2008年04月24日

誰がF1チームを買いたがっているのか?

Who wants to buy an F1 team?

F1は活力に満ち溢れているに違いない。フォーミュラワン・マネージメント(FOM)はテレビ視聴者数は昨年増加して、5億9,700万人がF1を観戦したと述べている。トラック上のアクションは近年に比べやや予想がつかなくなっており、(ほぼ完全な)タバコ・スポンサーの撤退により、大手銀行がその後を継いでいる。

ではなぜF1の2チームが売りに出ているのに、買い手が列を成していないのだろう? その理由のひとつを "Pitapass" ビジネス探偵クリスチャン・シルトが説明する。

一般認識に反して、F1チームはあまり儲からないのだ。F1で大富豪になる手っ取り早い方法は大富豪として始めることだという有名なセリフがある。これは、チームをグリッドに並べるためには高額の人件費が必要であることを強調している。しかし一旦走り始めると、ビジネス・マネージャーの大半は、その努力の見返りを期待できる。実際に、実業家たちがビジネスを始める理由があり、それによって彼らは金儲けをするのである。

各種の業界のビジネスを見えれば、F1との違いがすぐに明らかになるだろう。例えば、英国のディスカウントストア・チェーン の"Poundland" を見てみよう。これは小売業の底辺にあるが、財務実績はF1を上回っている。"Poundland" の最近の実績を見ると、税引前に560万ポンド(11億4,751万円*)の利益を出している。次に、"Peel" ホテルを見てみよう。ここは英国全土に、サヴォイやドーチェスターではなく、カーライルの "Crown & Mitre" など中級の4つ星ホテルを経営している。"Peel" は最近のデータによると220万ポンド(4億5,081万円*)の利益を上げている。さらに地方色を出すと、レスターシャー州の "Everards Brewery" は最近、460万ポンド(9億4,260万円*)の税引前利益をあげている。同社は、同名のパブを166店舗所有しているが、国際レベルの運営ではない。店舗はすべて醸造所の半径70マイル以内にある。

対照的に、英国に本社を置くF1チームの最新の財務実績によると、最高の業績を上げたのはレッドブルで、税引前利益は51万4,000ポンド(1億532万円*)である。次がホンダで損益なし。その他の4チームはすべて税引前に損失を出しており、ルノーは360万ポンド(7億3,769万円*)、ウィリアムズはなんと3,480万ポンド(71億2,966万円*)の損失である。この原因は、高いコストと限られた売上という2点である。

マニュファクチャラーがF1オーナーのCVCと数年前に交わした契約は、チームの財務報告書にはまだ現れておらず、また同様にFIA会長マックス・モズレーのコスト削減もあまり影響がないように見える。現時点ではモズレーは他の件に心を奪われているので、これがすぐに変わる見込みもない。

スーパーアグリとトロ・ロッソが売却されるのは、この背景に反するものである。トロ・ロッソの最近の業績によると、税引前利益は15万ポンド(3,073万円*)であるが、提示価格はこれよりかなり高い。トロ・ロッソの共同オーナー、ディートリッヒ・マテシッツは「定価は8,000万ユーロ(131億1,849万円*)、交渉の余地はない。これによってF1参戦権、優秀なチーム、優秀なマシンが手に入る。 これをベースにしてさらなる発展が見込める」と語っている。

チームの半分の株式に対して8,000万ユーロ(131億1,849万円*)の値札ということは、トロ・ロッソの全体的価値は何と1億3,000万ポンド(266億3,381万円*)である。これはホンダがBARに払ったのとほぼ同額であり、ルノーがベネトンに払った倍額である。トロ・ロッソとは異なり、両チームは完全な風洞を備えた製造施設を有しており、ベネトンはもちろん2度のワールドチャンピオンになったことがある。トロ・ロッソは、限られたインフラであることを考えれば、チーム半分の売却価格ですらF1契約の最高クラスである。

分割払いによって購入金額を支払い終えるまでには数十年を要するので、超高額の査定は主にある重要な資産、F1参戦権に基づいている。しかしデイヴィッド・リチャーズがグリッドの無料枠から去っているので、実際に参戦権にどれほどの価値があるのか疑問視されている。同様に、参戦枠はその排他性との関連によって価値があるだけであり、永久に保証されるものではない。

CVCは新興市場におけるF1の魅力を高めることによって、それらの市場がレースを(高額の承認料で)主催し、高額のテレビ放映権料を支払うことを期待している。フォース・インディアのようにその国に本社を置くチームがあれば、その市場育成にとっては理想的である。CVCの拡大計画が本当に実現するのであれば、グリッドを拡大する必要があるだろう。言い換えれば、グリッドの価値が低下することにもなりかねない。

トロ・ロッソは、価値が最高に達しているので売却しようとしている。しかしマテシッツは自身のつけた「定価」のために苦労するかもしれない。おそらくそれに留意して彼は「これまでのところ、積極的な買い手はいないので、我々がトロ・ロッソを所有しつづける可能性も同じく高い」と語っている。悲しいことにスーパーアグリは大富豪の後援者がいない。その運命が定まるまでにはあと数日しか残されていないかもしれない。

-Source: Pitpass
-Mobile: Amazonモバイル

*日本時間2008年04月24日11:09 の為替レート:Yahoo!ファイナンス 外国為替情報

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