「メンソール、助けて....」のメールが飛び込んできた。通常ならば「あれぇ〜」といった、絹を裂くような女の悲鳴ということになるんだろうけれど、メールなので、悲鳴は出ない。すぐさま「な〜に？」とのんきなタイトルを付けたメールを返す。すると「明日電話する」とのメッセージが返ってきた。どうやら仕事上のことらしい。な〜んだ、デートの申し込みじゃないんだ....、と一時的に落胆はしたが、仕事絡みのことなら彼女と会ういいチャンスじゃないか....、と思い直した。実際のところ、翌日の彼女からの電話でも、状況がよく飲み込めなかったので、「カレーでも食べながら話せえへん？」と誘うと、「ええよ。ビジネスランチやね....」と応じてくれた。それまでは彼女と、メールとか電話とかで技術交流したことはあったけど、彼女はメンソールと同じおかず食いグループで、ライスはあまり食べないらしい。だからいわゆるカレーライスというものは食べないのだそうだ。カレーもインド風のものか、エスニック風のココナッツミルクを効かせたものが好きだとのこと。そうしたことから候補に挙がったのが『スパイス王国』だった。本当はエスニックなカレーとかタイ料理とかも検索したんだけど、夕方からの開店になってしまうし、彼女は主婦なので、夕方の外出は難しいらしい。
 
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