心残る故郷「美麻高地地区」 : 呑ん子の放浪記

先日よりnonkoがとっても心に思う「美麻高地地区」です。
かつては「美麻村高地○○」と言う在所であったと思います。
大町の画家「齊藤清先生」の南魚沼市の個展が御縁で、「医療法人社団萌気会・黒岩卓夫理事長」様の故郷が「美麻村高地」と言う事で少し興味を持ち、その後地元の方々のお話、そして色々な資料をご提供下さいました大町在住の武内様の御配慮で、どんどんと「美麻高地」と言うところが好きになりました。なぜ好きになっちゃったのか？
それはこういう事なんです・・・

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美麻大塩から細～い道をどんどんと上っていきます。
先日早朝に店主と行って来たのですが、時間切れで途中でひき返したのですが、昨日事務の窪田さんに運転してもらって、再び行ってきました。
窪田さんはご実家が八坂なのですが、このような場所が存在したことも知らなかったと・・・
大町市街の方でも知らない方が多いのではないでしょうか・・・
なぜ再び行きたくなったのか？それは横川商店にご来店の地元のお客様とお話していますと、意外と高地の方々から色々なお話を聞いてると言うお客様が多く、とってもその故郷を大切に思われてるのを感じました。

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先日店主が「横川の山だよ！」って教えてくれた山の頂上のようなところから少し下るとこのような民家が見えてきます。ここはあとでお客様からお聞きしたのですが、現在まだ時々お住まいだと言う事です。

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また少し行くと「神出」と言う場所かな？
立派な土蔵がありました。

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向かいにもこのような土蔵？らしきものがありました。

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川は意外ときれいと言うよりは、ちょっと粘土質のような雰囲気の川底で、谷底のような雰囲気さえ感じました。
でも生活するには「水」は大切なものです。

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わぁ～、屋根が落ちてるかのような家です。
ここは「保屋」と言うところかな？
後ろから車が抜かして行き、窪田さんと「こんなところに車が走って行くんだね～」とビックリです。

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ウォ～～～～～～凄い凄い！
立派な家ですが、もう半分潰れかけています。
これはPCで検索すると「廃墟」として出ていました。これもな～「廃墟」か・・・

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見事な土蔵が残っています。

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あ～～～さっきの車だ～～～！
思い切って、先日武内様にいただいた地図を持ってお話しさせていただくと、ビックリ仰天「元高地ご出身」の方でした。以前は１００軒近くの家があり、商店もあったと・・・
もう嬉しくって嬉しくって～～～、この日はご自分の山に行かれたそうです。
この近辺の事も色々とご案内いただき、ようやく自分がどこに居るのかがわかりました。
「曲尾」と言う集落だったのです。

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確かにつぶれてしまってるのは事実です。

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でもまだこのような立派な民家が残ってる曲尾の集落は当時一番賑やかで、商店さえもあったそうです。
そのお店こそ「下條商店」様です。
凄いでしょう、お店があったのですよ～、これは実在の話しなんですよ～～～

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曲尾から少し走るとこんな場所が・・・
ここは何だったのかな？
ただ今お客様からこの場所のことを教えていただきました。
【曲尾から先の鉄の門は、元々美麻小学校の分校があったところです。廃校になりしばらくは高地温泉の施設になり、その後20年ぐらい前は産業廃棄物の一時保管所でした。当時はまだ商店の廃屋が残っており、製粉施設の残骸もありました。】ご丁寧にありがとうございました。
この場所が小学校の分校であり高地温泉のあった場所だったんですね～

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向かいにはふる里を偲ぶ石碑が建っていました。
事務の窪田さんもビックリのようです。

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この後偶然にもこの石碑を建立された、「松田様」にお会いする事が出来ました。
本当に偶然で今から思えばビックリです。

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曲尾から少し北に行ったところの「土口」と言うところにある、松田様のお宅です。
もちろん現在はもう住まわれていませんが、この日は一生懸命に雑草の始末をされていたのかな？

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松田様は今でも10日に一度はご自分のお住まいだったこの場所に来られているそうです。
現在は大町のすぐ南の松川にお住まいだそうです。
とっても温厚な松田様、お写真を撮らせていただき、恥ずかしそうでした。きっと窪田さんとnonkoが急に話しかけたので、ビックリされたと思います。ごめんなさいね！

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松田様が向こうに見える杉の木を指さされ・・・

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30年前にこの家を出る時に植えて行っただよ～、それまでは曲尾の集落が見えただよ～
何だかその言葉に、nonko自身がいつの時代にいるのか錯覚してしまうような気分でした。
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武内様からいただいた資料を読ませていただくと、色々な事がわかってきました。
大町の図書館へ行ってもわからなかった事・・・
当時の生活の様子が事細かく掲載されています。
そしてnonkoが一番心をとめたことは・・・
やはり時代の流れでこの地で生活をする事が困難と思われ、大町や松川、そして他の土地・・・、住みなれた故郷を後にされた時には涙が止まらなかったと・・・、そして残された方々に申し訳ない気持ちが・・・
そんな事も掲載されていました。
だけど高地での思い出も一年を通して織り込まれていると・・・
お正月のオンベ焼き、春のお彼岸には村中集まられお団子を作られたり、親子遠足があったり、夏には盆踊り、そして村祭り、村民運動会、お楽しみ会・・・、また御近所の方々とお風呂を立てられ夜遅くまで語り明かされてられた事・・・、思い出がいっぱい詰まった高地なのです。
一時はバスも通り、温泉もあったそうな・・・
またある方は「美麻はどこ？」と聞かれた時に、小さな声で「高地」ではなく、大きな声で「はい、高地の生れです」と言えるような自分になりたいと・・・
これはまぎれもない事実で、創作話ではないのです。

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今夜画家の「齋藤清先生」にお招きいただき、とっても感動的な方にお会いできました。

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小学校まで高地の「保屋」で生活されていたと言うオジサマです。
目が輝いてられましたよ～～～、高地のお話をいっぱい聞かせていただきました。
今までPCで「美麻高地」と検索すると、「廃村」とか「離村」と言うご紹介があり、少しミステリー的な雰囲気さえ感じますが、決してそうではなく、時々戻って来られてる方もおいでです。
決して廃村ではなく、心はしっかりと残ってられるのですよ～～～
「美麻高地」はこの地に残る財産だと思います。元住まわれていた方々の想いも一緒にね！