■長い長い冬眠から、ようやく目覚めました。目覚めのきっかけを与えてくれたもの、
それは、「将棋」でした。
■私は「将棋」に関しては、「初級者」です。
その初級者がひょんなことから、
（初級の私から見れば）上級者と思われる青年の「将棋道場」に、
週１回通うことになりました。
■初級の私が、上級の青年とお手合わせしても、勝敗は目に見えています。
それでは、お互いおもしろくないのです。
ところが、始めてから８ヶ月も続いています。
自分でも不思議です。
何がこれほどに継続させるのでしょう。
?まずは、お互い負担にならない程度の、
週１回の将棋道場だからでしょう。
それぞれの生活の基盤を尊重しながら、
その中に、週１回の「待つ」楽しみが入れられているような生活リズム。
これが、長続きのコツなんでしょう。
?そして、時々私に宿題が課せられます。
青年が考えたちょっと抵抗のある詰め将棋を
私は家に帰って、時間をかけてゆっくりと考えることができます。
週１回だけの「将棋道場」での学びだけでは、
将棋の腕がなかなか上がらないのです。
次の「青年の将棋道場」までの間に、
せめて１回だけでも、将棋に触れることができる、
これが、成長につながるんですね。
次の道場で、自分の成長を実感することで、
次へのエネルギーになっていきます。
?将棋道場では、主に「詰め将棋」が課題として出されます。
詰め将棋の問題は、青年がその場で創作します。
青年が考える詰め将棋を、私が解く間に、
彼は次の詰め将棋の問題を作っています。
その一方で、
私が盤上で駒を動かすと、ちゃんと次の手を打ってくれます。
彼の頭の中では、詰め将棋の＜創作＞と＜対局＞が同時に行われています。
私は、詰め将棋だけに専念しています。
この技能に応じた将棋対局の方法も、長続きさせている要因です。
?半年過ぎて、ようやく対局らしいことが始まりました。
私は平手ですが、青年は「王」と手持ちの「歩」が３枚だけ。
これで、将棋の対局らしい形で初めてのスタートをきりました。
ところが、最初の３〜４手目ぐらいで、「角」をとられ、
しばらくして「飛車」もとられ、あっという間に詰まれて、終局・・・。
しかし、何回かやっているうちに、青年の打ち方がの意味が分かってくると、
こちらも、簡単に負けないように、がんばりはじめます。
この時の青年とがっぷり四つに組んで対局している一瞬が
うれしくて、うれしくて、ワクワクしている自分がそこにいます。
そして、先日、とうとう初めて青年に勝って終局を迎えたのです。
たとえ、相手が「王」と「歩」だけであっても、
子どものように、飛び上がって喜びました。
「負け」ばかりでなく、ときどき、おいしい「えさ」を与えてもらう、
これまた、長続きのコツですね。
?先日、詰め将棋の合間に、私から青年に相談をもちかけました。
私が主宰する「キッズ・ドリーム」にやってくる子供たちと、
将棋を楽しむための方法を、一緒に考えてもらいました。
盤の目をすべて使わないで、ヨコ３列、タテ７段を使い、
それぞれ「王」１枚、「金」１枚、「歩」３枚で対局する方法で
スタートすることを考えました。
実際に二人でやってみながら、
次に「金」を２枚にし、さらに、「銀」を１枚加えていったりしながら、
相手が子どもの場合を想定して、試行錯誤しながら考えていきました。
お互いのニーズにあった「将棋道場」。
これこそ、長続きのコツだなあと、教えられています。
