九州出張五日目 菊池市役所・山鹿市・自然農法の農家 熊本空港

最終日の朝を迎える。朝食を終えてからチェックアウトを済ませて、熊本市内から菊地市内に向けて車を走らせる。一時間弱で菊池市役所に到着する。職員の方ととあるイベントでご一緒して何時かはお伺いしますとお伝えして半年以上が経過して今に至る。せっかく名刺を交換したいのだから何らかの接点を相手との関係性において見出さねばもったいない訳で、俺は可能性を求めて役所を訪れた。その方と上司の方が対応して下さり、話をした。最初は怪しいヤツが来たのかと警戒されていたが、ちゃんとした話を勿論したので、きちんと現状を話して下さる様になり、どういう問題を今抱えているのか、今後、どうしていきたいのか話をして頂ける事になった。ここでいきなり何かという事は難しいだろうが、ご縁を繋がせて頂き、未来に投資をしていくという事をさせてもらった。その後は今回、訪問する企業の方が迎えにきて下さり、阿蘇の方へと向かった。

そこでは牛に優しい育て方をしていて、臭いも殆どしないし、牛がとてもリラックスした状態で飼っている酪農家さんだった。実際に見学をさせて頂き、体験をする。そこで出来る堆肥も大変人気があって要望が多いそうだ。その後、その会社の機械を使ってアイスクリームを製造し、色んな素材でジェラートを作っている会社さんのお店に訪問した。アイスはマジで美味いので、お土産用にドライアイスに包んでもらった。続いてはハウスでトマトを生産されている農家さんの所に訪問した。通常、トマトは栄養を行き渡らせるために一部をカットするらしいのだが、そのまま育っていて、一つ一つがとても美味しい。もぎたてのトマトは物凄く美味しく、通常出回っている食感だけの味気ないトマトとは異なり、全然違うトマトだった。その農家さんに話を聞いて、土にカビが生える位に安全な状態の土地を育てて、どうやってトマトを栽培しているのか伺う。

その後はそこの会社に行き、設備を見た後で社長と面談。自分がこの仕事に関わる事になった経緯から今後、どうやっていきたいのか話をする。社長からは合格なのかわからないが、頑張って下さいと声をかけて頂いた。その後、宿泊施設やら肥料の工場を見学する事になる。肥料をどうやって製造するのか、原料はどうなっているのか話を伺い、実際に食べても人体に影響はないので、試食させてもらった。工場長から製造に関する話を聞かせてもらい、その会社の事を理解してからそこを離れる事になる。帰りに美味しい焼酎を頂いて、お礼を伝えた後で菊池市役所まで送って頂いた。その後は熊本空港まで車で移動して時間があったので近くで駐車し、着替えを行う。次に車を返却し、空港まで送って頂いた。チェックインを済ませて飛行機を待っている間はお腹がすいたので熊本ラーメンを食べ、時間になったので飛行機に乗り、帰路についた。