この10年で、吉祥寺は美容室を大きく増やし、日本有数の激戦区となった。きらびやかな内装の美容院は非常に多いが、逆に理容院は数を大きく減らした。全国的な現象と一致している。その理由は、若い男の子でも理容院ではなく、美容院に行くようになったことと、10分1000円であっという間に散髪を終えてしまうお手軽なQBハウスが全国に広がったことによる。経済産業省のベンチャー企業への表彰も受けたQBハウスは向かうところ敵なしの強さ。あちこちに続々と出店していく。
私は以前、QBハウスの常連客だったが、今は行かない。なぜか？
まず、QBハウスは、たしかに10分で散髪が終わるものの、待ち時間が長い。数人が行列して順番を待っていると待っている時間が20-30分かかってしまう。QBハウスの店内は非常に狭く、新聞や雑誌なども何一つ用意されていない。あそこで待たされることは非常に苦痛なので、ほとんどがら空きの状態にうまくはまり込んだ時しかこれまでも使わなかったが、そういう機会がほとんどなくなった。慢性的にだれかが順番待ちをしている。
また、理容師ごとの差が大きい。今までかれこれ10人くらいの人にやってもらったが、丁寧で気分が良く快適だと感じた人は高円寺店に1人だけだった。今はその人ももういない。その他の理容師に優れた技術があると思ったことはない。ぞんざいだと感じたこともあるし、少々不愉快だったこともある。
その理由は、おそらく理容師が疲れているからだろうと思う。QBハウスは理容師の入れ替わりも激しい。年がら年中募集している。つまり、仕事がきついのだろうと思う。まるでいつ果てるとも知れないくらいに次々とお客が来店し、立ちっぱなしのままずっと散髪をするのだから、労働作業そのものが深刻な人間疎外を引き起こしてもおかしくはなかろう。実際、いつもQBハウスの理容師の顔や声、散髪の手さばきには疲れが見える。
そういうわけで、私が最近変えたのが、吉祥寺の駅前から真っ直ぐ伸びるサンロードにある老舗の理容院、ヘアーサロン・すずらん。男性理容師が5，6人ほど働いている。店内はやや狭いが、十分な清潔感のあるものである。
ここは、土休日でも税込み1970円から散髪が可能だが、平日はQBハウスと同じく何と税込み1000円で散髪している。「平日割引サービス」というもの。目と鼻の先に西友吉祥寺店があり、地下1階でQBハウスが営業しているのだから、根こそぎ顧客を奪われないための対抗策なのだろう。実際、QBハウスの出店直後にはここまでの格安プランはなかったが、客数が大きく減ったようでいち早く平日限定の価格戦争に応戦した形である。
だが、さすが専門の理容院、サービスの質が段違い。こちらは散髪だけでなく襟剃りがある。シャンプーや髭剃りがないだけで後は同じである。元々私は他人に剃刀の刃を当てられるのが嫌いなので、髭剃りは省略。シャンプーは自分でやればよいし、何より時間が掛かる。QBハウスのように終わった後、掃除機のような吸引器で残った髪の毛を吸い取るという方法ではないので、あまり惨めな気持ちにもならない。
平日だと、まず全く並ばずに店内にはいるとすぐ散髪をしてもらえる。また、理容師の技術水準は高い。適度に休憩も取っているようなので疲れているように見えることはない。実際、非常に心地よく散髪してもらえるのでたいへんに良いと思う。
10分で散髪終了というのは無理だが、15分から20分弱程度でやってもらえる。仕上がりは非常に満足のいくもので、QBハウスでやった時とは明白な違いが出る。
何となく「平日サービス」をお願いするのが気が引けてやったことがなかったのだが、平日、何もせずに手ぶらで手持ちぶさたになるよりも、理容師としては収入が危うくなるより実際に仕事ができた方がありがたいのだから、遠慮する必要はない。ただ、店に入って散髪をお願いする時、椅子に腰掛けて理容師に具体的に話しかける時にきちんと「平日サービス」でと言った方が良い。
私は、団塊ジュニア世代のこの年にしてはあまり髪の毛が残らなくなってきつつあり、慚愧に堪えないことであるが、このプランでお願いするとだいたい15分くらいでいつも終えてもらえる。さっさと仕事に戻りたいので私にとってはとてもありがたい。
大規模な株式会社が経営し、あまり丁寧とは言えなくなりつつあるQBハウスよりも、こういう独立店舗として奮闘している吉祥寺の店はぜひ長く続いてほしいと思う。休日はさすがにかなり混雑するが、それでも大幅に待たされることはないようである。何せ理容師の人数が多いから。「平日サービス」の1000円は言うに及ばず、土休日の価格にしてもほとんど企業努力限界ぎりぎりの価格だと思われるが、お陰で吉祥寺の男は助かってしまうわけである。
理容室 すずらん サンロード商店街
0422-21-8789
