日本代表のW杯を振り返る

23日日本時間早朝、サッカー日本代表の3回目のワールドカップが終わった。

初戦のオーストラリア戦、まさかの敗退。第二戦のクロアチア戦では、チャンスをものに出来ずドロー。そして、今朝のブラジル戦。追い込まれた日本代表は、先制点を奪ったものの、その後は防戦一方となり結果は4-1で敗退。


僕自身、サッカー経験もないし、普段から熱狂的にサッカーを見ているわけでもない。人並みに楽しむ程度だ。なので、戦術がどうだとか、誰かを批判するつもりは毛頭ない（世の中を見渡せば、ジーコや選手への批判もあるようだが。。。）。

そういう視点でサッカーを見ていた自分が見た、日本代表のワールドカップを振り返ってみる。



この3戦、辛酸を舐めさせられた日本代表。”まさかの敗退”ととるか、”当然の敗退”ととるかは、人それぞれだろう。ただ、一つ確実に言えることは、「ワールドカップで勝ち進むことが、いかに困難か」ということ。それが世界のレベルなのだ、ということだ。

それは、恐らく世界で最も競技人口が多いであろうサッカーという競技において、日本が本格的に取り組み始めたのは、この10数年のこと。Jリーグの開幕は、93年のことだ。しかし、ブラジルなんかは、もう何十年もサッカーという一つの”文化”が根付いていたわけで、そこに差が生じるのは当然だ。クロアチアもヨーロッパの中にあって、古くからサッカーが国の文化の一つであったことだろう。

しかし、オーストラリアはそうでもなさそうだ。プロリーグが出来たのも最近らしい。しかし、彼らの強さは、自国ではなくヨーロッパなど、サッカー文化の根強い海外のプロリーグに籍をおく選手が多かったことに由来するのだろう。”経験”をしっかりと吸収していたのだ。それは、彼らにとって本物の文化となっていたのだろう。

このような”文化”を”経験”してきたこと、それが大切だったのかもしれない。

一方、今回の日本代表メンバーの多くは、国内のJリーグでプレイしている選手だった。中田英や中村、高原などヨーロッパのリーグで活躍してきた選手がいたとしても、彼らの経験を他のメンバーに完全に浸透させることが出来なかったように思う。新聞記事なんかを見れば、最も経験の多い中田英と他のメンバーの間には、溝があったようだ。。。



ブラジル戦を前にして、今大会は野球のWBCと比較されつことがしばしばあった。なぜなら、その状況が非常によく似ていたからだ。

WBCにおいて、日本は窮地に立たされていた。ほぼ準決勝には進めない、そう思われていた。しかし、優勝候補だったアメリカがメキシコに破れ、運良く日本は準決勝に進み、そして決勝でキューバに勝って、世界一になったのだ。

W杯でも、状況は似ていた。追い込まれた日本代表。王者・ブラジルに2点差以上で勝たなければならなかった。その状況下でメディアは、”WBCの奇跡”を再び期待したのだろう。

しかし、実際はそうはならなかった。野球において、日本には野球を文化とする歴史があり、世界を相手に戦う実力を持っていたのだ。サッカーにおいて足りなかったのは、そこなのだと考えられる。。。



結果は非常に残念だったが、ブラジル戦での玉田の先制点から前半ロスタイムで失点するまでの間、日本中が”一時の夢”を見ることが出来たではないか。そして、試合後の中村俊輔の悔しい表情、中田英の薄っすらと浮かべた涙に、多くの人が感動に似た悔しさからにじみ出た涙を流したことだろう。。。

もちろん、この結果を不満に思う人もいてもいい。しかしこの3戦、みんな一喜一憂したはずだ。つまり、少しでもゲームを楽しんで見た、それも一つの結果だと思うわけだ。僕自身も非常に残念だとは思うが、テレビの前で１戦１戦楽しんだことに違いはない。



ワールドカップは、再び４年後に開催される。また4年後、日本代表が大会のピッチに立っていることを期待しようじゃないか。そして、サッカーの歴史を積み重ね、それが文化となりつつある日本のサッカーに、今度こそ”勝ち”を期待しよう。そして、ゲームを再び楽しもうじゃないか。。。



posted:Ryoh Mitomi