November 16, 2008
篤姫第44話｢龍馬死すとも｣ 
慶応3年（1867）6月16日。
大奥では厄払いの祭事である御嘉祥※を行っていた。
※平安中期、仁明帝は疫病の蔓延を憂い、年号を嘉祥と改め、6月16日に16個の菓子や餅を神前に供えて疾病避けと健康招福を祈願した。これを起源として、6月16日に厄除け･招福を願って菓子を食べる”嘉祥菓子”の習俗が、様々に形を変えながら、平安期から中世･近世まで存続したという。現在6月16日は和菓子の日とされている。
女中にとって現世での栄華の種となる将軍も、本来祭事を取り仕切る筈の御台所もいない。しかし、そんな時こそ大奥の格式を守る事が重要だと滝山は、天璋院の代わりに嘉祥菓子配りに駆り出されぶーぶー文句を垂れる本寿院を諭す。
その天璋院は次代将軍の田安亀之助（小林海人）との対面に臨んでいた。天璋院はまだ幼児の亀之助に徳川宗家の未来を託していたが、慶喜はまだまだ働き盛りであり、亀之助がいずれ徳川宗家を継ぐにしても、それまでに将軍不在の大奥がどうなっているかは全く先が見えない…不安な情勢である事には変わりはなかった。
同じ頃。
京の岩倉邸には帯刀、西郷、大久保の姿があった。
今の幕府ではもはや日本国はまとめられない…岩倉、西郷、大久保は既に倒幕の方向で考えを一致させているのだが、帯刀はそれに異を唱える。
「お待ち下さい。それは薩摩藩の考えではありません。私は、倒幕など以っての外と存じます。そもそも、大義名分がありません」
「今は大義より策や！策ならありますえ。幕府を朝廷の敵にする…朝敵にすればエエ事や」
「朝敵に…？」
「朝敵ですぅ」
「その理由は…」
「そないなもん後から何とでも付けられますぅ！」
「しかし、そのような勅命を帝が易々と下されるとは…」
「前の帝と違うて今の帝は、幕府と格別お親しくあらっしゃいません。しかも、御幼少故、我等の内におわしますというても宜しい。よって、勅命は我々でつくればええのどす」
「我々で…」
「なるほどのぅ…」
大きく頷く二人に対し、帯刀は未だ納得出来ない様子である。
「私は納得出来ません！幕府を倒すなどあってはならぬ事だと思います」
すると、岩倉はニヤリとして帯刀に近づいて来た。
「薩摩の御家老は幕府寄りと御見受けしたが…」
「そういう事ではありません。ただ私は…！」
大久保が帯刀に尋ねる。
「もしや…篤姫様の事が？」
「違います！」
「倒幕の勅命が得る事が叶えば、我等に味方する者も出てくるじゃろう…」
西郷は岩倉の考えに同調している。
「よくよくお考え下さい！日本国を大乱の中に投げ込んで、何の良き事が生まれましょう!?」
「(￣∀￣)甘ァおすなァ…」
「甘い…!?」
「我等が目指すのは帝を中心に朝廷と有力諸侯が力を合わせて政を行うという、新たな日本国の形。それには幕府という古い大きな建物が邪魔なだけや！」
「………」
「ぜーんぶ叩き潰して、更地にしてから、取り掛からなりまへん！」
「………」
「いかにもなァ…」
屋敷に帰った帯刀はお琴から寺田屋に龍馬に来ていると聞くや、安千代の子守もそこそこに屋敷を飛び出していった。
「勅命によって幕府を武力で倒すがかい…」
「どうお考えですか？坂本さんは」
「…長崎からこっちに向かう船の中で八つの策をば考えちょってん」
一つ、天下の政権を朝廷に奉還せしめ、政令宜しく朝廷より出づべき事…
「これは…」
「今、土佐の後藤象二郎が大政奉還という名目でまとめとるきに」
「しかし…慶喜公が受け入れるでしょうか？」
「間違いないよ。大政を奉還したら、例え、武力で幕府を討てと勅命が出たち、倒すべき幕府はもはや無いきに。慶喜が利口やったら大政奉還するに決まっちゅう」
「これだ…」
翌日。
帯刀は大政奉還の話を西郷と大久保に持ち掛けた。西郷は良い考えとしながらも、建白書を慶喜がはねつけた場合の倒幕の必要性を逆に指摘するが、帯刀は何としても慶喜にウンと言わせると断言。
土佐の後藤象二郎（古本新之輔）と薩土盟約を結んだ帯刀は土佐藩と協力して慶喜に大政奉還を実行させる事を決めるが、その席で大久保は一人渋い顔だ。
大政奉還案はやがて大奥にも伝わる。政治の実権を朝廷に返すというこの考えは、表に明るい滝山ですら幕府の将来が全く読めないものであり、天璋院は不安を煽らないようにこの事を伏せておくように命じる。
10月3日。
土佐藩は大政奉還の建白書を慶喜に奏上。その10日後、慶喜は二条城に在京中の各藩の代表者並びに幕閣を集め、大規模な会議を開いた。
忌憚無き意見が求められる中、口火を切ったのは薩摩藩代表の帯刀であった。
「皇国の御為を思えば、幕府は一刻も早く大政を奉還すべきと存じ奉ります！」
大広間が一斉にざわつきだす。
「先の長州との戦で明らかになったように、徳川将軍家に従う藩は少のうございます。それは、徳川家のみによる政権がもはや成り立たぬと気付いたからに外なりませぬ！」
「小松殿！」
「よい！続けよ」
仕切り役の老中板倉勝静（西田聖志郎）を慶喜が制する。
「朝廷御自ら政をなされ、その下に万民一体となるべき時が遂に参ったのでございます！故に、大政奉還はやむを得ず。また、時の勢いからして、皇国の急務にございます。
直ちに本日。それが叶わなければ明日。大政奉還御奏上あってしかるべきと存じます！」
「明日でものう…」
「…明日は朝廷の式日でございます」
「何を言われるっ!!!かかる重大事が式日ごときに阻まれる謂れはござらぬっ!!!」
板倉を一喝する帯刀。その迫力に一堂は静まりかえる。
「一刻の猶予もなりませぬ。何卒、御奏上を！皇国の安泰の為、徳川宗家のお力を尽くされませ！」
翌日。
慶喜は大政奉還に踏み切った。報せは直ぐに大奥に伝わり、それと同時に、天璋院は滝山から大政奉還論を強く主張したのが帯刀である事を聞かされ、動揺の色を隠せなかった。
滝山も天璋院も先行きが見えない中で、大奥は江戸開府以来の未曾有の事態にただただオロオロするばかり。
静寛院宮を取り巻く土御門を始めとする女官達は、政権を朝廷に押し付けて慶喜は無責任だとあれこれ言っていたのだが、そんな中、体調を崩していた庭田嗣子が倒れてしまう。
庭田は、遠い京への郷愁を抱いたまま息を引き取った。
10月14日。
このままでは薩長をますます増長させるのでは…と懸念する春嶽に、慶喜は、今の朝廷では政治をとる事は出来ず、何れは徳川に泣き付いてくるだろうと自信を見せていた。
同じ頃、帯刀は龍馬を屋敷に招き、大政奉還を報告。無血で新しい時代が生まれるという喜びを二人は共有していた。
また、龍馬は新しい政府の要となるべき人物を既にリストアップしており、書き記した書状を帯刀に見せる。
『小松帯刀、西郷吉之助、大久保一蔵、木戸孝允、広沢真臣、横井小楠、三岡八郎、後藤象二郎、福岡孝弟』
龍馬が記した参議（大臣）候補者には雄藩の有力人物がズラリと並んでいる。だが…
「坂本さんの名が無いではないですか？」
「わしはエエき」
「何故ですか？」
「窮屈な役人は性に合わん。船に乗って世界の海援隊でもやってみたいき」
「ハハハ…あなたという人は」
横で話を聞いていたお琴は以前にお龍が言っていた事を思い出していた。
”あの人はなーんも欲がないさかい。そやから、何をするのか分からしまへんのどす”
「お龍さんの言う通りだなぁ」
「ウチの旦那さんもよう似てはりますけど…(￣∀￣)」
「時に、今日は西郷さんと大久保さんが来られんがですか？」
「…ここにきて、目指すものが違って来ているような気がするのです。西郷さん、大久保さんと私とでは…」
大奥では厄払いの祭事である御嘉祥※を行っていた。
※平安中期、仁明帝は疫病の蔓延を憂い、年号を嘉祥と改め、6月16日に16個の菓子や餅を神前に供えて疾病避けと健康招福を祈願した。これを起源として、6月16日に厄除け･招福を願って菓子を食べる”嘉祥菓子”の習俗が、様々に形を変えながら、平安期から中世･近世まで存続したという。現在6月16日は和菓子の日とされている。
女中にとって現世での栄華の種となる将軍も、本来祭事を取り仕切る筈の御台所もいない。しかし、そんな時こそ大奥の格式を守る事が重要だと滝山は、天璋院の代わりに嘉祥菓子配りに駆り出されぶーぶー文句を垂れる本寿院を諭す。
その天璋院は次代将軍の田安亀之助（小林海人）との対面に臨んでいた。天璋院はまだ幼児の亀之助に徳川宗家の未来を託していたが、慶喜はまだまだ働き盛りであり、亀之助がいずれ徳川宗家を継ぐにしても、それまでに将軍不在の大奥がどうなっているかは全く先が見えない…不安な情勢である事には変わりはなかった。
同じ頃。
京の岩倉邸には帯刀、西郷、大久保の姿があった。
今の幕府ではもはや日本国はまとめられない…岩倉、西郷、大久保は既に倒幕の方向で考えを一致させているのだが、帯刀はそれに異を唱える。
「お待ち下さい。それは薩摩藩の考えではありません。私は、倒幕など以っての外と存じます。そもそも、大義名分がありません」
「今は大義より策や！策ならありますえ。幕府を朝廷の敵にする…朝敵にすればエエ事や」
「朝敵に…？」
「朝敵ですぅ」
「その理由は…」
「そないなもん後から何とでも付けられますぅ！」
「しかし、そのような勅命を帝が易々と下されるとは…」
「前の帝と違うて今の帝は、幕府と格別お親しくあらっしゃいません。しかも、御幼少故、我等の内におわしますというても宜しい。よって、勅命は我々でつくればええのどす」
「我々で…」
「なるほどのぅ…」
大きく頷く二人に対し、帯刀は未だ納得出来ない様子である。
「私は納得出来ません！幕府を倒すなどあってはならぬ事だと思います」
すると、岩倉はニヤリとして帯刀に近づいて来た。
「薩摩の御家老は幕府寄りと御見受けしたが…」
「そういう事ではありません。ただ私は…！」
大久保が帯刀に尋ねる。
「もしや…篤姫様の事が？」
「違います！」
「倒幕の勅命が得る事が叶えば、我等に味方する者も出てくるじゃろう…」
西郷は岩倉の考えに同調している。
「よくよくお考え下さい！日本国を大乱の中に投げ込んで、何の良き事が生まれましょう!?」
「(￣∀￣)甘ァおすなァ…」
「甘い…!?」
「我等が目指すのは帝を中心に朝廷と有力諸侯が力を合わせて政を行うという、新たな日本国の形。それには幕府という古い大きな建物が邪魔なだけや！」
「………」
「ぜーんぶ叩き潰して、更地にしてから、取り掛からなりまへん！」
「………」
「いかにもなァ…」
屋敷に帰った帯刀はお琴から寺田屋に龍馬に来ていると聞くや、安千代の子守もそこそこに屋敷を飛び出していった。
「勅命によって幕府を武力で倒すがかい…」
「どうお考えですか？坂本さんは」
「…長崎からこっちに向かう船の中で八つの策をば考えちょってん」
一つ、天下の政権を朝廷に奉還せしめ、政令宜しく朝廷より出づべき事…
「これは…」
「今、土佐の後藤象二郎が大政奉還という名目でまとめとるきに」
「しかし…慶喜公が受け入れるでしょうか？」
「間違いないよ。大政を奉還したら、例え、武力で幕府を討てと勅命が出たち、倒すべき幕府はもはや無いきに。慶喜が利口やったら大政奉還するに決まっちゅう」
「これだ…」
翌日。
帯刀は大政奉還の話を西郷と大久保に持ち掛けた。西郷は良い考えとしながらも、建白書を慶喜がはねつけた場合の倒幕の必要性を逆に指摘するが、帯刀は何としても慶喜にウンと言わせると断言。
土佐の後藤象二郎（古本新之輔）と薩土盟約を結んだ帯刀は土佐藩と協力して慶喜に大政奉還を実行させる事を決めるが、その席で大久保は一人渋い顔だ。
大政奉還案はやがて大奥にも伝わる。政治の実権を朝廷に返すというこの考えは、表に明るい滝山ですら幕府の将来が全く読めないものであり、天璋院は不安を煽らないようにこの事を伏せておくように命じる。
10月3日。
土佐藩は大政奉還の建白書を慶喜に奏上。その10日後、慶喜は二条城に在京中の各藩の代表者並びに幕閣を集め、大規模な会議を開いた。
忌憚無き意見が求められる中、口火を切ったのは薩摩藩代表の帯刀であった。
「皇国の御為を思えば、幕府は一刻も早く大政を奉還すべきと存じ奉ります！」
大広間が一斉にざわつきだす。
「先の長州との戦で明らかになったように、徳川将軍家に従う藩は少のうございます。それは、徳川家のみによる政権がもはや成り立たぬと気付いたからに外なりませぬ！」
「小松殿！」
「よい！続けよ」
仕切り役の老中板倉勝静（西田聖志郎）を慶喜が制する。
「朝廷御自ら政をなされ、その下に万民一体となるべき時が遂に参ったのでございます！故に、大政奉還はやむを得ず。また、時の勢いからして、皇国の急務にございます。
直ちに本日。それが叶わなければ明日。大政奉還御奏上あってしかるべきと存じます！」
「明日でものう…」
「…明日は朝廷の式日でございます」
「何を言われるっ!!!かかる重大事が式日ごときに阻まれる謂れはござらぬっ!!!」
板倉を一喝する帯刀。その迫力に一堂は静まりかえる。
「一刻の猶予もなりませぬ。何卒、御奏上を！皇国の安泰の為、徳川宗家のお力を尽くされませ！」
翌日。
慶喜は大政奉還に踏み切った。報せは直ぐに大奥に伝わり、それと同時に、天璋院は滝山から大政奉還論を強く主張したのが帯刀である事を聞かされ、動揺の色を隠せなかった。
滝山も天璋院も先行きが見えない中で、大奥は江戸開府以来の未曾有の事態にただただオロオロするばかり。
静寛院宮を取り巻く土御門を始めとする女官達は、政権を朝廷に押し付けて慶喜は無責任だとあれこれ言っていたのだが、そんな中、体調を崩していた庭田嗣子が倒れてしまう。
庭田は、遠い京への郷愁を抱いたまま息を引き取った。
10月14日。
このままでは薩長をますます増長させるのでは…と懸念する春嶽に、慶喜は、今の朝廷では政治をとる事は出来ず、何れは徳川に泣き付いてくるだろうと自信を見せていた。
同じ頃、帯刀は龍馬を屋敷に招き、大政奉還を報告。無血で新しい時代が生まれるという喜びを二人は共有していた。
また、龍馬は新しい政府の要となるべき人物を既にリストアップしており、書き記した書状を帯刀に見せる。
『小松帯刀、西郷吉之助、大久保一蔵、木戸孝允、広沢真臣、横井小楠、三岡八郎、後藤象二郎、福岡孝弟』
龍馬が記した参議（大臣）候補者には雄藩の有力人物がズラリと並んでいる。だが…
「坂本さんの名が無いではないですか？」
「わしはエエき」
「何故ですか？」
「窮屈な役人は性に合わん。船に乗って世界の海援隊でもやってみたいき」
「ハハハ…あなたという人は」
横で話を聞いていたお琴は以前にお龍が言っていた事を思い出していた。
”あの人はなーんも欲がないさかい。そやから、何をするのか分からしまへんのどす”
「お龍さんの言う通りだなぁ」
「ウチの旦那さんもよう似てはりますけど…(￣∀￣)」
「時に、今日は西郷さんと大久保さんが来られんがですか？」
「…ここにきて、目指すものが違って来ているような気がするのです。西郷さん、大久保さんと私とでは…」
その西郷と大久保は岩倉邸にいた。
「このままではなんっも変わらんち、おいは思いもす」
「変わりまへんなァ…これも要らんようになってしもうたァ」 そう言って岩倉は一枚の書状を大久保の前に放り投げる。
「こいは？」
「倒幕の勅状どす」
「え…!?」
「これをつくったのと同じ日ィに、大政奉還が成ろうとは…」
忌ま忌ましげに西郷が発する。
「…おいたちには、何としても幕府を滅ぼすっちゅう気合いが欠けておったとじゃ！」
「ほぉ♪幕府を潰せるとお思いか？」
「出来る出来んではなくて、やるのみでございもす！それをせんと、何百年経とうとこの国は変わりもはん…」
「これは頼もしい♪しかし、どのようになさるおつもりや？」
「ただ攻めるのではなくて、策ちゅうもんを考えてみようと…」
夜になり、帯刀は龍馬と酒を酌み交わした。
これからやってみたい事を尋ねられた龍馬は、世界は全部海で繋がっており、その果てまで行って世界をもっと見てみたいと語る。
「日本は小さい国ですからねぇ…坂本さんには合わないのかもしれない」
「そんな事はないきに。やっぱりこの国が一番じゃきに。そうやなかったら、この国の事なんか考えんき」
「しかし…これから、その日本はどうなっていくのでしょうか？」
「心配する事はない。どんどん良うなるき」
「そうでしょうか…」
「ああ。もうすぐ武士や百姓や町人も無うなって皆が互角に話し、交わり、政に加わる事が出来る世の中が来る」
「私もそれを望んでいます」
「望んじょったらそうなる。ならんかったら、わしや小松さんが必死になった甲斐が無いいう事じゃきに」
「本当にそうですね」
「そん時が楽しみじゃ。のう？」
しかし、その夢が本当の意味で実現するまでに更に80年かかる事になり、大政奉還はまだその入口に過ぎなかったとは当時の二人には夢にも思わなかったかもしれない。
翌15日。
月琴の稽古をしに下関の自然堂に来ていたお龍は、その夜、一人で練習をしていたのだが、突然弦がぷつりと切れてしまい、不吉な予感に囚われていた。
それと時同じくして、京の醤油商家である近江屋に潜伏していた龍馬と同郷の中岡慎太郎（天原まさみち）が浪士とも幕府見回り組とも分からない何者かの襲撃を受ける。龍馬は拳銃で応戦しようとしたが、相手の太刀がそれより早く、龍馬の頭部をとらえていた。
「お龍…ちっくと…寒い…きに」
久光への報告の為に薩摩に帰っていた帯刀は、帰国して早々にこの悲報を知らされた。
「…もう一度申してみよ」
「坂本龍馬様が京都近江屋で何者かに…」
「もうよい!!!」
「坂本さん!!!坂本さん!!!うわぁぁぁぁぁ!!!」
帯刀は深い絶望の中に突き落とされた心境であった。
数日後。
多忙の合間を縫って、勝が天璋院のもとに参上する。天璋院は山のように聞きたい事があったのだが、この日の勝はいつもと様子が違っていた。
「どうした…何かあったか？」
「私の大切な弟子が京都で死にました…斬り殺されたのです」
「何と…」
「坂本龍馬という男でした。国の為、民の為にこの日本国を変えようと戦ってきた男でした。
坂本は薩摩の小松様の盟友でもございました。同じ年の生まれだったとも聞いておりまする」
「私とも同い歳という事か…」
「大政奉還を龍馬と…そして小松殿が推し進めたのは日本国内の戦を避ける為でした。そうせねば、幕府のみならず徳川家も危うかった。その為に彼等は自らの命をかけて、戦ったのでございます」
「大政奉還とは…そのような事であったのか」
「私もこれから日本国の為に戦います。無駄な血を一滴たりとも流させないために戦っていく覚悟を決めました」
「…私も覚悟を決める事にする。勝と同じく戦う覚悟を」
「私は今、己を恥じておる。大政奉還の騒ぎで自らを見失っておったのじゃ。自分がやらねばならぬ事、やると決めた事を忘れ去り、そなたに助けを求めようとしておる」
「………」
「私も戦う。己がやるべき事をやる。日本国の為に命をかけた小松帯刀とその坂本龍馬に恥じぬようにな」
それを聞いた勝は深々と平伏した。
天璋院は、直ぐさま大奥の主だった女性を一堂に集めた。
「大奥は安泰である」
「どこか安泰じゃ…幕府からして揺らいでおるというのに」
出鼻をくじくように本寿院は愚痴を零したが、天璋院は力強く宣言する。
「幕府に我等を守る力がない今、これより大奥と徳川家はこの天璋院が守って参る！」
「天下の形勢、人の思惑に左右されるのは京を限りに止めとする。大奥を守る為ならば一命にかけても私は戦う…それを伝えておきたかったのじや」
「母上様…」
「
…！」
聞き慣れない響きに本寿院は目を丸くしている。
「私も徳川に嫁いだ身。母上様とともに戦う覚悟は出来ております…」
「皆の者…聞いたであろう。大奥は私と宮様が守ってみせる」
「私とて！…覚悟ぐらい」
「聞いたか？母上様もかように仰せ下さっておる。この事下々の者に伝え安心させてやってもらいたい。よいな」
一堂は平伏する。顔を上げた静寛院宮と天璋院は目でお互いの強い意志を確認し合うのであった。
…………………………………
龍馬が示した船中八策は以下の通り
一策 天下の政権を朝廷に奉還せしめ、政令宜しく朝廷より出づべき事（大政奉還により政権を朝廷に返す）
二策 上下議政局を設け、議員を置きて万機を参賛せしめ、万機宜しく公議に決すべき事（議会政治を主張している）
三策 有材の公卿諸侯及天下の人材を顧問に備え、官爵を賜い、宜しく従来有名無実の、官を除くべき事（世襲制では無く広く人材を登用し役職に就ける）
四策 外国の交際広く公議を採り、新に至当の規約を立つべき事（外国と交流を深め、付き合い方について新たに規約を設ける）
五策 古来の律令を折衷し、新に無窮の大典を撰定すべき事（憲法を作成する）
六策 海軍宜しく拡張すべき事（海軍を持ち充実させる）
七策 御親兵を置き、帝都を守護せしむべき事（親衛隊によって天皇と首都を警護する）
八策 金銀物貨宜しく外国と平均の法を設くべき事（流出が続いていた金銀の為替レートを改善し、物価を安定させ、幕府が結んだ不平等条約を改正する）
実際は先に後藤象二郎に提示したものだが、ドラマ的には帯刀に示した方が都合がよいという事で。これは翌年の五箇状の御誓文にも反映されている。
坂本龍馬が初めに提唱した大政奉還。
当時、薩摩と長州は軍事同盟を結び倒幕に向けて動いていたが、土佐藩は同じ外様でもこの両藩とは大きく異なる。
薩長は関ヶ原で徳川家に敗北した側。薩摩は関ヶ原での敵陣突入退却で精兵の殆どを失い、長州は戦後領地の大部分を削られて、どちらも嫌々服従せざるを得なかった。
一方で『功名が辻』でも描かれたように土佐は戦勝の褒美として藩祖山内一豊が家康から貰った領地であり土佐藩は徳川恩顧という事になる。
その為、前藩主山内容堂は倒幕を非常に嫌がっており、この少し前に土佐勤王党を弾圧しリーダーの武市半平太（龍馬とは旧知の仲）に切腹を命じている。
薩長のケツを追うのは嫌だけど、かといって手を拱いていては来たる次の時代に取り残されてしまう。
もっとも、龍馬自身は徳川家を守るのは内乱を避けるという目的があったとは思うが、徳川恩顧と新時代の狭間で揺れていた土佐藩にとっては渡りに船。
また、慶喜にすれば、政権を返すといいながら、実務能力の無い朝廷では手に余るから必ず政権は徳川家に戻ってくるであろうという巧みな計算があった。
ただ、会津、桑名といった強固な左幕派には、徳川家から政権を取り上げる事は許せない行為と映ってしまい、その結果、龍馬が暗殺されたのだとしたら、なんとも皮肉である。
なお、龍馬暗殺については、後年、今井信郎が私がやりましたと自供した為、佐々木只三郎を首謀とする幕府見廻組が有力だが、上記の会津、桑名などの大政奉還反対派にも動機はある。
函館戦争で官軍に投降した今井信郎は坂本龍馬殺害の罪に問われたが、西郷の執り成しで釈放に至っており、これは、折角の倒幕密勅がフイになった薩長による陰謀説の根拠となっている。ちなみに、新撰組!では、実行犯は見廻組で、西郷は知りながら黙殺したという描かれ方。
現場に原田左之助の鞘が残されていたという伊東甲子太郎の証言から当時は新撰組の仕業とされていたが、暗殺にしては余りにもあからさまに物的証拠が揃い過ぎていて、新撰組をよく知る者による意図的な工作を逆に疑ってしまう（証言者も新撰組内では微妙な立場の伊東だし）
龍馬暗殺については、新撰組!がかなり突っ込んだ描写をしているので、興味がある方は一度御覧になってみて下さい。
ドラマでは、帯刀が大政奉還を強くすすめたという事になっているが、帯刀は倒幕の密勅に署名しており、そこまで反武力討伐に固執していた訳ではないようだが、ドラマの展開上、こうしないと次回が盛り上がらなかったのもまた事実だったりする。
また、出番は短かったが、玉木宏の龍馬はなかなか似合っていたと思う。
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「このままではなんっも変わらんち、おいは思いもす」
「変わりまへんなァ…これも要らんようになってしもうたァ」 そう言って岩倉は一枚の書状を大久保の前に放り投げる。
「こいは？」
「倒幕の勅状どす」
「え…!?」
「これをつくったのと同じ日ィに、大政奉還が成ろうとは…」
忌ま忌ましげに西郷が発する。
「…おいたちには、何としても幕府を滅ぼすっちゅう気合いが欠けておったとじゃ！」
「ほぉ♪幕府を潰せるとお思いか？」
「出来る出来んではなくて、やるのみでございもす！それをせんと、何百年経とうとこの国は変わりもはん…」
「これは頼もしい♪しかし、どのようになさるおつもりや？」
「ただ攻めるのではなくて、策ちゅうもんを考えてみようと…」
夜になり、帯刀は龍馬と酒を酌み交わした。
これからやってみたい事を尋ねられた龍馬は、世界は全部海で繋がっており、その果てまで行って世界をもっと見てみたいと語る。
「日本は小さい国ですからねぇ…坂本さんには合わないのかもしれない」
「そんな事はないきに。やっぱりこの国が一番じゃきに。そうやなかったら、この国の事なんか考えんき」
「しかし…これから、その日本はどうなっていくのでしょうか？」
「心配する事はない。どんどん良うなるき」
「そうでしょうか…」
「ああ。もうすぐ武士や百姓や町人も無うなって皆が互角に話し、交わり、政に加わる事が出来る世の中が来る」
「私もそれを望んでいます」
「望んじょったらそうなる。ならんかったら、わしや小松さんが必死になった甲斐が無いいう事じゃきに」
「本当にそうですね」
「そん時が楽しみじゃ。のう？」
しかし、その夢が本当の意味で実現するまでに更に80年かかる事になり、大政奉還はまだその入口に過ぎなかったとは当時の二人には夢にも思わなかったかもしれない。
翌15日。
月琴の稽古をしに下関の自然堂に来ていたお龍は、その夜、一人で練習をしていたのだが、突然弦がぷつりと切れてしまい、不吉な予感に囚われていた。
それと時同じくして、京の醤油商家である近江屋に潜伏していた龍馬と同郷の中岡慎太郎（天原まさみち）が浪士とも幕府見回り組とも分からない何者かの襲撃を受ける。龍馬は拳銃で応戦しようとしたが、相手の太刀がそれより早く、龍馬の頭部をとらえていた。
「お龍…ちっくと…寒い…きに」
久光への報告の為に薩摩に帰っていた帯刀は、帰国して早々にこの悲報を知らされた。
「…もう一度申してみよ」
「坂本龍馬様が京都近江屋で何者かに…」
「もうよい!!!」
「坂本さん!!!坂本さん!!!うわぁぁぁぁぁ!!!」
帯刀は深い絶望の中に突き落とされた心境であった。
数日後。
多忙の合間を縫って、勝が天璋院のもとに参上する。天璋院は山のように聞きたい事があったのだが、この日の勝はいつもと様子が違っていた。
「どうした…何かあったか？」
「私の大切な弟子が京都で死にました…斬り殺されたのです」
「何と…」
「坂本龍馬という男でした。国の為、民の為にこの日本国を変えようと戦ってきた男でした。
坂本は薩摩の小松様の盟友でもございました。同じ年の生まれだったとも聞いておりまする」
「私とも同い歳という事か…」
「大政奉還を龍馬と…そして小松殿が推し進めたのは日本国内の戦を避ける為でした。そうせねば、幕府のみならず徳川家も危うかった。その為に彼等は自らの命をかけて、戦ったのでございます」
「大政奉還とは…そのような事であったのか」
「私もこれから日本国の為に戦います。無駄な血を一滴たりとも流させないために戦っていく覚悟を決めました」
「…私も覚悟を決める事にする。勝と同じく戦う覚悟を」
「私は今、己を恥じておる。大政奉還の騒ぎで自らを見失っておったのじゃ。自分がやらねばならぬ事、やると決めた事を忘れ去り、そなたに助けを求めようとしておる」
「………」
「私も戦う。己がやるべき事をやる。日本国の為に命をかけた小松帯刀とその坂本龍馬に恥じぬようにな」
それを聞いた勝は深々と平伏した。
天璋院は、直ぐさま大奥の主だった女性を一堂に集めた。
「大奥は安泰である」
「どこか安泰じゃ…幕府からして揺らいでおるというのに」
出鼻をくじくように本寿院は愚痴を零したが、天璋院は力強く宣言する。
「幕府に我等を守る力がない今、これより大奥と徳川家はこの天璋院が守って参る！」
「天下の形勢、人の思惑に左右されるのは京を限りに止めとする。大奥を守る為ならば一命にかけても私は戦う…それを伝えておきたかったのじや」
「母上様…」
「
…！」聞き慣れない響きに本寿院は目を丸くしている。
「私も徳川に嫁いだ身。母上様とともに戦う覚悟は出来ております…」
「皆の者…聞いたであろう。大奥は私と宮様が守ってみせる」
「私とて！…覚悟ぐらい」
「聞いたか？母上様もかように仰せ下さっておる。この事下々の者に伝え安心させてやってもらいたい。よいな」
一堂は平伏する。顔を上げた静寛院宮と天璋院は目でお互いの強い意志を確認し合うのであった。
…………………………………
龍馬が示した船中八策は以下の通り
一策 天下の政権を朝廷に奉還せしめ、政令宜しく朝廷より出づべき事（大政奉還により政権を朝廷に返す）
二策 上下議政局を設け、議員を置きて万機を参賛せしめ、万機宜しく公議に決すべき事（議会政治を主張している）
三策 有材の公卿諸侯及天下の人材を顧問に備え、官爵を賜い、宜しく従来有名無実の、官を除くべき事（世襲制では無く広く人材を登用し役職に就ける）
四策 外国の交際広く公議を採り、新に至当の規約を立つべき事（外国と交流を深め、付き合い方について新たに規約を設ける）
五策 古来の律令を折衷し、新に無窮の大典を撰定すべき事（憲法を作成する）
六策 海軍宜しく拡張すべき事（海軍を持ち充実させる）
七策 御親兵を置き、帝都を守護せしむべき事（親衛隊によって天皇と首都を警護する）
八策 金銀物貨宜しく外国と平均の法を設くべき事（流出が続いていた金銀の為替レートを改善し、物価を安定させ、幕府が結んだ不平等条約を改正する）
実際は先に後藤象二郎に提示したものだが、ドラマ的には帯刀に示した方が都合がよいという事で。これは翌年の五箇状の御誓文にも反映されている。
坂本龍馬が初めに提唱した大政奉還。
当時、薩摩と長州は軍事同盟を結び倒幕に向けて動いていたが、土佐藩は同じ外様でもこの両藩とは大きく異なる。
薩長は関ヶ原で徳川家に敗北した側。薩摩は関ヶ原での敵陣突入退却で精兵の殆どを失い、長州は戦後領地の大部分を削られて、どちらも嫌々服従せざるを得なかった。
一方で『功名が辻』でも描かれたように土佐は戦勝の褒美として藩祖山内一豊が家康から貰った領地であり土佐藩は徳川恩顧という事になる。
その為、前藩主山内容堂は倒幕を非常に嫌がっており、この少し前に土佐勤王党を弾圧しリーダーの武市半平太（龍馬とは旧知の仲）に切腹を命じている。
薩長のケツを追うのは嫌だけど、かといって手を拱いていては来たる次の時代に取り残されてしまう。
もっとも、龍馬自身は徳川家を守るのは内乱を避けるという目的があったとは思うが、徳川恩顧と新時代の狭間で揺れていた土佐藩にとっては渡りに船。
また、慶喜にすれば、政権を返すといいながら、実務能力の無い朝廷では手に余るから必ず政権は徳川家に戻ってくるであろうという巧みな計算があった。
ただ、会津、桑名といった強固な左幕派には、徳川家から政権を取り上げる事は許せない行為と映ってしまい、その結果、龍馬が暗殺されたのだとしたら、なんとも皮肉である。
なお、龍馬暗殺については、後年、今井信郎が私がやりましたと自供した為、佐々木只三郎を首謀とする幕府見廻組が有力だが、上記の会津、桑名などの大政奉還反対派にも動機はある。
函館戦争で官軍に投降した今井信郎は坂本龍馬殺害の罪に問われたが、西郷の執り成しで釈放に至っており、これは、折角の倒幕密勅がフイになった薩長による陰謀説の根拠となっている。ちなみに、新撰組!では、実行犯は見廻組で、西郷は知りながら黙殺したという描かれ方。
現場に原田左之助の鞘が残されていたという伊東甲子太郎の証言から当時は新撰組の仕業とされていたが、暗殺にしては余りにもあからさまに物的証拠が揃い過ぎていて、新撰組をよく知る者による意図的な工作を逆に疑ってしまう（証言者も新撰組内では微妙な立場の伊東だし）
龍馬暗殺については、新撰組!がかなり突っ込んだ描写をしているので、興味がある方は一度御覧になってみて下さい。
ドラマでは、帯刀が大政奉還を強くすすめたという事になっているが、帯刀は倒幕の密勅に署名しており、そこまで反武力討伐に固執していた訳ではないようだが、ドラマの展開上、こうしないと次回が盛り上がらなかったのもまた事実だったりする。
また、出番は短かったが、玉木宏の龍馬はなかなか似合っていたと思う。
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