メルボルン

シドニーから電車に乗って、メルボルンのサザンクロス駅へ到着！…のはずが、線路の復旧作業のため、朝5時半頃、アルバニーという途中の駅で無理やり降ろされ、鉄道会社が用意してくれた代替バスで約5時間。

2時間遅れで、なんとかメルボルンに到着しましたー。

ファーストクラスで行くメルボルン♪

今週末、ファーストクラスでメルボルンへ行きます。

ファーストクラスと言っても飛行機ではありません。

シドニー発の特急電車XPTのこと。

新幹線でいうグリーン車みたいな感じ。

夜の8時にシドニーを出発して、翌日の早朝にメルボルンに到着するので、エコノミーに50ドルほどプラスしてプチ贅沢をしてみました♪

ちなみに、今は1ドル70円くらいなので、日本円に換算すると3500円くらいなり〜。
私がシドニーに来たときは1ドル120円近かったことを考えると、うれしいやら悲しいやら･･･。

夜出発の電車のファーストクラスには、座席と寝台席があって、寝台席は、普通のホテルに1泊できるくらいの値段だったので今回は却下･･･。

そんなわけで、約半年ぶりくらいに長距離電車の旅を楽しんで来ます。

日帰りベトナム旅行

１月に入ってから、シドニーから日帰りでベトナム旅行へ行って来ました。

ベトナムというのは、シドニーから電車で１時間ほどのところにあるカブラマッタという街のこと。

ここは、ベトナム系の移民が多く住んでいて、街自体が本当にベトナムのよう！
（って、ベトナムには行ったことがないんだけど。）

市場には、アジアのフルーツや野菜が所狭しと並んでいて、レストランに入れば、ベトナム語とタイ語のメニューが大きく壁に貼られていて、英語のメニューが小さく追いやられていたり、歩いている人もほとんどがアジア人で、オージーを探すのが大変だったり･･･。

オーストラリアは移民が多いから、こういう街があちこちにあって、
お手軽に本場の味が楽しめます。

ちなみに、シドニーの北の方には日本人街と呼ばれているエリアもあります。

お正月 in Sydney

シドニーで、無事に２回目のお正月を迎えました。

今回の大晦日は、気合いを入れて朝から行列に並ぶこと4時間！
ベストポジションで花火を観賞しました。

他にもいろいろ書きたいことがあるけれど、時間がないので、残念ながらこのへんで。

12月の出来事

☆初旬
南オーストラリア州のアデレードへ

同じく南オーストラリア州のカンガルー島で、シール（たしかアザラシ）、ポッサム、コアラ、カンガルー＆ワラビー、エキドナ（ハリモグラ…オーストラリア固有の動物らしい）…など、野生の動物たちに出会えて感動。

☆中旬
母とシドニーで合流して、ゴールドコースト、ブリスベン経由でカンガルー島へ
ブルーマウンテンは霧が多すぎて、何も見えないホワイトマウンテン状態だったけど、ツチボタルは良かった♪

シドニーからゴールドコーストへ行った際、サマータイムで時差が発生していることをすっかり忘れていて、１時間早くツアーのバスを待ってしまったー。

☆下旬
オージークリスマスをエンジョイ♪
去年のクリスマスは、ルームメイトの韓国人の女の子と3人で、床に新聞紙を広げて、その上にスナック菓子を広げただけの地味なクリスマスだったけど、今年はオージーの友達の家に招待されて、チキンやターキー、オーストラリアの代表的なメレンゲのお菓子、パヴァロバを食べました。

その後、オーストラリアやイギリスで有名なお笑いを見ることになったのだけれど…オチで笑わないのは、英語だから内容が理解できてないんじゃなくて、何が面白いのかサッパリ分からないからだー！でも、早口の英語を聞き取るのは、たしかに大変だった。

☆年末
みんなでにぎやかにカウントダウン♪
今年は午前中から気合いを入れて場所取りをして、ベストポジションで花火を見るぞー！

それでは、みなさま良いお年を☆

シドニーより

シドニーに戻って来ました！

今日、約4ヶ月ぶりにシドニーへ戻って来ました！

西オーストラリアの北、カナナラを出発して…

キャサリン
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ダーウィン
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マタランカ
　↓
アリススプリングス
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エアーズロック（ウルル）
　↓
クーバーぺディー
　↓
アデレード
　↓
カンガルー島
　↓
アデレード
　↓
シドニー

…てな具合の約１ヶ月の旅です。

いろんな滝つぼで泳いだり、

ジャングルのような場所にある天然温泉に入ったり、

野生のカンガルーが高速道路を走行中（と言っても、私は運転していないけど）に、3匹連続で飛び出して来たり、

私たちのテントのすぐ近くに、たくさんのワラビーが遊びに来てたり、

野生のコアラやポッサム、エキドナ（ハリモグラ）に遭遇したり、

食事のたびに、大量のハエが寄って来るのにうんざりしたり、

大雨でデジカメが壊れたり（水が抜けたら復活した♪）、

タイヤがパンクしたり、車が壊れてレッカーされたり…

オーストラリアの大自然＋ハプニングたっぷりの約１ヶ月でした。

しばらくは再びシドニーに滞在予定なので、旅行中にたくさん撮った写真は、ぼちぼちＵＰする予定。

ドタバタ国立公園巡り＠ノーザンテリトリー

ここ10日ほどで、ノーザンテリトリー（州都：ダーウィン）の国立公園巡りをして来ました。

公園と言っても、カカドゥなんて日本の四国と同じくらいの大きさで、その一部は、先住民アボリジニの土地だから、国境のように滞在許可証がないと入国ならぬ入村できなかったり、日本の公園とはスケールも内容も違います。

ちなみに行ったのは、下記の3つ。

☆ニトミルク
☆リッチフィールド
☆カカドゥ

車での旅の途中、バスもタクシーもない村の近くでエンジンがダメになって廃車になったけれど、運良く知り合いが近くの町（･･･と言っても200キロほど先）に滞在していたおかげで、迎えに来てもらえたり、カカドゥの舗装されていない道路でタイヤが砂道にはまって、どうにも動かなくなってしまい、近くのキャンプ場まで歩いて助けを求めに行ったところ、レスキューの人がちょうどカカドゥを去って、別の州の自分の家に帰る直前だったり、あとちょっと遅かったら大変なことになりそうなところを運良く切り抜けて、なんとか旅を続けてます。

高速道路を走っていると、野生のカンガルーや牛、エリマキトカゲが道路を横切ったり、キャンプ場にもたくさんの野生のカンガルーが近くまで遊びに来たり、オーストラリアの大自然を満喫中。

韓国人と水泳

今回は残念な話題です。

韓国では、日本のように学校で水泳の授業がないみたいで、泳ぎが苦手な人がほとんどみたい。

それで、水(川や海)とのつき合い方が苦手で、悲しい事故の報告をいくつか耳にしました。

ファームの仕事を無事に終え、みんなで楽しくバーベキューパーティー中、
川で泳いで溺れてしまい･･･そのまま帰らぬ人に。

泳ぎが上手な人でさえ、お酒が入ると上手に泳げなくなるから、バーベキューパーティーで、お酒が入っていたことも事故の原因だろうけど、いろんな韓国人の話を聞いていると、「泳ぎが苦手」という人が本当に多いので、韓国人と一緒に水辺へ行くときは、どうか彼らに注意を払ってあげてください。

基本は自己責任とは言え、やっぱり身近で悲しい事故は起こって欲しくないものです。

仕事終了！ビザ申請完了！！

今週の初めに、パンプキンの収穫シーズンが終わりを告げ、
ファームの仲間たちとバーベキューパーティーで打ち上げをして、
8月から働いたファームをとうとう去る事になりました。

私が働いていたファームは、けっこうゆるい感じで精神的にラクだったとは言え、パンプキンピッキング自体は、ファームの仕事の中でもキツイ仕事の部類に入るし、今いるエリアは日本の夏のような気温も湿度も高い場所で、毎日、最高気温が40度近くある中、我ながら最後まで良くがんばったなー。

パンプキンファーム生活中は、5キロくらいある重たいパンプキンを続けて持ち上げることもあり、腕まわりに立派な筋肉がついたのはまぁ良いけれど、胸の脂肪も筋肉になって、男前度がますますＵＰしてしまった。

しかも、仕事は体力必須なので、毎日モリモリごはんを食べて、体重が4キロくらい増えたー。

筋肉が増えた分だけ体重が増えたと思い込みたいけど、確実にウエストのサイズが増えて、パンツのファスナーが自然に開きそうになってます。とほほ。

まぁ、なんだかんだ言ってもとっても楽しいファーム生活を送っていたので、最後の日は寂しくなって泣いてしまいました。

１年間シドニーだけで過ごそうと思っていたけれど、シドニーを脱出して、貴重な経験と素敵な思い出がさらに出来て、今となっては本当に良かった♪

無事にファームでの仕事を終え、駆け込みでビザ延長の申請手続きを完了して、あとは結果を待つのみになりました。

早いもので、あと10日ほどでオーストラリア滞在1年目を迎えます。

マンゴーシーズン到来

マンゴーのシーズンが到来しました！

そんなわけで、今のところパンプキンピッキングが本職の私も、マンゴーピッキングを経験しちゃいました。

異常気象の影響で、今年は全体的に農作物の育ちが良くないので、本来であれば、とっくにマンゴーのシーズンらしいのだけれど、今年はやや遅れ気味だとか。

マンゴーの汁は、漆のように刺激が強いので、肌へ直接触れると湿疹やかぶれになりやすく、取り扱いに注意が必要で、私は長袖＆ゴム手袋という格好で働いたのだけれど･･･気がついたらゴム手袋が破けてた！

でも、今のところマンゴーによるかゆみなどは発生していないので、まあ大丈夫でしょう。

マンゴーは日本で今のように市民権を得る前から、私の大好物だったので、私が働いているパンプキンファームでも、マンゴーを扱っているし、毎日のように、いろんなファームで働いている人がマンゴーを持って帰って来てくれるので幸せ〜♪

･･･と思っていたのは最初の2週間ほど。

マンゴーって意外とたくさん食べられないし、飽きちゃうことが判明。
日本にいたらマンゴーを飽きるほど食べることなんてないだろうから、すっごく贅沢な悩みだよねー。

そろそろ、どこのファームもスイカやメロンの収穫が終わってしまうので、今はマンゴーよりもスイカとメロンかな。

2ヶ月半くらいの間で、スイカもメロンも今までの人生の中でいっぱい食べたなー。
しかも、高級店にしか並ばないようなおいしいものを超新鮮な状態でお腹いっぱい！

今いる場所は、毎日当たり前に気温が38度近くあって、日本のように湿気が多くてジメジメした気候だし、ファームの仕事は大変だけど（とくに私は男の子と一緒に力仕事だし）、新鮮な野菜やフルーツが食べられるし、体力も精神力もついたし、シドニーを脱出して来て良かった。

けれど、そろそろパンプキンも収穫シーズンが終わるので、今月末でそんな生活ともお別れです。

シドニーにまた戻るのは楽しみだけど、ちょっと寂しいなぁ。