東京メトロ日比谷線仲御徒町駅上といえば、御徒町のランドマークであるパープルカラーでおなじみの「多慶屋」のビル群が点在している。そんな「多慶屋」の真裏にあるのがタイ料理「タイ　スパイス　フュージョン」だ。１年ほど前から店には気付いていたのだが、店名と店前にあるメニューを見る限りオーソドックスなメニューばかりで、なんとなく通り過ぎていた。



平日のランチタイム、すでに午後１時半を過ぎていたが、店内は女性のグループ客やひとり客が食事中。店のスタッフさんはタイ人女性が２人。ホール兼キッチンの方に、「鶏肉のガパオライス」をオーダーし、「辛口」と目玉焼き「カイダーオ」のタイ式焼き揚げでリクエストした。そして待つこと６〜７分で出てきたのがこちらの写真。「おお〜っ！」と叫びたくなる、なかなかのタイ式仕上げである。



ややツユダクのスタイルではあるが、主役であるガパオ（タイのホーリーバジル）もまずまずのボリュームだし、粗みじんタイプの鶏肉片もいい感じだし、目玉焼きカイダーオのベストな仕上がりには思わずうっとりしてしまった。灯台下暗しではないが、こんな近くに「タイ式ガパオ炒めの店があったとは〜」。お見それしました。



トウガラシ「プリック」の輪切り入りの「プリックナンプラー」、お酢の「プリックナムソム」も、タイ式そのもの。ホール兼キッチンのお姉さんと話してみると、チェンマイ出身の方だそうで、店のメニューに北部料理がないのを残念がっていた。「ガパオライス」に話をふると、「本当はタイ産のガパオを使いたいんですが、なかなか手に入りません。店では日本産のガパオを使っています。香りや葉っぱの感じがやっぱり違いますね。でもおいしいと食べていただくのはうれしいです」と流暢な日本語で返してくれた。

タイ料理の大きな魅力のひとつであるのが「辛さ」だが、やはりストレートに「辛さ」を感じるのは、生のフレッシュな「プリック」「プリッキーヌ」などはその「辛さ」レベルはハンパなく、ワイルドさにもピリッとシゲキを感じてしまう。写真の「赤・緑」は、昨日の博多・大名のタイ料理「ガムランディー」での自家農園産のタイの種子による「プリッキーヌ」である。



タイ料理と一緒にタイの唐辛子をポリポリかじるのが、この季節での「ガムランディー」ならではの楽しみでもある。もちろん噛んだ瞬間に「辛さ」が口の中を支配するのだが、冷凍のトウガラシとは「辛さ」の広がりやワイルドさが大きく違う。「緑」はほんのり青臭さもありながら、野性味あふれるストレートなホット感が現れる。「赤」はワイルドさは「緑」と比べるとやさしいが、その分ジワジワ〜っと広がる辛みには持続性がある。



そして「黄」は、一昨日紹介した福岡・糸島の「ドゥワンチャン」で出してくれたもので、「プリッキーヌ・ルアン」という種類になる。見かけのビジュアルからは想像できない暴れん坊の辛さがあり、最初はヒーハーあえぎたくなるようなレベルだった。前出の「緑」と、この「黄」がほぼ同じレベルの「辛さ」だったことにびっくり。そう、タイの唐辛子「プリック」もその辛さは見かけによらないのである。

今週後半は九州出張に来ている。鹿児島では台風１８号の雨風を体感したが、夜の福岡は時折雨が降るぐらいで、新幹線では最短１時間半ながらも、九州の広さを改めて実感した。この夜は博多のタイ料理居酒屋「ガムランディー」の進藤オーナーご夫婦と、福岡・糸島のタイ料理「ドゥワンチャン」へ。



ベストな条件であれば、写真のような夕焼けが店内から臨める。たぶんこんな夕焼けと波音のＢＧＭが楽しめるタイ料理の店は日本広しといえど、「ドゥワンチャン」だけだろう。今回は夕焼けには出合えなかったが、波音は存分に〜。タイ現地でも南部の港町スラータニで体験したことがあるが、波音のスケールは「ドゥワンチャン」の方が数段上だ。



もちろん海沿いのロケーションだけに、新鮮な魚介類を使ったタイ料理が楽しめるのもありがたい。写真はイトヨリを使った「プラートード・サムンプライ」。揚げイトヨリにレモングラスやパクチー、黄色いタイトウガラシの「プリック・ルアン」、ピーナッツなどタイハーブなどと、甘酸っぱ辛いナムチムとともにいただく。



そして、ヤリイカを使った「プラームック・ヌン・マナオ」。あたりまえだけど、イカの鮮度が素晴らしい。そしてライム果汁と香味野菜（トウガラシひかえめ）のタレが美味すぎる。ついついタレをたっぷりスプーンに盛りつつ、一緒にヤリイカを〜。そんな瞬間にも波音が聞こえているわけで、こんなごちそうはないだろう。

１７年９月１３日、東京・代々木にタイ料理の新店「ソムタムダー」がオープンした。この店の日本上陸はタイ料理好きの間では結構な話題となっていた。それは１２年にタイ・バンコクに１号店を開き、次ぐ２号店をアメリカ・ニューヨークに出店、この２号店が“ミシュラン１つ星”を獲得したからだ。ほかにベトナム・ホーチミンにも出店している。



東京店は、ＪＲ代々木駅から歩いて３〜４分、小田急線の踏切の少し手前のまずまずのロケーション。写真は開店初日オープン直前の外観で、この後午前１１時３０分の開店とともに、わずか１０分ほどで満席状態に。周りのテーブルを見ると、「タイ料理ファンやマニア」の客層ではなく、グリーンカレーやガパオライスを多くのテーブルで見かけたので、近隣オフィスの皆さんが多かったように見受けられた。



私も初訪問店では「ガパオライス」にしたかったが、ミシュラン１つ星の青いパパイヤのサラダ「ソムタム・タイ」を食べないわけにはいかず、写真の「イサーンスペシャルセット」（※写真右から時計回りで、「ラープムー」（豚肉のタイハーブ和え）、「ソムタム・タイ」（青いパパイヤのサラダ）、「ガイトード」（鶏肉揚げ）、「カオニャオ」（もち米）の並び（※このセットでランチでも１６５０円也〜）

「このタイプのイサーンセットならば、一般的には鶏肉の炭火焼き『ガイヤーン』が定番のはず。女性客も多いのに、なんで『ガイトード』？」とは思ったが、店のウリはこの「ガイトード」とのこと。コロモのスタイル（外パリッ）と揚げ具合がタイ現地スタイルなので、アリなのかも。

また、「ソムタム・タイ」「ラープ・ムー」ともに、上品な味付け（※辛さは「オリジナル」のタイ仕様でリクエストした）。「ソムタム」は、青いパパイヤのしなり加減はさすが。ただ、「タイ産の青いパパイヤ」ではなく、沖縄あたりの日本産と見た（※日本産は独特のニガミがある）。また生ライムでの味付けで、「タイ現地のソムタム」の味ではなかった。レモン果汁よりはマシだが、タイ現地だとこれがマナオになるので、やはり「ライムとマナオの違い」はどうしようもないのだろう（※マナオは日本に生果実では輸入できない）。

「ラープ・ムー」も、炒ったタイのもち米の粉「カオクア」の香りがもうちょい欲しいところだが、フレッシュミントのサラネェの香味はタイ現地式。ツボクサ「ブアボック」も添えられていたのが印象的〜。



あと、アラカルトで私が大好きなイサーン料理「スップノーマイ」（タイのタケノコのハーブ和え）も頼んでみたが、やはり上品な味付けなのが、ワイルドなイサーン料理とは逆ベクトルには感じられたが、「このレベルのスップノーマイが日本で普通に食べれること」は個人的には素晴らしく、ありがたいことでもあり、開店初日のオペレーションや味の不安定さなども加味すると、充分だったともいえる。

アキバ電気街のカレー専門店「ベンガル」が現所での歴史の幕を閉じた（※８月２２日）。ビル建て替えのための閉店だそうで、「現在移転先を探している〜」とＨＰ（こちら）でのお知らせを拝見し、どことなくホッとした想いになった。写真のように店内が空間と化した「ベンガル」を見た時にはギョッとした。



私が最初に「ベンガル」に足を運んだのは、たぶん１９８５年（昭和６０年）頃の記憶だが、当時はスパイス商を営んでいたそうで、「紅茶も自分で目利きしたものを使っていた」として、確かにチャイは最近の訪問時でも変わらぬおいしさだったことも想い出した。紅茶だけで利用させてもらったことも数回あったような。



バングラディシュ出身のコックさんと、創業時からのマダムのコンビの時代が平成を迎えてからの印象だった。そんなマダムも引退され、店のスタッフさんもだいぶ若返っていた。昨１６年の２月に「マツコの知らない世界」で「アキバの厳選カレー」として紹介され、その直後から大いににぎわっていたのが最近のイメージとなる。ちなみにＨＰでは「４４年の歴史」と書かれているが、「マツコ」の番組内では「１９６４年（昭和３９年）創業」と紹介されていた（そうなれば５４年の歴史だが、スパイス商としてのルーツがこちらで、法人化とカレー専門店として現所で４４年なのかもしれない）。

関西出張帰りにＪＲ新大阪駅ナカの「野菜を食べるカレーｃａｍｐ　エキマルシェ新大阪駅店」に寄ってきた。「エキマルシェ」は新大阪駅在来線の駅ナカなので、新幹線改札に向かう途中にある（※これをうっかり忘れて直接新幹線改札に入場しちゃったことが多々ある）。今回もしっかり在来線から乗り換え、「カレーｃａｍｐ」へ。注文したのは「牛すじのカシミールカレー」を辛口でリクエストした（「５辛で！」とお願いしたつもりだが、「元々辛いのをさらに辛くするんですか？」とか聞かれちゃって、「そういうことです」と答えてみたもの。



とりあえず「パクチー別盛り」で箸休め的にサイドメニューも頼んでみた。本家「デリー」の「カシミールカレー大好き」な私からすれば、「カレーｃａｍｐのとろみ（粘度）があるカシミールカレー」がとても不思議だし、それもこの「カシミール」を食すのも３回目だが、なぜだか毎度新鮮な気持ちになる。これはたぶん、毎回具のバリエーションが違ったり、今回のように生たまごが落としてあると、「どんな味になるんだろう？」と興味が湧いてくるからかもしれない。



そして肝心の「カシミールカレー」も、牛すじとの相性は良いし、「カレーｃａｍｐ」ならではの野菜とのバリエーションもすんなりと楽しめる味。ただ、「本家カシミール」のような、尖ったホット感のある辛さではなく、じわじわと後からくるタイプ。好みの味ではあるが、やはり「本家カシミール」とは「同じ方向性だけど違う味」であることは間違いない。それでも個人的には「カレーｃａｍｐ≫ロイホ」なので、まずまず好みの味となる。「カシミールカレーで生たまごを混ぜながら食べる日が来る」とは思わなかったが、「これもアリ！」なのかもしれない。

先週末に東京・田端の「ポム　タイ料理」で、タイ南部の港町スラータニ出身の元タイ大使館調理人（東京）だったオーナーシェフ・ポムさんが作る南部料理の数々を楽しむ機会に恵まれたが、南部ならではのウコン（カミン）入りのスープ「ガイ・トム・カミン」が参加メンバーの皆さんから絶賛された。私は２度目の喫食機会になったが、前回同様に、クリアスープでもタクライ（レモングラス）などタイハーブの香りとともに、タマリンド（マカーム）の酸味もあわせ持つ独特の風味に魅せられた。（※写真は前回初めての時のもの）



タイハーブとウコン（カミン）独特の香味＆苦みと酸味はこれまでのタイ料理のスープでは感じたことがベクトルの味。そして、「きっと二日酔い知らずなんだろうなぁ〜」とか期待しちゃったが、この夜はハシゴで結構飲んだ割には、意外に二日酔いもなく、「カミン効果？」を身をもって体験した。



そして、つけディップ「ナムプリック」の野菜として生ウコン（カミン）が出てきた時にはタイ料理の奥深さと「生ウコンを生食しちゃうなんて〜」と大感激したのを覚えている。タイ南部のナムプリック「タイプラー・クン」（魚の臓物＝腎臓入りをエビとともにナムプリックにしたもの）でかなりの辛さだったのが、さすがは南部式である。

「タンドリーチキンが食べたいなぁ〜」という衝動に襲われ、仕事帰りに「デリー上野店」へ。値段据え置きの「タンドリーセット」に、カレーは「カシミールカレー（ポーク）」のベリーベリーホットでお願いした。こちらでのタンドリーチキンはカレーよりも先に運ばれてくる。



「デリー上野店」はキッチンが狭い事情もあって、インド料理店でのタンドリーチキンには必須の「タンドール窯」はないが、「タンドリーチキンソースで骨なしチキンをオーブンで焼き上げる」手法で提供される。チキンのジューシーさはもちろんだが、この「タンドリーチキンソース」が、「これだけでライスにかけて食べたい〜」ぐらいのおいしさなので、すでにこのソースにハマりまくっている私は、「チキンをたいらげた後のソースを、スプーンですくってライス皿に！」のパターンを毎度毎度行っている。



「カシミールカレー（ポーク）」とテーブル常備の「タマネギのアチャール」をライス皿に盛ってみたが、タマネギの左端にはしっかりと「タンドリーチキンソース」がかかっている。「タマネギのアチャール」とソースを合わせても美味だし、ここにレモンを搾りかけても美味い。

ＪＲ御徒町駅前は吉池ビルの飲食店街にあるインド・タイ料理「ディップパレス」にランチ訪問した。あえてタイ料理を外して、メニューで気になった「チキンビリヤニ」を頼んでみた。もちろん「インド米バスマティー」を使っていることを確認してのオーダー、待つこと１５分ほどで運ばれてきたのが写真だ。



見た目の感じは「チキンビリヤニ」。一応、「ライタ」代わりのプレーンヨーグルトも添えてある。コメももちろんバスマティーだったのでひと安心。ただし、こんもり盛られたセンター部分からは大ぶりの骨付きチキンが乗っかっており、ボリュームはそれほどでもない。



食べ始めてみると、色味と同じように、味のついている部分とまったくついていない部分、さらにはカレーがまったりと絡まっている部分とが共存して盛り付けられているような「不可思議なビリヤニ」だった。最近は「インド米使用のビリヤニ」が珍しいメニューではなくなり、ランチでも１０００円前後で食べれる店が増えてきたが、明らかに「炊き込み」ではなく、「カレーソースと和えて炒め混ぜしたスタイル」で出てくることも多い。

もちろんひと昔前に出ていた「日本米をカレー炒飯のように炒めたオイリーなビリヤニという名の食べ物」よりは、はるかにおいしく食べれるのが、今回のような「和え混ぜスタイル」。それでも「同じ皿なのにぬるい温度と冷たい温度」の部分が共存していたり、人工的な「ビリヤニ感」は否めず、「おいしいと言われれば問題なくおいしいけど、まあ『おいしい』ぐらいの感じ」なのである。

１７年８月２６日にオープンしたオーストラリア・シドニー発のモダン・タイレストラン「ロングレイン」（東京・恵比寿ガーデンプレイスタワー３９階）に再訪してきた。週末のディナー時だったが、店前には行列ができており、店内も予約客でほぼ満席に近かった。今回は「ロングレインのタイカレー３種食べ比べ」でお届けする。日本のタイ料理とはまた違う、豪州ならではのこだわりも垣間見られ、なかなかの奥深さである。



「海老のグリーンカレー」（ゲーンキョワーン・クン）は前回訪問時の写真だが、今回もタイハーブの香りが豊かで、ひと口味わうごとにささざまな香りが複雑に絡み合う。トッピングのタイバジル（ホーラパー）とタイレモンバジル（メーンラック）の合わせ技は、日本ではほとんど見かけないスタイル。タイレモンバジルの香りは、「ガパオとホーラパーの中間ぐらい」なので相性はなかなかのもの。ここに刻んだこぶみかんの葉（バイマックルート）の香り押しが入ると、さらに心地よい。自家製のカレーペーストもくどくないので食べやすい。



続いては「ビーフのレッドカレー」（ゲーンペッ・ヌア）。さすがオージービーフの豪州ならではのメニュー。ここにもタイバジル（ホーラパー）が彩りを添える。レッドカレー自体の方向性や味の加減は日本のタイ料理店に似ているスタイルだが、サラサラ系ながら味が濃厚でしょっぱさが強め。ライスとともに食せば問題なしだが、やはりオージービーフがメインであり、主役はレッドカレーではなく、ビーフであることは間違いない。

仕事帰りに池袋西口で食事を済ませ（※「火星カレー」の日、こちら）、「そういえばバーンカオケンはどんな感じだろう？」と寄ってみることにした。「バーンカオケン」は、日本唯一のタイの生菓子カノム専門店だった「バーンカノムタイ」が業態変更して「タイ料理惣菜弁当専門店」となった店。オーナーは変わりなく、近くのタイ料理「ピラブカウ」だ。



ちょっと店内のぞき込むと、簡易テーブル席はすでに埋まっていたほか、「タイ料理惣菜」を選んでいる先客も数人。平日の夜でも結構な繁盛ぶりの様子だ。この日は中で「軽く飲んでつまむ」のをあきらめ、店頭で弁当を買って帰ることにしたが、選んだのが写真の「パッタイ＆ガパオ炒飯弁当」。目玉焼きカイダーオも、しっかりと揚げた堅焼きタイプで添えられていた。



「パッタイ」も意外にオイリーさは抑えてあるようで、さすがは弁当惣菜専門店。もちろん甘酸っぱい麺の絡み（米麺クィテイオは太麺のセンヤイ）もまずまず。また、「ガパオ炒飯」もいい意味で無難な味付けで、これでワンコイン５００円ならばコスパ優等生ではないだろうか。

ご参考まで、前回の「ガパオ炒め弁当」の写真が２枚めだが、大ぶりカットの鶏肉とタケノコ＆ガパオの組み合わせは、タイ料理店ならではのものだし、弁当だと細かいひき肉スタイルだと食べにくいし、肉汁も外に出てしまうので、これぐらいの大ぶり肉片が理にかなっている。

池袋西口（要町寄り）に新店「福　タイ料理」がオープンした。ブログコメントで「タイ料理新店間近情報」をいただき、晴れて開店となり出かけてきた。外観でもお気づきかと思うが、通常のタイ料理店とは趣が異なる店構え。一目で中国系の流れが感じられるが、「バンコクのチャイナタウンなどとも違うなぁ〜」などと感じながら入店した。




ホールの担当は中国系の方と日本人。念のため、「コックさんはタイの方ですか？」と聞いてみると、「タイ人です」とのことで、なんとなくホッとした。ランチメニューから選んだのは「鶏肉のガパオライス」。「辛口」「目玉焼きカイダーオのタイ式」「ガパオ多め」などのリクエストが通るか不安だったので、厨房が見えるカウンター席のラッキーポジションから、調理補助らしきタイ人のお母さんにタイ語で通してみた。ホールの方の話だと、タイ人スタッフは日本語はほとんどわからないとの事だった。



で、待つこと５分ほどで運ばれてきたのがこちらの「鶏肉のガパオライス」。粗みじんの鶏肉片にほど良い辛み、そして好みのタイプだったのは、調味料に頼りすぎない炒め重視の加減で、しょっぱ過ぎず、うす味すぎずの味付けで、タイ米「カオスワイ」の炊き加減も、かた過ぎず、やわらか過ぎずでとても良かった。肝心のガパオの葉もほど良いボリューム。生葉ではなさそうだが、「ガパオライスの完成度」としては上々だと思う。

週末の夜に池袋西口のドライカレー専門店「火星カレー」に出かけてきた。今回は個人的なミッションがある。店長さんから「辛さ冥王星×３倍の成功者は未だいない」と聞いてしまったからだ。「大好きな火星カレーなので、辛さにチャレンジしてみよう！」ぐらいのノリで、ついつい頼んでしまった。



一応、「本当に作って大丈夫ですね？」と念を押され、「お願いします」と答えた「草＋豚＋焼きチーズ＋辛さ冥王星×３」がこちらの写真。パウダースパイスでの辛さ調整なので、ジワジワとホットな辛さが広がってくる。「焼きチーズと草のほうれん草での合わせ技なので、本来の冥王星×３」よりも、ハードルは低めに自分で武装してしまったかもしれないが、「単純に草と焼きチーズの組み合わせが、『火星カレー』での自身の定番」なので、好きなトッピングでチャレンジしてみたーというのが本音である。



「辛さの中にもうま味アリ！」というのが「火星カレー」なので、もちろんイヤイヤの「冥王星×３」ではなく、草のほうれん草と混ぜながら、豚肉片をしっかりと味わいつつ、焼きチーズもセットで食べ進む。イヤミの辛さではないので、とっつきにくいはずもなく、「水も合間に飲まず、顔から汗を出さずにー」完食させてもらった。

１７年８月２６日にオープンするオーストラリア・シドニー発のモダン・タイレストラン「ロングレイン」の内覧会に出かけてきた。場所はフロアがリニューアルする恵比寿ガーデンプレイスタワー３９階で８０席を超える大箱だ。「オーストラリアでタイ料理」とはピンと来ないかもしれないが、こちらも「日本でタイ料理」なわけで、シドニーの人気店が三越伊勢丹トランジットの新業態として上陸したのだという。



２４日に行われた内覧会での「海老のグリーンカレー」の写真がこちら。トッピングにふんだんに使われているタイバジル「ホーラパー」の香りが鮮烈！。これを見た瞬間に、オージーアレンジが加わっていると聞きながらも、ベースにしっかりとしたタイ料理があることが伝わってくる。タイ茄子「マクアプロ」、苦い小茄子「マクアプワン」も入っているし、ペーストはもちろん自家製にこだわっているという。試食した限りでも、香りが華やかで、キレがある。辛さはやさしめではあったが、オーストラリア発のプライドが垣間見れたような〜。



また、もうひとつ驚かさせてもらったのが「ミャンカム」。タイ現地ではチャップルーの葉っぱ（和名＝ハイゴショウ）にいろいろなタイハーブやタマリンドジャムなどを包んで楽しむ「タイスナック」感覚でテイクアウトする女性を多く見かけるが、そんな味がシドニー本店での創業当時からの看板メニューのひとつなのだという。
とにかく鮮度が良く、私自身も久々の「ミャンカム」にテンションが上がった。
（※タイの薬用ハーブ「チャップルー＝ハイゴショウ」　１５年１２月　こちら）

アキバ電気街のカレー専門店「ラホール　外神田店」に仕事帰りに出かけてみた。「いつものようにブラックカレーっを辛さ３０倍ぐらいで〜」の狙いだったが、券売機に新メニューが加わっていることに気づいた。その名も「ブラックドライカレー」。これは食べるしかないでしょう。さっそく予定変更し、この「ブラックドライカレー」を辛さ３０倍、ほうれん草トッピングで食券を購入した。



なぜに「ほうれん草をトッピングしたか」といえば、単純に「色映えしないから」。確かに、ほうれん草のあるなしでだいぶ印象が違うかもしれない。
肝心の「ブラックドライカレー」の味はというと、「ラホールのブラックカレーをドライカレーで炒めてみれば、こんな味になるんだなぁ〜」というもの。変わり映えしないコメントで申し訳ないが、ややガーリック香のある「ブラックカレー」の特徴が出ているし、「ストレートな辛さのあるドライカレー」でもある。



トッピングの温泉玉子を崩しつつ、ほうれん草と「ブラックドライカレー」を合わせながら食べ進む。「ラホールのブラックカレー」は、ＤＮＡ自体は「デリーのカシミールカレー」にあるとされる。本家「デリー」には「カシミールカレーのドライカレー」はメニューに存在しないので、ある意味「カシミールカレー系のドライカレー」としては希少な存在なのかもしれない。

池袋西口の「本気カレー」（※「本気」と書いて「マジ」と読む）に再訪してきた。池袋西口を川越街道方面にとことこ歩いて、信号待ち含め徒歩１０分ぐらい。「夏なのに梅雨みたい」な東京の今夏なので、１０分ぐらい歩いても汗ばむようなことはない。「本気カレー」に着くと、新しいトッピングの「ラタトゥイユ」があるとのことで、「ドライキーマカレー（大辛口リクエスト）＋ラタトゥイユ」でお願いした。



元々がトマトベースの「ドライキーマ」だけに相性はピッタリ。夏場にはズッキーニはソソるし、パプリカ、ニンジン、タマネギなどがほんのりぬるい感じでトッピングされると、「ドライキーマ」が引き立つ。粗みじんのひき肉と混ぜ合わせながら、「１０分歩いて来てよかった〜」とやさしい味わいの余韻を楽しみながら食べ進む。



前回のしめじがメインの「キノコトッピング」もなかなか良かったが、今回の「ラタトゥイユ」も大当たりではないだろうか。シンプルな「ドライキーマ」だからこそ、トッピングも多彩にアレンジできる。もちろん「ドライキーマ」単独でも満足度は高い（※今も変わらずランチならワンコイン５００円也〜）。ついついこの味が食べたくなり、池袋西口を歩いて来てしまう。

１ヵ月ぶりに新板橋駅経由で帰宅するタイミングとなり、「ミャンマー料理ミョーミャンマーで軽く１杯」と店前に出かけてみたが、その手前の段階でタイ国旗がなびいていることに気づいた。そう、いつの間にか「タイ料理クルアチャオプラヤー」という新店がオープンしていた。となれば迷わず入店だ。午後７時手前の時間帯で先客はなく、店のスタッフさんは店内装飾関係の工事をしている最中だった。



それが午後８時過ぎの帰りには、１階はほぼ満席で外テーブルも出し、２階にも来店客〜とオープン早々からにぎわっている。入店したタイミングでは私しかいなかったのでホールと厨房のタイ人スタッフと話をすることができた。コック氏は東北部イサーンの入り口の街コラート出身、ホール兼厨房の日本語が上手な方はイサーン南部のブリナム出身だそうで、「コラートもブリナムも行ったことがあるー」と話したら、「コラートは珍しくないが、ブリナムに行ったことがある日本人にはほとんど会ったことがないー」と返ってきた。



私も仕事で出かけたことがあるだけなので（※タイ米「カオホムマリ」の産地視察）詳しくはないが、永遠と続く赤土と赤牛＆米の田んぼのイメージ〜みたいな話をした。イサーンのコンビなので、そこはイサーン料理から注文。豚首肉の炙り焼き「コムヤーン」がメニューにあったので、少しアレンジしてもらいヤムである「コムヤーン・ナムトック」をタイ仕様の辛さ（タイ人向けの辛さ、「イサーン人向けじゃないよー」とか冗談を交えつつ）でリクエストした。炒ったもち米の粉「カオクワ」の香りも良いし、それなりに本当に辛いし、しょっぱ過ぎずの味も良かった。ちなみにこの盛りで５００円とワンコインなのもうれしい。



続いてタイ式さつま揚げ「トートマンプラー」を頼んでみたが、「今日はできない」とのことで、アルコールとの相性が良い、タイ式揚げ春巻き「ポーピアトード」に変更した。こちらも２本で５００円。タレのナムチムも辛くお願いしたので、プリックボン（乾燥赤トウガラシ）の海となっていた。「ポーピアトード」も仕入品ではなく、手巻きなので手作り感満載だった。