今日の東京は日中の最高気温が１０度に届かない予報で、まさに冬本番を迎えている。そんな寒さの到来とともに食べたくなるのが、銀座コリドー街そばの日本そば「泰明庵」の「せりカレーそば」だ。今冬シーズンもさっそく出かけてきた。昨年の同時期と比べると「せり」の茎が全体的に太く、今冬の方が「旬」が早いような印象だ。

写真が「せりカレーそば」。中の日本そばが見えないので、少々引っ張り出して撮影。「せり」の太さもまずまずで、コリッとした食感が心地良い。「せりカレー」部分は餡がかかったような若干のとろみがあり、これにより時間が経っても熱々のまま。ふぅ〜ふぅ〜っと息をふきかけ、冷ましながら食べ進む。「せりとそば」「せりと餡にくるまれた豚肉」などバリエーションを変えつつ、卓上の「七味唐辛子」をアクセントに加えながら、楽しませてもらう。

この「せりそば」系の注文時に必ず聞かれるのが、「根っ子いりますか？」のフレーズ。この「根っ子」のワイルドさも「せりカレーそば」の醍醐味なのだが、中には嫌いな方もいるようで「根っ子の『あり』『なし』」を聞いてくれる。私は注文時に「根っこ付きで」とお願いしちゃうが、確かにお客さんの中には「根っこなし」と頼んでいる方も複数いた。

なお、せりは「春の七草」にも入っている通り、旬の本番は年末から新年にかけてのもう半月ぐらい後なのだろうが、今年は「旬レベルの太い根っこ」で「せり」を楽しめた。

仕事帰りに池袋西口の老舗タイ料理「メコン」に出かけてきた。界隈は店の近くの「池袋丸井」が閉店したこともあるのか、人通りも少なくなってしまったが、「メコン」の看板メニューでもある「豚肉のガパオ炒めごはん」はいつもと変わらぬドライタイプの深い炒めが入った渾身のひと皿だった。

写真が「ソムタム・タイ」など食べた後の〆で注文した「夜の豚肉のガパオ炒めごはん」（パッ・ガパオ・ムー・ラートカーオ・カイダーオ）。「辛口」「目玉焼きをタイ式揚げ焼き」「半ライス」で注文したもの。

しっかりと豚肉のひき肉は粗みじん。ここにガパオのの葉っぱ（タイのホーリーバジル）が入ると、豚脂とガパオの香りが混じり合い、独特の美味しさになる。これが「メコン」のご主人の深〜い炒めでドライな「ガパオ・ムー」がさらなる熟練の味となる。

こちらの写真は以前ランチ訪問した際の「豚肉のガパオ炒めごはんセット」。この時は「ごはん」は普通盛りのままだが、「辛口」と「目玉焼きのタイ式揚げ焼き」はリクエストしている。

意外というか、いい意味での驚きだったのが、「昼ランチ、夜ディナーでも、同じクオリティとレベルのタイ式」で楽しませてくれることだ。それこそ、ランチの方がお得感があるかもしれないぐらい。
（※ある時のランチタイムは２ケタ超のお客さん全員が「豚肉のガパオ炒めごはん」を頼んでいた。これには驚かされたがー）

仕事帰りに秋葉原電気街口のカレー専門店「ラホール外神田店」へ。午後７時手前だったが、おすすめの日替わりカレーセット（ＡとＢの２種類）は完売。「こうなると毎度毎度のメンチブラックカレーでほうれん草トッピングにしよう〜」と券売機のボタンを押しそうになったが、このタイミングで以前の「激辛カレー祭り」のポスターが目に入り、まだ挑戦していなかった「ブラックビーフカレー」を選び、トッピングで「メンチとほうれん草」を加えた（※ライスは「半ライス」でお願いした）。

写真が「ブラックビーフカレー」（メンチ＋ほうれん草）。ブラックカレーの色合いの度合いが濃〜い。辛さレベルは「１００倍超で、ハンパない無限大」とお店から伺ったが、ひと口カレーソースを含んだ瞬間に尖がったチリ系の辛さがスパーク。この段階での感想は、「うわっ。マジで辛っ。」って、辛すぎて頼んで失敗したか〜と思った次の瞬間に、「ラホールのブラックカレーらしさのニンニクの香り、そしてたっぷりめの具のビーフ肉片と旨み」を感じることができた。

同じ具の構成でビーフ抜きではあるが、「ブラックカレー（メンチ＋ほうれん草）」の辛さ２５倍だとこんな感じ。こちらは「赤黒茶褐色の色合い」、一方で比較すると「ブラックビーフ」は「まっ黒・黒・黒」であることがわかる。

実はこの段階で私の辛党を多少はご存じの店長氏から「大丈夫ですか？」と聞かれ、「全然大丈夫じゃない感じで、今ちょうど涙目なんですよ。辛さで涙が出るのは久々です」と弱音を吐きつつ、紙ナプキンで涙をぬぐっていたのだった。（※店長氏はニヤニヤしていたー。それ見たことか〜）

ＪＲ新橋駅近くのタイ料理の新店「ガパオホリック」にランチ訪問してきた。店前看板には「ガパオ炒めごはん」のランチメニューが「チキン」「ポーク」「ビーフ」と３種類選べることが紹介されていた。メニューを眺めていると、「サワディー・カップ。いらっしゃいませ〜」と声がかかり、入店してみることにした。

店は１階に店内に数席、店前に２卓ほどで２階はテーブル席になっていた。スタッフはタイ人３人のオペレーションで、皆さん東北部イサーン地方の出身だと話していた。店のオープンは１０月８日とのことだった。

私がランチメニューから選んだのは「ポーク」の「ガパオ炒めごはんセット」（税込み９５０円、現在オープン記念で店内利用のみ２００円引き。チキンも同じ値段、ビーフは９８０円）。例によって「辛口」「目玉焼きカイダーオのタイ式揚げ焼き」「ごはん少なめ」でリクエストした。

セット全容はこんな感じ。「ポーク」の「ガパオ炒め」は、粗みじんの肉片、主役のガパオの葉っぱ（タイのホーリーバジルの葉）は、フレッシュ使用ではないものの、ボリュームは都内平均を大きく上回る。「ガパオ炒め」自体も味付けが濃すぎずで食べやすく、好みのタイプだった。

２１年１１月２４日オープンのシンガポール料理新店「新嘉坡麺飯店」にランチ訪問してきた。場所は東日本橋エリアで、最寄り駅は東京メトロ人形町駅と小伝馬町駅の間でやや人形町駅寄り、都営地下鉄馬喰横山駅・東日本橋駅からも６〜７分ぐらい（※住所は日本橋富沢町）。

エリアでは、タイ料理店・ベトナム料理店は何軒か出店しているものの、シンガポール料理店となると初めてではないだろうか。

ランチメニューは「新嘉坡チキンライス」（Ｍサイズ税込み７９０円・Ｌサイズ同９９０円）と「フィッシュボールヌードル（汁あり、汁なし）（Ｍサイズ７３０円、Ｌサイズ８３０円、ＸＬサイズ９３０円）」の２つで、それぞれの単品と、２つをミニサイズで楽しめる「ハーフ＆ハーフ」（税込み１０００円）セットの構成。

初訪問の今回は「新嘉坡チキンライスとフィッシュボールヌードル（汁あり）」の「ハーフ＆ハーフ」セットを注文した。

「フィッシュボールヌードル」は、器に浮かんでいる大ぶりの「白い魚のすり身団子」が主役。「団子」は弾力がありプリプリしており、やわらかくとても食べやすい。そして味自体にもクセはない。

スープは鶏と魚介ベースの塩味スープ。こちらもシンプルながら味わいは深く、麺の平打麺との相性も良いようだ。麺やスープはシンガポール式とは感じなかったが、日本人向けに食べやすくアレンジした印象を受けた。

昨日の「南インド料理ダクシン東日本橋店」でも「３種カレーセット」を紹介してみたが（こちら）、「カレー３種がターリーの中で楽しめる」ことは、目の前に運ばれてきた瞬間にテンションが上がり、食欲もモリモリ〜っとわいて来る。

ところが、まったくの真逆で「３種セット」が視界に入った途端に「ん？」と萎えてしまうこともある。最近も遭遇してしまったので愚痴がてら取り上げてみたい。

写真はオープン３０年近いキャリアを持つ、日本人オーナー＆インド人コック氏の店の「３種カレーセット」。なぜにテンションが下がり、食欲が遠ざかっていったのかーといえば、「３つともに同じカレーのベースで作られていること」だ。

真ん中の「ベジタブル」が典型例で、温野菜を後から加えただけの「ベジタブルカレー」であった。ターメリックイエローのライスも平成初期のインド・ネパール料理店のような色合いだし、頼んでないのに市販の「キュウリの漬物」までもが添えられている。これで１０００円超だったのだから、「やっちまった〜」ぐらいのがっかり度だった。
（※ご参考まで、右は「チキンキーマ」、左は「チキンカレー」。香味も刻み万能ねぎ）
（※店は都内北部・京浜東北線沿線・動物の名前が入っている）

その一方で、こちらの写真の「ハリマケバブビリヤニ」（上野）のように、すべてベースが異なる３種カレー＋バスマティライス（※少なめで頼んでもこのボリューム）＋ミニサラダ＋ラッサムスープ付き（税込み９５０円）で楽しませてくれる店もある。

カレーは左から「ラムキーマカレー」、中央「こだわり野菜のマドライカレー」、右が「マメと野菜の日替わりカレー」。ウエットスパイスも、針ショウガ、パクチー、刻み万能ねぎと多彩だ。

平日のレイトランチでＪＲ新宿駅＆都営新宿線新宿駅そばのタイ料理「バンコク屋台　カオサン　ルミネ新宿店」へ。午後１時前の時間帯だったが、店内はほぼ満席。アクリル仕切版で区切られた壁際の細長いカウンター席にはひとり利用の女性客で埋まっていた。

そんなカウンター席に通され、「メニューでも見ようかなぁ〜」と思った瞬間に視界に飛び込んできたのが「大豆ミートのガパオ炒めごはん」（※メニュー表記は「大豆のお肉のガパオライス」、税込み９２０円）。「ついに日本のタイ料理店で『大豆ミートのガパオ炒め』がメニュー化されたかー」と感慨深い想いを抱きつつ、これを注文。もちろん「辛口」「目玉焼きのタイ式揚げ焼き」に「ライス少なめ」のリクエストを添えた。

「これって大豆ミートって言われないと気づかないぐらい『肉』だよなぁ〜」と思っちゃうぐらいに違和感がない。まずは「肉」っぽい仕上げにびっくり。もちろん比較対象は「豚肉」ではなく「鶏肉」なのだが、最近の外食シーンでの「鶏肉のガパオ炒めごはん」は肉の旨みもあまり感じられないので、「大豆ミートの方が食べやすいかもー」ぐらいに感じてしまった。
（※もちろん「大豆ミート」の「肉」も旨みはないのだが食べやすい）

主役のガパオの葉っぱ（タイのホーリーバジルの葉）はフレッシュ生葉の使用で、ボリュームもまずまず。ここにレッドパプリカ、しめじ、刻んだササゲ入り。

レイトランチで新宿靖国通り沿いのタイ料理「ゲウチャイ新宿店」へ。今回は年に何度か食べたくなるショッキングピンク色スープの紅腐乳麺「イエンターフォー」が食べたくなり出かけたもの。毎度ながらタイ人グループの姿も数組あり、私と同じように「イエンターフォー」の方も複数確認できた。

合わせた麺は今回はビーフン麺クイティオ（クイティアオ）ではなく、ウンセン（春雨）を選んでみた。ウンセンだと食べ口が思いっきり軽くなり、「麺類というか、具だくさんのスープ」のような感覚で楽しませてもらった。

この「イエンターフォー」は、タイ人の「麺類のソウルフード」とも呼んでもいいぐらい。紅腐乳（タオフージー）由来のショッキングピンク色のスープ、そして独特の酸味がその魅力だ。日本に同じ系統の味のスープが麺類では存在しないのでなかなか表現が難しいが、日本人にはなじみはないし、せいぜいが「タイ好きのほんのひと握りの日本人が頼んでいる」程度だろう。

写真は別の訪問時に、ビーフン太麺「センヤイ」で頼んだ時のもの。２つの「イエンターフォー」ともに具だくさんであることもおわかりいただけるだろう。魚のすり身団子「ルークチン」も、ボール型、ラグビーボール型と数種類。白キクラゲ「ヘッ・フーヌー・カーオ」も欠かせないし、焼き豚「ムーデーン」、空芯菜「パックブーン」、ダイコン、揚げワンタン「タオフー・トード」、厚揚げ、もやし「トゥアゴーク」、イカ「プラームック」などなど。

東京メトロ淡路町駅＆都営新宿線小川町駅近くの「カリー屋ジンコック」に仕事帰りに寄ってみた。９月中旬にランチ訪問した際に久しぶりに楽しませてもらった「カシミール風カリーの美味しさを再び〜」と食べたくなったものだ。注文したのは「カシミール風カリー」から「エビカリー」（８７０円）、辛さを「激辛」（５０円）でお願いした。（※ライスは半ライスでリクエスト）

写真は運ばれてきた「エビカリー」をライスに８割ほどかけたもの。大ぶりの「エビ」が具の主役として存在感を放ち、あとは「じゃがいも」の構成。

そして「カシミール風カレー」。カレーソースのみをひと口、ふた口とスプーンで運んでみると、ストレートな辛さの奥から、いい意味でのビターな苦みがほんのりと。そしてその後からスパイシーさが広がっていく。「激辛」で頼んだのもあるかもしれないが、「辛さ」と「スパイシー」さのバランスが絶妙で、好みのタイプの「カシミール風」だ。そうそう、この味が食べたくて仕事帰りに出かけたわけで、やはり大正解だった。

最初に供された時はこんな感じ。店の外看板にも「クリームコロッケの旨い店」と書かれているが、もちろん看板メニューの「カニクリームコロッケ」もサイドメニューで忘れずに。ベシャメルソースがとろ〜っとしており、「クリームコロッケらしさがある仕上げ」になっている。
ランチの日替わりメニューにもセットされているが今回は単品「エビカレー」なので、サイドでつけさせてもらった。カレーの箸休めどころか、「コロッケとライス」の組み合わせでも楽しんじゃう感覚だ。

週中に２１年９月オープンの新店「ガムランディー天神西通り店」（福岡）の訪問記（こちら）をお届けしたが、旧知の大名店のベテランコックであるチャンさんが珍しい料理で出迎えてくれた。それが蓮の葉と蓮の実を使った炊き込みごはん「カイ・ホー・バイブア」。

蓮の葉の香りがほんのりと感じられるほか、蓮の実の「栗」にも似たホクホクとした食べ応えと「マカダミアナッツ」のような食感に大感激。
「なにか作ると張り切ってました」と進藤オーナーから伺ったが、まさかまさかの「蓮の実入り蓮の葉包みごはん」だとは〜。おいしかったのはもちろん、その気持ちもうれしかった。

といいつつも、チャンさんが「蓮の葉の表裏を逆に使っちゃったご愛嬌」もあったが、この炊き込み（蒸し）ごはんは美味でした。

「蓮の葉」「蓮の実」で懐かしい想いで浮かんできたのが、タイ中部はスパンブリー県に出かけた際に寄ったレトロな「サムチュック百年市場」でのこと。この「蓮の葉包みごはん（カオホーバイブア）」が名物料理になっていることもあるが、市場のところどころで「シャワーノズルのような緑色の蓮の実、蓮の茎」が並んでいたことを思い出した。

それこそ、百年市場を案内してくれたアテント役の方が、写真左手前の「蓮の実部分」を１個購入し、手で持ったまま、「長い竹串で上手に『蓮の実』をほじくり、皮をむいておもむろに食べ始めたー」ことにびっくりした。

日本語がわからない人だったので、とりあえず「どんな味？」「おいしいの？」とか聞きつつ、おすそ分けしてもらったのだが、当の本人はスナック菓子を歩き喰いするようにポリポリ食べていた。写真上部の緑色の小粒が「蓮の実」。これを剥くと１枚めの「蓮の実ごはんの白い粒」が出てくる。
（※日本でも「蓮の実」をシロップ漬けなどで食す地域もあるが、生食はタイなど東南アジアならではの食べ方ーのようだ）

約１年ぶりに仕事で福岡へ。夜はタイ料理「ガムランディー」の新２号店（※２１年９月９日オープン）でもある「天神西通り店」に出かけてきた。
進藤オーナーご夫妻とは１年ぶりではないが、天神西通り店メインコックのチャンさん（東北部イサーンはムクダハーン出身）と会うのはほぼ２年ぶりのことだ。

「ガムランディー」も、おなじみの大箱である大名店のほか、短期でパルコに入居したり、２１年（今年）年末にかけて新店も出店するそうで、いろいろな動きもあった。
ここ「天神西通り店」も、旧「ベトバル　アンディ」から転換して開店、「ベトナム料理からタイ料理に業態変更して一気に売り上げが上がったー」とのこと。

チャンさんにお任せで前菜で登場したのが青いパパイヤのサラダ「ソムタム・タイ」。青いパパイヤのしなり加減がちょうど食べごろな「固すぎず、やわらかすぎず」仕上げで、イサーン出身の故郷の味でもあるし、ベテランコックならではの技量が垣間見えた。

味付けもチャンさん自体がベトナム料理も経験したことで、いい意味でこなれたのか（※幅が広がったのか）「丸みのあるやさしい風味」で、柑橘香がほんのり香り、ナンプラーも抑えめな感じでとても食べやすかった。

また、イサーン料理でもある「ゲーン・オム・ヌア」も美味だった。基本、塩とナンプラー、トウガラシのみのシンプルな「ゲーン・オム」だが、長茄子、ピーマン、ブロッコリーに蓮の実（パック・ブア）、さらにタイバジル「ホーラパー」のバジル香が加わり、主役の牛肉の旨みともども〜の香りの饗宴である。「しょっぱさよりも、香りと旨み」、そんな感じの「ゲーン・オム・ヌア」だった。

（※蓮の実のポクポクっとした食感が印象的。実はタイ現地以来久しぶりの「蓮の実」料理をもう１品いただいたので、週末あたりご紹介したい）

このところ何回か紹介している新店の「タイ料理ガパオ専門店（本郷３丁目）」の本店に当たる「タイ料理ガパオ（蔵前）」にランチ訪問した。場所は江戸通り近くの裏通りで、バンダイ本社のそばだ。
レイトランチの午後１時半過ぎに入店、店内にはグループ客が数組で、店のオリジナル麺類「クイティオ・トムカーガイ」が人気のようだった。

ランチメニューから選んだのは「カオ・カー・ムー」（税込み８００円）。タイ語の直訳では「豚足煮込みごはん」だが、日本だと「豚足ひかえめ」の「豚煮込みごはん」で出してくる店が多い。「ガパオ」でもそんな感じで、食べやすいスタイルで提供している。

セットだと写真の全容。ここに「ミニサラダ」が添えられる。シンプルな大根入りすましスープの「トムジュー」がやさしい風味でほっとした気分にしてくれる。

「カオカームー（ごはん少なめ）」は結構ツユダク。ゆで卵が煮込まれた「カイパロー」みたいなタイプだとうれしかったが、味付けはタイの白醤油「シーユーダム」ベースで、ほんのり甘い。ここに１枚めの写真左側のトウガラシ入りのお酢「プリックナムソム」をまわしがけしてみると、ちょうどいい食べごろの味わいに。

豚肉片はやわらかく食べやすい。八角やシナモンの風味も抑えられてはいるものの、しつこすぎない味付けでスプーンが進む。パクチーの根っこの香りもほのかに感じられ、あっという間の完食だった。

最近のうれしかった出来事といえば、２１年の１月中旬あたりから休業していた池袋西口の「火星カレー」が待ってましたーとばかりに１０月２８日から再開したことだ。ジビエカレーなどでも知られる「火星カレー」だが、唯一無二のスタイルであり、同店でしか食べれない味ばかりなので、この日を心待ちにしていた。

金曜日の夜７時頃に入店したが、ちょうど私と入れ替わりぐらいだった女性のお客さんが、橋本店長氏の「ありがとうございましたー」に応える形で、「こちらこそ、営業再開していただいてありがとうございました」と御礼返しをしていたが、私も激しく同感である。

写真は券売機で購入した「ラクダの中東風キーマカレー＋草（ほうれん草）＋焼きチーズ＋辛さ冥王星×３倍のボイジャー」。この「ラクダのキーマ」を実食するのもほぼ１年ぶりで、それだけで感慨深いが、「ラクダ肉のキーマ」はそれっぽい（ラクダから想像されるような）クセもまったくなく、とても食べやすい「キーマ」は変わらず。
（※中身が見えるように中央部に「円形の空洞」を空けてもらうリクエストをお願いしたものです。通常は全体が包み込まれます）

「草」のほうれん草と焼きチーズを混ぜ合わせつつ、ベースの「火星カレー」にもなじませる。「そうそうこの味。スパイシーでコク深く、旨みも深い火星カレー」が食べたかったー。

ある意味、「火星カレー」の大ファンなので「このひと皿を待ってましたー」。全体を混ぜ合わせながら食べ進む瞬間、スプーンひとさじ、ひとさじが快く感じられる。

平日の午後２時過ぎに神田のタイ食堂・弁当の「プリックプリックタイ」へ。時間帯から予想はしていたが、すでに店内での「豚肉のガパオ炒めごはん」ランチは完売終了。タイ料理弁当も残りわずかだったが、久しぶりに「鶏肉のグリーンカレー弁当」（※税込み７００円、午後１時以降は１００円引きになる）を購入してみた。

写真からでも伝わってくる「グリーンカレーのサラサラな汁ものゲーン仕上げの仕様」。味付けのバランス感がさすがの柴オーナー氏である。グリーンカレーの青トウガラシ由来の辛さが丸く、ココナッツミルクが全体を包み込む感じで、タイ語で言うところの「ゲーン・キョワーン・ガイ」だ。

具の主役は鶏肉片と大ぶりカットの長茄子、レッドパプリカなど。タイハーブも大ぶりのレモングラス（タクライ）が数片入っていることで香りも上々〜。

ついつい「グリーンカレー」ばかりに集中し、ライスと合わせるのを忘れてしまいそうになったが、ライスはタイ産ジャスミンライス「カオホムマリ」に、タイで流行っているポリフェノールたっぷりのスーパーフード「ライスベリー」が加えられ、パープルがかった色合いになっている。
（※タイ米スーパーフード「ライスベリーとは？」こちら）

午後１時半前に秋葉原昭和通り口のインド料理「アールティ」へ。この日の昼の都心部は大きな傘でも濡れてしまうほどの大雨だったが、この天気・時間帯でも店内はほぼ満席状態だった。お客さんの８割は女性客で、グループ利用が多かった。

注文したのはカレー１品のＡセット（カレー１種＋ナンかライス）＋ミニカレー。カレーで選んだのは日替わりの「茄子とメカジキのカレー」（写真右）＋ミニカレーは「ベジタブル」をベリーベリーホットの辛さでお願いした。日替わりで「魚系カレー」に当たることは多くはないが、魚カレー好きなので、日替わりを聞いた段階で「ラッキー！」とさえ感じたぐらい。

「茄子とメカジキのカレー」は、それこそ人生初の喫食体験。この前日は「キャベツとチキン」だったようだが、このように「日本全国のインド料理店でもランチの日替わりで絶対にかぶらないだろう〜」的な日替わりカレーも「アールティ」の魅力であり、リピーターも多いことから、食べ飽きないような工夫がなされている。

「茄子」はインド料理でもポピュラーだが、「メカジキ」もクセが弱いのでいい意味でスパイスとの相性も良く、とても食べやすい。サラサラ系のスタイルでもあり、ナンと合わせてもよし。そのままおかずスープのように食すのもありだ。

ミニカレーの「ベジタブル」も、いつもながらの「インドのカッテージチーズ・パニール」入り。私自身が「アールティ」のランチカレーでは、「ベジタブル」がイチ推しなのだが、ミニサイズでもインゲン、ニンジン、カリフラワーにダイコンまで使われている具だくさん。おかず惣菜カレーにもぴったりだ。

昼過ぎにＪＲ御徒町駅高架下の「よもだそば」へ。「自家製麺とインドカレーの店」がウリの店なので、ついつい「インドカレー」狙いで足が向いてしまう。今回は「ニラ玉そば＋半カレー」を注文。

「インドカレー」は写真の段階でも、「一般的な立ち食いソバ店のカレーライス」と違うことが一目瞭然だが、「半カレー（ライスはさらに少なめでお願いした）」でも、「骨付きチキン入り」なのがうれしい。ベースには「そばつゆ」を使っているものの、玉ねぎとトマトとじっくり煮込んだカレーソースは、「よもだそば」ならではの「和風インドカレー」に仕上がっている。

見た目の通り、カレーソースはサラッとしながらも、ほど良く粘度があるタイプで、それなりにスパイシー。薬味コーナー常備の「砕いた鷹の爪」を足してみれば、ストレートな辛さも加えることができる。「ニラ玉そば（ニラの天ぷらと生たまご）」にトッピングした「ほうれん草のおひたし」をインドカレーに移して、「ほうれん草入りカレー」にアレンジして食べ進んだ。

「よもだそば御徒町店」は２１年３月１２日にオープン。そろそろ開店７か月を迎えるが、徒歩１分圏に「富士そば」とＪＲ御徒町駅ナカには「いろり庵きらく」、さらに「ゆで太郎」も近くにある激戦エリアだが、すっかり人気店となっており、昼時だけでなく、夜も行列ができているのをよく見かける。やはり「自家製麺とインドカレー」の魅力なのだろう。

仕事帰りに池袋サンシャインシティの飲食店街「味の小路」内の「カリー専門店　トプカ」へ。緊急事態宣言中に数回通りがかったが、店はクローズしていた。今回は営業中でほっと安堵したが、外観含め店の雰囲気がなんとなく違っている。どうやら内装含めリニューアルしたようだ。

店に入ってみると、スタッフさんはホールも日本人の方に。ここサンシャインシティ店は長らく外国人のホール担当（厨房も）のイメージだった。さらにメニューも新しいものに変わっている。

ホールの方に伺うと、「コロナ禍での休業中に店の内装なども含めリニューアルしました。店自体もそれまでのＦＣ店から神田本店の直営店となりました。メニューも神田と同じものが増えてます」とのこと。

そんな話を伺いつつ、写真の「キマカリー」を「大辛」「ライス少なめ」「カレーのみ大盛り」で注文した。待つこと７〜８分で運ばれてきたのは神田本店スタイルの「キマカリー」。

例によって、「コリアンダーリーフが漂う、ダールスープの海の中にライス＆キーマがトッピングされた小島が浮かび、頂上にキーマとトマト、オニオン」のビジュアル光るお見事な「キマカリー」である。見た目からでも食欲がそそられるー。

２１年１１月２日からセブン‐イレブンでスープ「トムヤムクン」（税込み３７５円）と「トムヤムチャーハンおにぎり」（税込み１５１円）が関東１都５県で発売されている。「セブン‐イレブン　旅気分　エスニックフェア」企画の商品で、似た系統の２品一緒に実食してみた。

「トムヤムクン」は、ＨＰでは「海老の旨味と辛みや酸味の中に、ココナッツミルクのコクを感じることができるエスニックスープです」と紹介されている。

原材料を見ると、マッシュルーム（フランス産）、ぶなしめじ（水煮）、ココナッツミルク、海老、ナンプラー、ココナッツミルクパウダー、レモン果汁、チキンスープ、パクチー、唐辛子、コリアンダー、レモングラスなどの順に記載。

中身が見えにくいので、そのままレンジ加熱後に小さな器にある程度移し替えてみた。この赤いスタイルの「トムヤムクン」は、ココナッツミルク入りなので、タイ語で「トムヤムクン・ナムコン」になるが、全体の色合いの赤みがうすい。これはタイでは必須のうま味と香味のあるチリインオイル「ナムプリックパオ」が使われていないせいだろう。

また、レモングラス（タクライ）が抑えられているのか、ぶわっと押し寄せて来る香りも漂ってこない。具は中サイズのエビが１尾（※そこまでの大きさじゃないから「エビが１つ」）。あとは「ふくろ茸」の代用の「ぶなしめじ」が主役として浮遊している。

「タイ料理店のマッサマンカレーはひと味違う！」の５店舗目は、仲御徒町のタイ料理「タイヴィレッジ」から。この企画は、「牛めし松屋」で「マッサマンカレー」に出合った方向けに、「タイ料理店のマッサマンカレーにもチャレンジして欲しいー」との想いで始めたもの。今回は「マッサマンカレーだけではなく、同時に鶏肉のガパオ炒めごはんを楽しめるコンボランチ」を紹介してみたい。

写真は「鶏肉のガパオ炒めごはん」を「辛口」「目玉焼きタイ式揚げ焼き」「ライス少なめ」でお願いしたもの。「鶏肉のマッサマンカレー」は辛さ調節していない。

「タイヴィレッジ」の新コック氏は「ガパオ炒め」のガパオならではのスパイシーなバジル香を引き出すのが巧みで、今回もコンボランチの小ポーションでも香り高い仕上げ。
辛さも全体から赤みが強いのが伝わってくるが、後からジワジワ〜っと広がっていく加減が心地良い。

そんな「鶏肉のガパオ炒めごはん」を半分ぐらい食した後に、「鶏肉のマッサマンカレー」をひと口、ふた口と汁ものゲーン（※マッサマンカレーは、タイ語では「ゲーン・マッサマン」）なので、スープのようにそのまま味わってみる。

オイリーそうな見た目だが、実はサラッとしていながらもキレがあるタイプの味わい。そしてピーナッツ片がしっかりと使われている。全体的にほど良くスパイシーで、辛さは抑えめ。大ぶりカットの鶏肉とのバランスも上々で、それこそスープ代わりに楽しませてもらった。