レッドブル、2019年はホンダF1エンジンか：2018年はトロ・ロッソ・ホンダ

レッドブルは、現在のエンジン・パートナーのルノーが、来年末に供給契約を終了させようとしているため、2019年はホンダのエンジンに切り替えざるを得ないかもしれない。

今週末、複雑なエンジンのメリーゴーランドに決着がつきそうだ。マクラーレンとトロ・ロッソが、来シーズンそれぞれホンダ製エンジンとルノー製エンジンを交換することになっているのだ。

ホンダ・エンジンが来シーズン十分な進歩を見せれば、レッドブルが、2019年ホンダのエンジンを搭載することは契約の一部としての明らかなオプションである。しかしレッドブルには選択肢がないかもしれない。

レッドブルとルノーは、現在の契約を2020年末まで延長することに同意したと見られているが、正式には発表されていない。

しかし、レッドブルとルノーの提携は、トロ・ロッソがルノー・エンジンから切り替える影響で、ルノーからキャンセル手続きがとられている。

フェラーリとメルセデスは、現在の契約以外にエンジン供給を拡大する意図はなく、2016年にレッドブルに供給するチャンスがあったときも関心を示さなかった。

つまりレッドブルは、遅かれ早かれホンダの契約に同意するしか選択肢がないかもしれない。

2015年に関係が悪化し、その後エンジンをTAGホイヤーにブランド変更したことを考えると、1シーズンのみでレッドブルとルノーが決別するのは意外ではない。

レッドブルとホンダは、トロ・ロッソ以外にもMotoGPでも提携が噂されており、レッドブルはエンジン料金を支払う必要がなくなるので、その契約はレッドブルにとって大きな財政的アドバンテージがある。

ホンダから資金も提供される可能性が高いため、レッドブルのボスであるディートリッヒ・マテシッツの財政援助が大きく縮小されるだろう。

レッドブルはTAGホイヤーのスポンサーシップも継続するかもしれないが、エンジンのブランドにはならないだろう。

しかし、来シーズン中に改善があったとしても、2019年のホンダの調子については疑問がある。

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レッドブルの戦略は明白である ＜中略＞ ホンダをトロ・ロッソに搭載し、ホンダのエンジンが改善すれば、レッドブルに切り換え、ホンダのワークス・パートナーになる、という戦略である。

ドライバーの移籍が加速

レッドブルとルノーの契約解除が確認されればレッドブルのドライバーは大きな関心を抱くだろう。ダニエル・リチャルドの契約は来シーズンに終了し、マックス・フェルスタッペンは、2019年シーズンを含む現在の契約には、パフォーマンス関連の早期解約条項があると見られている。

つまり、メルセデスとフェラーリは、2018年より先に空きシートができるので、ふたりは代わりのシートを探す手続きを加速することになるだろう。

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ポルシェ

長期的には、レッドブルは2021年にポルシェと提携する可能性があるため、ホンダとの契約は2シーズンのみになるかもしれない。

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発表は金曜日

マクラーレン・ホンダ、そしてトロ・ロッソとルノーの契約解除と、カルロス・サインツ・ジュニアのトロ・ロッソからルノーへの移籍については、シンガポールの金曜日に発表されると見られている。

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-Source: autosport.com

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