多い様子。人気メニューは「チーズナンセット」「バターチキンカレーセット」のようで、周りのお客さんは全員その２択だった。

私はといえば、「ヒマラヤンキッチン」では写真の「ダルバート定食」の１択のみ。「ネパールキッチン」の冠がつく店で、これを頼まない手はない。カレーのみ「野菜」「チキン」が選べるが、ここも「野菜」を選び、こちらの辛さ上限の３でお願いした。また「ライス半分。その分だけアチャール大盛りで」とリクエストを添えた。

そういえば「ダルバート定食」の名前ながら、しっかりと「青菜の炒め物」が入るので「ダルバート・タルカリ」だが、ネパ飯屋が少ないエリアでもあるので、このメニュー名でも仕方のないところか。

写真はターメリックライスに「ミックスダルカレー」「青菜の炒め物（タルカリ）」「ジャガイモとダイコンとニンジンのアチャール」を少量ぶっかけしたもの。

「ミックスダール」には、ムングダル、バートマスなどの定番にグリンピースも混じっているスタイル。辛さ調節せずノーマルにしたこともあり、マメの素朴な味わいにほっこり〜だ。「タルカリ」はいつもならほうれん草なのだが、茎や葉径が細いので別の青菜のようにも感じられた。サッと塩炒め煮したシンプルさが、「ミックスダルカレー」と混ざることで風味と食感にメリハリが加わる。

そして合い間に「ミックスアチャール」を。漬け込みスタイルではないので酸味などはなく、アル（ジャガイモ）、ムラ（ダイコン）ともにクセは弱めだった。

タイ料理「プーケットオリエンタル日比谷」で料理長を務めていたニックネーム・ガパオ鬼塚氏から、「新しくコンテンポラリー・タイ料理の店をオープンしました」との連絡があり、西麻布「石ニ花サク」にディナー訪問した。鬼塚氏が厨房、ホールはタイ料理店での経験も長い藤原さんが担っている。

鬼塚シェフとはタイ大使館大使公邸でのイベントなどの際に交流があり、「プーケットオリエンタル」と同系の新業態である「石ニ花サク」でのタイ料理も楽しみにしていた。

写真はこだわりの国産食材とタイ料理のエッセンスをコラボさせた「前菜盛り合わせ」。写真中央上が「からすみ　蕪　柿　発酵トマトのソムタム」。もちろん初見の組み合わせだが、味付けがソムタムなので、発酵トマトと一緒に食してみれば、不思議とタイの風味。柿で一気に和の味わいとなるが、からすみが混じるとこれまたコスモポリタンー。

右下「佐賀県産泥付き蓮根　茗荷　新生姜の生春巻」、右上は「白レバー　６４度　ハーブオイル」、左下が「パクチー　モルバチコ　ヤム　ミモレット」。

そして鬼塚シェフらしさを思い出させてくれたのが、こちらの「カノムパンナークン」。いわゆるタイ料理の「エビすり身トースト」だが、「白ごまに包まれた天使のエビすり身揚げトースト」に、なんとキャビア、トリュフ、そしてマンゴー風味のマヨネーズが添えられている。

食せば「カノムパンナークン」なのに、キャビアとトリュフがトッピングされると新しい味わいとなる。鬼塚シェフに思わず「もう１本〜」とお願いしたくなったが、タイ大使館での大人数宴会の席ではないので、言葉を飲み込んだ。

東京も朝晩はめっきり冷え込んできた１０月下旬だが、ひと足早く真冬が旬の『せり』を使った「せりカレーそば」をいただきに銀座コリドー通りそばの日本そば「泰明庵」に出かけてきた。周りのお客さんも同じ想いなのだろうか、男女問わず（女性が多い）「せりカレーそば」の注文が入っていた。

注文時に「根っこはどうします？」と聞かれたので、「泰明庵」が仕入れているせりも冬の到来を告げてくれている（※夏場や初秋までは「根っこ」の有無は聞かれない。時期尚早ということらしい）。
そういえば隣の方は冬場の限定メニューである「せりかしわそば」を頼んでいたのでなるほどーと納得した。

写真が「せりカレーそば」（税込み１３００円）の「そば半分」（値段は同じ）。普通盛りだと私には量が多すぎるためだが、「そば半分」でも、ほかの日本そば店の「普通盛り」に近いボリュームは充分にある。

ご参考まで、普通盛りだとこんなボリューム。明らかに「せり」の浮かび加減が違うので、確かに「そば半分」である。

また主役の「せり」は、茎が旬の時期に比べるとまだまだ細い。食感も「シャキシャキの一歩手前」。そして「根っこ」も小ぶりサイズで、きっともう１カ月もすれば、こちらの写真のような「茎も太く、根っこも大きめのせり」が楽しめるのではないだろうか。