♪Just a Re-Note from Rennie #249 2016/3/18

I don’t know how I managed to play for the piano recital, only that I remember being thankful for my experience in playing hymns at church for congregational singing, where I learned to keep playing, in steady rhythm not stopping to correct notes. I was relieved when it was over, but very depressed and disappointed that I could not have played better. Yet, there was a greater shock for me when the father of the student asked the school board not to renew my teacher’s contract for the following year. The school president was very upset telling me he was very sorry to lose such a good public school music teacher, but the man was a School Board Member and he was forced to follow the decision. What I did not know at the time was that God had something better in store for me. As the famous idiom attributed to Alexander Graham Bell says: “When one door closes, another opens.”
While I was still hurting from this experience and wondering about my future, God opened the door to another experience. I had a call to visit the First Baptist Church in Jonesboro, Louisiana. As I mentioned earlier, at this time there were very few women serving in churches as paid Ministers of Music and I do not remember if my title was Minister of Music or Music Director, but the church called me to lead the Church Music Ministry. I again felt the mysterious way in which God moves. I wanted to follow God’s call to serve Him through music and here He had opened a place to begin. I realized that if my precious job had not been terminated, I would not have had this opportunity. I was able to serve in leading Church Music at the First Baptist Church in Jonesboro for two years. During this time, I was supported and encouraged by Dr. David Mason, a wonderful pastor. I recall many wonderful experiences at this church under his leadership. However, I was also asked to teach piano to supplement the salary. This experience in teaching at Newton gave me more experience in teaching piano, and since this was also during my working hours at the church, I accepted and enjoyed it gaining more confidence.
Later, since the church wanted to open a day kindergarten and there was no teacher, I was asked to teach the kindergarten. Though in my music training I had studied about teaching music to kindergarten age children, once again, I felt out of my realm with no experience or training in beginning or teaching kindergarten. I went to a nearby city to observe kindergartens, getting information about Kindergarten training and curriculum. Though I felt unqualified, I enjoyed the year of teaching Kindergarten and learned much during the experience, which I feel was another experience in preparation for my later ministry. I loved the children and the parents were very cooperative and the church very supporting. I had many joyful experiences, which helped me grow in faith and confidence in God’s leadership. “Then you will call to me. …And I will answer you.” Jeremiah29:12

♪レニー・リノート 　　 (翻訳：宇賀治潔) #249 2016年3月18日
私がピアノリサイタルでどのようにしてピアノを弾くことができたのか今でも不思議です。私が覚えているのは、教会の会衆賛美でピアノを弾いていた経験に感謝したことだけです。会衆賛美では、音を間違っても途中でやり直すことなく一定のリズムで引き続けるのですが、その経験が役立ったようです。リサイタルが終ってほっとしましたが、もっと上手に弾けなかったことで落ち込み、元気をなくしていました。しかし、その後、もっと大きなショックが私を待ち受けていようとは夢にも思っていませんでした。教えていた生徒の父親が、翌年以降の私の教師契約を更新しないようにと学校の教育委員会に訴え出たのです。校長は非常に驚き、私のように優れた公立学校の音楽教師を失うことは慙愧に耐えないと言ってくれました。生徒の父親は教育委員会の委員で、校長も決定に従わざるを得なかったのです。神がもっと素晴らしい何か仕事を私のために用意してくださっていたとは、そのとき私は知る由もありませんでした。グラハム・ベルの有名な言を借りれば「一つのドアが閉じればまた別のドアが開く」でした。
私がそのように苦い経験を引きずりつつ将来に不安をもっていた頃、神は別の経験へと導くドアを開いてくださいました。ジョーンズバラ（ルイジアナ州）のFirst Baptist Churchから電話があり、話があるから一度来て欲しいと言われました。以前にも書いたように、当時は教会で有給で働く女性の音楽牧師もしくは音楽主事は非常に稀でした。役職名が音楽牧師だったか音楽主事だったか忘れましたが、とにかく教会の音楽ミニストリーを指導して欲しいとその教会から頼まれました。神のなさり方はとても不思議だと新ためて思わされました。音楽を通して神に仕えることで神の召しに応えたいとずっと願っていましたが、やっとその道が開かれたのです。私の大切な仕事が取り上げられなければこの機会は得られなかったのです。私はこのFirst Baptist Church で教会音楽を二年間指導させていただきました。その間、素晴らしい牧師であるデービッド・メイソン博士が私を支え、励ましてくれました。彼の指導の下、私はこの教会で数多くの素晴らしい経験をしました。しかし、そのあと給料を補うべく、ピアノも教えて欲しいとも頼まれました。ニュートンでピアノレッスンをした経験があったので、今回は、教会での勤務時間中での働きであったこともあって、依頼を快諾して喜んでピアノを教えました。ピアノレッスンを受け持つ自信も増しました。
後に、その教会が教会付属幼稚園を開くことになり、先生がいなかったので、私が幼稚園の先生もすることになりました。幼稚園の年代の子どもたちに音楽を教えることについて、音楽トレーニングの一環として一応はカレッジで教わりましたが、幼稚園を開園したり教えたりした訓練も経験もなかったので、またもや荷が重過ぎると感じました。私は近くの大きな町に行って幼稚園を見学し、幼稚園での訓練とカリキュラムについて情報を収集しました。自分には資格がないと思いつつも、幼稚園で教えた１年間は楽しくもあり、自分にとってよき糧となりました。今から思えば、このときの経験が自分の今後のミニストリーの準備になりました。私は子どもたちが大好きで、親御さんたちも非常に協力的で、教会もよく支えてくれました。私は多くの楽しい経験をし、そのことで神のお導きに対する私の信心と確信が大いに強まりました。「そのとき、あなたたちがわたしを呼び… 祈り求めるなら、わたしは聞く」（エレミヤ書29章12節）。