早慶優勝決定戦

11月3日は、50年ぶりの優勝決定戦が行われる早慶戦が神宮球場で。
ナビスコ杯決勝が国立競技場で。
関東学生ラグビーが秩父宮で。
さらに世界女子バレーが代々木国立競技場で。
外苑前近辺はスポーツ日和で、行きかう人でごった返していました。

斎藤佑樹六大学最後の試合を見ようと、試合開始1時間半前から神宮へ。
内野指定席は、最後尾がどこだかわからない長蛇の列。
見切りをつけて外野席に向かうと、なんとか席は確保できました。

久々の好天で、強烈な日差しがたまらなく暑い。
試合開始時は、もう立錐の余地のない満員状態。



















ドラフト1位指名が3人もいる早稲田が、なんで慶應に連敗したんだ？
でも、東大に負けてくれたから、こうやって決定戦が見られるのだなぁ。

こういった決定戦や短期決戦は、往々にして守備力の差で勝負が決まるもの。
この日も、慶應の内野の守備のミスから始まり、早稲田が3点先取。

その後は慶應の竹内は落ち着き、好投していたが、早めに投手交代。
慶應はこれが裏目に出たのではないか。
プロじゃないんだから、先に出る投手の方が、強いのが普通。
早め早めに交代する毎に打たれ、とうとう投手を全部使ってしまった。

今日の斎藤は良い斎藤。で、7回まではノーヒットノーラン。
自らもヒットを打ち、1打点。
7対0。
殆どの人が、これで勝負あったと思ったはず。

ところが、8回、早稲田は内野手を守備位置も含めて3人一度に変え、
これが躓きの元、で、エラーに続いて連打を浴び、斎藤5失点。
ホームランが出れば1点差に。

これでやっと決定戦らしくて、面白くなってきたのだけれどね。

慶應は、最後の投手に代打を送り、勝負にでるも、追加点はならず。

9回のマウンドに上がったのは、なんと内野手登録の正木。
丁寧に投げて健闘するも、早稲田の二番手大石に適うはずもなく、
追加点を許して、10対5で早稲田の勝ち！

早慶戦3戦目にして、初めて早稲田の勝利を見ました。

騒がれ、事実30勝を上げながらもなかなか1年生時以来優勝できなかった
佑ちゃんですが、このような与えられた場できちんと結果を出せるスター性は
なかなか持てるものではありません。




















「持っているもの…それは、仲間です。」

常に素直で、まっすぐな斎藤佑樹のプロでの活躍も期待しましょう。


そうそう、早稲田の投手陣の中に、3年生大野健介の名前を見つけました。
静岡商2年の時に甲子園に出場。最後まで、ニコニコとした笑顔で好投する姿がとても印象的で、どこへ行ったのかと思っていました。
来年は斎藤たちに続いて、マウンドを守ってくれることでしょう。




















閉会式には、六大学の全選手が出てきました。
このころには、もう陽が落ちて、随分寒くなってしまいましたが、
この日は大学野球ならではの醍醐味を味わうことができました。

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