佐用共立病院（兵庫県佐用町）で０８年１２月～０９年１月に寝たきり患者６人が相次いで肋骨（ろっこつ）を折った事件で、看護師の羽室沙百理（さおり）容疑者（２６）＝佐用町山脇＝の逮捕を受け、佐用共立病院の穀内隆院長は１２日、院内で記者会見を開き、羽室容疑者を１１日付で懲戒解雇したことを明らかにし、謝罪した。

　また、県警が骨折者６人（既に全員死亡）の死因と骨折との因果関係を「不明」としている点について、「死因は全員が肺炎。個人的には、骨折と肺炎の因果関係はあったと考えている。ご遺族にきちんと説明して必要な補償を行いたい」と語った。

　穀内院長らによると、０８年１２月８～３０日に確認された３件の骨折について院内で検討したが、皮下出血などがなかったため、「病気骨折の疑い」と判断。０９年１月５日に４件目が見つかって初めて「外傷性」を疑った。

　これを受け、病院は内部調査を開始。同月５～７日に幹部が看護師ら約２０人と面談したところ、４件中３件の第一発見者だった羽室容疑者は「第一発見者だから疑われるのでしょうか」と目に涙を浮かべていたという。

　内部調査後も同月１９日までに２人が骨折。院長らは「羽室容疑者を疑ったことは一度もなかった」と語った。

　羽室容疑者の勤務態度について鷹取久仁子看護部長は「看護師のレベルは普通。トラブルや仲間内のいじめがあったとは聞いておらず、無断欠勤などもなかった」と語った。【大久保昂】

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