CIMG0230猫です。

もとい、店長です。

さて、このニャンコの御主人は誰でしょう？
猫の名はチロ。
御主人は、菜の花村の生産者、野家栄子さんです。

チロは野家さんのことを激愛しているようで、野家さんのいるところ、常にチロがいます。いつだったか、菜の花村に野菜の納品に来た野家さんが、車のハッチバックをあけたところ、チロが「にゃあ」と出てきてびっくり！なんてこともありました。知らないうちに勝手に乗り込んでいたらしいです。

野家さん宅のハウスのスナックエンドウが花盛り、ということを聞いたので、見に行ってみました。

このときもやっぱりチロ登場。しかし、私との距離は１メートル以上をキープし、それ以上近寄りません。それで、こんな後姿の小さい写真になってしまいました。実物のチロは、推定６～７キロはありそうな、立派なデカ猫です。

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　さてさて、主役のスナックエンドウの花です。サヤも少し見えます。
　エンドウの花ってスイートピーに似てますね。スイートピーはマメ科の植物なのです。あのでっかい木のアカシアも、フジも、マメ科。
　
　スナックエンドウは甘くてシャキシャキしていて、人気のサヤ豆です。が、今年はやや出遅れ。皆さんに十分に行き渡るのは、ゴールデンウイークの後になりそうな感じです。
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　スナックエンドウの隣で、花のような笑顔の野家さん。
　野菜を育て、収穫し、３人のお孫さんと、２匹の猫の世話をし、親戚に事があれば飛んで行き、ダンナさんと掛け合い漫才をし、夜はパッチワークの大作に励む、八面六臂の活躍の野家さん。
　いつも笑っているので、菜の花村に野家さんが来ると、１０メートル先からでも、笑い声で「あ、野家さん来た」と、わかります。
　野家さんのパッチワーク作品は、以前のブログ「生産者のもうひとつの顔」をご覧ください。

　「じーさん（ダンナ様のこと）ってばさ、私がパッチワークやってると、『なんでわざわざおっきな布細かく切って、また継いでんだ？最初からおっきいの縫った方が早いんでないか？』」って言うんだよ、あっはっは！」と、ゴーカイに笑う野家さんでした。

　スナックエンドウがお手元に届きましたら、この笑顔を思い浮かべ、にっこり笑って食べてください。