本の宇宙（そら）　[風と雲の郷　貴賓館] : 修道女フィデルマの洞察

　才色兼備の修道女フィデルマが活躍する歴史ミステリーシリーズの一冊である「修道女フィデルマの洞察」（ピーター・トレメイン/甲斐萬里江：東京創元社）。

ピーター・トレメイン
東京創元社
924円

　舞台は７世紀中ごろのアイルランド。このころのアイルランドは、４つの王国と、それらを統治する大王領の５王国に分かれていた。ヒロインのフィデルマは、これらの王国の一つモアンの先王の姪で、現王の妹だが、古代アイルランドの法典である「ブレホン法」を極めて、ドーリイー（法廷弁護士）として上から２番目のアンルー（上位弁護士）の資格を得ているという設定である。この権威は高く、上位の王や小王と同格と見なされ彼らに直接会うことができるだけではなく、その上位にいる大王とも自由に話ができるという。

　この作品は、フィデルマが遭遇したり、解決を要請された５つの事件を扱った短編集となっている。収録されているのは以下の５編。

・毒殺への誘い
　ムスクレイガの族長ネクトーンの宴の最中に彼が毒死する。招待された７人は、彼に恨みを持つ十分な理由があった。

・まどろみの中の殺人
　修道士ファーガルにバードブという娘を殺した疑いがかけられる。彼は、殺された娘の傍らで、ぐっすりと眠りこんでいるところを発見されたのだ。

・名馬の死
　ラーハン国王の騎手が死体で発見され、馬も瀕死の状態である。容疑者として、王とそりの合わないブレッサル司教が逮捕されたが。

・奇跡ゆえの死
　大西洋に浮かぶ小島で、修道女が転落死を遂げた。実は彼女は、大王の王女で、アード・マハの女子修道院長であった。

・晩禱の毒人参
　フィデルマの所属する修道院で、シローンという客人が死亡した。修道院の薬剤担当者によれば毒死だそうだ。

　いずれの作品も、フィデルマの見事な推理を楽しめるだけでなく、７世紀頃のアイルランドの様子なども窺い知ることができ、読み飽きない。

　ひとつ疑問なのは、どうして、王女のフィデルマが修道女となる必要があるのかということだ。別に修道女にならなくても、華麗な王女のままで法律家として活躍させた方が、話がずっと華やかになると思うのだが。日本には「巫女萌え」というのがあるようなので、もしかすると欧米には「修道女萌え」というのがあるのだろうか。修道女の被り物の下から、ひと房の赤毛が常にこぼれ出ているような表現があるが、もしかして、これが「萌え」ポイントなのだろうか。

　なお、この本は、「本が好き！」さまを通じて献本していただいたものです。お礼申し上げます。

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