温暖化だけど

温暖化でここ数年、猛暑の北海道が続いていたが、今年は「これぞ北海道の夏！」というような感じで何とも心地良い日が多い。昨日はちょっと暑かったが、それでも数日だ。本州の気温を見ると、「あぁ、北海道に生まれて良かった！」と、素直にそう思う。

今年は寒暖の差が大きいと肌で感じる。朝晩とても涼しい。こうなると、詳しいわけではないが、作物の育ちが良いと聞く。現に夏野菜も美味しいし、これからの北海道はさらに実りの秋を迎える。この地域で言えばお米が楽しみだ。

人によって食味の好みが違うと思うので、好きなお米の品種もそれぞれに違うだろう。私は粘りが強い方が好きなので、「ゆめぴりか」や「おぼろづき」、そしてここ旭川でしか生産していない「あや」になる。あと２カ月もしたら店頭に並ぶだろう。

すっかり北海道のお米も有名になった。昔は美味しいお米と言えば「ササニシキ」や「コシヒカリ」が筆頭だったが、今はそうでもなくなった。これは北海道の寒い地域でも、美味しいお米の生産ができるようにと、農業関係機関による品種改良、生産者の生産方法など様々な努力はもちろんあるのだが、この温暖化も大きく影響しているだろう。

何年か前に、麻生太郎副総裁が北海道で「温暖化で北海道のお米は美味くなった」と発言して、批判を浴びたのを思い出した。研究者や生産者に失礼だと。だが、生産者の友人は「その通り。実際そうだよ」と言っていたのも思い出される。

今年もそのお米の輸送をこの地域でさせてもらう。豊作を願い、皆さんの食卓へ、大切に運ばせてもらおうと思う。。。





vol.1245