ダイヤモンドダスト
著者: 南木佳士
単行本: 203ページ
出版社: 文藝春秋 (1989/02)
”「私の家のような百姓と別荘の客達が親外の分をわきまえていた時代が、この町のいちばんいい頃だったのね。差別じゃなくて、区別がはっきりしていたのよね」”
〜「ダイヤモンドダスト」より〜
記念すべき、第100回 芥川賞受賞作品。
先日、何気なく手にしたエッセイ集「からだのままに」から、南木佳士に興味を抱いた。
小説「ダイヤモンドダスト」の他に、エッセイ(?!)が三篇。
長野県の佐久総合病院の医師として勤務し、日常的に”死”と向かい合う日々。
大きな夢を抱いて医師を志したものの、それでも生真面目な性格故に、現実的な”死”を常に目にする苦悩。”死”の淵に立たされながらも、奇跡的な生命力によって生き返る人がいれば、突然に呆気なく訪れる”死”があり、高度に発達した医療技術によって、延命措置を受けている人。
特に、カンボジア難民医療団として赴任した経験が、より一層、人の”死”の不条理や宿命を浮き立たせる。カンボジアの、度重なる内戦などによる貧困や階級格差。経済的に豊かな(?!)国、日本から経済支援の名の下に派遣される医師団が、酷暑や不衛生などの過酷な環境にあって、支援できる範囲には限りがある。個人的な感情に流される行動は許されない。異国の地、しかも劣悪な環境にあって、救いたくても救うことができない命もある。それさえも、宿命であり、抗うことができない現実。それは、カンボジアだけでなく、高度に医療技術が発展した日本にあっても変わらない。
一方、日本においては、高度に発展した医療技術によって、人工的に生かされている人もいる現実。家族からの要望がある場合があり、時には医師の名声のためであったりもする。意識も無いままに人工的に、自然の流れに反してコントロールされる”死”。医師としての評価は、学会での論文の発表(?!)であり、手術の件数や、その後の延命の長短であったりする部分もあり、それを商売のネタにするメディアは、当然の如く、目に見えて分かり易い材料として、盛んにあおり立て、患者側の心理としても、ついつい目に見える数字や評判を判断材料とする。資本主義自由経済化にあっては、当然の流れでもあろう。
当然に医師も人の子であり、地位も名声もお金も欲しい、人の命を救う、高度な専門性を有した高貴な職業であることに、全く異存は無い。仮にそれが医師の私利私欲であったとしても、人の命が助かり、長くこの世に生を受けることができて、喜ぶ人がいる事実に相違は無い。必要な存在であることに間違いは無い。
それでも考える、喜ぶ人がいるけれども、喜ぶ人がいるってことは、その陰には、絶対的に、喜べない、喜んでいない、不幸な人が存在することを。コップの水は常に満杯で、新たに水が入ってくれば、絶対的に溢れ出る。
それでも世の中は上手くバランスが保たれていて、様々な種類の人が存在していて、医師だって人間だから、医師の中にも色々な人が存在する。
生真面目で真剣で一生懸命すぎちゃって、時に痛々しい。
趣味の釣りだって、アユは131匹、ワカサギは560匹。
とても他人事とは思えなくって、だから私は手にする。
