緑あふれる都会のオアシスとして知られる世田谷の砧公園。もとがゴルフ場だったこともあり、都内の公園には珍しく、辺り一帯、見渡すかぎりの芝生（芝の総面積約24万6,000�屐�が広がり、約54000本もの樹木が生息するという自然の宝庫だ。
この一角にある世田谷美術館で、4月19日まで「特別展 平泉 みちのくの浄土」が開かれていた。最終日、春のぽかぽか陽気のなか、お散歩がてら足を運んでみた。桜の季節も終わり、すでに公園内は新緑の木立の香りに包まれていた。 
緑あふれる砧公園内にある
世田谷美術館
浄土思想に基づく仏教文化を花開かせた平泉
展覧会は最終日の日曜日ということもあり、列をなすほどの盛況ぶり。お客の年齢層も若い人から年配者まで幅広く、やはり昨今の仏像ブームの影響がうかがえる。
今回の展覧会の最大の見どころは、寺外で初公開された「国宝中尊寺金色堂西北壇の諸仏11体」だ。真ん中に座している阿弥陀如来坐像をはじめ、持国天立像、増長天立像、観音菩薩立像、勢至菩で薩立像、および６体の地蔵菩薩立像が堂内の配置のままに展示されただけでなく、実際の堂内よりも間近で拝観できるという、またとない好機。黄金に彩られた11体の仏像の姿は実に神々しく、まだ平泉に行ったことのない私にとってはなんとも有難い体験で、思わずその場で合掌。もうひとつ、目を奪われたのは、藤原清衡の発願により書写された写経史上の最高峰といわれる「国宝紺紙金銀字一切経」。紺字の紙に金銀交互に書かれた文字がとても美しく、眺めていると心が洗われるような心境に…。
 | 国宝 中尊寺金色堂西北壇諸仏 （岩手・中尊寺金色院蔵） |
 | 国宝 紺紙金銀字一切経 （和歌山・金剛峯寺蔵） |
エコロジー思想の行き着くところは、仏教思想?!
というのも、最近ちょっとしたきっかけから仏教のもつ世界観に魅せられ、お寺巡りや写経をするようになったのだ。私の場合は真言密教だが、お寺を訪ね歩いたり、般若心経を唱えていて思うのは、いわゆる宗教的な信仰心というよりはむしろ現代人が忘れかけている自然の万物への感謝や畏敬の念であり、私にとって仏教とは、そうした自然回帰の心を呼び起させてくれる最たるもののひとつだと感じている。
今回紹介されたこの平泉という地も、奥州藤原氏が浄土思想に基づき築き上げた曼荼羅図のような理想郷だった。争いのない平和で豊かな世界を築こうとした藤原氏の想いは、現代の社会に生きる私たちにも深い共感をもって伝わってくる。
平泉は、目下2011年の世界遺産登録（文化遺産）をめざして様々なプロモーションを展開中とのこと。その貴重な仏教文化と浄土思想に基づく美しい地が、世界に認められる日がくるのを心から願っている。
（Rosemary・エコロジー／自然）
