三菱重工業は２日、来月１８日の金星探査機「あかつき」打ち上げに使われるＨ２Ａロケット１７号機を、ロケット製造部門の飛島工場（愛知県飛島村）で報道陣に公開した。

　１７号機は全長５３メートル、直径４メートル。すでに完成し、８日から種子島宇宙センター（鹿児島県南種子町）へ海上搬送される。

　Ｈ２Ａは０１年に１号機が打ち上げられた。７号機以降はすべて打ち上げに成功。０９年１月には韓国の衛星打ち上げを受託し、海外から初の契約を獲得した。

　飛島工場では今夏打ち上げ予定の１８号機の出荷前検査と、年度内に打ち上げるＨ２Ｂ２号機の組み立て作業も行われている。鈴木博工場長は「より多くの受注を得られるように、打ち上げ成功率１００％を目指して完ぺきに生産する」と語った。【宮島寛】

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