●謎に包まれた奥義
2019年11月15日の明け方、夜を徹して行われた秘儀中の秘儀、大嘗祭は無事に朝方終了し、天皇皇后両陛下は6時過ぎに御所に帰られた。
それにしてもミステリーだ。
具体的に何を行なっているのか、外からは決して見えない。
天皇さえ口外することが許されていない。
宮内庁からも詳細は明かされない。
しかも夜に行われる。
この謎だらけの儀式が、天皇即位に関連する一連の儀式の中で最も重要なものなのとして位置付けられている。
ここ大事だからよくよく理解しておいてもらいたい。
●大嘗祭によって完成する即位
5月1日午前０時、天皇陛下は天皇として即位した。
そして、10月22日に行われた即位礼正殿の儀によって、全世界に天皇として即位したことを宣明された。
首相の万歳三唱にあわせ、祝砲の音が響きわたる盛大なものだった。
雨も止んでで虹が出た！と多くの人が感動を表していたのが記憶に新しい。
うやうやしく執り行われてきた即位に関連する儀式だが、その最後を飾るのが大嘗祭で、繰り返すが、これが最も重要なものとして位置付けられている。
なぜ最も重要なのだろうか？
それは、一連の即位の儀式は、この大嘗祭を経なければ完結しないからだ。
新天皇は、この大嘗祭によって、ようやく名実ともに天皇となるのだ。
大嘗祭は天皇が天皇になるための最終段階で、この儀式を経て、天皇には神からの特別な力と務めが与えられる。
別の言い方をすれば、大嘗祭を終了することで、天皇に正式に「天皇の資格」が与えられるということだ。
もちろんこれは、祭儀的なことであって法律ではない。
もっと言えば、きわめて宗教的なものである。
柳田国男と並ぶ民俗学の巨頭、折口信夫は「大嘗祭の本義」でこう書いている。
「恐れ多い事であるが、昔は、天子様の御身体は、魂の容れ物である、と考へられて居た」
「天皇霊が（身体に）這入（はい）つて、そこで、天子様はえらい御方となられるのである」
つまり、大嘗祭は神が天皇を天皇に任じ、その権能を授ける重要な儀式、すなわち「任職の儀」であると言っていい。
●秘儀の中の秘儀 直会（なおらい）
大嘗祭は秘儀であってその全容は秘密だ。
しかし、秘儀の中の秘儀として、最も大事なものについては、正式に発表されているし、報道されているからみなさんも知っているだろう。
それは天皇陛下が、神様とともに食事をするという直会（なおらい）である。
この直会こそ、天皇陛下の立場を決定づける最も重要な儀式なのである。
その流れはこうだ。
長い廊下を歩いて、天皇陛下は悠紀殿（ゆきでん）と呼ばれる聖所に入る。
この部屋の真ん中には、布団と枕のようなものがある。
そこは神が降りてきてお休みになられることを象徴する寝座（しんざ）と呼ばれている。
陛下は、伊勢神宮の方に向いて御座（ぎょくざ）に座る。
目の前には神がお座りになる「神座」がある。
天皇陛下は、この不思議な部屋の中で、神と向かい合うわけだ。
部屋には采女（うねめ）と呼ばれる、所作を手伝う女性が二人いるだけで、あとは誰もいない。そこで、何が行われるのか、詳細な所作や秘儀については謎に包まれている。
限りなく閉ざされたもの。
限りなく閉ざされたもの。
すなわち、神と天皇の特別な関係において行われる儀式だということだ。
しかし、三つの重要な秘儀は明らかになっている。それは以下のとおりである。
１）神様に収穫の初物をささげる
２）五穀豊穣と、国と民の安寧を祈る
３）捧げたものの一部を食する
これを、悠紀殿（ゆきでん）で行なったあと、天皇陛下は、全く同じことを「主基殿（すきでん）」と呼ばれる同じ構造の部屋で繰り返す。
夜を徹して行われるこの儀式が終わったのが朝方である。
●この儀式で天皇陛下は「なにもの」になるのか？！
さあ、いよいよ核心に迫る！
夜、生中継される大嘗祭を見てると、解説していた神道の専門家がこのように言っていた。
『この儀式をもって、天皇陛下は、日本国民の祈りをその身に引き受けられる存在とおなりになられます』
これは神道、ならびに宮中祭祀の専門家の一致した見解である。
つまり、天皇は大嘗祭の秘儀を通して、正式に「国と民のために祈る人」となるのである。
宮中祭祀（きゅうちゅうさいし）というのがある。
祭祀というのは、ひらったく言えばお祈りすることである。
天皇自らが行う祭祀を宮中祭祀というわけだが、天皇陛下の”おつとめ”すなわち、役割で最も大切なのは、この祭祀を行うことだ。
そう、国民と国のため、祈ることこそが、天皇の責務として最も重要なものである。
我々は、ニュースなどで流れてくる「ご公務」という言葉を耳にするから、天皇陛下は、いわゆる公務を行う人だと認識している人が多いだろう。
しかし、それは天皇の”おつとめ”として外から見えるものの一部でしかない。
天皇は、我々国民が知らないところで宮中祭祀を執り行っている。
天皇陛下は祈る人なのである。
祈ると言っても、自分の夢や願望を叶えるためのご利益的な祈りをするのではない。
神道の祈りの根底にあるのは「祓い（はらい）」の概念である。
罪穢れを祓ってくださいと神の前に祈る・・「祓いたまえ、清めたまえ」これは神道を貫く基本概念である。
つまり、天皇は、神と人との間に立ち、日本国と日本国民の罪穢れを祓い、恵と祝福を与えたまえと祈る役割のために存在していると言える。
これを行う主体が天皇陛下で、これらの神事を「宮中祭祀」というのだ。
大嘗祭とは、天皇が国家元首という権力者としてではなく、国と人を背負って神の前に仲介者として立ち、祭祀を行う役割として正式に神から任職される儀式である。
その、一番大事な儀式が直会（なおらい）、神との会食、たべることなのである。
実に面白い。
こんなことを誰が考え出したのだろう？
神と人との間にたち、国家国民のために祈りを捧げる役割にたつ重要な任務を正式に与える任職式に於いて、神への奉納物を食べることで、その資格が付与される、などという奇抜なアイデアを実行していた民族、風習は他にあるのだろうか？
それがあるのである！
そう！！それが古代イスラエルの風習である。
え？また？？？
そう、またなのだ。
●大祭司の任職式は大嘗祭と全く同じ！
人と神との間に立ち、国家国民のためにとりなし、祈りを捧げる役割を聖書では「大祭司」という。
故に、天皇陛下とは、聖書的にいえば、大祭司である。
だから、大嘗祭というのは、聖書的には大祭司の任職式であると言える。
古代イスラエルにおいて、この大祭司、および祭司が任命される儀式がある。
この儀式が実に面白い。
まず、それを行う場所が面白い。
その場所は「会見の天幕」と呼ばれる場所で、別名「幕屋」ともいう。
誰と会見するかって？
神とである。
神が降りてこられる場所を会見の天幕という。
これは、みなさんが想像するような荘厳な建築物ではない。
なんとこれは、一時的につくられる仮庵（かりいお）、すなわち仮宮なのである。
そう、大嘗祭で建てられる大嘗宮と全く同じである。
以下に、その任職式の規定が記された部分を記す。
注意深く読んでほしい。
旧約聖書の出エジプト記29章の31節からだ。
出エジプト29:31 あなたは任職用の雄羊を取り、聖なる場所で、その肉を煮なければならない。
29:32 アロンとその子らは、会見の天幕の入口で、その雄羊の肉と、かごの中のパンとを食べる。
29:33 彼らは、彼らを祭司職に任命し、聖別するための贖いに用いられたものを、食べる。ほかの者は食べてはならない。
これらは聖なる物である。
なんだこれ？
これ、直会（なおらい）じゃん。
同じじゃないか・・・！
と誰もが思う。
思わない方がおかしい。
それほど明確だ。
アロンという名前が出てくるが、これはかの有名なモーセの兄で、古代イスラエルがエジプトから大脱出したとき、モーセと共に民を導いた人物だ。
モーセが民全体の上に立つ指導者であり解放者であるのに対し、アロンは祭祀を司る指導者の長となっていく。
つまり大祭司である。
アロンは初代大祭司で、その息子たちが祭司職（神職）を担った。
祭司職は世襲によって代替わりが行われていく。
アロンの血統でないものは決して祭司にはなれない。
つまり祭司は、万世一系でなければならないのだ。
なになになに？？
なんでこんなに共通するの？
と思う。
●失われた秘儀を継承する不思議
国家国民の全てを背負い、神の前に出て、罪を祓って頂くことと、安寧を祈るという聖なる役割の資格は、神に捧げたものを食べることによって、神から与えられる。
その食べ物は、他のものが食べてはいけない。
その儀式が行われる場所は、神との会見のために特別に建てられる仮宮で執り行われる。
あっと驚くためごろう！とはこのことだ。
天皇陛下の即位にとって最も重要な儀式。
つまりそれは日本にとって最も重要な儀式と言っても過言でない。
それほど重要な儀式が、その意味も、またやり方も、3500年前の古代イスラエルにおける
大祭司任職の儀式とほとんど同じだというのは、にわかに信じがたい。
一体なにが起こってこうなったのだろうか？
一体なにが起こってこうなったのだろうか？
しかもだ。
古代にあった会見の天幕は、今は存在しない。
つまり、彼らはこれを、会見の天幕でやりたくてもできないのである。
ところが、かつて西アジアの果てに存在した会見の天幕での聖なる秘儀が、東アジアの果てにある日本で、古代そのままに連綿と受け継がれている。
なんというミステリー。
なんという不思議。
古代社会で両者を結ぶ接点があったとしか言いようがない。
古代社会で両者を結ぶ接点があったとしか言いようがない。
だからイスラエルの研究者が盛んに来日しているのだ。
いやあ、面白い。実に面白い。
